Dưới hành lang dẫn đến Hậu cung, Liễu Phi Phi nhìn thấy cô bé nhỏ đáng yêu phía trước đang nhảy múa vui sướng như thể vừa tìm được vàng vậy, liền vội vàng bước nhanh theo sau.

“Nguyệt Nhi.”

“À? Có chuyện gì vậy?”

Cô bé nhỏ dừng lại ngay lập tức và nhanh chóng bước về phía Liễu Phi Phi.

“Chị Phi Phi, có chuyện gì không ạ? Chắc không phải lại muốn Nguyệt Nhi giúp chị xem xét các bản công văn đâu nhỉ?”

“Nguyệt Nhi phải nói trước rồi đấy… Những ngày này Nguyệt Nhi đang bận rộn kiếm tiền lắm, thật sự không có thời gian để giúp chị xem xét các bản công văn đâu.”

“Công văn trong tay chị không nhiều lắm đâu, không cần Nguyệt Nhi phải giúp đâu.”

“Vậy thì tốt quá!”

Liễu Phi Phi nhìn cô bé nhỏ đang vui mừng, không khỏi giơ tay lên và nhẹ nhàng véo vào má cô bé vài cái.

“Ôi, chị Phi Phi, sao chị lại véo mặt Nguyệt Nhi vậy?”

“Nguyệt Nhi, em có sao không?”

“Em có thể có chuyện gì được chứ? Chị Phi Phi, nhìn em bây giờ này, có trông có vẻ gì là có chuyện không?”

Liễu Phi Phi nhìn thấy vẻ mặt bối rối của cô bé nhỏ, không do dự mà gật đầu.

“Ừm ừm, lúc nãy Nguyệt Nhi cứ nhảy múa lung tung, cười kỳ lạ, lại còn vẫy tay nhảy múa theo điệu như bị ma ám vậy… Không hề giống như người không có chuyện gì cả đâu.”

“Nếu không phải là ban ngày thì chị cứ tưởng em lại mộng du nữa đấy!”

“Gì cơ? Lại mộng du à? Em đã từng mộng du bao giờ chưa?”

“Tất nhiên rồi… Hồi nhỏ em đã mộng du vài lần đấy. Chị nhớ có một đêm, em đang ngủ bỗng nhiên ngồd dậy khỏi giường.”

“À? Sau đó thì sao?”

“Chị và Y Y đã bị em làm cho thức giấc. Khi chúng tôi định gọi em thì em lại lẩm bẩm nói rằng lũ lụt đang đến, bảo chúng tôi phải chạy nhanh.”

“Ôi, nếu vậy thì Nguyệt Nhi quả là một người em gái tốt thật… Ngay cả khi mộng du, em cũng nghĩ đến việc bảo vệ chị và Y Y.”

“Gì cơ? Lúc đó chúng tôi vừa tỉnh nửa vừa mơ, bị những lời nói trong giấc mơ của em làm cho hoảng sợ lắm… Thực sự tưởng là lũ lụt đến rồi đấy!”

Kết quả là khi chúng tôi cùng nhau kéo em ra khỏi chăn thì mới phát hiện ra rằng… trời ạ, hóa ra là em đã tiểu dầm rồi… Ôi không không không…

Xiao Ke, với khuôn mặt xinh đẹp và đáng yêu của mình, đang cảm thấy vô cùng ngượng ngùng khi phải che miệng mình lại bằng tay. Cô nhanh chóng quan sát xung quanh hành lang cung điện.

“Chị Phi Phi ơi, chị chẳng biết gì cả, chị đã quên hết mọi thứ rồi… Nếu không thì, dù là chị em ruột thịt thì cũng không thể làm như vậy được.”

“Ôi không không không!…”

“Hừ… Hôm nay trời quá đẹp luôn! Ánh nắng mặt trời còn ấm áp và rực rỡ nữa chứ.”

“Chị Phi Phi ơi, thế này… chúng ta hãy thay đồ thông thường đi nhé; bộ áo rồng này mặc lên thật là không thoải mái.”

Liễu Phi Phi nhìn thấy biểu hiện ngượng ngùng và cố tình che giấu của Xiao Ke mà bật cười khúc khích.

“Đúng đúng đúng, chị chẳng biết gì cả… Chỉ cần em không sao là được mà.”

“Nếu em không sao thì chị cũng chắc chắn không sao đâu… Em có thể gặp chuyện gì được chứ?”

“Ừm, tốt… Miễn là không sao thì tốt rồi… Chúng ta mau thay đồ đi nhé.”

“Chị Phi Phi ơi, để chị đi trước nhé.”

“Cùng đi nào, em Yuer… Lúc nãy em có vẻ như đang nghĩ đến điều gì đó bí mật đấy phải không? Chị cảnh báo em đấy… Tốt nhất là em nên yên ổn một chút, đừng gây rắc rối nữa… Nếu không, cha chúng ta sẽ dùng roi để dạy dỗ em về những bài học trong cuộc sống đấy.”

