Liễu Minh Chí tập trung cao độ vào việc đọc nội dung trong các văn kiện, và hành động uống trà ban đầu cũng bị hoãn lại, sợ rằng tiếng động có thể làm gián đoạn suy nghĩ của em út mình.

Phòng đọc lập tức trở nên yên tĩnh; chỉ còn tiếng thở đều đặn của hai người và tiếng giấy được lật qua lật lại mà thôi, không còn âm thanh nào khác xuất hiện nữa.

Khoảng một khoảng thời gian như thế, Liễu Minh Chí nhẹ nhàng đóng cuốn văn kiện lại, đặt nó lên bàn rồi đứng dậy đi đến bên cửa sổ. Anh im lặng ngắm nhìn cảnh vật bên ngoài một lúc lâu, sau đó từ từ quay đầu nhìn về phía Tống Thanh đang ngồi yên trên ghế.

“Anh trai.”

“Ừ?”

“Quy chế huấn luyện cho mười vạn binh sĩ mới này đã được chuẩn bị khá tốt, nhưng vẫn còn một điểm cần lưu ý; tốt nhất là nên điều chỉnh một số chi tiết khi thực hiện.”

Tống Thanh vội vàng ngồi thẳng dậy, nhìn Liễu Minh Chí một cách nghiêm túc.

“Chỗ nào không phù hợp ạ? Nếu thực sự có điểm gì không ổn, tôi sẽ báo cáo với Bộ Quân sự để họ sớm điều chỉnh kế hoạch trong quy chế đó.”

Liễu Minh Chí đi đến bàn, mở cuốn văn kiện ra và chỉ vào một đoạn nội dung cụ thể.

“Những vị tướng huấn luyện họ không thể đều là những sĩ quan già cỗi từ Quân đội Cấm vệ được chọn lựa. Dù tinh thần chiến đấu của Quân đội Cấm vệ rất tốt, nhưng số lần họ tham gia chiến trận trong những năm qua vẫn có hạn. So với những vị tướng như Quân biên phòng – những người đã trải qua hàng trăm trận chiến – thì Quân đội Cấm vệ vẫn còn kém hơn một chút.

Sau khi mười vạn binh sĩ mới này được thành lập chính thức, họ sẽ không đi du lịch hay giải trí đâu; họ sẽ được đưa vào đội ngũ của cuộc chiến phía Tây để phục vụ cho triều đình. Chỉ có tinh thần chiến đấu tốt thôi là chưa đủ; họ cần phải hiểu rõ tình hình trên chiến trường, quá trình diễn ra các trận chiến, và những kinh nghiệm thực tế trong chiến đấu. Và chỉ có những vị tướng như Quân biên phòng – những người đã trải qua sinh tử trên chiến trường – mới có thể dạy họ những điều đó.”

Chỉ khi nắm vững những điều này, tỷ lệ thương vong của các binh sĩ mới vào ngành trong trận chiến đầu tiên mới có thể giảm xuống ít nhất hai mươi phần trăm. Họ đều là những chàng trai trẻ trung, mạnh mẽ và đang ở độ tuổi sung sức; việc giảm bớt thương vong cho họ chính là góp phần bảo vệ tính mạng của họ.

Anh em ơi, với tư cách là một Quân Chủ Quốc Gia, tôi nhất định phải cố gắng hết sức để không để gia đình các binh sĩ phải chứng kiến cảnh họ trở về nhà trong bộ áo giáp chiến đấu, sau đó qua đời. Dù họ là con trai, chồng hay cha, việc họ có thể trở về an toàn thì càng tốt biết bao.

Họ sẵn lòng hy sinh mạng sống của mình vì đất nước; với tư cách là hoàng đế hiện tại, tôi phải làm hết sức mình để bảo đảm an toàn cho họ.

Sau khi trở về, hãy gửi thông điệp cho Châu Bảo Ngọc và Diệp Bảo Thông. Sau khi nhận được thông điệp, họ cần ngay lập tức điều động một trăm tướng lĩnh tinh nhuệ và cưỡi ngựa nhanh chóng đến kinh thành. Tôi sẽ xem xét và chỉ định họ đảm nhận công việc huấn luyện các binh sĩ mới.

