**Đùng! Đùng! Đùng!**

**Vùng! Vùng! Vùng…**

Trong tiếng vang dội ấy, Kỳ Vận, Nữ hoàng và những người chị em khác đều nắm tay nhau, cùng những đứa trẻ nhỏ, mỉm cười hướng về phía Liễu Đại Thiếu.

“Chồng yêu.”

“Chồng ơi, chúng ta đã cùng các con thắp pháo rồi, anh mau ngẩng đầu lên xem đi!”

“Bố ơi, bố nhìn này, nhìn kìa!”

“Bố ơi, nhìn phía kia kìa, đó là pháo mà Mẹ Lian đã thắp đấy!”

Nhóm trẻ nhỏ tụ tập quanh Liễu Đại Thiếu, nói líu lo. Liễu Đại Thiếu cười hiền, gật đầu, và Ngẩng đầu nhìn ngước nhìn bầu trời.

“Tốt lắm, cùng nhau xem pháo đi!”

Những bông pháo rực rỡ nổ tung trên bầu trời, một lần nữa chiếu sáng bầu trời u ám phía trên Lưu phủ. Liễu Đại Thiếu nhấp nhẹ vào túi rượu, vừa ngắm nhìn pháo hoa, vừa từ từ bước về phía Phu nhân Liễu.

“Mẹ ơi…”

Nghe tiếng con trai, Phu nhân Liễu vẫn không rời mắt khỏi những bông pháo rực rỡ trên trời, nhẹ nhàng hỏi: “Con trai, có chuyện gì vậy?”

“Mẹ ơi, phía kia trên tuyết vẫn còn rất nhiều pháo nữa đấy. Sau khi những bông pháo này tàn, mẹ và Bà ngoại có muốn cùng các chị em như Ngọc Nhãn, Liên Nhi, Uyển Ngôn đi thắp thêm vài thùng pháo không ạ?”

Nghe lời con trai, Phu nhân Liễu bật cười. Cô liếc nhìn Liễu Đại Thiếu một cái, cười nói: “Ha, đứa bé ngốc nghếch… Mẹ bây giờ đã tuổi này rồi, làm sao còn có thể tham gia việc thắp pháo như các cô gái kia được chứ! Hãy để các con chúng thắp cho, còn mẹ thì chỉ cần ngồi đây yên lặng ngắm pháo là được mà.”

“Mẹ ơi, sao mẹ lại nói như vậy? Trong mắt chúng con, mẹ mãi mãi vẫn là người phụ nữ xinh đẹp nổi tiếng khắp thiên hạ như những năm trước đây thôi.”

“Hahaha, đồ nhóc khốn nạn, cứ đùa mẹ thế này đi.”

“Ôi trời ơi, mẹ ạ, dù cho con có được mười ngàn can đảm đi nữa, con cũng không dám đùa mẹ đâu! Con nói thật lòng đấy!”

Trong lòng các anh chị em của con…

Chưa kịp để Liễu Đại Thiếu nói hết, bà Lưu đã cười hiền và vẫy tay ngăn lại.

“Thôi thôi, đồ nhóc này, càng nói càng vô lý rồi đấy. Nếu con tiếp tục nói như vậy, chắc mẹ sẽ biến thành một bông hoa 18 tuổi đấy…”

“Ồ! Không đâu không đâu, làm sao con có thể nói những lời vô lý như vậy được…”

“Đồ nhóc khốn nạn, thời gian này con cứ ở đây làm mẹ vui vẻ thì hãy đi làm vui lòng cô bé Thanh Nhụy kia đi.”

Nghe thấy giọng nói ám chỉ của bà Lưu, Liễu Đại Thiếu đỏ mặt, tỏ vẻ không hài lòng và uống vài Rượu miệng.

“Mẹ ạ, con đang nói về chuyện pháo hoa mà, sao mẹ lại đột nhiên chuyển sang nói về cô bé Nhân vậy?”

Bà Lưu cau mày, liếc nhìn Liễu Đại Thiếu một cái, sau đó lại nhìn lên bầu trời đầy pháo hoa.

“Đồ nhóc khốn nạn, cái gì gọi là ‘đột nhiên chuyển sang nói về Thanh Nhụy’ chứ? Suốt bao năm qua, những việc cô bé ấy đã làm cho con, mẹ đều chứng kiến tận mắt đấy. Con ạ, con phải sống có lương tâm mới được! Cô bé ấy đã chờ đợi con bao nhiêu năm rồi, con nhất định phải giải thích rõ ràng với cô ấy!”

