Lý Bách Hồng Bốn anh em bỗng giật mình khi nghe thấy tiếng nói vang lên đằng sau tấm rèm lụa.

Người nói chuyện đã xuất hiện từ lúc nào mà họ không hề hay biết gì cả.

Ngoại trừ Lý Vân Long, tất cả các anh em đều gửi ánh mắt cho những người vệ sĩ đứng phía sau. Nếu những lời vừa rồi của họ bị lộ ra ngoài, thì chắc chắn bốn anh em này sẽ gặp rất nhiều rắc rối!

Lý Vân Long từ từ ngẩng đầu lên, bày tỏ ý muốn mọi người bình tĩnh lại.

Dù không biết lý do tại sao, nhưng các anh em vẫn tin tưởng vào Lý Vân Long. Họ buộc phải tin tưởng, bởi vì tất cả họ đều là những người liên kết với nhau. Nếu có chuyện gì xảy ra, không ai có thể trốn thoát được. Tuy nhiên, họ vẫn chưa ra lệnh cho những người vệ sĩ hạ bớt cảnh giác.

Dù sao đi nữa, đây cũng là việc có thể khiến họ mất mạng; vì vậy, càng thận trọng thì càng tốt.

Lý Vân Long nhìn qua tấm rèm lụa, nhưng tấm rèm được thiết kế rất khéo léo – người bên trong có thể nhìn rõ tình hình bên ngoài, còn người bên ngoài chỉ có thể nhìn thấy hai bóng dáng mơ hồ. Không thể biết được thân phận thực sự của người đó, Lý Vân Long cảm thấy hơi thất vọng và nhẹ nhàng nâng ly rượu trước mặt: “Xin hỏi quý vị đến đây vì lý do gì?”

“Tôi là Kim Quốc – người chỉ huy trước mặt Hoàng đế Vạn Dương–, xin chào các vị công tước.”

Khi nữ hoàng tiết lộ danh tính của mình, ngoại trừ Lý Vân Long ngồi yên bình, ba người anh em còn lại đều cảm thấy sốc sững.

Lý Bách Hồng nhìn chằm chằm vào Lý Vân Long, ngón tay anh ta không ngừng gõ nhẹ lên mặt bàn: “Anh ba ơi, anh nói rằng có người sẽ giúp chúng ta thực hiện ước mơ vĩ đại… Hóa ra người đó chính là Kim Quốc à?”

“Anh có biết mình đang làm gì không?”

Lý Vân Bình– người em thứ tư– vốn đã có ý định từ bỏ việc này, và bây giờ khi biết rằng nữ hoàng chính là người của Kim Quốc, anh ta càng cảm thấy không muốn tiếp tục nữa.

“Ba ca, đừng quên chúng ta là người nhà gì. Những việc liên quan đến gia đình thì dù có cố gắng đến mấy cũng không quá đáng, nhưng nếu liên quan đến bọn Kim Quốc, thì đó giống như đang muốn lấy da hổ.”

“Tuyệt đối không được trở thành kẻ phản quốc! Nếu không, sau này hàng trăm năm nữa, chúng ta sẽ không còn mặt mũi nào để đối diện với Lý Gia và các vị tiền bối, cũng không còn mặt mũi nào để nhìn vào mặt cha ta.”

Lão Ngũ Lý Kinh và Lão Thất Li Trí cũng nhìn nhau và nói: “Ba ca, lời của Tứ ca rất đúng!”

“Ngay cả những người dân bình thường cũng hiểu rõ điều này, huống chi chúng ta lại là hoàng tộc nhà Lý.”

“Bọn Kim Quốc luôn nhòm ngó Ngã Đại Long như con mồi… Làm sao họ có thể tốt bụng giúp chúng ta giành ngai vàng được?”

Những lời nói của các anh em này dù nhìn ra ngoài như là đang nói với Lý Vân Long, nhưng thực chất là đang nhắm đến nữ hoàng đang ẩn sau bức rèm. Rõ ràng, ngoại trừ Lý Vân Long, bốn người anh em còn lại dù có thèm muốn cái ngai vàng đó, nhưng vẫn chưa mất đi lý trí, biết rõ điều gì nên làm và điều gì không nên làm.