Được rồi, vừa về tôi sẽ lập tức gửi thông điệp đến miền Bắc.

Ngoài ra, hãy yêu cầu Bộ Quân sự truyền đạt lệnh của tôi đến toàn bộ các binh sĩ thuộc ba quân đội: lần này, vị trí của hai tướng lĩnh chỉ huy quân đội thứ hai cùng các tướng khác sẽ không do tôi trực tiếp chỉ định nữa, mà sẽ để họ tự tranh đấu để giành lấy.

Các cuộc thi sẽ bao gồm sáu hạng mục: võ thuật, chiến thuật, sách về quân sự, chiến lược và pháp luật quân sự. Ai có thể giành được ấn triệu tướng lĩnh chỉ huy quân đội thứ hai thì tùy thuộc vào năng lực của họ. Nói cách khác, vị trí này sẽ thuộc về người xứng đáng nhất.

Nghe xong lời nói của Liễu Minh Chí, vẻ mặt của Tống Thanh trở nên nghiêm túc ngay lập tức.

“Em út ơi, điều này… liệu có quá mạo hiểm không?

Nếu thông điệp này được truyền đi, và các binh sĩ tranh giành ấn triệu tướng lĩnh mà gây ra những hậu quả không mong muốn…”

Nhìn thấy vẻ lo lắng của Tống Thanh, Liễu Minh Chí cầm ly trà và mỉm cười lắc đầu:

“Những điều anh lo lắng, tôi đã suy nghĩ kỹ từ trước rồi. Để ngăn chặn họ vì lợi ích cá nhân mà đánh đổi lợi ích chung, Bộ Quân sự, Bộ Hình luật và Bộ Quan liêu cần phải sớm soạn thảo ra một bộ quy tắc hợp lý để kiểm soát họ.”

“Chúng ta phải để các tướng sĩ tranh đấu một cách công bằng cho vị trí của Đại tướng; những quy định trong việc này có thể được xây dựng dựa trên hệ thống kỳ thi khoa cử.”

Liễu Minh Chí nói xong rồi mở ngăn kéo, lấy ra một chồng giấy hoàng kim và đặt trước mặt Tống Thanh.

“Đây là kế hoạch tổng thể mà anh đã soạn thảo từ lâu rồi; em hãy giao cho các quan chức của ba bộ phận để họ xem xét và hoàn thiện nó. Nếu có điều gì cần chỉnh sửa thì cứ sửa, còn những phần không cần thiết thì có thể bỏ qua.”

Tống Thanh không do dự gì mà cầm lấy tờ giấy hoàng kim, lướt qua nội dung một cách nhanh chóng rồi gấp lại và cho vào tay áo mình.

“Anh hiểu rồi, sẽ sớm truyền ý kiến của anh cho các quan chức để họ phối hợp với nhau và giải quyết vấn đề này một cách nhanh chóng. Ngoài ra, còn có vấn đề gì khác không?”

Liễu Minh Chí ngả người ra sau ghế, ngón tay gõ nhẹ lên mặt bàn theo nhịp điệu; biểu cảm trên khuôn mặt anh có vẻ do dự, như thể đang suy nghĩ về điều gì đó.

Phản ứng của Liễu Đại Thiếu khiến Tống Thanh bất ngờ và tự hỏi liệu anh ta đang suy nghĩ về điều gì mà lại do dự đến thế.

“Có chuyện gì… sao vậy? Có phải có vấn đề gì khó khăn không?”

Liễu Minh Chí thở dài một hơi, cầm lấy tài liệu lên và xem lại nội dung một lần nữa.

“Theo nội dung trong tài liệu này, trong số mười vạn binh sĩ mới nhập ngũ, có khá nhiều con cái của các quý tộc. Anh đã biết về điều này chưa?”

“Tài liệu này đã được tôi kiểm tra kỹ lưỡng trước khi gửi cho anh; tất nhiên tôi biết rõ nội dung bên trong.”