Nghe xong những lời dạy bảo của bà Lưu, Liễu Minh Chí nhẹ nhàng nghiêng người nhìn về phía Nhậm Thanh Nhụy – người đang cùng các chị em mình ngắm pháo hoa và nói đùa vui vẻ – rồi thở dài.

“Đồ nhóc ngốc nghếch, miễn là con hiểu được thì tốt rồi.

Nhưng con cũng đừng chỉ biết nói suông mà không hành động thực sự.

Con trai yêu, một cô gái xinh đẹp ở độ tuổi đẹp nhất của cuộc đời, đã chờ đợi con suốt bảy, tám năm trời rồi đấy.

Bảy, tám năm trời… Thật là không dễ dàng để chờ đợi.

Trong đời này, con người có bao nhiêu năm tháng như vậy đâu.”

Nghe lời than phiền của phu nhân Lýu, Liễu Minh Chí vội vàng gật đầu đồng ý: “Đúng vậy, mẹ nói đúng lắm, con hiểu rồi.”

“Đồ nhóc ngốc nghếch, con phải nói ra điều đó từ tận đáy lòng, chứ đừng chỉ là nói cho qua loa.

Dù con làm vì lý do gì đi nữa… dù là vì sự thịnh vượng của thiên hạ hay vì tương lai của gia đình…

Nhưng dù thế nào đi nữa, con cũng không được phép phụ lòng tình cảm của cô bé Thanh Nhụy đâu.

Nếu không, đừng trách mẹ quay lưng lại với con đấy.

Mẹ là người khoan dung, không muốn vì những chuyện nhỏ nhặt mà tranh cãi với các anh chị em của con đâu.

Nhưng điều đó không có nghĩa là mẹ sẽ không làm vậy đâu.

Nếu con làm mẹ không hài lòng trong những việc quan trọng, xem mẹ có đánh các con không nhé?”

Khi phu nhân Lýu nói xong, bà lại liếc nhìn Liễu Đại Thiếu một cái nhìn đầy cảnh báo.

Nghe thấy giọng nói đầy cảnh báo của mẹ mình và nhìn thấy ánh mắt đó, Liễu Đại Thiếu bỗng cảm thấy sợ hãi và vội vàng gật đầu mạnh mẽ.

“Đúng vậy, con hiểu rồi, con sẽ xử lý mọi chuyện một cách chu đáo.”

“Lời nói của con mới nghe có vẻ tử tế đấy… Hy vọng con sẽ giữ lời.”

“Chắc chắn rồi, mẹ ơi, chúng ta hãy tiếp tục cuộc trò chuyện ban nãy đi.”

“Hả? Cuộc trò chuyện ban nãy là gì vậy?”

“À… chính là chuyện mẹ và mẹ vợ của con cùng với các chị em như Vận Nhi, Yến Chị, Tiểu Tịch đi nổ pháo hoa ấy mà.”

Bà Lưu không hề suy nghĩ gì, chỉ mỉm cười và vẫy tay.

“Này, đứa nhóc ngốc nghếch, hóa ra con cũng rất quan tâm đến chuyện này phải không? Trong lúc này, mẹ suýt nữa quên mất điều đó rồi đấy.”

“Hehehe, chuyện gì khiến mẹ vui thì con làm sao dám quên được chứ.”

“Mẹ ơi, sao hai mẹ con không đi thư giãn một chút nhỉ?”

“Con yêu, mẹ biết lòng tốt của con, nhưng thực sự không cần đâu. Mẹ và mẹ vợ con, hai người chị em già này, chỉ cần đứng đây ngắm nhìn pháo hoa thôi là đủ rồi.”

Thấy mẹ mình liên tục từ chối lời đề nghị của mình, Liễu Minh Chí cũng không tiếp tục khuyên nữa.

“Ừm… thôi được, nếu mẹ không có hứng thú thì thôi vậy.”

Bà Lưu nhìn chăm chú vào những ánh sáng rực rỡ trên bầu trời, mỉm cười và vỗ nhẹ lên mu bàn tay của Liễu Đại Thiếu.

“Năm mới, xuân về, không khí mới mẻ… lại có những màn pháo hoa đẹp đến thế này. Ôi – thật là một năm tuyệt vời! Thật đáng tiếc, năm mới năm nay lại thiếu điều gì đó…”

Nghe thấy giọng buồn bã của mẹ, Liễu Minh Chí nhanh chóng hiểu ra điều bà đang nghĩ.

“Hehehe, mẹ ơi, nếu con đoán không sai thì mẹ đang tiếc vì Minh Lý và vài người anh chị em khác không thể đến kinh thành để cùng chúng ta đón Tết đoàn tụ phải không?”

