Liễu Ngọc Cương nghe xong lời của Liễu Minh Chí liền nhìn quanh sảnh lớn của Penglai Các và nói: “Đứng dậy và trả lời đi!”

“Cảm ơn Minh Công!”

Nghe thấy Liễu Minh Chí vẫn gọi mình là Minh Công, Liễu Ngọc Cương biết rằng người này vẫn nhớ đến tình bạn ngày xưa, ông thở dài nhìn Liễu Minh Chí – người đang mặc đầy đủ áo giáp, oai phong lẫm liệt – và nói: “Ba ngày không gặp đã thấy người ta thay đổi rồi; ngày xưa chỉ là một kẻ lêu lổng, bây giờ đã có thể tự mình chỉ huy một đội quân rồi! Hai năm trôi qua thật nhanh!”

“Minh Công… Dù con trai này là ai đi nữa, con vẫn luôn là người bạn không kể tuổi tác của ngài!”

Kông Đạo, người theo sau Liễu Ngọc Cương vào trong, thấy cảnh hai người đang nói chuyện vui vẻ với nhau liền cảm thấy ngạc nhiên; anh không hề biết rằng Liễu Minh Chí và Liễu Ngọc Cương lại có mối quan hệ như vậy. Việc có được một người bạn không kể tuổi tác với anh trai của Hoàng đế hiện nay, chắc hẳn là điều mà rất nhiều người ao ước!

“Mẹ Giang đâu rồi?”

“Bà ấy đã bị con giam giữ tại lều của Long Vũ Vệ để chờ xử lý.”

Tâm trạng của Liễu Ngọc Cương lại trở nên căng thẳng: “Thật là ngốc nghếch… Penglai Các khác với Tám Mỹ Nhân Lầu của Yên Vũ Lâu Giác; đây là nơi thuộc về Sở Giáo Phường. Dù Giang Nga là chủ nhà thổ, nhưng bà ấy cũng được triều đình phong làm chủ nhân cấp bảy… Sao ngươi lại tự ý giam giữ bà ấy như vậy!”

Liễu Minh Chí nhìn những xác chết của bảy người mặc áo lam và nói: “Minh Công… Sự việc có bọn cướp xuất hiện tại Penglai Các là sự thật không thể chối cãi. Con có thanh kiếm được Hoàng đế ban tặng, không chỉ một chủ nhân cấp bảy mà ngay cả một viên quan cấp năm như Trung Châu Tư Mã cũng có quyền xử lý trước khi báo cáo lên trên. Vì có bọn cướp xuất hiện, việc con giam giữ họ tại doanh trại để thẩm vấn cũng không vi phạm quy định đâu!”

Liễu Ngọc Cương ngạc nhiên nhìn Liễu Đại Thiếu và hỏi: “Ngươi đến đây để trừng trị bọn cướp sao? Tại sao Hoàng huynh lại ban cho ngươi thanh kiếm đó?”

“Con cũng không biết… Có lẽ Hoàng đế có ý định riêng gì đó!”

Nhìn những người phụ nữ trong Penglai Các và các binh sĩ của Long Vũ Vệ, Liễu Ngọc Cương nói: “Hãy theo ta đến đây!”

“Liễu Minh Chí thở dài rồi đi theo Li Ngọc Cương đến một góc trong hội trường và ngồi xuống: ‘Không biết Minh Công gọi cậu đến để bàn chuyện gì?’”

Li Ngọc Cương nhìn Liễu Đại Thiếu một cách phức tạp và nói: “Cậu bé ơi, Jiang E có quan hệ với ta một chút; xin hãy tha thứ cho cô ấy vì lý do của ta được không? Thực ra, cả hai chúng ta đều biết rằng tại Penglai Pavilion này không hề có bất kỳ kẻ phản bội nào cả. Những người đã chết kia chỉ là những người ta gặp phải ngẫu nhiên mà thôi… Hãy để ta giúp cậu thoát khỏi tình huống này được không?”

Liễu Minh Chí nhíu mắt lại; không ngờ trực giác của Li Ngọc Cương lại sắc bén đến thế. Tuy nhiên, Jiang E và những tên đồng bọn kia nhất định phải chết.

Nếu để Li Ngọc Cương tha cho Jiang E, làm sao cô có thể an ủi linh hồn của người con gái yêu quý của mình trên trời?

