Tống Thanh nhíu mày lại, từ từ thở ra một làn khói nhẹ.

“Anh lo rằng nếu giúp đỡ Sa Ngô Quốc trở nên mạnh mẽ hơn, sau này họ có thể sẽ xâm lược lãnh thổ của Ngã Đại Long phải không?”

Liễu Minh Chí gật đầu nhẹ, nhắm mắt im lặng khoảng một lúc, rồi đưa ba tờ giấy trong tay mình cho Tống Thanh.

“Anh trai, ba tờ giấy này ghi chép lại những sự kiện quan trọng đã xảy ra với Sa Ngô Quốc kể từ tháng Mười năm ngoái. Sau khi đọc xong, anh sẽ hiểu được tại sao em lại lo lắng như vậy.”

Tống Thanh nhận lấy ba tờ giấy, cầm trên tay và lặng lẽ đọc nội dung bên trong.

Khoảng một lúc sau, khuôn mặt Tống Thanh đầy ngạc nhiên khi ông đặt những tờ giấy xuống.

“Cách tiếp cận này… sao anh lại có cảm giác quen thuộc thế nhỉ?”

Liễu Minh Chí đứng dậy, đi về phía bản đồ được treo trên giá gỗ, ánh mắt trầm ngâm.

“Quen thuộc phải không? Chiến lược ‘kết bạn xa, tấn công gần’, bắt đầu từ việc nhỏ rồi mới tiến lớn, liên minh với nhiều phe để cuối cùng thống nhất thiên hạ… Đây đều là những chiến thuật đã được các bậc thầy quân sự và chính trị sử dụng thành công hàng trăm năm trước. Anh đã đọc rất nhiều sách về quân sự; làm sao có thể không biết đến những điều này chứ?”

Tống Thanh ánh mắt sáng lên, vội vàng gật đầu đồng ý. Khởi Thân Triệu cũng theo sau ông.

“Đúng rồi, người Nga cũng đang áp dụng chiến lược ‘kết bạn xa, tấn công gần’ này… Không ngờ rằng trong số các tướng lĩnh của Sa Ngô Quốc ở vùng đất man rợ này lại có người am hiểu sâu sắc về những chiến thuật quân sự như vậy. Thật làm cho anh phải ngưỡng mộ.”

Liễu Minh Chí kéo mạnh tấm lụa che bản đồ xuống, nở nụ cười nhẹ rồi quay đầu nhìn Tống Thanh đang theo sau mình.

“Làm sao anh có thể chắc chắn rằng những chiến lược này là do các tướng lĩnh của Sa Ngô Quốc nghĩ ra?”

“Lời bạn nói này… chẳng lẽ họ lại có ý định khác với những gì Tống Dương và bọn họ đang nghĩ sao?…”

Liễu Minh Chí nhìn Tống Thanh ngày càng im lặng một cách giễu cợt, rồi dùng que diêm đốt sáng cây nến bên cạnh, giơ nó lên và vẽ một vòng quanh khu vực ở phía trên bản đồ.

Tống Thanh bỗng tỉnh táo lại, vội vàng lắc đầu và tiến lại gần Liễu Đại Thiếu.

“Không thể nào đâu… Chắc là bạn suy nghĩ quá nhiều thôi.”

“Cũng có thể… Hy vọng là chỉ là tôi suy nghĩ lung tung thôi… Hãy nhìn vào bản đồ này.”

“Có chuyện gì vậy?”

Liễu Minh Chí dùng que tre vẽ một vòng tròn lớn quanh khu vực đó trên bản đồ: “Dựa vào nội dung trong thông điệp của Sa Ngô Quốc, chúng ta có thể suy đoán rằng lãnh thổ hiện tại của họ chiếm khoảng 30% đến 50% so với lãnh thổ của Đại Long chúng ta.”

“Xung quanh Sa Ngô Quốc còn có hàng chục vương quốc, công quốc và các quốc gia nhỏ khác; những quốc gia này hàng năm đều đấu tranh vì lợi ích riêng của mình.”

