Liễu Minh Chí cầm cái bao rượu trong tay ngước nhìn lên trời, ánh mắt đầy ngạc nhiên khi thấy hoàng hôn phía chân trời đỏ rực như máu.

Phải thừa nhận rằng, cảnh tượng đó thật sự rất đẹp, đẹp đến mức có thể khiến con người quên đi mọi phiền muộn!

“Em nói xem, em có mong anh được đồng hành cùng em ngắm cảnh hoàng hôn không? Anh đã làm được điều đó chưa?”

“Chưa đâu!”

“Tại sao lại không? Anh không thể đưa em lên trời để ngắm cảnh đâu; dù ở trên trời cũng vẫn có thể ngắm hoàng hôn mà, quan trọng là chúng ta đang đứng cùng nhau ngắm cảnh đó mà!”

“Những gì Wan Yan mong muốn là cuộc sống còn lại của chúng ta…”

“Ừm, chắc chắn sẽ có mà!”

“Bố ơi, mẹ ơi, các bố mẹ đang ngắm cảnh hoàng hôn à?”

Giọng nói ngọt ngào của đứa bé bỗng nhiên vang lên bên tai hai người. Nữ hoàng giật mình và ngẩng đầu ra khỏi vai của Liễu Đại Thiếu.

Với vẻ mặt lo lắng, bà vuốt ve mái tóc của mình rồi quay đầu lại, hóa ra đứa bé đã đứng phía sau họ từ lúc nào đó và đang nhìn chăm chú vào họ.

“Yue Er, con đến đây từ lúc nào vậy? Con gái nhỏ này, con đi lại không thể làm ầm ĩ một chút sao?”

Đứa bé nháy mắt, tức giận và ôm lấy Liễu Đại Thiếu.

“Yue Er đi rất ầm ĩ đấy… Là bố mẹ không nghe thấy thôi.”

Liễu Đại Thiếu thấy vẻ mặt buồn bã của đứa bé liền ôm nó vào lòng và nói: “Đúng rồi, Yue Er nói đúng… Là lỗi của bố mẹ, chúng ta đừng để ý đến người mẹ xấu xa kia nữa!”

“Ừm ừm ừm…”

Có bố ủng hộ mình, đứa bé liền nhếch mép và gối đầu lên vai bố.

Nữ hoàng không khỏi lắc đầu và nhìn Liễu Đại Thiếu với vẻ không hài lòng: “Anh cứ nuông chiều nó mãi thế này đi… Đến khi mọi chuyện trở nên không thể kiểm soát được thì anh sẽ làm sao đây?”

“Yue Er sẽ không làm vậy đâu… Bố tin vào con, cũng giống như con tin vào bố vậy! Phải không, Yue Er?”

“Ừm ừm ừm, Yue Er sẽ ngoan lắm đấy!”

“Nếu Yue Er ngoan như vậy, bố muốn bàn với con một việc được không?”

“Được ạ, bố cứ nói đi!”

“Yue Er hãy về cùng mẹ trước nhé… Bố đang đi công tác ở Yingzhou và chưa kịp tìm hiểu tình hình ở đó đã đến tìm con… Trời đã tối rồi, mặt trời sắp lặn rồi… Bố phải trở về… Sau khi xong việc ở Yingzhou và Fuzhou, bố sẽ viết thư cho con, con đến sau nhé?”

Nhóc nhỏ ngay lập tức ngẩng đầu lên, đôi mắt to tròn đẫm nước mắt nhìn chằm chằm vào Liễu Đại Thiếu!

“Nhưng con không muốn rời xa bố đâu!”

“Bố cũng không nỡ rời xa con, nhưng con hãy thấu hiểu khó khăn của bố đi. Bố hứa với con, sau mười ngày nữa sẽ viết thư cho con, được không?”

Nhóc nhỏ buông tay ra khỏi cổ Liễu Đại Thiếu, nhìn anh ta với vẻ buồn bã rồi gật đầu: “Được, mười ngày thôi, bố đừng lừa con nhé!”

“Chúng ta hẹn nhau nhé!”

“Hẹn nhau!”

“Hẹn nhau rồi thì không được phép thay đổi dù có xảy ra chuyện gì đi nữa!”