“À… anh lo rằng sự hiện diện của những đứa trẻ con quý tộc này sẽ khiến cuộc tranh đấu giành vị trí Đại tướng trở nên không công bằng phải không?”

“Đúng vậy, tôi cũng có chút lo ngại. Hãy nhớ rằng, dù họ có đủ năng lực để vào đây hay chỉ nhờ vào quyền lực gia đình, chúng ta cũng phải theo dõi sát sao mọi hành động của họ trong cuộc tranh đấu này. Xuất thân của họ đã vượt trội hơn so với những binh sĩ bình thường; nếu họ còn dựa vào quyền lực gia đình để chiếm ưu thế, thì thật sự rất không công bằng đối với những người khác.”

Nếu họ giành được vị trí đó nhờ vào năng lực thực sự của mình, tôi chắc chắn không có gì để phàn nàn. Nhưng nếu họ dùng đến các mối quan hệ gia tộc hay những thủ đoạn khác để tranh giành chiếc ấn này, tôi sẽ không khoan dung đâu.

Dù họ hành xử như thế nào đi nữa, tổng kết lại cũng chỉ là những gì tôi đã từng nói trước đây mà thôi.

Chiếc ấn của Đại tướng hai cấp, người xứng đáng mới nên giữ nó.

Trong thời gian huấn luyện binh sĩ mới, hãy bố trí thêm một số tướng lĩnh tin cậy của mình trong Quân đội Hoàng gia để theo dõi sát sao quá trình huấn luyện, và đảm bảo rằng nguyên tắc công bằng và minh bạch trong việc chọn ra Tướng lĩnh sẽ không bị xâm phạm.

Nếu có bất kỳ quan chức nào muốn can thiệp vào những việc này, thậm chí là đến xin bạn can thiệp, hãy nói thẳng với họ rằng nếu họ có ý kiến hay đề xuất gì, hãy đến gặp tôi trực tiếp.

“Vâng, tôi hiểu rồi.”

“Anh trai, ngoài việc của binh sĩ mới ra, còn có việc gì khác nữa không?”

“Không có gì nữa đâu. Những việc anh phụ trách cũng chỉ có vài việc thôi; những công việc chính trị khác đều do Sáu Bộ, Chín Khanh và các quan viên trong Nội các đảm nhận, không thuộc thẩm quyền của anh.”

“Tốt rồi, anh cứ về và xử lý những việc tôi giao cho anh đi. Sau khi tôi hoàn thành việc xem xét các tài liệu còn lại, tối nay chúng ta sẽ cùng với Anh Hai và Lão Gia đến Thiên Hương Lâu để nghỉ ngơi một chút. Sau bao nhiêu năm làm việc vất vả, cũng đến lúc chúng ta cần thư giãn rồi.”

Tống Thanh mắt sáng lên, vui vẻ đứng dậy.

“Đã thỏa thuận như vậy rồi, anh sẽ về xử lý công việc của mình trước. Còn em hãy nhanh chóng xem xét các tài liệu đi, tối nay gặp lại nhau nhé.”

“Không vấn đề gì, vậy thì tôi không tiễn nữa.”

“Anh đi trước nhé.”

Sau khi Tống Thanh rời đi, Liễu Minh Chí cầm ly trà đã nguội lạnh, đứng trước cửa sổ và suy nghĩ sâu sắc.

À, bây giờ mối quan hệ giữa các tướng lĩnh trong quân đội đã trở nên rất phức tạp rồi… Nếu tiếp tục như vậy, chắc chắn không tốt cho triều đình, và càng không tốt gì cho vị vua tương lai.

Những vạn binh sĩ mới này cần được tạo thành một đơn vị riêng biệt, để dành cho vị vua tương lai; không thể để họ tiếp tục liên quan đến các tướng lĩnh trong triều đình nữa.

Hy vọng rằng qua việc họ tự mình tranh giành chiếc ấn Tướng lĩnh, chúng ta sẽ tìm được một số nhân tài có tiềm năng để họ góp phần bảo vệ đất nước sau này. Nếu không có những nhân tài như vậy,