“__TERM014__ cũng là một trong số đó… và còn là một quốc gia khá mạnh mẽ nữa.”

“Bạn thấy không, tình hình hiện tại của __TERM014__ giống hệt với thời kỳ Xuân Thu Chiến Quốc của Đại Long chúng ta đấy.”

Tống Thanh nhìn kỹ những đường địa hình được Liễu Minh Chí vẽ ra trên bản đồ và gật đầu: “Đúng vậy… Thực sự rất giống với thời kỳ đó.”

Liễu Minh Chí dùng que tre vẽ một vòng tròn lớn hơn trên bản đồ: “Nếu tất cả các vương quốc xung quanh đều bị __TERM014__ chinh phục, thì vùng đất này sẽ thuộc về sự cai trị của họ.”

“Bây giờ hãy so sánh lại lãnh thổ của hai nước chúng ta xem sao.”

Khi ngẩng đầu lên và thấy Liễu Minh Chí dùng cây tre để vẽ những đường kẻ đó, Tống Thanh không khỏi thốt lên một tiếng ngạc nhiên.

  “Trước hết, không tính đến đất đai của Đại Thực Quốc, nếu Sa Ngô Quốc tiếp tục chiếm đoạt các quốc gia nhỏ xung quanh và hoàn thành việc thống nhất đất nước, diện tích lãnh thổ của họ sẽ gần như bằng với lãnh thổ chính thức của chúng ta Đại Long Thiên Triều… Không, có vẻ như thậm chí còn rộng lớn hơn cả lãnh thổ của Đại Long Thiên Triều của chúng ta nữa.

  Ôi trời… Điều này…

  Nhìn thấy vẻ mặt hoảng sợ của Tống Thanh, Liễu Minh Chí nhắm mắt lại và bắt đầu suy nghĩ sau khi dùng cây tre gõ nhẹ vào lòng bàn tay mình.

  “Không được! Thật là không được! Em út ơi, nếu cứ tiếp tục như this thì chắc chắn sẽ không ổn đâu.

  Nghe em nói này, chúng ta tuyệt đối không thể đứng yên nhìn Sa Ngô Quốc biến từ một con sói đói thành một con hổ hung dữ được.”

  Liễu Minh Chí im lặng một lát, sau đó cất cây tre trở lại chỗ cũ và đi về phía bàn học.

  “Anh trai ơi, vài năm trước anh đã từng nói rằng sự tồn tại của Sa Ngô Quốc khiến anh không thể yên tâm ăn uống được. Bây giờ, em cũng muốn nói với anh rằng sự tồn tại của nó hiện nay cũng khiến em không thể yên tâm được.

  Nữ hoàng nhỏ bé của Nga này thực sự không hề đơn giản đâu!

  Mặc dù chúng ta chưa từng gặp mặt cô ấy, nhưng qua nội dung trong những bức thư, có thể thấy rằng cô gái này rất thông minh và có tài năng.

  Việc nữ hoàng Serena kết bạn với quốc gia Uke mạnh mẽ và tấn công quốc gia Katan yếu thế trong những bức thư đó… Nếu không có sự giúp đỡ của Tống Dương và hai đứa nhóc kia, em sẽ nuốt chửng cái bàn này ngay trước mặt anh đấy!

  Trước đây, nữ hoàng Serena còn phải đối mặt với sự phản đối mãnh liệt của những quý tộc già cỗi, những kẻ kiểm soát quyền lực và binh lực, khiến cô ấy buộc phải nhượng bộ trước họ… Và bây giờ, chỉ trong chốc lát, cô ấy đã nghĩ đến việc xâm lược hai quốc gia láng giềng thù địch sao?

“Nói nhảm thôi, chuyện này hoàn toàn không thể xảy ra được.”

Trong tình huống đó, Nữ Hoàng nhỏ Serenella đã phải lo lắng cho bản thân mình rồi, làm sao còn có thời gian để nghĩ đến vấn đề của Mở rộng lãnh thổ chứ?

Nếu không có sự giúp đỡ lén lút từ Liễu Thăng Phong và Tống Dương hai đứa nhóc kia, anh nghĩ chuyện này có thể xảy ra không?”

