Liễu Tùng Nghe những lời trầm tư của chủ nhân mình, cô cười ha hả rồi rót thêm một chén nước cho Liễu Đại Thiếu.

“Chủ nhân, còn phải nói sao nữa? Hôm nay ngài gặp lại người bạn cũ đã không gặp nhau hơn mười năm, đó quả là một điều tốt lành.”

Có lẽ, mọi chuyện sẽ còn tiến triển tốt hơn nữa…

Nhưng câu cuối cùng kia, Liễu Tùng chỉ nghĩ trong lòng mà thôi, chưa bao giờ nói ra thành lời để Liễu Đại Thiếu nghe.

Liễu Minh Chí ngẩng đầu nhìn Liễu Tùng đang mỉm cười, rồi liếc nhìn cánh cửa lớn của nhà Quán rượu Bồng Lai.

“Việc gặp lại người bạn cũ quả là điều tốt, nhưng cũng phải xem đó là người như thế nào mới được. Nếu là gặp lại những người bạn thân sau một thời gian dài, thì đó chắc chắn là điều tốt; nhưng nếu đó là người như Kawai Hoshino… thì có lẽ không hẳn vậy.”

Tất nhiên, cũng không chắc chắn đó là điều xấu. Liệu mọi chuyện cuối cùng sẽ ra sao, hiện vẫn chưa biết được.

Thôi, chúng ta đừng suy nghĩ nhiều về chuyện này nữa. Khi Kawai Hoshiно trở về từ nhà hàng, chúng ta sẽ nói chuyện chi tiết với cô ấy và sẽ biết rõ mọi thứ. Chúng ta không cần phải mất công suy nghĩ những điều có thể hỏi trực tiếp từ cô ấy đâu.

“Vâng, con hiểu rồi. Chủ nhân thật sự nhìn xa trông rộng.”

Liễu Đại Thiếu vươn vai, gập chiếc quạt và bắt đầu ngủ gật trên ghế sofa.

“Được rồi, chủ nhân chỉ cần đợi cô ấy trở về thôi. Các ngươi cùng anh Niu chuẩn bị gian hàng sách của mình đi.”

“Vâng, con đi làm việc trước đây.”

“Khoan đã…”

“Chủ nhân, còn có điều gì khác muốn dặn không?”

“Lát nữa, ngươi hãy báo với Bích Trúc, bảo cô ấy chuẩn bị một số bánh kẹo, trái cây, các loại mứt và đồ ăn vặt khác để mang đến cho chủ nhân. Theo nhận xét của chủ nhân, Kawai Hoshiノ quả là một người rất thích ăn vặt; nếu chuẩn bị những thức ăn mà phụ nữ thích, có lẽ chủ nhân sẽ có thể nhanh chóng xây dựng mối quan hệ tốt hơn với cô ấy.”

Dù sao thì kể từ lần chia tay cuối cùng, đã gần hai mươi năm rồi tôi không gặp lại cô ấy.

Hôm nay khi gặp lại nhau dù vẫn là bạn cũ, nhưng không tránh khỏi cảm giác hơi xa lạ; có lẽ những điều này sẽ giúp xóa bỏ khoảng cách đó một cách nhanh chóng.

“Tôi hiểu rồi, vậy thì tôi đi trước nhé.”

“Ừm, cứ đi đi.”

Liễu Tùng chạy nhẹ về phía Quán rượu Bồng Lai.

Liễu Minh Chí nhắm mắt lại im lặng một lúc, sau đó liền nhắm mắt ngủ gật, dường như đã ngủ say rồi.

Lúc này anh ta đang suy nghĩ về lý do tại sao người bạn cũ – Jiuji StarĐồng điền – lại xuất hiện trở lại tại Đại Long Kinh Thành sau gần hai mươi năm xa cách.

Cô ấy đến Đại Long vì lý do gì? Mục đích của cô ấy khi đến đây là gì?