Khi thấy người con trai cả của mình đã đoán đúng ý nghĩ của mình, bà Lưu im lặng gật đầu, ánh mắt hiện lên vẻ an ủi.

“Đúng vậy! Con nói đúng rồi, mẹ đang nghĩ về điều đó đấy.”

Minh Lý không thể đưa Song Rui và các em gái, cùng các đứa trẻ đến kinh thành để đoàn tụ cùng gia đình. Năm mới này, mẹ luôn cảm thấy thiếu điều gì đó…

Liễu Đại Thiếu thở dài nhẹ, rồi uống hết những gì còn sót lại trong túi mình.

“Ai, mẹ ơi… Những ngày tới vẫn còn dài lắm, sao mẹ lại mãi nghĩ về những chuyện buồn bã như thế này chứ!”

Bà Lưu nghe thấy tiếng thở dài của con trai cả, vội vàng rút lại ánh mắt và nhìn Liễu Đại Thiếu với ánh mắt đầy yêu thương, rồi gật đầu liên tục.

“Đúng rồi, đúng rồi, mẹ đã sai rồi… Con trai ơi, là mẹ không đúng, mẹ không nên nhắc đến những chuyện buồn bã vào ngày lễ Tết này.”

“Mẹ ơi, con không có ý trách móc mẹ đâu; con chỉ không muốn mẹ…”

Nhưng bà Lưu chưa kịp để Liễu Đại Thiếu nói hết, đã ngay lập tức nói: “Con trai ơi, mẹ hiểu ý con rồi, con không cần phải giải thích gì cả.”

Thấy vậy, Liễu Minh Chí chỉ biết mỉm cười và gật đầu.

Trong lòng anh ta, anh ta hiểu rất rõ rằng mình không nên tiếp tục bàn luận về chủ đề này nữa. Nếu không, mẹ mình sẽ càng cảm thấy tự trách hơn.

“Mẹ ơi, chúng ta hãy đi xem pháo hoa đi, phía sau đang có những màn pháo hoa đẹp hơn nữa đấy.”

“Được thôi, chúng ta đi xem pháo hoa nhé.”

Khi những tia pháo hoa trên bầu trời đã hoàn toàn tắt đi, Liễu Đại Thiếu cười vui vẻ và quay sang các con cái:

“Các con đang đứng đó ngẩn ngơ làm gì vậy? Còn không nhanh lên tiếp tục bắn pháo hoa đi?”

“Vâng, con biết rồi.”

“Biết rồi, biết rồi, chúng con sẽ đi ngay bây giờ.”

“Cha ơi, chúng con đi trước nhé.”

Dần dần…

Theo thời gian trôi qua,

Giữa những tiếng nổ ầm ĩ và những bông pháo hoa rực rỡ, đẹp đẽ,

Bầu trời của Đông Phương dần trở nên sáng sủa hơn.

Liễu Đại Thiếu nhìn thấy nhóm con cái vẫn đang say sưa bắn pháo hoa trên tuyết, liền mỉm cười và bước về phía Kỳ Vận, Hạ Yên Nguyên Dao, Tiết Bí Chúc và những người chị em khác.

“Các người phụ nữ ơi…”

“À, thiếp đây.”

“Chồng à?”

“Chồng, có chuyện gì vậy?”

Liễu Minh Chí mỉm cười, siết chặt chiếc áo khoác lớn trên người, rồi quay đầu chỉ về hướng phòng khách.

“Các người phụ nữ ơi, trời đã sáng rồi, chúng ta cả nhà nên đi ăn bữa tối sum họp thôi.”

“Được thưa chàng.”

“Ừm, vâng, các người phụ nữ tuân lệnh chàng thôi, chúng ta cùng nhau đi ăn bữa tối sum họp nhé.”

“Vân Nhi…”

“Thiếp đang ở đây.”

“Vân Nhi, tối qua chàng đã chuẩn bị sẵn những túi tiền mừng cho em rồi đấy phải không?”

Kỳ Vận Ngước mày, nụ cười rạng rỡ, cô không chút do dự gật đầu đồng ý.

“Chàng yên tâm đi, các thiếp và chị em em đã chuẩn bị sẵn từ lâu rồi. Bây giờ tất cả những túi tiền đó đều được để lại với Ngọc Nhi; khi đến phòng khách, thiếp sẽ ngay lập tức bảo Ngọc Nhi đưa chúng cho chàng.”

“Tốt lắm, tốt lắm.”

Liễu Đại Thiếu Cười nhẹ rồi quay sang nhìn Liễu Tùng đứng bên cạnh.

“Liễu Tùng…”

“Dạ, thiếu gia có gì cần?”

