“Đúng vậy, nhanh lên mà giải thích cho ta nghe rõ chuyện giữa ngươi và Nguyệt Nhi đi.”

Liễu Đại Thiếu quay đầu nhìn xung quanh để đảm bảo không có ai khác trong khu vực, sau đó siết chặt chiếc áo khoác lớn trên người và cúi xuống bên cạnh bức tường đá giả.

“Nếu việc Nguyệt Nhi buồn bã, mất tập trung là do có liên quan đến ta…

Vậy thì lý do khiến cô ấy như vậy, chính là do một vấn đề của ta.”

Liễu Chi An ngẩn ngơ, nhìn Liễu Đại Thiếu với vẻ hoài nghi: “Ồ? Chỉ vì một vấn đề thôi sao?”

“Đúng vậy, chỉ vì một vấn đề thôi.”

“Không còn gì khác nữa à?”

“Đúng vậy, không có chuyện gì khác cả!”

Liễu Chi An im lặng một lát, suy nghĩ rồi nói với Liễu Đại Thiếu: “Ừm, nếu vậy thì hãy kể cho ta nghe đi.

Ngươi đã hỏi Nguyệt Nhi câu hỏi gì mà khiến cô ấy, người luôn vui vẻ, hồn nhiên như vậy, lại trở nên buồn bã như vậy?”

Liễu Minh Chí vươn tay lấy cái túi rượu từ tay Liễu Chi An, uống một vài ngụm rồi thở ra hơi nóng vào lòng bàn tay mình.

“Hừ… Cách đây nửa ngày, sau khi ta rời khỏi Thiên Hương Lâu, ta gặp Nguyệt Nhi trên đường đang mua phấn son. Khi chúng ta sắp trở về dinh thự, ta đã hỏi cô ấy…

Nếu ta giao quyền cai trị đất nước cho cô ấy, liệu cô ấy có thể quản lý được hay không?”

Đó chính là câu hỏi mà ta đã đặt ra.”

Khi Liễu Đại Thiếu kể xong, anh ta cau mày và thở dài nhẹ, rồi lấy chiếc ống thuốc lá ra từ thắt lưng mình.

Nghe xong lời giải thích của con trai cả, khuôn mặt Liễu Chi An lập tức biến sắc, ánh mắt anh ta hiện rõ vẻ buồn bã.

Anh ta nhìn Liễu Đại Thiếu đang chuẩn bị thuốc lá, nhẹ nhàng cầm lấy ống thuốc bên cạnh, rồi cẩn thận cúi người và lặng lẽ đi về phía hành lang phía xa.

Anh ta nhìn người kia đang châm thuốc lá, hoàn toàn không để ý đến Liễu Đại Thiếu của mình, vội vàng quay mặt đi và bắt đầu đi nhanh hơn.

Liễu Chi An Ồ, cái thằng này… thật là không biết làm gì nữa.

Thà đi câu cá cho yên còn hơn, sao lại phải dính vào chuyện rắc rối này chứ?

Liễu Đại Thiếu Nhẹ nhàng thở ra khói, rồi đưa que diêm cho người kia.

“Ông già ơi, muốn thử một hơi không?”

“Ông già…”

Không nghe thấy tiếp tục trả lời, Liễu Đại Thiếu với vẻ bất đắc dĩ liếc nhìn xung quanh:

“Ông già ơi, ông điếc rồi à? Tôi đang hỏi… ừm?”

Khi nhìn thấy trên tuyết bên cạnh bức tường giả chỉ còn lại những dấu chân lộn xộn mà không thấy bóng dáng của Liễu Chi An, Liễu Đại Thiếu bỗng ngẩn người, sau đó vội vàng đứng dậy.

“Trời ạ, người đó đâu rồi?”

Anh ta không kìm được mà thốt lên, vội vàng bước đi và nhìn quanh sân trong.

“Ông già ơi? Ông già!”

Dưới gian hành lang phía trước bên trái, Liễu Chi An nghe thấy tiếng gọi hoang mang của Liễu Đại Thiếu phía sau, liền vội vàng kéo cao áo khoác và đi nhanh hơn nữa.

Đúng lúc đó, ánh mắt tìm kiếm của Liễu Đại Thiếu cũng chợt nhìn thấy Liễu Chi An.

Nhìn thấy bóng dáng người kia đang vội vàng đi xa, Liễu Đại Thiếu vô thức bước theo.

“Này này, ông già đi đâu vậy? Chúng ta vẫn chưa nói xong chuyện đâu!”

Nghe thấy lời nói của Liễu Đại Thiếu, Liễu Chi An quay đầu lại nhìn anh ta và lườm một cái.