Nhận được lời hứa của bố, nhóc nhỏ mới từ trong vòng tay bố bước ra và đi về phía mẹ mình.

Liễu Đại Thiếu thở dài buồn bã, từ từ đứng dậy: “Uyển Ngôn, trời đã tối rồi, em cùng con về nhà đi!”

“Về? Về đâu? Con đã đồng ý để bố đi, nhưng mẹ thì không đồng ý đâu!”

Nữ hoàng nhẹ nhàng quét bụi trên váy, túm lấy cổ áo của Liễu Đại Thiếu kéo lại gần mặt mình, đôi mắt long lanh nhìn anh ta:

“Mẹ đã ở một mình trong căn phòng trống này lâu lắm rồi, khi bố đến thì ít nhất cũng phải thể hiện sự quan tâm một chút chứ?”

Liễu Đại Thiếu nhìn nữ hoàng đầy quyền lực kia một cách bối rối: “Thể hiện sự quan tâm... à?”

“Sss…”

Liễu Đại Thiếu thở dài lạnh lẽo; cơn đau lưng quen thuộc lại ập đến.

“Uyển Ngôn, bố đến đây là vì công việc bí mật mà thôi. Em hãy đợi bố hoàn thành công việc trước đã, sau đó bố sẽ… thể hiện sự quan tâm.”

“Con ơi!”

“À? Có chuyện gì vậy, mẹ ơi?”

Nữ hoàng nhẹ nhàng lắc đầu, nhìn về phía xa và nói: “Ừm!”

“Oh!”

Nhóc nhỏ nhếch môi, tay vịn vào góc áo, liên tục quay đầu nhìn lại về phía xa trong lúc đi.

Khi nhóc nhỏ đã đi xa, nữ hoàng lại túm lấy cổ áo của Liễu Đại Thiếu kéo anh ta lại gần mình, nụ cười xấu xa hiện trên môi: “Mẹ thích những việc được thực hiện nhanh chóng lắm đấy!”

“Trời ạ, Uyển Ngôn, bố không có ý đó đâu!”

“Im miệng! Giết người phải trả mạng, nợ nần phải trả; đến lúc phải trả lại một trong số mười củ cải đó rồi đấy!”

“Không phải đâu, Văn Ngôn thực sự cần phải trở về Yính Châu để điều tra tình hình dân sinh và công việc quản lý của các quan chức. Hãy cho ta một cơ hội để làm tốt vai trò tổng đốc được không?”

“Cơ hội ư? Khi ở Đại Long Kinh Thành, ta không có quyền lựa chọn; bây giờ thì ta muốn tất cả! Hãy theo ta lại đây!”

“Lều… Lều dù sao vậy? Từ khi nào mà ở đây xuất hiện nhiều lều như vậy?”

Liễu Đại Thiếu ngạc nhiên nhìn về phía những chiếc lều được dựng lên trên cánh đồng trống trải; lúc mới đến đây thì nơi này vẫn chỉ là đất cỏ trắng xóa mà thôi, làm sao trong chốc lát sau khi uống rượu mà đã có nhiều lều như vậy? Chiếc lều lớn nhất ở giữa đặc biệt nổi bật; những chiếc lều khác được dựng cách đó vài chục bước.

“Bệ hạ, Ngọc Điệp cùng mọi người đã đi săn và dự tiệc tối rồi; chưa đầy nửa giờ là họ sẽ trở về!”

Huệ Nhi lau đi những giọt mồ hôi trên trán và bước ra khỏi lều.

“Hãy xuống đi!”

“Vâng!”

Nữ hoàng uy nghiêm đặt tay lên vai Liễu Đại Thiếu, dùng một tay nắm lấy eo Liễu Yêu và chỉ về phía ánh nắng mặt trời lặn: “Thương yêu của ta, đừng vội vàng… Khi trời tối, sẽ đến lúc ta đòi hỏi ‘nợ’ của ngươi đấy!”

Liễu Đại Thiếu nhìn ánh nắng mặt trời lặn và cười khổ: “Văn Ngôn ơi, liệu ta có thể từ chối ăn củ cải không?”

“Tất nhiên có thể… Miễn là làm cho ta thỏa mãn, nếu ngươi không ăn thì ta còn tiết kiệm được nữa đấy!”