Liễu Đại Thiếu Vung tay, ném chiếc túi rượu trống vào tay Liễu Tùng.

“Nhận lấy đi.”

“Rõ rồi.”

Liễu Minh Chí Nhìn đống pháo hoa còn sót lại trên tuyết, anh vỗ tay mạnh rồi bước về phía đám con cái.

“Các con ơi! Các con ơi!”

“Cha ơi?”

“Cha ơi? Có chuyện gì vậy?”

“Cha ơi…”

“Cha ơi, cha sẽ cùng chúng con chơi pháo hoa sao?”

“Cha ơi, Yun Xin gần hết pháo rồi, cha mau đến giúp con với!”

Liễu Đại Thiếu Bình tĩnh bước đến bên cạnh Liễu Liên Niang, vỗ nhẹ tuyết trên người cô rồi nhìn quanh đám con cái.

“Các con ơi, trời đã sáng rồi, chúng ta nên đi ăn bữa tối sum họp ở phòng khách thôi.”

“À? Bây giờ đã đến giờ ăn sáng rồi à?”

“Cha ơi, pháo hoa vẫn chưa hết đâu.”

“Bố ơi, con bây giờ chẳng hề đói chút nào đâu!”

“Bố ơi, lát nữa chúng ta mới đi ăn sáng nhé?”

Liễu Đại Thiếu cười hiền và nhìn quanh các con cái cùng hai người con dâu, rồi trực tiếp dẫn Kỳ Vận cùng các chị em gái khác ra vườn.

“Được thôi, nếu các con không muốn ăn sáng thì cứ ở trong vườn tiếp tục chơi pháo hoa đi.”

“Bố ơi, bố nói thật đấy à?”

Nghe thấy câu hỏi của Lưu Linh Vân, Liễu Đại Thiếu không quay đầu mà gật đầu.

“Đúng rồi, bố bao giờ dối các con đâu, tất nhiên là nói thật mà.”

“Tuyệt vời quá! Bố vĩ đại!”

“Bố ơi, bố thật tuyệt vời!”

“Bố ơi, bố ơi… Bố nội, bố ngoại, mẹ và các dì của con hãy đi ăn sáng trước đi. Sau khi chúng ta chơi hết pháo hoa còn lại, sẽ lập tức đến phòng khách tìm các con ngay.”

Nghe thấy tiếng reo hò vui vẻ của các con, Liễu Đại Thiếu mỉm cười và gửi cho Kỳ Vận, Trần Tiệp, Vân Thanh Thi, dì Mòc Vinh Vinh… những ánh mắt thông báo; sau đó ông bước đi vững vàng về phía cửa ra vườn.

Những người phụ nữ xinh đẹp này nhận thấy ánh mắt của chồng mình, liền mỉm cười gật đầu và lặng lẽ theo sau ông.

Khi Liễu Đại Thiếu đến bên cạnh bà Lưu, ông quay đầu nhìn lại nhóm con cái vẫn đứng yên không ai theo sau, rồi cười ha hả và vươn vai.

“Các con cứ tiếp tục chơi pháo hoa trong vườn đi. Bố sẽ cùng bố nội, bố ngoại, mẹ và các dì đi ăn bữa sum họp gia đình ở phòng khách trước.”

“Nhưng trước hết, bố muốn nói với các con một điều… Bố và mẹ các con, cùng các dì đã chuẩn bị sẵn rất nhiều tiền lì xì cho các con đấy.”

Về việc ông bà, ngoại ông ngoại bà của các con có chuẩn bị tiền lì xì cho các em hay không, điều này thì cha cũng không thể quyết định được.

Nếu ai trong các con đi trễ, đừng trách cha không phát tiền lì xì cho các con nhé!

Khi lời nói của Liễu Đại Thiếu vang lên, anh ta cố tình hoặc vô tình bước nhanh hơn.

Liễu Y Y, Liễu Thăng Phong, Liễu Tiểu Tiểu, những đứa con trai gái đã trưởng thành kia, nghe xong lời nói của cha mình, đều biến sắc.

Liễu Y Y và Liễu Thừa Chí liếc nhau một cái rồi vội vàng cất lại những cây diêm trong tay, cùng nhau chạy theo Liễu Đại Thiếu.

“Cha ơi, con đói rồi, hãy đợi con đi!”

“Bố ơi, hôm nay là Tết Nguyên đán mà, Lý Phi Lý làm sao có thể không ăn cùng bố được chứ!”

“Bố ơi, hãy đi chậm một chút đi, trời vẫn còn tuyết rơi đấy, bố phải cẩn thận với đường đi.”