Liễu Minh Chí từ từ ngồi xuống ngai vàng, mỉm cười vẫy tay ra hiệu cho mọi người vào chỗ ngồi.

“Các ngươi hãy ngồi đi.”

“Thần tuân lệnh, xin cảm ơn bệ hạ, Vua muôn năm thịnh vượng!”

“Chúng thần xin chân thành cảm ơn bệ hạ, Vua muôn năm thịnh vượng!”

Liễu Đại Thiếu nhìn qua lớp vải che đầu, quan sát những người xung quanh một cách bình tĩnh.

Nhìn thấy những chiếc bàn trống ở phía bên trái, Liễu Đại Thiếu lập tức gọi công chúa thứ ba đến bên mình.

“Yan nhi.”

Công chúa thứ ba vừa mới ngồi xuống thì nghe chồng mình gọi mình, vô thức nhìn về phía Liễu Minh Chí.

“Thần nữ ở đây, bệ hạ, có chuyện gì vậy?”

Trong dịp lễ hội trang trọng này, công chúa thứ ba tự nhiên thay đổi cách xưng hô.

Liễu Minh Chí chỉ vào những chiếc bàn trống ở bên trái: “Yan nhi, cha mẹ ta đã vào cung từ lâu rồi phải không? Bây giờ đã sắp bắt đầu tiệc rồi, sao họ vẫn chưa đến?”

Công chúa thứ ba nhìn thấy những chiếc bàn trống, khuôn mặt xinh đẹp của cô bất chợt trở nên lo lắng.

Cô thu hồi ánh mắt, nhìn Liễu Đại Thiếu và lắc đầu:

“Thần nữ cũng không biết nữa! Lúc nãy thần nữ đang cùng các chị em giúp đỡ Chengzhi và cặp đôi Jingyao, nên không để ý đến cha mẹ, chú Qi và dì Qi.”

Liễu Đại Thiếu nhíu mày, giả vờ như đang quan sát đám khán giả, ánh mắt linh hoạt quét qua khắp nơi trong sân khấu.

Tuy nhiên, sau khi tìm kiếm liên tục trong đám đông, anh vẫn không thấy bóng dáng của Liễu Chi An, phu nhân Liu cùng những người khác.

Công chúa thứ ba cũng như Liễu Minh Chí, ánh mắt lo lắng tìm kiếm khắp nơi trong sân khấu, nhưng cũng không thể tìm thấy Liễu Chi An, Kỳ Nhưỡn cùng những người khác.

“Chồng yêu, ngài có thấy cha mẹ không?”

“Không… Còn em thì sao? Em có nhìn thấy họ không?”

Công chúa thứ ba lắc đầu nhẹ, vẻ mặt lo lắng và nói bằng giọng nhẹ nhàng: “Làm sao lại như vậy được… Bữa tiệc sắp bắt đầu rồi, họ có thể đi đâu được chứ?”

“Hãy hỏi Lan Nhi, Yến Chị, Quân Dao cùng những người khác xem liệu họ có nhìn thấy ông già và những người kia đi đâu không.”

“Vâng, ngay bây giờ ta sẽ hỏi.”

Công chúa thứ ba gật đầu, uống một ngụm trà rồi cười tươi tiến lại gần Thanh Liên.

Nhìn ánh mắt đầy nụ cười và đôi môi cong lên của công chúa, người ngoài không biết chuyện gì có thể nghĩ rằng hai người đang trò chuyện về điều gì thú vị đấy!

“Chị Lan Nhi…”

“Ồ, em Yan Nhi, có chuyện gì vậy?”

“Em có nhìn thấy cha và chú Qi không?”

“Không à… Có chuyện gì vậy?”

Công chúa thứ ba nhíu mày nhẹ, chạm vào cánh tay Thanh Liên và liếc nhìn những chiếc bàn trống rỗng.

Thanh Liên theo hướng nhìn của công chúa và lập tức hiểu ra chuyện gì đang xảy ra.

Cô nhìn quanh một lượt, rồi ho khan hai tiếng để giấu vẻ lo lắng.

