Vừa bước ra khỏi bức màn, Nhậm Thanh Nhụy ngay lập tức nghe thấy cuộc trò chuyện giữa Liễu Đại Thiếu và Tống Thanh về việc họ chuẩn bị lên kinh.

Nhậm Thanh Nhụy vội vàng nhảy nhót đến chặn đường Liễu Đại Thiếu đang chuẩn bị ra cửa: “Đại Quả Quả, nếu anh đi rồi thì em phải làm sao đây? Anh đã hứa sẽ giúp em tìm cha em mà!”

Liễu Minh Chí nhìn Nhậm Thanh Nhụy đang đứng trước mặt mình một cách bất đắc dĩ. Những ngày gần đây, ông ta quá bận rộn với công việc liên quan đến các báo cáo chiến tranh ở biên giới phía Bắc, đến nỗi gần như quên mất sự tồn tại của cậu bé này bên cạnh mình.

Khi mới đến Yíng Châu, do phải sống trong điều kiện khó khăn, dù trông có vẻ xinh đẹp nhưng lại thiếu dinh dưỡng. Tuy nhiên, sau khi ở nhà ông ta được hơn một tháng, cô bé đã trở nên xinh đẹp và rạng rỡ hơn nhiều.

“Cô Ren, tôi chỉ đi kinh để làm việc thôi, chứ không phải đi mãi không trở lại đâu. Vấn đề của cha cô, tôi sớm muộn gì cũng sẽ giúp cô giải quyết. Hiện tại, việc quan trọng hơn là phải lo cho những vấn đề lớn.

Cô vẫn nên ở nhà tôi như trước đây, đừng đi lang thang lung tung. Không phải tôi muốn giam cầm cô, mà là vì sự an toàn của cô.

Nếu cô không tin, thì sau khi tôi đi rồi, cô cứ thoải mái đi dạo trong thành phố đi. Nhưng nếu tôi không ở biên giới phía Bắc, và nếu cô gặp phải rắc rối, rơi vào tình huống nguy hiểm, thì vì tôi không thể kịp thời giúp đỡ, cô có thể sẽ gặp họa.”

“Nếu đến thế giới bên kia, đừng trách tôi không cảnh báo cô nhé.”

Việc cô ở trong phòng đọc sách suốt thời gian qua thực sự không hợp lý lắm. Những ngày gần đây, tôi quá bận rộn với công việc, và thật sự đã bỏ bê cô. Sau này, tôi sẽ bảo người chuẩn bị một căn phòng khác cho cô ở.

Hôm nay, cô hãy chịu khó ở lại phòng đọc sách thêm một đêm nữa nhé.”

Nhậm Thanh Nhụy vung đầu lia lịa như một cái chuông nhỏ, đôi mắt long lanh đầy mong đợi nhìn chằm chằm vào Liễu Đại Thiếu.

“Đại Quả Quả, liệu anh có cho phép em đi cùng anh lên kinh không? Biết đâu cha em và mẹ em vẫn đang ở kinh đấy…”

“Em yêu, đã một năm rồi tôi không gặp họ hai người đó. Tôi muốn cùng em lên kinh thành để tìm họ xem sao.”

“Biết đâu chúng ta lại gặp họ nhờ vào duyên phận thì sao!”

“Đại Quả Quả, hãy dẫn tôi đi cùng nhé. Tôi cam đoan sẽ không làm phiền em đâu!”

Khi vừa định bỏ qua lời nói của Nhậm Thanh Nhụy, Liễu Minh Chí bỗng dừng bước lại, quay sang nhìn Nhậm Thanh Nhụy và suy nghĩ mãi.

Cô gái nhìn anh ta mà lòng lo lắng; không biết anh ta đang nghĩ ra trò gì nữa.

Lẽ nào anh ta lại có ý xấu với mình chứ? Nhậm Thanh Nhụy hoàn toàn không lo lắng về điều đó.

Nếu Đại Quả Quả thực sự muốn làm gì đó tồi tệ với mình, thì từ lâu đã có thể hành động rồi. Cần gì phải đợi đến hôm nay?

Vậy thì việc anh ta quan sát mình kỹ lưỡng như vậy, chắc chắn là muốn lợi dụng mình cho mục đích nào đó.

Như vậy cũng tốt thôi; miễn là mình còn có giá trị, sự an toàn của mình mới được đảm bảo tốt hơn.

Nghĩ thông suốt những điều này, đôi mắt long lanh của cô gái liếc nhìn Liễu Đại Thiếu với ánh mắt van nài đầy mong đợi.

Trong đáy mắt Liễu Minh Chí lóe lên một tia sáng kỳ lạ, anh ta im lặng nhìn Nhậm Thanh Nhụy.