“Cút đi cho khuất mắt, lão ta đi câu cá ngoài thành rồi.

Còn về chuyện của ngươi và Nguyệt Nhi… Lão ta thực sự không muốn dính líu đến! Nói xong là xong, đồ khốn kiếp kia, ngươi muốn làm gì thì cứ tự do đi.”

Nói xong, ông lão quay lưng bỏ đi mà không hề ngoái lại.

Liễu Đại Thiếu nhíu mày nhìn theo bóng dáng ông lão khuất sau cổng vòm, rồi lắc đầu với vẻ phức tạp trên khuôn mặt.

Nghe được câu trả lời của ông lão, ông ta hiểu ngay tại sao Liễu Chi An lại vội vàng rời đi như vậy. Rõ ràng, ông ta không muốn dính líu đến việc ai trong hai người con gái của mình sẽ được chọn làm thái tử kế vị.

Liễu Minh Chí thu hồi ánh mắt, uống một ngụm rượu Rượu miệng, rồi đi về phía phòng của Kỳ Vận.

Bước vào phòng của cô gái xinh đẹp, Liễu Minh Chí cởi bỏ chiếc áo khoác lớn, từ từ tiến về phía lò sưởi bên cạnh.

Một lúc sau…

Liễu Đại Thiếu pha xong một ấm trà thơm, nằm xuống ghế bên cạnh lò sưởi, cầm cuốn sách lên và bắt đầu đọc.

Thời gian trôi qua một cách lặng lẽ, không để lại dấu vết. Ánh nắng bên ngoài lướt qua cửa sổ; bóng người bên trong phòng cũng dần di chuyển về phía trước.

Cửa Phòng được mở ra.

Kỳ Vận và Chị Em Thanh Liên cùng nhau mang theo bốn năm chiếc hộp lụa lớn nhỏ, cười nói vui vẻ bước vào phòng.

Thanh Liên đóng cửa Cửa Phòng lại, nhìn Kỳ Vận với vẻ tiếc nuối và nói nhẹ: “Chị Yùn ơi, chiếc kẹp tóc bằng ngọc kia thực sự rất tuyệt vời. Dù giá của nó hơi cao một chút, nhưng xét về chất liệu ngọc, thiết kế và công nghệ chế tác, thì chiếc kẹp tóc đó quả thực thuộc hàng cao cấp. Thật đáng tiếc khi chị không mua nó…”

“Ồ, em Liên à, trong hộp trang sức của chị đã có đủ kẹp tóc rồi; thiếu một chiếc cũng không sao đâu. Không mua thì thôi…”

“Chị Yùn ơi, em biết chắc chị không thiếu kẹp tóc đâu.

Ý của em là, chị vừa mới tìm được một chiếc kẹp tóc mà em rất thích; nếu không mua về thì thật sự…”

Kỳ Vận đặt những hộp lụa trên bàn, quay lại cười nhẹ và ngắt lời Qinglian: “Em Linh ơi, thôi đi, mọi chuyện đã qua rồi. Đừng nói nữa, mau giúp chị sắp xếp những thứ vừa mua hôm nay đi.”

Qinglian cũng đặt các hộp lụa của mình lên bàn, gật đầu với vẻ bất đắc dĩ.

“Được thôi, phải sắp xếp như thế nào đây?”

Kỳ Vận rót hai chén trà, cười tươi và đưa một chén cho Qinglian.

“Không vội đâu, hãy uống trà đã rồi nghỉ ngơi đã.”

Qinglian cười nhận lấy chén trà: “À, cảm ơn chị.”

Kỳ Vận ngồi xuống ghế: “Em ơi, đừng đứng nữa, ngồi xuống nghỉ đi.”

“Được rồi, em biết mà.”

Qinglian nhấp một ngụm trà lạnh, liếc nhìn Kỳ Vận và hỏi: “Chị ơi, sau khi chúng ta trở về nhà, vẫn chưa thấy chàng trai của chúng ta đâu. Bây giờ mặt trời đã lặn rồi, anh ấy đi đâu vậy?”

Kỳ Vận lắc đầu nhẹ, đứng dậy và bước về phía lò sưởi: “Ai mà biết được… Có lẽ anh ấy đang bận rộn việc gì đó trong phòng đọc sách thôi.”

“Em cứ uống trà đi, chị sẽ đi thắp đèn trong phòng trước.”

“Được rồi, chị cứ tiếp tục công việc đi.”

Khi Kỳ Vận đang nhìn về phía lò sưởi, bỗng nhiên cô nhìn thấy Liễu Đại Thiếu đang ngủ say trên ghế bên cạnh lò sưởi.