“Ho… Em Yan Nhi, chị sẽ hỏi Yến Chị và những người khác trước đã.”

“Được.”

“Yến Chị…”

Không lâu sau, mọi người đều nhìn về phía Liễu Đại Thiếu và đồng loạt gật đầu nhẹ.

Thấy các chị em mình phản hồi như vậy, Liễu Đại Thiếu thở dài trong lòng, không hiểu chuyện gì đang xảy ra.

Đã đến lúc này rồi… Ông già và những người kia có thể đi làm gì được chứ?

“Liễu Tùng…”

“Tôi ở đây, thiếu gia có gì muốn sai bảo?”

“Liễu Tùng, em chắc chắn rằng ông già và mẹ của thiếu gia đã vào cung từ lâu rồi chứ?”

“Báo thiếu gia, tôi chắc chắn rồi… Khi họ lên xe ngựa, tôi vẫn đang phục vụ bên cạnh!”

“Vậy thì hãy nói cho tôi biết, họ đã đi đâu?”

“À? Cái gì vậy?”

Khi Liễu Đại Thiếu đang chuẩn bị mở miệng nói, thì chợt nhìn thấy gia đình Liễu Chi An cùng với vợ chồng Kỳ Nhưỡn đang cười nói vui vẻ và đi về phía họ.

Cùng đi với họ còn có bà Nam Cung Mộng – Thái hoàng thái hậu.

Nhìn thấy Nam Cung Mộng đang trò chuyện vui vẻ với bà Liu, Liễu Đại Thiếu lập tức hiểu ra chuyện gì đang xảy ra. Hóa ra họ đã đến Hậu cung để mời bà Nam Cung Mộng – người mẹ vợ của mình tham dự bữa tiệc này.

Nhìn thấy khuôn mặt tươi cười của mẹ vợ, Liễu Minh Chí không khỏi mỉm cười nhẹ. Việc bà ấy sẵn lòng tham dự bữa tiệc này cho thấy rằng những hiểu lầm trong lòng bà ấy đang dần được giải tỏa.

“Liễu Tùng.”

“Thưa thiếu gia?”

“Còn đứng đó làm gì nữa? Nhanh đi mời các vị vào chỗ ngồi đi.”

Liễu Tùng vội vàng gật đầu: “Vâng, ngay bây giờ con sẽ đi mời các vị vào chỗ ngồi.”

“Tiểu Thành Tử.”

“Đây, thần tớ đây.”

“Hãy bắn pháo hoa và thông báo về bữa tiệc.”

“Vâng, thần tớ tuân lệnh.”

Tiểu Thành Tử lập tức vung chiếc quạt tay của mình, ngửa người lên và hét lớn:

“Theo lệnh của Hoàng thượng, hãy bắn pháo hoa và thông báo về bữa tiệc hoàng gia!”

Ngay khi tiếng hô của Tiểu Thành Tử vang lên, hàng chục thái giám ở gần đó lập tức chia thành từng nhóm và chạy đi hai bên.

“Theo lệnh của Hoàng thượng, hãy bắn pháo hoa.”

“Theo lệnh của Hoàng thượng, hãy thông báo về bữa tiệc hoàng gia.”

Sau khi ngồi xuống yên, Liễu Chi An mỉm cười nhìn về phía Liễu Đại Thiếu đang ngồi trên ngai vàng.

Nhận thấy ánh mắt của ông, Liễu Minh Chí cũng mỉm cười và gật đầu để gửi tín hiệu.

Nam Cung Mộng Trước hết, bà nhìn Liễu Đại Thiếu một cách bình tĩnh, sau đó liếc nhìn quanh sân khấu, nơi có rất nhiều vị khách mời đang trò chuyện vui vẻ với nhau.

  Nhìn thấy cảnh tượng ấy, khuôn mặt Nam Cung Mộng trở nên phức tạp; bà mím môi và thở dài một tiếng, trong ánh mắt hiện lên vừa buồn bã vừa xúc động.