“À… theo lẽ thông thường thì có vẻ hơi khó tin.”

“Thực sự là không thể xảy ra được. Chiến thuật ‘giao hữu xa, tấn công gần’, dùng những người yếu hơn trước rồi sau đó tiêu diệt những người mạnh hơn, quả thực có một số tướng lĩnh ở Sa Ngô Quốc có thể nghĩ đến chiến thuật này… Nhưng việc họ áp dụng nó lại khiến chúng ta cảm thấy quá quen thuộc, điều đó thật sự không hợp lý chút nào!”

“Ôi!”

Hành động như vậy của Ngã Đại Long thực sự chỉ là tự chuốc họa vào thân mà thôi!

Tống Thanh đứng dậy, ánh mắt u ám nhìn ba tờ thư trên bàn.

“Vậy chúng ta nên làm gì tiếp theo đây? Liệu có nên ngay lập tức cử một đội quân đi ngày đêm về thành phố của Sa Ngô Quốc để triệu tập họ về kinh đô không?

Nếu tiếp tục để họ tiếp tục giúp đỡ Nữ Hoàng nhỏ Sa Ngô Quốc như vậy, chúng ta thực sự sẽ tự rối bời mà thôi!”

“Không chắc đâu!”

“Hả? Ý anh là gì?”

Liễu Minh Chí vẫy tay bảo Tống Thanh ngồi xuống trước, sau đó cầm ống thuốc của mình đốt lá thuốc trước ánh nến.

“Anh trai, nếu việc Ngã Đại Long tự nguyện giúp đỡ Nữ Hoàng nhỏ Serenella thì tôi không lo lắng đâu. Tôi lo lắng là __TERM010__ này có thể bị mỹ nhân kế của cô ta làm cho mê muội mất rồi.”

“Tại sao? Việc tự nguyện giúp đỡ hay bị buộc phải giúp đỡ có gì khác biệt chứ? Cuối cùng thì cũng đều là giúp __TERM014__ trở nên mạnh mẽ hơn mà thôi.”

__TERM007__ nhìn thái độ của __TERM016__ và mỉm cười man rợ: “Bởi vì anh vẫn chưa hiểu rõ con trai cả nhà tôi đâu.”

Cậu bé này trông có vẻ chất phác, ngây thơ, nhưng thực ra lại đầy rẫy mưu kế; quả là kiểu người chỉ hành động khi đã chắc chắn thành công mới bắt tay vào việc.

  Nếu cậu ấy tự nguyện giúp đỡ, điều đó chứng tỏ mối quan hệ của cậu ấy với Nữ hoàng nhỏ Selina đã vượt xa những gì được miêu tả trong thư từ.

  Chỉ cần tận dụng tốt mối quan hệ này với Nữ hoàng nhỏ Selina, kế hoạch tiếp theo của tôi sẽ không gặp bất kỳ trở ngại nào đâu.

  Nhưng nếu Căn Phong vì say mê Selina mà tự nguyện giúp đỡ thì sao?

  Liễu Minh Chí mở ngăn kéo, lấy ra một phong bì đặt trước mặt Tống Thanh.

  Quân đội của Lãnh đạo An Tịch và liên quân với Tây Vực Chư Quốc đã rút khỏi chiến trường ở Thiên Trú Hai Quốc và Sáng ngời rực rỡ rồi.

  Nếu Sa Ngô Quốc dùng những thủ đoạn xảo quyệt, thì tôi cũng chỉ có thể chờ đợi để hưởng lợi từ cuộc tranh giành đó mà thôi.

  Trời ạ, anh đã chuẩn bị những thứ này từ khi nào vậy?

  Tôi đã chuẩn bị chúng trước khi đoàn sứ giả xuất phát. Chỉ là sau nhiều năm chiến tranh liên miên, tôi thực sự không muốn tiếp tục giao tranh nữa… Nhưng điều đó không có nghĩa là tôi không dám hành động đâu.

  Trời ơi, anh chuẩn bị kỹ lưỡng quá rồi đấy!