Một cô gái mới chỉ hơn mười tuổi, chưa hiểu biết gì nhiều… Chỉ vì mười lượng bạc thiện chí của cô mà cô ấy đã bị đánh chết một cách tàn nhẫn. Nếu để Jiang E sống sót, cả đời cô sẽ không thể yên lòng được.

Hình ảnh xác chết đầy vết thương của người con gái ấy hiện lên trong đầu Liễu Minh Chí, ánh mắt cô trở nên kiên định hơn và cô lắc đầu nhìn Li Ngọc Cương: “Minh Công ạ, không phải là cậu bé không muốn giúp đỡ, nhưng dưới ánh mắt của mọi người, cậu bé cũng không thể làm gì khác được. Nếu cậu bé làm theo ý muốn của ngài, nhưng lời đồn đại sẽ rất khó kiểm soát… Nếu chuyện này đến tai Hoàng đế, cậu bé sẽ gặp rất nhiều rắc rối đấy!”

Li Ngọc Cương nhíu mắt nhìn Liễu Minh Chí và tỏ ra không hài lòng: “Cậu bé ơi, nếu cậu thực sự không muốn giúp đỡ ta, thì việc của Ruyi ta cũng đã nghe qua rồi. Jiang E đã nói với ta về chuyện này và mong ta can thiệp để giải quyết sự hiểu lầm này… Nhưng vì sự cản trở của vị tiên sinh Kim Quốc mà việc đó bị trì hoãn; cậu lại đi thẳng đến kinh thành… Ta tưởng chuyện này đã kết thúc rồi, không ngờ cậu vẫn còn oán giận đến thế!”

“Minh Công ạ, cậu bé không hề vì chuyện này mà vây công Penglai Pavilion đâu… Thực ra, cậu bé đã nhận được thông tin đáng tin cậy; Penglai Pavilion đang che giấu những kẻ phản bội, vì vậy cậu bé mới đến đây. Nếu ngài cứ tiếp tục như vậy, cậu bé sẽ rất khó xử đấy!”

Li Ngọc Cương vung tay mạnh vào bàn, thấy mọi người đều đang nhìn mình, ông buộc phải hạ giọng xuống và nói: “Cậu bé ơi, chúng ta đều biết rõ nguyên nhân của chuyện này… Cậu không cần phải giả vờ với ta đâu. Nếu cậu vẫn coi ta là người bạn tri kỷ, hãy để ta giúp đỡ cậu… Tha cho Jiang E và để cậ

Liễu Minh Chí Trái tim anh ta bỗng nặng trĩu; không ngờ vì một người phụ nữ tầm thường như bà Giang mà Li Ngọc Cương lại có ý định quay lưng với mình.

  Liệu mình nên bán bà Giang cho Li Ngọc Cương để giữ gìn mặt mũi, hay là đã phản bội linh hồn của người yêu quý đã khuất?

  Xét từ góc độ thực tế, một người phụ nữ trong lầu mại dâm như Ruyi hoàn toàn không có giá trị gì so với Li Ngọc Cương.

  Nhưng xét về lương tâm, nếu Liễu Minh Chí để bà Giang đi, anh ta sẽ phải chịu sự trừng phạt của lương tâm mình.

  Việc lựa chọn giữa giá trị và lương tâm thật sự rất khó khăn.

  Liễu Minh Chí Nhắm mắt suy nghĩ một lúc, sau đó hít một hơi thật sâu và nói: “Minh Công, cậu bé ơi, tôi cũng không biết phải làm sao… Sự thật là trong Penglai Pavilion có kẻ phản bội mang danh Bạch Liên!”

  Li Ngọc Cương nhìn Liễu Minh Chí với vẻ mặt phức tạp: “Cậu bé ơi, tôi không muốn mối quan hệ giữa chúng ta bị ảnh hưởng chỉ vì một người phụ nữ trong lầu mại dâm đã chết. Những kẻ phản bội đó có phải là bọn cướp Bạch Liên hay không, chỉ cần nhìn vào hành động của chúng là biết ngay. Cậu chắc chắn muốn đi đến bước này sao?”

  “Minh Công, một kẻ chủ lầu mại dâm tầm thường như vậy không đáng để Minh Công bạn phải làm ra những việc lớn lao như vậy! Chúng ta hãy bình tĩnh bàn bạc xem sao?”

  Liễu Minh Chí Vẫn không muốn đối đầu trực tiếp với Li Ngọc Cương, hy vọng có thể thuyết phục được anh ta.

  Li Ngọc Công cầm chiếc cốc trà và nhẹ nhàng vuốt ve nắp cốc: “Chỉ cần không xử tử Giang Nga, mọi chuyện đều có thể thương lượng được!”