  Dù không muốn thừa nhận, nhưng bà cũng không thể không chấp nhận sự thật này: Kể từ khi con rể của mình, Liễu Minh Chí, ngồi lên chiếc ghế kia… Cung điện ngày nay đã trở nên ấm cúng và đầy tình cảm hơn nhiều so với những năm trước đây.

  Nam Cung Mộng ngẩng cổ nhìn bầu trời nắng ấm, trong đôi mắt hiện lên vẻ hoài niệm nhẹ nhàng. “Chồng ơi… Chồng đang ở trên trời, thấy cảnh đại gia đình chúng ta thịnh vượng như thế này, chồng có vui không? Hay là buồn?”

  Từ góc độ của một người vợ, có lẽ chồng nên rất vui mới đúng… Kể từ khi Đại Long Thiên Triều của chúng ta được đứa bé Zhier thống nhất thiên hạ, sau nhiều năm phát triển, đại gia đình chúng ta đã đạt được thời bình và thịnh vượng như chồng từng mơ ước.

  Liễu Minh Chí nhìn bà ngoại mình ngước nhìn bầu trời xanh, trong lòng thở dài. “Nửa đời mình, mình đã tự thấy mình không xứng đáng với Hoàng đế Lý Chính… cũng không xứng đáng với anh trai mình, Lý Bạch Vũ… Nhưng ít ra, mình cũng đã không phụ lòng đại gia đình chúng ta.”

  “Bùm! Bùm! Bùm!”

  “Ông! Ông! Ông!”

 ․Tiếng pháo hoa vang dội, thu hút sự chú ý của tất cả mọi người trên sân khấu; họ đều ngước nhìn bầu trời. Trong tiếng nổ ấy, Liễu Đại Thiếu ngước nhìn những bông pháo hoa nổ tung trên bầu trời, khuôn mặt nở nụ cười rạng rỡ. Những cô gái trong cung điệu uyển chuyển đi lại trên sân khấu, phân phát rượu và món ăn ngon lành cho mọi người.

Những tia lửa pháo hoa đã tắt đi, và những quan lại cùng hàng ngàn vị khách mời tại quảng trường đều hướng ánh mắt về phía Liễu Đại Thiếu.

“Chúng thần xin chúc mừng thời đại thịnh vượng của Đại Long, xin chúc mừng bệ hạ! Vua chúng ta sống mãi!”

“Chúng thần xin chúc mừng thời đại thịnh vượng của Đại Long, xin chúc mừng bệ hạ! Vạn tuế, vạn vạn tuế!”

Liễu Minh Chí vuốt nhẹ vào tay áo long bào của mình, mỉm cười gật đầu.

“Bắt đầu tiệc.”

Tiểu Thành Tử nhanh chóng hô to lên:

“Theo lệnh của bệ hạ, bắt đầu tiệc.”

Những quan lại và khách mời liền rót rượu ra ly, sau đó nâng cốc chúc mừng Liễu Thừa Chí và Lý Tĩnh Dao – hai vợ chồng trẻ.

“Xin chúc mừng Hoàng tử thứ hai và Hoàng phi, chúc mừng sự ra đời của công chúa và hoàng tử nhỏ! Vạn tuế, vạn vạn tuế!”

“Chúng thần xin chúc mừng Hoàng tử thứ hai và Hoàng phi, chúc mừng sự ra đời của công chúa và hoàng tử nhỏ! Vạn tuế, vạn vạn tuế!”

Liễu Thừa Chí nhẹ nhàng chạm vào tay vợ mình là Lý Tĩnh Dao, rồi cũng nâng cốc lên. Lý Tĩnh Dao gật đầu nhẹ nhàng, cung kính nâng cốc của mình lên.

“Các quan lại và khách mời, chúng tôi cùng các ngài uống rượu này.”

“Chúng thần xin cảm ơn Hoàng tử thứ hai và Hoàng phi; chúng thần xin khai tiệc trước.”

“Chúng tôi xin chân thành cảm ơn Hoàng tử thứ hai và Hoàng phi; chúng tôi xin khai tiệc trước.”