“Em có thể giả trai được không?”

“Không giỏi lắm… Nhưng nếu chỉ mặc đồ nam thì cũng được.”

Liễu Minh Chí chỉ vào chiếc màn phía sau và nói: “Hãy mang chiếc mũ rơm của em theo tôi. Đừng nói nhiều; những việc tôi bảo em không được làm, em cũng không được làm.”

Nhậm Thanh Nhụy lập tức hiểu ý của Liễu Minh Chí – đó là anh ta đồng ý dẫn mình lên kinh thành.

“Cảm ơn Đại Quả Quả! Em sẽ đến ngay bây giờ.”

Chỉ trong chốc lát, Nhậm Thanh Nhụy đã đội chiếc mũ rơm và chạy đến bên cạnh Liễu Đại Thiếu.

“Đại Quả Quả, chúng ta đi thôi!”

Liễu Minh Chí quay đầu vẫy tay với Tống Thanh và nói: “Anh trai, những báo cáo chiến sự trong những ngày tới xin anh lo liệu giúp. Nếu gặp phải những báo cáo mà anh không chắc chắn phải xử lý thế nào, hãy tạm thời để lại cho tôi khi tôi trở về.”

Tống Thanh gật đầu với vẻ mặt phức tạp: “Cẩn thận nhé.”

“Hehe, sao phải nói nặng nề thế nhỉ? Chỉ là vào kinh thôi mà, đâu phải đi vào hang cọp rồi… Làm sao có thể gặp nguy hiểm được chứ?”

“Cô gái, đi thôi!”

“Được rồi, Đại Quả Quả!”

Tống Thanh nhìn theo bóng dáng của hai người, cố gắng kìm nén cảm giác kỳ lạ trong lòng, rồi tiếp tục xem xét những báo cáo chiến sự liên tục đến trong những ngày qua.

“Đại Quả Quả, nhà em to thật đấy! Lớn hơn nhà tôi nhiều lần đấy!”

Nhậm Thanh Nhụy đi theo sau Liễu Đại Thiếu, tò mò nhìn ngắm ngôi biệt thự rộng lớn được ánh đèn chiếu sáng rực rỡ xung quanh.

Trong hơn một tháng trời, đây là lần đầu tiên cô được nhìn thấy toàn bộ cảnh tượng của một dinh thự hoàng gia thực thụ, ngoài khu vực thư viện và sân vườn.

Mặc dù trông không quá ấn tượng, nhưng khắp nơi đều toát lên vẻ oai nghiêm và sang trọng khó tả được.

Liễu Minh Chí liếc nhìn Nhậm Thanh Nhụy đang nói linh tinh và hỏi: “Ồ? Em đã quên điều gì mà em hứa với tôi trước khi ra khỏi nhà chưa?”

Nhậm Thanh Nhụy khuôn mặt xinh đẹp dưới chiếc mũ và tấm voan hoảng hốt, vội vàng lắc đầu: “Không quên đâu, em sẽ không nói lung tung nữa đâu.”

Liễu Minh Chí gật đầu nhẹ, rồi bước nhanh hơn để đến sân vườn của Kỳ Vận.

“Vân Nhi, con đã ngủ chưa?”

“Thưa chồng, thiếp chưa ngủ đâu. Vừa tắm xong cho Yoyo rồi mới trở về từ phòng cô bé.”

Liễu Minh Chí bước vào và vẫy tay mời Nhậm Thanh Nhụy theo vào: “Đi vào đi.”

“Con có phiền không ạ?”

“Ừm!”

“Chàng, sao hôm nay lại rời phòng đọc sách sớm thế nhỉ? Công việc đã xử lý xong chưa?”

Kỳ Vận vừa nói vừa gấp quần áo và bước ra từ sau bức bình phong; lúc này cô mới nhận ra rằng không chỉ có chồng mình vào phòng ngủ của mình, mà còn có một người phụ nữ mặc váy lụa sang trọng, đội chiếc mũ lá che khuôn mặt.

Liễu Minh Chí nhìn thấy ánh mắt hơi lo lắng của người khác, liền mỉm cười và lắc đầu.

“Vân Nhi, danh tính của cô gái này có chút đặc biệt; hiện tại ta chưa thể nói cho em biết được! Hoàng đế đã triệu ta về kinh gấp, và cô gái này cũng sẽ đi cùng ta. Em hãy chuẩn bị cho cô ấy ăn mặc như con trai, đồng thời dạy cô ấy một số kỹ năng để giả trang thành nam.”

“Nhân Tiểu Hoa, hãy tháo chiếc mũ lá xuống để chị dâu em chuẩn bị trang điểm cho em.”