Đối với anh ta, sự xuất hiện đột ngột của Jiuji StarĐồng điền quá bất ngờ, đến mức anh ta hoàn toàn không chuẩn bị tâm lý và cảm thấy hơi bất ngờ.

Trong lúc Liễu Đại Thiếu đang yên lặng suy nghĩ, Quán rượu Bồng Lai – nơi Tiết Bí Chúc đang ngồi sau quầy – nhận thấy Liễu Tùng liên tục nhìn ngó xung quanh trong đám đông, liền gõ nhẹ vào quầy và gọi:

“Liễu Tùng.”

Liễu Tùng lập tức quay đầu lại, nhìn Tiết Bí Chúc với vẻ ngạc nhiên và hỏi:

“À? Cô Bích Trúc, cô có việc gì cần nói không?”

“Tôi không có việc gì cả, chỉ thấy cô có vẻ như đang suy nghĩ điều gì đó thôi. Từ khi vào đây, cô cứ liên tục nhìn ngó những vị khách đang ăn uống ở trên lầu… Chẳng lẽ có ai đó đặc biệt nào đó khiến cô quan tâm đến vậy sao?”

Nhận thấy ánh mắt tò mò của Tiết Bí Chúc, Liễu Tùng vội vàng lắc đầu:

“Không, không đâu… Chỉ là anh Niu và mấy người khác đang lên lầu để mang hộ cái thùng sách cho tôi thôi. Tôi ngồi đây chờ mà cảm thấy buồn chán, nên mới nhìn ngó các vị khách xem có ai quen không…”

Tiết Bí Chúc nhìn Liễu Tùng với vẻ nửa tin nửa ngờ, sau đó ngẩng đầu quan sát quanh khu vực tầng một nhưng không thấy có điều gì bất thường, mới thu hồi ánh mắt lại.

  “Thật sao? Những gì anh nói đều là sự thật à?”

  “Ôi, cô chủ nhân, làm sao tôi dám lừa dối cô được chứ.”

  “May mà không có chuyện gì xảy ra. Khi anh vào đây, anh liên tục nhìn các vị khách đang ăn uống bên trong; tôi tưởng nhà hàng này có ai đặc biệt đến đâu!”

  “Cô yên tâm đi, thực sự không có chuyện gì cả.”

  “Được rồi, anh cứ tiếp tục chờ đợi đi. Tôi sẽ kiểm tra lại hóa đơn buổi sáng trước.”

  “Vâng, vâng, cô cứ thoải mái làm việc đi.”

  Khi Tiết Bí Chúc chuẩn bị kiểm tra sổ sách, Hoàng Linh Y bê một cái đĩa đầy các loại trái cây, bánh ngọt và đồ ăn vặt từ sân sau bước ra.

  “Chị gái, những món trái cây và đồ ăn vặt mà chồng chị yêu cầu đã sẵn sàng rồi. Chị muốn em mang đi hay để em tự mang đến?”

  “Em cứ mang đi đi. Chị đang bận kiểm tra hóa đơn mà!”

  “Được rồi, chị cứ tiếp tục công việc đi. Em sẽ quay lại ngay thôi.”

  “Nếu vậy, thưa cô chủ nhân Linh Y, để em mang đến cho thiếu gia thì hơn.”

  “Không cần đâu. Quãng đường ngắn như vậy mà em mệt được sao? Cô cứ tiếp tục chờ anh Niu và mọi người đi. Em sẽ tự mang đến cho chồng chị.”

  “Được rồi, cảm ơn cô chủ nhân.”

  Hoàng Linh Y nhìn Liễu Tùng một cách ngạc nhiên, rồi đi ra ngoài nhà hàng với khuôn mặt đầy nghi ngờ.

  “Liễu Tùng, hôm nay em có vẻ hơi lạ lùng đấy… Sao lại lịch sự như vậy nhỉ? Cảm giác như em đang mơ màng đi đâu.”