Rất nhanh sau đó, tất cả các quan lại và khách mời đều nâng cốc chúc mừng Liễu Đại Thiếu cùng các nữ hoàng trong gia đình hoàng gia.

“Chúng thần xin chúc mừng bệ hạ, Hoàng hậu và các bà hoàng! Bệ hạ sống mãi, các bà hoàng sống vạn tuế!”

“Chúng tôi xin chúc mừng bệ hạ, Hoàng hậu và các bà hoàng! Vạn tuế, vạn vạn tuế!”

Liễu Minh Chí mỉm cười gật đầu, rồi cũng nâng cốc lên.

Kỳ Vận, Công chúa thứ ba cùng với các chị em của mình lần lượt nâng ly rượu của mình lên.

  “Hoàng đế và các ngươi, cùng nhau uống đi.”

  “Nữ hoàng và các ngươi, cùng nhau uống đi.”

  “Cảm ơn Hoàng đế, cảm ơn tất cả các bà công chúa.”

   Liễu Đại Thiếu đặt xuống ly rượu, sau đó dùng đũa gắp một món ăn vào bát của mình.

  Trên quảng trường, khi thấy Liễu Đại Thiếu đã bắt đầu ăn, mọi người cũng lập tức cầm lấy bát đũa của mình.

   Liễu Chi An nhìn người con trai cả của mình với ánh mắt ngưỡng mộ, hít mạnh vài hơi, sau đó cầm bình rượu tiến về phía Kỳ Nhưỡn.

  “Anh rể, chúng ta cùng nhau uống vài ly nhé.”

  “Hehehe, tốt lắm, rất mong được như vậy.”

  “Tiểu Thành Tử.”

  “Thần tuân lệnh.”

  “Hãy ra lệnh cho các nhạc sĩ và vũ nữ, bắt đầu chơi nhạc và múa ngay.”

  Nghe theo lệnh của Tiểu Thành Tử, các nhạc sĩ đã vội vàng chuẩn bị dụng cụ của mình.

  Dưới tiếng nhạc vui vẻ, hàng trăm vũ nữ trên quảng trường lập tức bắt đầu múa.

   Liễu Thừa Chí nâng ly rượu của mình lên, nhìn cha mình với vẻ kính trọng.

  “Cha ơi, con xin chúc cha một ly.”

   Liễu Đại Thiếu nhướng mày, rồi cũng nâng ly lên để biểu thị sự đồng ý.

  “Chúc mừng!”

  “Ông nội, ông ngoại, cháu xin chúc hai ngài một ly.”

  “Hehehe, cùng nhau uống nhé.”

  Khi mặt trời lặn, trên quảng trường trong cung điện, mọi người đều vui vẻ.

  Liễu Thừa Chí này… đã bị anh trai Liễu Thăng Phong và em trai thứ ba Liễu Thành Can cùng với nhiều anh em khác làm cho say đến mức không thể đứng vững nữa.

  Tình hình của những vị khách khác cũng không khá hơn là mấy. Một số người không chịu nổi rượu đã ngã gục ngay trên bàn tiệc.

Liễu Đại Thiếu tại Kỳ Vận, với sự hỗ trợ của hai chị em công chúa, đã vui vẻ vẫy tay ra hiệu.

  “Bữa tiệc kết thúc rồi.”

  “Chúng ta xin tiễn ngài và các bà công chúa về.”

  “Vua muôn năm thọ, các bà công chúa muôn năm thọ!”

  Trong Điện Quang Minh.

  Liễu Đại Thiếu mỉm cười ngồi xuống ghế, nhẹ nhàng nhận lấy chén canh giải rượu từ tay Kỳ Yến.

  “Uyển Nhi, Yạ Chị, Shan Chị, Tiểu Nhân…”

  “Các chị em đây.”

  “Uyển Nhi, hôm nay Thành Chí bị mọi người rót rượu cho uống không ngừng… Chắc phải đến nửa đêm mới tỉnh lại được.”