“Được thôi, Đại Quả Quả.”

“Chị dâu, xin cứ yên tâm!”

Nhậm Thanh Nhụy vâng lời và tháo chiếc mũ lá xuống; cô cũng hoàn toàn có thể sử dụng tiếng Hán chuẩn trong lời nói của mình.

Khi nhìn thấy khuôn mặt của Nhậm Thanh Nhụy sau khi tháo mũ, Kỳ Vận không khỏi ngẩn ngơ.

Trong lòng, cô tự nhận rằng mình là một người phụ nữ xinh đẹp tuyệt vời… Ngay cả bản thân mình, khi nhìn cô ấy lần đầu tiên, cũng không khỏi cảm thấy ngưỡng mộ.

Kỳ Vận biết rằng mình cũng thuộc hàng ngũ những người phụ nữ xinh đẹp nhất; trong số các chị em của chồng mình, mỗi người đều có vẻ đẹp riêng biệt, không ai thua kém ai. Nhưng so với chị gái của chồng mình là Nguyên Anh Văn Nhan, thì cô ấy vẫn là người xinh đẹp nhất mà cô từng gặp. Dù còn trẻ tuổi, nhưng mỗi nét cử chỉ, mỗi ánh mắt của cô ấy đều toát lên vẻ quyến rũ đặc biệt.

“Vân Nhi, còn đứng đó làm gì nữa? Không mau chuẩn bị trang điểm cho cô ấy sao?”

“À, được thôi.”

Kỳ Vận liếc nhìn chồng mình một cái; cô thấy ánh mắt anh dành cho Nhậm Thanh Nhụy hoàn toàn bình thường, không hề giống như ánh mắt của một người đang nhìn người yêu.

Trong lòng thở phào nhẹ nhõm, may mà không phải lại là một người chị em nữa…

Nhưng trong đầu vẫn còn vài điều băn khoăn. Chồng mình suốt những ngày này đều không ra khỏi nhà; lúc nào anh ấy lại có dịp gặp gỡ một người phụ nữ xinh đẹp như vậy chứ?

“Em gái, đến đây, ngồi xuống trước bàn trang điểm đi, chị sẽ trang điểm cho em.”

“Cảm ơn chị dâu, phiền chị rồi.”

“Đừng ngại, đó là vinh dự của chị đây… Chưa bao giờ chị được trang điểm cho một cô gái xinh đẹp như em cả!”

Kỳ Vận đặt xuống những bộ quần áo đang cầm trên tay, giúp Nhậm Thanh Nhụy ngồi xuống trước bàn trang điểm, mở vài ngăn kéo, vừa nhìn vào khuôn mặt của Nhậm Thanh Nhụy trong gương vừa lựa chọn các loại mỹ phẩm.

Liễu Minh Chí nhìn hai người phụ nữ đang thì thầm bên cạnh, lặng lẽ bước ra ngoài phòng, đến một góc khuất ít người qua lại, rồi vẫy tay vài cái dưới ánh sáng yếu ớt.

Chỉ sau vài phút, __QMINGLONG__ và Chu Tước đã bay xuống từ mái nhà.

“Báo cáo với thiếu gia!”

Liễu Minh Chí nhìn quanh, rồi ôm lấy vai cả hai người và dẫn họ đến góc khuất tối tăm đó.

Khoảng một tiếng sau, Chu Tước và __QMINGLONG__ lại bay lên mái nhà và biến mất trong ánh trăng mờ ảo.

Liễu Minh Chí thay đổi vị trí và tiếp tục thực hiện một số động tác kỳ lạ nữa.

Chưa kịp ai đến, hơi lạnh đã khiến Liễu Đại Thiếu run rẩy.

Lăng Dương, người đã không xuất hiện nhiều ngày nay, bước ra từ góc tối, tay cầm thanh kiếm, nhìn Liễu Đại Thiếu một cách lạnh lùng, không biểu hiện cảm xúc gì.

“Nói đi!”

“Anh hai, hãy đến đây, nói riêng với anh…”

Lăng Dương do dự một chút, rồi cũng tiến lại gần Liễu Đại Thiếu.

Sau một lúc lâu, Lăng Dương lại biến mất vào góc tối, như thể chưa từng xuất hiện đó vậy.

Một lúc sau, Liễu Đại Thiếu ngước nhìn bầu trời đêm đầy sao lấp lánh, thì thầm:

“Cuộc sống này, vẫn phải dựa vào chính mình mới thật vững vàng.”

Liễu Minh Chí nhìn quanh một lượt, chỉnh lại quần áo rồi quay trở lại phòng của Kỳ Vận.