  “Không đâu đâu… Em luôn như vậy mà!”

  Hoàng Linh Y lắc đầu ngập ngừng, không nói thêm gì nữa, rồi bước ra khỏi cửa nhà hàng.

  Ngay khi Hoàng Linh Y rời đi, hai người phụ nữ xinh đẹp bước xuống cầu thang dẫn lên tầng hai.

Hai người phụ nữ xinh đẹp này, một khoảng ba mươi tuổi, trưởng thành và quyến rũ; người kia mới khoảng mười tuổi, trong sáng, xinh đẹp và nhỏ nhắn, mang lại cảm giác dễ thương và ngây thơ. Vẻ ngoài của họ có tới sáu, bảy phần trùng hợp với nhau; ai nhìn vào cũng biết chắc chắn họ là mẹ con. Khi hai người bước lên lầu một, những khách đang ăn uống ở tầng dưới đều vô thức liếc nhìn họ. Tuy nhiên, ánh mắt của hầu hết mọi người đều đi qua cô bé khoảng mười tuổi đó, để lại trên người người phụ nữ quyến rũ bên cạnh cô ấy. Khi họ bước ra ngoài từ cửa hàng, ánh mắt của Liễu Tùng cũng không hiểu sao lại liên tục đổ dồn về phía người phụ nữ quyến rũ đó… Nhưng so với ánh mắt của những vị khách trong cửa hàng, ánh mắt của Liễu Tùng lại chứa đựng nhiều suy tư hơn.

“Anh Song, cuốn sách anh muốn đã đến rồi.”

“Ồ! Được rồi, vậy thì các anh em hãy giúp tôi đưa những cuốn sách này ra quán sách bên ngoài nhé.”

“Không vấn đề gì đâu, cứ để chúng tôi lo.”

“Liễu Tùng…”

“À? Có chuyện gì vậy, thiếu phu nhân?”

Liễu Tùng vô thức quay đầu nhìn lại phía sau và mới phát hiện ra rằng Tiết Bí Chúc – người đang lật sách kia – đã lặng lẽ nhìn mình một cách kỳ lạ.

Tiết Bí Chúc nhẹ nhàng nghiêng đầu nhìn theo bóng dáng hai người phụ nữ xinh đẹp ra khỏi cửa hàng, rồi lại quay lại nhìn Liễu Tùng đang đứng bên quầy.

“Liễu Tùng, anh có quen biết cặp mẹ con vừa rồi đó phải không? Đừng dối tôi đây, ánh mắt anh nhìn họ lúc nãy hoàn toàn khác với ánh mắt của những vị khách trong cửa hàng. Ánh mắt của họ chỉ là sự ngạc nhiên và say mê khi nhìn thấy những người đẹp; còn ánh mắt của anh thì đầy sự ngạc nhiên và nghi ngờ… Rõ ràng là anh quen biết họ, hoặc ít nhất là một trong số họ. Họ là ai vậy? Chẳng lẽ chồng tôi…?”

“Ôi trời ơi, thiếu phu nhân đang nghĩ lung tung rồi đấy… Thực ra tôi quen biết họ, không… đúng hơn là quen biết một trong số họ. Không chỉ tôi mà cả chủ nhân cũng quen biết họ, nhưng mọi chuyện không phải như thiếu phu nhân đang nghĩ đâu.”

“Được rồi, vậy thì một trong số họ là ai?”

“Nói thế nào nhỉ… Có lẽ là một người bạn cũ của chủ nhân thôi… Một mối quan hệ thoáng qua mà thôi.”

“Cụ thể thì tôi cũng không biết phải giải thích thế nào cho thiếu phu nhân đâu… Hãy đợi đến lúc rảnh rỗi, thiếu phu nhân hãy hỏi chủ nhân trực tiếp nhé.”

“Vậy thì… thiếu phu nhân tiếp tục tính tiền đi, tôi sẽ ra quán sách tr