  Thế thì còn thương lượng cái gì nữa? Liễu Đại Thiếu Định đứng dậy rời đi thì bỗng nhiên từ sân sau vang lên tiếng hô chiến và tiếng âm nhạc từ khoảng mười loại nhạc cụ khác nhau.

  Dù là âm nhạc, nhưng những giai điệu phát ra lại mang đầy ý nghĩa chiến tranh.

  Liễu Minh Chí Khuôn mặt anh ta thay đổi, ánh mắt trở nên hào hứng khi nhìn Li Ngọc Công và nhanh chóng lao về phía trước cùng thanh kiếm trên tay.

  Khi vừa đến hành lang, Liễu Minh Chí thấy cánh cửa gỗ dẫn ra sân sau bỗng nhiên vỡ tung, và rất nhiều binh sĩ của Long Vũ Vệ lao vào qua khe hở đó.

Ngay khi chạm đất, hắn liền ôm đầu kêu thảm thiết.

Trình Khải ôm lấy ngực mình, miệng mép dính máu tươi, đứng dậy và nói: “Tướng quân, có bọn cướp!”

“Người đâu, mang Tướng Cheng cùng các anh em khác xuống điều trị ngay!”

Liễu Minh Chí nhìn chằm chằm vào sân sau của Lâu Đài Bồng Lai và nói với giọng nghiêm túc: “Ai đó đó? Hãy nói rõ danh tính! Tấn công đội quân triều đình, các ngươi muốn nổi loạn à?”

“Bức tranh ‘Tiêu Miểu Phi Thiên Đồ’, mười hai nữ tử xinh đẹp… Chàng tướng trẻ này thật là gan dạ, chỉ cần nói vài câu đã khiến chúng ta bị gán mác là phản quân!”

Một giọng nói trong trẻo, du dương vang lên, khiến người ta cảm thấy như được thưởng thức làn gió mát, nhưng Liễu Minh Chí không hề dám xem thường.

Lý Ngọc Cương cũng ngạc nhiên tiến lại gần; không ngờ rằng tại Lâu Đài Bồng Lai lại có những chuyện bất ngờ xảy ra!

“Giang Lệi!”

“Tôi đây, tướng sĩ!”

“Hãy đưa những cô gái này ra ngoài!”

“Tuân lệnh!”

Tống Thanh Kể từ khi nghe thấy giọng nói ấy, hắn đã suy nghĩ mãi. Mù Nhãn nhìn chằm chằm và tỏ ra hoảng sợ: “Bức tranh ‘Tiêu Miểu Phi Thiên Đồ’, mười hai nữ tử xinh đẹp… Chính là Mười Hai Tiên Nữ của Ganzhou và Dunhuang!”

“Quý ông thật am hiểu!”

Lý Bố Y sau khi niệm xong chú thuật tái sinh, cũng tò mò nhìn vào những mảnh vỡ của Cửa Phòng. Hắn tự nhiên đã từng nghe nói đến tên gọi Mười Hai Tiên Nữ… Thậm chí còn ao ước được gặp chúng từ lâu rồi.

Liễu Minh Chí cẩn thận quan sát khu vực bị hỏng; một mùi hương thơm ngát lan tỏa ra từ đó. Một người phụ nữ mặc áo quần lộng lẫy bước ra từ cửa vỡ, trong tay cầm đủ loại nhạc cụ.

Bộ trang phục của cô bay bay trong gió, như tiên nữ trên trời… Vẻ đẹp của cô thật là không thể tả xiết.

Thật xứng đáng với danh hiệu Mười Hai Tiên Nữ…

Nhìn lên cao hơn, Liễu Đại Thiếu tròn mắt ngạc nhiên khi nhìn thấy mười hai người phụ nữ khoảng sáu, bảy mươi tuổi đó… Thật không ngờ rằng giọng nói trong trẻo, du dương ấy lại đến từ một trong số họ…

Kết hợp với bộ trang phục bay bổng như tiên nữ, sự tương phản thật là lớn lao…

Mười Hai Tiên Nữ… À không, đúng ra là mười hai bà lão ấy mới đúng!

Lý Bố Y thậm chí còn giật vài sợi râu và vung chúng xuống đất với tiếng “bạch tac”.

“Chết tiệt… Đây là mười hai cái hành tây già từ đâu mà ra vậy! Làm cho con mắt ta tối đi mất…”