“Ê này, đệ đệ nói như vậy thì không đúng rồi đâu. Chúng ta là anh em cùng môn phái, cùng họ hàng mà, quan hệ đó giống như xương cốt và gân máu liên kết với nhau vậy; làm sao anh trai có thể không nghe thấy tiếng nói của đệ đệ được chứ? Không thể đâu… Chỉ là vì xung quanh khu vực kỳ thi ồn ào quá, nên anh trai mới vô tình bỏ qua thôi.”

Đây là lần đầu tiên Liễu Minh Chí công khai thừa nhận mình là anh em cùng môn phái với Hồ Quân, là đệ tử của Văn Nhân Chính, và là anh trai của Hồ Quân.

Không phải vì Liễu Minh Chí cảm thấy phiền lòng vì sự quấy rầy của Hồ Quân, ngược lại, Liễu Minh Chí muốn danh hiệu anh trai của mình có thể kiềm chế được tính cách thẳng thắn, không kiêng nể của Hồ Quân. Mặt khác, ân huệ khi Văn Nhân Chính tặng kiếm cho mình cũng đủ để khiến Liễu Minh Chí coi ông ấy là thầy.

Dù Văn Nhân Chính không yêu cầu cụ thể rằng Liễu Minh Chí phải thành đệ tử của mình, nhưng những gì Văn Nhân Chính đã làm trước đó đều được coi như việc đối xử với Liễu Minh Chí như một đệ tử. Dù Liễu Minh Chí không phải là người thông minh hay khéo léo lắm, nhưng cũng không phải là kẻ ngốc nghếch, không hiểu chuyện đời.

Văn Nhân Chính luôn nhớ những gì Dương Thư Viện đã làm cho mình; ông biết rằng vị lão nhân này thực sự đối xử với mình một cách chân thành. Những lời dạy bảo nghiêm túc trước đây, cùng hành động tặng kiếm sau này, đều chứng tỏ rằng Văn Nhân Chính rất quý trọng Liễu Minh Chí.

Mặc dù Hồ Quân và Liễu Minh Chí chưa từng gặp nhau nhiều lần, nhưng điều mà Văn Nhân Chính nói thì hoàn toàn đúng – ông ấy thực sự hiểu rõ tính cách của Liễu Minh Chí.

“Anh trai ơi, đệ đệ cảm thấy như anh trai không mấy hoan nghênh sự xuất hiện của đệ đệ vậy… Chẳng lẽ đệ đệ có làm gì sai trái phải không?”

“Chết tiệt, ngươi còn nhớ à? Ngươi thực sự biết mình đã làm gì sai trái với ta đến nỗi dám nói rằng ta là người đàn ông nhanh nhất… Thực ra chính ngươi mới là người đàn ông nhanh nhất, cả gia đình ngươi đều là những kẻ nhanh nhất.”

“À, đồng đệ này nói gì vậy… Dù có phạm lỗi gì đi nữa, sư huynh cũng chắc chắn chỉ cười qua và không để bụng đâu.”

Ying Er tò mò quan sát cách sư huynh của mình đối thoại với Hồ Quân. Dù chỉ là những lời nói thông thường, nhưng cô lại cảm nhận được một luồng khí lạnh lẽo, đầy sự đe dọa ẩn chứa trong đó.

Mặc dù Ying Er không hiểu rõ cái gọi là “khí sát”, nhưng cô vẫn nhận ra rằng bầu không khí giữa sư huynh và Hồ Quân lúc này thật sự không ổn chút nào.

Có lẽ không chịu nổi bầu không khí kỳ lạ này, Ying Er liền ôm chặt vào tay sư huynh và nói một cách đáng thương: “Sư huynh, chúng ta hãy đi dạo một chút đi. Khi các kỳ thi bắt đầu, chúng ta sẽ quay lại tham gia bữa tiệc Lộc Minh.”

Liễu Minh Chí nhẹ nhàng vỗ đầu Ying Er và hiểu rằng cô bé ngây thơ này chắc chắn không thể chịu đựng nổi cuộc tranh luận gay gắt giữa anh ta và Hồ Quân. Anh ta nhìn Hồ Quân và nói: “Đồng đệ, nếu có điều gì muốn nói, chúng ta hãy nói rõ ràng trong bữa tiệc Lộc Minh sau. Bây giờ sư huynh muốn đi dạo một chút, thế nào?”