Cô hoàn toàn không ngờ rằng, ngoài hai chị em mình ra, trong phòng riêng này còn có một người khác nữa.

Khi thấy chồng mình đang ngủ say trên ghế, cô bất ngờ đến mức suýt té ngã và không kìm được tiếng la lên.

“Ôi!”

Nghe thấy tiếng kinh ngạc của Kỳ Vận, Thanh Liên vội vàng quay đầu lại: “Ồ? Chị Yun ơi? Có chuyện gì vậy?”

Kỳ Vận đặt tay lên ngực mình, thở dài nhẹ nhàng.

“Không sao đâu, không sao… Là do chồng em đấy.”

Khi nhìn về phía Kỳ Vận, Thanh Liên cũng nhận ra Liễu Đại Thiếu đang nằm trên ghế sofa.

Thấy chồng mình đang ngủ say trên ghế sofa, Thanh Liên cũng giật mình.

“Trời ạ, chồng em… Tại sao anh lại ở đây vậy?”

Kỳ Vận quay đầu nhìn Thanh Liên, gật đầu nhẹ rồi bước đi về phía lò sưởi.

“Ai mà biết được chứ…”

Thanh Liên cẩn thận đặt chiếc cốc trà xuống, sau đó cũng đi theo về phía lò sưởi.

Kỳ Vận nhìn chiếc áo choàng rơi xuống đất từ người chồng mình, cúi người nhặt lên một cách cẩn thận.

Khi thấy Kỳ Vận định đắp lại áo choàng cho chồng mình, Thanh Liên nhẹ nhàng kéo tay áo cô ấy.

“Chị Yun ơi?”

“Ồ? Em gái à?”

Nhìn người chồng đang ngủ say, Thanh Liên hỏi: “Chị ơi, trời đã tối rồi. Không lâu nữa, trong phòng sẽ lạnh đấy. Chúng ta nên đánh thức chồng dậy để anh ấy đi ngủ trên giường đi.”

Kỳ Vận nhìn các cô hầu gái đang thắp đèn lồng dọc hành lang bên ngoài cửa sổ, gật đầu đồng ý.

“Đúng là vậy.”

Cô quay lại, nhẹ nhàng lay vai Liễu Đại Thiếu.

“Chồng ơi…”

“Chồng ơi, dậy đi nào…”

Liễu Đại Thiếu rên một tiếng, vô thức mở mắt ra.

“Ừm?”

Nhìn thấy Kỳ Vận đứng trước mặt, hai chị em nhà Thanh Liên liền ngồi dậy với vẻ lười biếng và vươn vai.

“Vân Nhi, Liên Nhi, các ngươi đã trở về rồi à.”

“À, chúng tôi đã về đây.”

Liễu Đại Thiếu ngáp một cái, trong khi Quay Đầu Về nhìn ra ngoài cửa phòng.

“Vân Nhi, bây giờ là mấy giờ rồi?”

“Thưa chàng, mặt trời đã lặn rồi; các cô hầu gái cũng đang thắp đèn lồng ở ngoài sân.”

Liễu Đại Thiếu gật đầu im lặng, lau đi vết bẩn ở khóe mắt, sau đó bước về phía phòng khách.

“Sao lại nhanh thế này? Chàng tưởng mình mới ngủ được một lát thôi…”

Kỳ Vận và hai chị em nhà Thanh Liên vội vàng theo sau.

“Liên Nhi…”

“À, thưa chàng?”

“Chàng hơi khát nước; hãy rót cho chàng một cốc trà ấm đi.”

“Được thưa chàng, chúng tôi biết rồi.”

Thanh Liên đáp lại, quay người về phía bếp lò và lấy chiếc ấm nước trên đó.

“Vân Nhi…”

“Chúng tôi ở đây; thưa chàng có gì cần chỉ bảo không?”

“Phòng hơi tối quá; hãy thắp đèn lên đi.”

“À, chúng tôi biết rồi… Thưa chàng, chúng tôi vừa định đi thắp đèn ở bếp lò thì không ngờ chàng lại đang ngủ ngay bên cạnh đó! Khi chúng tôi thấy chàng, chúng tôi thực sự rất ngạc nhiên.”

Nghe thấy giọng nói đầy oán trách của Kỳ Vận, Liễu Đại Thiếu vỗ tay vào mặt vài cái, rồi quay đầu nhìn người vợ xinh đẹp của mình và cười nhẹ.

“Hehehe, Vân Nhi, Liên Nhi… Điều này cũng không thể trách chàng được đâu. Chàng cũng không ngờ ánh mắt của các ngươi kém đến thế; phòng khách cách bếp lò xa như vậy mà các ngươi lại không nhìn thấy chàng đang ngủ trên ghế bên cạnh bếp lò…”

Kỳ Vận đặt những cây nến đã được thắp sáng lên bàn, nhìn người chồng đang mỉm cười, rồi tỏ vẻ giận dỗi bằng cách nháy mắt.