Liễu Đại Thiếu hít một hơi thật sâu, nhẹ nhàng gỡ bàn tay của nữ hoàng ra khỏi vai mình, rồi vận động cơ thể một chút. Trước ánh mắt ngạc nhiên của nữ hoàng, anh ta bò xuống đất và thực hiện ba cái chống đẩy; cảm thấy mình mạnh mẽ hơn rồi, anh ta đứng dậy và vỗ vả để bụi bặm trên tay bay đi.

“Nếu không có lựa chọn khác, thì thiếu gia này sẽ chọn cách sống với phẩm giá…”

“Ngươi định chuẩn bị trước à?”

“Ừm…”

Đêm buông xuống, ánh trăng bắt đầu ló rạng.

Mười mấy đống lửa đang cháy sáng; mùi thịt nướng lan tỏa khắp nơi xung quanh Sơn Hải Quan. Nữ hoàng ngồi trên tảng đá, giống như một nữ vua của núi rừng, cầm trên tay một đùi nai nướng và từ từ thưởng thức nó. Ánh mắt cô ta nhìn về phía Liễu Đại Thiếu – người đang co ro ở góc khuất, cùng với đứa bé nhỏ ăn thịt nai một cách đáng thương…

“Bố ơi, ánh mắt của mẹ sao lại đáng sợ thế nhỉ? Cứ như thể muốn nuốt chửng bố vậy!”

“À… dù không nuốt chửng thì cũng gần giống thế rồi. Hôm nay, bố thực sự phải đối mặt với nguy hiểm lớn đấy, Nguyệt Nhi ạ. Chỉ để được gặp con một lần, bố đã phải đánh đổi cả mạng sống của mình đấy!”

Đứa bé nhỏ ngây thơ, không hiểu gì cả, cuối cùng cũng chỉ tập trung vào việc ăn thịt nướng trước mặt mà thôi.

Không biết đã qua bao lâu, ngọn lửa trại chỉ còn lại vài tia lửa le lói; tiếng hót của chim én làm cho đêm yên tĩnh trở nên sinh động hơn.

Những kẻ điều tra đang ăn thịt nướng xung quanh dường như đã biến mất không dấu vết, chỉ còn lại mình Hoài Nhi một mình!

“Hoài Nhi!”

“Thưa bệ hạ!”

“Hãy để Nguyệt Nhi ở lại cùng cháu một đêm!”

“Vâng, thưa bệ hạ!”

Đứa bé nhỏ nghe lời chỉ dẫn của nữ hoàng liền lắc đầu: “Mẹ ơi, con không muốn ngủ cùng dì Hoài Nhi đâu. Con muốn ở cùng bố.”

Liễu Đại Thiếu bỗng sáng mắt lên, vui vẻ gật đầu: “Được thôi, được thôi! Cháu trai này sẽ ở cùng cô con gái ngoan của mình. Lâu lắm rồi chúng ta không gặp nhau, có rất nhiều điều cháu muốn nói với con gái đây!”

Nữ hoàng rửa sạch đôi tay mình, cất thanh kiếm vào vỏ, ánh mắt nhìn đứa bé nhỏ một cách kỳ lạ.

“Nguyệt Nhi à, lều của bố và mẹ có gió khá lớn đấy. Con sẽ bị cảm lạnh đấy… Con chắc chắn muốn uống những loại thuốc đắng ngọt khó nuốt đó không?”

Đứa bé nhỏ ngẩn người, suy nghĩ một lát, rồi buồn bã vẫy tay với Liễu Đại Thiếu:

“Bố ơi, ngày mai gặp lại nhé!”

“Nguyệt Nhi, đừng đi!”

Đứa bé nhỏ lạnh lùng rời bỏ Liễu Đại Thiếu, theo Hoài Nhi đi về phía chiếc lều xa xôi.

Nữ hoàng vươn vai, cười man rợ và lắc đầu với Liễu Đại Thiếu:

“Cùng mẹ vào đây!”

Liễu Đại Thiếu thở dài, lại bắt đầu làm ba cái chống đẩy trên mặt đất, cảm thấy mình mạnh mẽ hơn rất nhiều, rồi khó khăn bước theo nữ hoàng đi vào bên trong.