  Tĩnh Dao làm mẹ lần đầu, không thể vừa chăm sóc Thành Chí vừa lo cho Trần Shuo cùng hai đứa con nhỏ khác.

  Các chị em hãy ở lại cung để an ủi Tĩnh Dao đi.”

  “Được rồi, các chị em sẽ làm theo lời ngài.”

  “Thưa chồng, hôm nay ngài cũng uống không ít đâu; hãy mau uống hết chén canh này đi.”

  Liễu Đại Thiếu cười gật đầu, nhẹ nhàng uống hết chén canh.

  Một lúc sau.

  Liễu Đại Thiếu đặt chén xuống, đứng dậy và vươn vai.

  “Uyển Nhi.”

  “Cô đây.”

  “Chồng và Lian Nhi, Thanh Thơ, Bích Trúc cùng các chị em sẽ về nhà trước; các chị em cũng nhanh đến Cung Đông đi.”

  “Được rồi, chúng tôi xin cáo từ trước.”

  Sau khi các chị em rời đi, Thanh Liên mỉm cười tiến lại gần tai Liễu Đại Thiếu và thì thầm.

  Liễu Đại Thiếu nhướng mày, nhìn Thanh Liên với vẻ ngạc nhiên.

“Liên Nhi, chuyện đó xảy ra vào lúc nào vậy?”

“Thưa chồng, là khi bữa tiệc kết thúc.”

“Được rồi, chàng đã biết rồi. Chúng ta hãy về nhà đi.”

“Vâng ạ, chồng cứ dẫn đường.”

Bên ngoài Cung Môn.

Tống Thanh khẽ ợ hơi, mỉm cười và giúp Liễu Đại Thiếu lên xe ngựa.

“Em út, em không sao chứ? Em có uống quá nhiều không?”

Liễu Đại Thiếu kéo rèm xe xuống, cười và lắc đầu.

“Anh trai, em không sao đâu. Hôm nay anh uống khá nhiều, hãy về nghỉ sớm đi.”

“Tốt lắm… Em cùng các em gái về trước đi. Anh sẽ nói chuyện với những người thay ca sau đó mới về nghỉ.”

Liễu Minh Chí ngẩng đầu nhìn bầu trời đã tối dần, gật đầu.

“Được thôi, vậy chúng ta về nhà luôn.”

Tống Thanh tỏ vẻ nghiêm túc, bước lại vài bước, cung kính cúi chào Liễu Đại Thiếu.

“Thần Tống Thanh xin chào Hoàng thượng và các bà công chúa.”

“Chúng tôi xin chào Hoàng thượng và các bà công chúa.”

“Các ngươi đừng cúi đầu nữa, tiếp tục làm việc đi.”

“Cảm ơn Hoàng thượng.”

Liễu Tùng mỉm cười, vẫy tay và vung roi ngựa nhẹ nhàng.

“Lên đường!”

Khoảng nửa canh giờ sau, sáu chiếc xe ngựa đã dừng lại trước cổng Lưu phủ.

Liễu Tùng thu lại roi ngựa, nhảy xuống xe một cách điêu luyện.

“Thanh niên chủ nhân, chúng ta đã về đến nhà rồi.”

Liễu Minh Chí kéo rèm xe xuống, lười biếng nhảy xuống xe…

Nữ hoàng Hòa Yên Nguyên Dao cùng các chị em gái lần lượt nhảy xuống xe, đều tiến về phía Liễu Đại Thiếu.

“Chồng ơi, cuối cùng chúng ta cũng về đến nhà rồi.”

“Người vợ này ngồi suốt đường mà lưng đau quá; cuối cùng cũng được nghỉ ngơi thoải mái rồi.”

“Hehehe… Về nhà thôi.”

Khi vừa bước vào cổng nhà, Liễu Đại Thiếu liền nhìn thấy Liễu Chi An cùng người hầu Liễu Viễn đang ngồi bên lò sưởi, nướng khoai lang.

“Ông già ơi, chú Liễu Viễn ơi, các người đang làm gì vậy?”