“Ông chồng ngốc nghếch ơi, không phải là chúng tôi nhìn kém đâu, mà là chúng tôi hoàn toàn không để ý đến hướng đó.”

Sau khi trở về phòng, hai chị em chỉ lo bàn tán với nhau thôi; ai ngờ ông lại có mặt trong phòng của chúng tôi!”

Thanh Liên đưa cho Liễu Đại Thiếu chén trà đã được pha sẵn, cười nhẹ và nói thêm: “Đúng rồi, chị Yun nói không sai đâu.”

“Không phải là chúng tôi nhìn kém, mà là chúng tôi thực sự không để ý đến hướng đó. Trước khi phát hiện ra ông, chúng tôi vẫn đang bàn luận xem ông đi đâu mất!”

Liễu Minh Chí nhận lấy chén trà và uống sạch chỉ trong vài ngụm.

“Liên Nhi, múc thêm một chén nữa đi.”

“Ừm.”

Liễu Đại Thiếu vươn vai và quay sang nhìn Kỳ Vận đang thắp sáng hai ngọn nến khác.

“Yun Nhi, hai chị em đi dạo ngoài đường suốt buổi chiều, mua được những thứ gì vậy?”

Sau khi đặt các ngọn nến xuống, Kỳ Vận bước nhẹ trở về phòng chính.

“Cũng không mua gì đặc biệt cả… Chỉ mua một số đồ dùng cần thiết cho dịp Tết, cùng với những thứ hàng thông thường mà chúng tôi hay dùng thôi.”

Trong lúc nói, Kỳ Vận cúi xuống quan sát những chiếc hộp lụa trên bàn.

Ngay sau đó, cô lấy lên một chiếc hộp lụa đẹp đẽ và cười nhẹ đưa cho Liễu Đại Thiếu.

“Này, đây là em mua cho anh đấy.”

“Ông chồng ơi, trà đây.”

“À, được thôi.”

Liễu Đại Thiếu nhận lấy chén trà từ Thanh Liên và tò mò nhìn vào chiếc hộp lụa trong tay Kỳ Vận.

“Yun Nhi, em mua gì cho anh vậy?”

“Một chuỗi ngọc đấy.”

“Ah? Chuỗi ngọc à?”

“Ừm, đúng vậy.”

Kỳ Vận cười duyên dáng và nhẹ nhàng mở chiếc hộp lụa ra.

“Thiếp sẽ lấy nó ra cho chàng xem, chàng có thích không nhé?”

Liễu Đại Thiếu cười vui vẻ gật đầu, rồi cầm lấy vật đó và đưa vào miệng để thổi vào.

“Được thôi, để chàng xem trước đã.”

Kỳ Vận lấy ra một chiếc vòng bằng ngọc trong suốt từ hộp lụa, đặt nó trước mặt Liễu Đại Thiếu với vẻ mong đợi.

“Chàng ơi…”

Khi nhìn thấy chiếc vòng ngọc trong tay Kỳ Vận, Liễu Đại Thiếu lập tức mắt sáng lên, vội vàng đặt cái cốc trà sang một bên rồi đón lấy chiếc vòng đó.

Liễu Đại Thiếu cầm chiếc vòng ngọc lên quan sát kỹ lưỡng một lúc, sau đó nhìn về phía Kỳ Vận với vẻ ngạc nhiên và vui mừng.

“Ngọc tốt thật! Nhìn này, con có con mắt tinh tường lắm đấy!”

Nghe lời khen ngợi của chàng, Kỳ Vận mỉm cười và cầm lấy cái cốc trà của mình.

“Chỉ cần chàng thích là được rồi.”

Qinglian đặt cái ấm trà xuống, rồi đưa lấy chiếc áo khoác lớn trong tay Liễu Đại Thiếu.

“Chàng ơi, hãy nhanh chóng đeo thử xem sao.”

Liễu Đại Thiếu cười vui vẻ gật đầu, liền tháo chiếc vòng khác trên lưng ra.

“Liên Nhi, con giữ cái này giúp chàng nhé.”

“Được thôi.”

Qinglian ôm lấy chiếc áo khoác, ngay lập tức đón lấy chiếc vòng mà Liễu Đại Thiếu đang đưa.

Đúng lúc Liễu Đại Thiếu chuẩn bị đeo chiếc vòng ngọc vào lưng, bỗng nhiên có tiếng gõ cửa vang lên từ bên ngoài.