“Ôi trời, chị Phi Phi nói gì vậy… Em Yuer hiền lành lắm mà, làm sao có thể gây rắc rối được chứ!”

“Đúng đúng đúng… Em thật là ngoan mà… Chắc chắn sẽ không gây rắc rối đâu… Em chỉ cần nhớ lời chị nói là được rồi, Yuer.”

“Ừm? Chị Phi Phi, có chuyện gì vậy?”

“Chị thấy rõ là sau khi em nói những lời bí mật với dì Xingye, em mới trở nên như vậy đấy… Chị cảnh báo em đấy… Dì Xingye đấy… Biết đâu một ngày nào đó cô ấy sẽ trở thành “dì Xingye” của chúng ta đấy… Em đừng nên nghĩ đến những điều xấu xa với cô ấy… Nếu vô tình gây ra rắc rối gì đó, cha chúng ta sẽ thực sự tức giận… Không ai có thể cứu em được đâu.”

“Yên tâm đi, chị Yuer biết mình phải làm gì mà.”

Nhìn khắp cả hai thành phố bên trong và bên ngoài kinh thành này… Có chính cô gái này đây bảo vệ dì Xingye… Sẽ không ai dám làm gì cô ấy đâu.

“Đừng nói nữa, đừng nói nữa, chúng ta mau thay đồ đi. Hôm qua, Nguyệt Nhi đã hẹn với cô gái ở lầu Cui Bình rồi; nếu đi muộn, sẽ mất thời gian để an ủi cô ấy đấy.”

“Ôi, Nguyệt Nhi à… Chị không biết phải nói gì với em đây. Những cô gái ở nhà thổ kia, em cũng có đầy đủ rồi mà; nếu em tò mò, thì khi tắm, em cứ ngắm mình trước gương thoải mái thôi, chẳng ai quản đâu.”

“Em cũng là một thiếu nữ lớn rồi mà… Sao lại liên tục đến những nơi như vậy chứ?”

“Ài~ Chị Phi Phi không hiểu đâu. Dù những thứ đẹp đẽ ấy, một số em cũng có, nhưng đôi khi, những thứ họ có, em lại không có đâu.”

“Dù sao thì chị cũng không hiểu đâu… Cha chúng ta cũng không quan tâm đến em nữa rồi; chị đừng cứ lải nhải nữa.”

“Được rồi, được rồi… Miễn là em cảm thấy mình đủ “dày mặt”, thì em muốn làm gì thì làm đi.”

“Hehehe, chị Phi Phi thật tốt bụng… Nhanh lên, chúng ta mau thay đồ và để Nguyệt Nhi kiểm tra xem liệu chỗ nào của chị cần phát triển thêm hay chưa.”

“Đồ nhỏ nhen! Càng ngày càng không biết giữ mình rồi đấy… Ha ha ha… Đồ nhóc, dám gãi người chị à? Đứng yên đó xem, chị sẽ trừng phạt em đấy!”

Hai chị em nhỏ đùa giỡn với nhau, đuổi nhau chạy về phía phòng ngủ của mình, để lại những tiếng cười vui vẻ dọc theo hành lang Hậu cung.

Trong điện Quang Minh, Liễu Minh Chí sau khi thay đồ thành trang phục thông thường, đã cầm chiếc quạt ngọc khắc hoa trên bàn và xoay cổ một chút.

“Liễu Tùng.”

“Thưa công tử?”

“Cách đây vài ngày, ta đã hứa với mẹ con Xing Ye và Yan Zhī rằng sẽ dẫn họ đi tham quan các cảnh đẹp trong cung điện. Ngay bây giờ, hãy mời họ đến vườn hoàng gia; ta sẽ đợi họ ở đài ngắm cảnh.”

“Vâng, xin phép lui.”

“Khoan đã.”

“Vâng, thưa công tử… Còn điều gì khác không?”

“Khi gặp các thái giám trên đường, bảo họ thông báo cho bếp hoàng gia chuẩn bị một số thức ăn và bánh ngọt để mang đến đài ngắm cảnh cho ta.”

“Vâng, xin tuân lệnh.”

“Đi đi.”

“Vâng, tôi xin phép rời đi.”

Sau khi Liễu Tùng vội vàng rời đi, Liễu Minh Chí nhẹ nhàng cầm chiếc quạt xếp và tiến thẳng về hướng Vườn Hoàng gia.

Bên ngoài, Đại Tổng Giám mục của Giáo hoàng Rôma, Ye Luoliwei, cùng với hơn mười người theo đạo của mình đã rời xa khu vực quanh cung điện. Trên khuôn mặt ông vẫn còn hiện rõ vẻ hoảng sợ.

“James, hãy nhìn lại phía sau xem có ai đuổi theo chúng ta không?”