Nữ hoàng đang sau bức rèm khép mắt lại, nhìn qua những người anh em bên ngoài. Ban đầu, bà nghĩ rằng Lão Ba đã thông báo mọi chuyện cho các anh em, và việc họ vẫn đến đây là do bị lợi ích làm mờ mắt. Nhưng bây giờ, mọi chuyện dường như không đơn giản như bà tưởng.

Lý Vân Long đã giấu những người anh em này trong bóng tối, và dự định sẽ khiến họ phải đảm nhận vai trò mà họ không mong muốn sau cuộc gặp với mình…

Hmm?

Động tác của nữ hoàng dừng lại một chút; bà nhìn về phía Lão Nhị Lý Bách Hồng và bắt đầu suy nghĩ. Bà nhận thấy ánh mắt lén lút, đầy mưu mô của Lão Nhị, và sau một chút suy nghĩ, bà gật đầu, không khỏi nhìn Lão Nhị thêm vài lần nữa.

Trong lòng, bà tự nhủ rằng ý định của Lão Nhị thật sự không hề đơn giản… Dù đang vui mừng trong bóng tối, nhưng anh ta vẫn cố tỏ ra oai phong, đạo đức… Có lẽ Lão Nhị đang tính toán đến việc sử dụng Lý Vân Long như một rào cản để loại bỏ nó, rồi sau đó mình mới công khai kế vị ngai vàng một cách hợp pháp.

Nói cách khác, Lý Bách Hồng này thực sự đang có ý định dùng người thứ ba làm bàn đạp để đạt được mục đích của mình.

Quả nhiên, những người sinh ra trong hoàng gia thì không ai có tâm trí đơn giản cả.

Chỉ có người thứ tư và người thứ năm, thứ bảy mới thực sự không muốn liên quan đến chuyện này với mình.

Đặc biệt là người thứ tư, ánh mắt kiên định trong mắt họ không thể giả tạo được.

Nữ hoàng cười nhẹ, lắc đầu nhẹ, ánh mắt đầy thương hại nhìn người thứ tư Lý Vân Bình.

Ai thường xuyên đi bên bờ sông thì chắc chắn sẽ bị ướt giày; một khi đã lên thuyền trộm thì sẽ rất khó để thoát ra.

Đây là con đường mà một khi bước vào thì không thể quay đầu lại được; chỉ có thể tiếp tục đi đến cùng mà thôi.

“Các vị công tước, đừng vội vàng đưa ra kết luận ngay bây giờ; sao không nghe xem ý kiến của bản thân tôi là gì?”

Lý Bách Hồng Những người đó đều nhìn về phía sau rèm cửa, muốn nghe xem nữ hoàng sẽ thuyết phục họ như thế nào.

Nữ hoàng nhấp một ngụm trà rồi nói tiếp: “Các vị công tước, các ngài nghĩ rằng nếu không có sự hỗ trợ từ Ngã Đại Kim làm lực lượng hậu thuẫn, liệu các ngài có bao nhiêu khả năng kéo người vua mới, người đang dần nắm giữ quyền lực quân sự, xuống khỏi ngai vàng không?”

“Những lời không cần thiết, bản thân tôi cũng không cần phải nói thêm nữa!”

“Như vị công tước Phương Tài đã nói, chỉ cần việc hôn nhân giữa vua mới và cô gái nhà họ Vân được hoàn thành, thì nhà họ Vân chắc chắn sẽ đứng về phía vua mới; dù sao thì tướng quân Hổ Binh Vân Xung cũng mang danh nghĩa là cha vợ của vua mới, anh ta không còn lựa chọn nào khác.”

“Ba trong số sáu vệ binh ở biên giới phía bắc hiện đã nằm trong tay vua mới.”

“Có lẽ các ngài còn nghĩ rằng vẫn còn ba vệ binh khác có thể được sử dụng.”

“Nhưng sáu vệ binh ở biên giới phía bắc đều có mối liên kết chặt chẽ với nhau; các ngài nghĩ rằng mình có bao nhiêu khả năng thuyết phục được ba vệ binh còn lại không?”

“Hãy thêm vào đó ba trăm nghìn binh sĩ mới và một trăm nghìn lính canh hoàng gia.”