Hồ Quân bình tĩnh lùi lại một bước và nói: “Đệ luôn tuân theo sự chỉ đạo của sư huynh; sư huynh nói gì, đệ cũng làm theo đó.”

Liễu Đại Thiếu cũng không từ chối, chỉ vẫy tay và nói: “Chúng ta sẽ nói chuyện sau. Nghe nói hôm nay có rất nhiều người tài giỏi đến đây… Với tính ham học hỏi của ngươi, chắc chắn sẽ có nhiều điểm chung để trò chuyện. Sư huynh đi trước nhé.”

Ánh mắt của Hồ Quân vẫn theo dõi bóng dáng của Liễu Minh Chí và Ying Er khi họ đi xa. Anh ta nói: “Sư huynh, đệ chưa bao giờ ngưỡng mộ ai cả… Nhưng sư huynh là ngoại lệ. Đệ đã gặp rất nhiều người – những kẻ nói năng sắc bén, không tha cho ai khi họ có quyền lực… Nhưng so với sư huynh – một người tài giỏi nhưng lại sẵn lòng kiên nhẫn – thì thực sự rất ít người có thể sánh kịp. Hy vọng rằng một ngày nào đó, chúng ta hai anh em sẽ không phải đối đầu với nhau… Đệ tôn trọng sư huynh… Nhưng nếu thực sự cần thiết, sư huynh cũng có thể hy sinh vì lợi ích chung mà thôi.”

Dù đã dẫn Ying Nhi đi xa khỏi tầm mắt của Hồ Quân, nhưng Liễu Minh Chí vẫn cảm thấy bất an, như thể đang bị một con sói đói rình rập; không hề có chút yên bình nào cả, dường như Hồ Quân có thể bất kỳ lúc nào cũng kiểm soát được mình.

Nghĩ kỹ lại, sự xuất hiện của Hồ Quân quả thực quá đột ngột. Người này không hề có nền tảng gì mà lại có thể trở thành đệ tử của Văn Nhân Chính – người được coi là thầy giáo của hoàng đế đương triều, một người có địa vị đặc biệt. Làm sao một người vô danh lại có thể được ông ta chọn làm đệ tử?

“Đã đến lúc phải để Liễu Diệp hành động rồi… Việc để một “quả bom hẹn giờ” như thế này ở bên cạnh mình, không biết đó là may hay rủi…” Liễu Minh Chí đã quyết định sẽ phải tìm ra bí mật của Hồ Quân bằng mọi giá; nếu không, ông ta sẽ không thể yên tâm sống nổi. Có thể Văn Nhân Chính coi trọng Hồ Quân vì tài năng của anh ta, nhưng Liễu Minh Chí thì không. Nếu Hồ Quân thực sự chỉ muốn học hỏi và theo học Văn Nhân Chính thì Liễu Minh Chí cũng không có gì để nói… Điều đáng lo ngại là Hồ Quân quá khôn ngoan đến mức Văn Nhân Chính cũng không thể nhận ra điều gì bất thường ở anh ta.

Liễu Minh Chí vẫn chưa biết rằng, dù cho mình nghĩ mình có thể nhìn thấu mọi thứ, thì thực tế Văn Nhân Chính đã sớm nhận ra rằng Hồ Quân không phải là người bình thường, thậm chí không phải là người từ miền Trung Hoa… Chỉ là Hồ Quân là một trong những đệ tử được Văn Nhân Chính trân trọng mà thôi… Vì vậy, Văn Nhân Chính không dám lên tiếng, không muốn phá hỏng mối quan hệ thầy-trò vốn đã được xây dựng một cách khó khăn.

Trước khi rời núi, Văn Nhân Chính đã đưa ra lời khuyên cho Hồ Quân, không muốn một ngày nào đó phải chứng kiến họ, những người thầy-trò, đánh nhau.

“Thưa thiếu gia, ngài đang nói gì vậy? Ngài muốn điều tra ai vậy?”

Liễu Minh Chí thở dài, vuốt đầu Ying Nhi: “Cô bé ngốc ơi… Có lẽ thiếu gia đã sai, nhưng thiếu gia buộc phải cẩn thận… Thiếu gia đang gánh vác quá nhiều trách nhiệm.”