“Đại Tổng Giám mục, ngoài những người dân qua lại, không có ai mặc áo giáp đang theo sau chúng ta cả.”

“Ừm… tốt lắm, may mà không ai theo đuổi.”

Nhóm người theo đạo này liên tục quay đầu nhìn lại phía sau, trong khi vẫn tiếp tục hộ tống Ye Luoliwei đi về hướng Hồng Lỗ Tự.

“Đại Tổng Giám mục, Hoàng đế của Đại Long rõ ràng không tin vào Chúa Toàn Năng; vậy làm sao chúng ta có thể truyền giáo tại Đại Long Quốc được?”

“Đại Tổng Giám mục, Chúa Toàn Năng chắc chắn sẽ trừng phạt những kẻ dám bất kính Ngài, phải không ạ?”

“Đại Tổng Giám mục, chúng ta là sứ giả của Chúa; Ngài chắc chắn sẽ bảo vệ chúng ta trở về Giáo hoàng Rôma an toàn.”

Nhìn những khuôn mặt thành tín của nhóm người theo đạo này, vẻ lo lắng trên khuôn mặt Ye Luoliwei dần dần tan biến.

“Các bạn yên tâm đi, Chúa Toàn Năng chắc chắn sẽ bảo vệ chúng ta. Khi chúng ta ra ngoài truyền giáo, tất cả chúng ta đều đã được thanh tẩy bởi ánh sáng thiêng liêng của Chúa; Ngài sẽ luôn bảo vệ chúng ta trở về Giáo hoàng Rôma một cách an toàn.”

“Hoàng đế của Đại Long Quốc không tin vào Chúa là bởi vì ông ta… Ồ… khóc khóc…”

Trong lúc Ye Luoliwei đang truyền bá giáo lý cho nhóm người theo đạo, ông bỗng nhiên ho khan dữ dội và phải ngồi xuống để hít thở.

Phía trước Ye Luoliwei, một cô bé nhỏ đang cầm trái cây đường phủ đá muối, nhăn mặt vì đau đớn và nhìn những người xung quanh một cách buồn bã.

“Ôi, đau quá… Các bạn này làm sao vậy thế?”

“Làm gì mà đi đường cũng không nhìn đường vậy?”

“Dám thế à, cô gái nhỏ này dám xúc phạm Đại giáo hoàng của chúng ta… Cô có biết ông ấy là người như thế nào không? Nhanh lên, xin lỗi Đại giáo hoàng đi!”

“Ôi trời ơi, các người có nói chuyện hợp lý chút nào không vậy? Rõ ràng là các người tự mình đi đường mà vẫn nói chuyện, không hề nhìn xuống đường; tôi cố gắng tránh nhưng vẫn không kịp và vô tình đâm vào bụng ông ấy… Làm sao lại thành lỗi của tôi được?”

“Cô gái nhỏ này thật sự không biết quy tắc… Nếu việc này xảy ra ở La Mã Quốc của chúng ta…”

“James, chúng ta là những sứ giả của Chúa Nhân từ; đừng dọa dập cô gái này nữa, chỉ cần cô ấy xin lỗi là đủ.”

“Vâng.”

“Cô gái nhỏ, cô đã nghe thấy rồi đấy… Đại giáo hoàng nhân từ của chúng ta không để bụng chuyện này đâu; nhanh lên, xin lỗi ông ấy đi!”

“Các người này nói tiếng Hán còn không thông thoát… Chắc hẳn là những kẻ man rợ từ nơi xa xôi phải không? Bảo tôi phải xin lỗi những kẻ man rợ như vậy… Thật là không thể chấp nhận được! Hơn nữa, sai lầm này hoàn toàn không phải do tôi; rõ ràng là các người tự mình không nhìn đường mà đi.”

“Đại giáo hoàng ơi, “kẻ man rợ” là có nghĩa gì vậy?”

“Đồ khốn nạn, cô ta đang xúc phạm chúng ta đấy.”

“Này, cô gái nhỏ này không xin lỗi thì còn đỡ… Nhưng lại dám xúc phạm chúng ta nữa à? Tôi ra lệnh cho cô, cô phải xin lỗi Đại giáo hoàng của chúng ta ngay… Nếu không, Chúa Toàn Năng sẽ trừng phạt cô đấy.”

“Các người thật là dám làm gì thế… Chẳng lẽ các người không biết rằng khi những kẻ man rợ như các người bước vào Ngã Đại Long…”

“Liền Niang, đã đâm vào người khác rồi thì phải xin lỗi mới đúng.”

“Chị Nguyệt Nhi, chị đã rời cung rồi à?”

“À, Đại giáo hoàng áo đỏ của Giáo triều La Mã, Jeremiah… Tôi muốn nhắc nhở bạn một điều: bạn có thể chấp nhận lời xin lỗi đó… Nhưng nếu bạn cứ tiếp tục làm theo, thì quốc gia của bạn sẽ bị diệt vong đấy!”