“Với bảy trăm nghìn binh sĩ tinh nhuệ trong tay, nếu không có sự hỗ trợ từ bên ngoài, chỉ dựa vào những binh sĩ mà các ngài dùng cách đe dọa hay hứa hẹn để chiêu mộ, cùng với binh sĩ riêng của các vị công tước ở các vùng đất được phong cho…”

“Mặc dù binh sĩ riêng của các ngài đã vượt qua con số năm nghìn người mà Đại Long Triều đã quy định; bản thân tôi không biết chính xác là bao nhiêu, nhưng có lẽ sẽ không thể vượt qua hai trăm nghìn người được.”

“Vua mới thậm chí không cần phải dùng đến vũ

“Những kẻ sống bằng nghề đánh nhau, kiếm tiền từ máu người Quân biên phòng không phải là một nhóm lính yếu ớt, không thể so sánh được với những binh sĩ tân binh các ngài vừa tuyển mộ.”

“Chưa kể đến sáu đạo quân đã từng chiến đấu ở biên giới phía Bắc, chỉ riêng ba trăm nghìn binh sĩ mới đóng quân ở kinh thành thì cũng không thể sánh được với họ.”

“Ba trăm nghìn kỵ binh này đã được huấn luyện liên tục trong bốn năm, từ năm Thứ Tư của triều đại Ruì An cho đến năm Đầu Tiên của triều đại Thái An.”

“Mặc dù họ chưa từng ra trận, nhưng phương pháp huấn luyện của họ chắc hẳn các ngài cũng đã nghe nói rồi – đó là những phương pháp do Quốc Công Liễu Minh Chí của quý quốc thiết kế một cách tỉ mỉ. Những huấn luyện viên của họ đều là những người từng trải qua hàng trăm trận chiến ở Tây Vực.”

“Tôi không sợ làm mất mặt các ngài, nhưng nếu quân đội các ngài đối đầu trực tiếp với họ trên chiến trường, chắc chắn sẽ bị đánh bại ngay trong một cuộc tấn công tập thể.”

“Lúc đó, số phận của các ngài và gia đình mình sẽ ra sao… thì tôi không cần phải nói thêm nữa!”

Lý Vân Long nhẹ nhàng lấy que gậy để đảo đều lá trà trong tay; mặc dù không nói gì, ánh mắt ông vẫn luôn dõi theo những người anh em của mình.

Ngoại trừ người con thứ tư Lý Vân Bình, ba người còn lại đều có ý định nhưng vẫn do dự; chỉ có người con thứ hai mới biết rõ liệu suy nghĩ của mình có thật hay không.

“Anh hai, anh năm, anh bảy, các anh hãy suy nghĩ kỹ đi. Một kẻ luôn nhìn chằm chằm vào tài sản của gia đình các anh bỗng nhiên nói rằng muốn giúp các anh giành lấy nó… các anh nghĩ điều đó có thể xảy ra không?”

“Một sai lầm có thể khiến bạn hối tiếc suốt đời; nhưng vẫn còn kịp thời để quay đầu lại!”

“Nếu các anh dám thông đồng với Kim Quốc… thì dù Lý Vân Bình có chết đi cũng không bao giờ chấp nhận điều đó. Thà rằng hãy thành thật với anh cả.”

“Dù phải chết hay bị tra tấn, em cũng cam lòng chấp nhận!”

“Nói tóm lại, việc xử lý chuyện gia đình thì em không dám phản đối; nhưng nếu bắt em phản bội tổ quốc, em sẽ chọn cái chết thay vì làm điều đó!”

“Chỉ vì một sự do dự nhỏ, các anh có thể khiến hàng triệu binh sĩ Ngã Đại Long phải hy sinh mạng sống.”

“Khi đó, dù các anh có lên được ngai vàng thì cũng chẳng có ích gì… Nếu không có những chiến binh Quân biên phòng canh giữ, các anh vẫn sẽ trở thành mục tiêu của Kim Quốc mà thôi!”

“Ngai vàng quan trọng, nhưng danh dự và truyền thống của gia tộc chúng ta kéo dài sáu trăm năm Giang Sơn Xã Tắc còn quan trọng hơn nhi