Tống Thanh Bỗng ngẩn ra, mới hiểu ý nghĩa trong lời nói của Liễu Đại Thiếu.

Anh ta dùng một tay đỡ lấy miệng đang chảy máu, nhìn chằm chằm vào Liễu Đại Thiếu và nói: “Đi đi, mau gọi em gái Thanh Liên đến đây kiểm tra xem máu này có độc không.”

“Khi bắt giữ những kẻ mặc áo đen đó, tôi không ngờ bên trong có kẻ sử dụng độc dược; tôi vô tình bị hút phải rồi.”

Liễu Đại Thiếu thấy vậy liền biết không thể đùa cợt được nữa, vội vàng chạy vào trong sân.

Chỉ sau khoảng thời gian ngắn, Liễu Đại Thiếu đã kéo theo Thanh Liên chạy về.

“Liên Nhi, nhanh kiểm tra xem miệng anh trai có sao không.”

Thanh Liên gật đầu, lấy ra một chiếc khăn sạch lau qua miệng Tống Thanh rồi ngửi thử.

“Vết thương này là do bò cạp gây ra phải không?”

Tống Thanh vội vàng gật đầu: “Đúng vậy, khi tôi hét lớn, tôi không để ý và bị một cao thủ ném con bò cạp vào miệng… Em có thể nói cho tôi biết liệu có nguy hiểm không?”

“Suốt đường về, tôi không dám nuốt nước bởi sợ máu có độc.”

Thanh Liên nhẹ nhàng gật đầu: “Thực sự có độc, nhưng…”

Nghe thấy câu “thực sự có độc”, khuôn mặt Tống Thanh lại căng thẳng; nhưng khi nghe thấy “nhưng…”, anh ta lại thở phào nhẹ nhõm, nhìn Thanh Liên và hỏi: “Em ơi, có thể nói chuyện mà không thở hổn hển không? Có thể chữa được không?”

Thanh Liên cười nhẹ và gật đầu: “Anh trai yên tâm đi, những con bò cạp độc này vẫn chưa phát triển đầy đủ; em sẽ sử dụng bài thuốc đặc biệt của mình để chữa cho anh.”

“Nếu là loại độc đã phát triển hoàn chỉnh, với vết thương như thế này, e rằng chúng cũng không thể đến được nhà chúng ta đâu.”

“Trời ạ, may mà không sao… Em mau lấy thuốc đi, càng sớm chữa xong thì tôi càng yên tâm.”

“Được rồi, em sẽ đi lấy thuốc ngay bây giờ. Anh trai hãy uống nước súc miệng trước đã; yên tâm đi, lượng máu độc này uống vào cũng không sao đâu, đừng lo lắng.”

“Được rồi, được rồi!”

Sau khi Thanh Liên đi, Tống Thanh đặt ấm trà lên và uống một hơi thật mạnh, để làm sạch máu trong miệng. Sau đó, anh ta uống một ngụm nước lớn để làm dịu cổ họng, rồi ngồi xuống ghế, cảm thấy mệt mỏi.

“Trời ạ, làm tôi sợ chết khiếp.”

Liễu Minh Chí ngồi đối diện với Tống Thanh và cười nhẹ, lắc đầu nói: “Chỉ là một trận hoảng loạn thôi. Hãy bình tĩnh lại đi.”

“Chuyện gì vậy? Lý Vân Long đã tự sát bằng rượu độc rồi, vậy tại sao những người dưới quyền ông ta vẫn không chịu đầu hàng?”

Tống Thanh thở dài không biết phải nói thế nào: “Đừng nói nữa… Những kẻ thuộc phe Vệ binh Áo Đen đều là những cao thủ xuất sắc. Chúng ta đã mất rất nhiều người để bắt họ; họ thực sự quyết tâm theo Lý Vân Long đến cùng.”

“Có lẽ họ vẫn chưa nhận được tin tức từ Lý Vân Long, nếu không thì họ đã không gây ra những rối loạn này cho chúng ta rồi.”

Liễu Minh Chí rót một ngụm trà, nhấp nhẹ vài cái để làm dịu cổ họng, sau đó nói với vẻ nghiêm túc: “Phải tiêu diệt hết bọn ác này. Nếu không chịu đầu hàng thì sẽ xử lý ngay tại chỗ; giữ họ lại chỉ là một mối nguy hiểm. Một khi Hoàng tử Cả trở về kinh thành, không chắc họ sẽ không xuất hiện từ đâu đó để thực hiện âm mưu ám sát… Điều đó sẽ rất phiền phức.”

“Nếu không tiêu diệt hết bọn chúng, chắc chắn sẽ có hậu quả nghiêm trọng.”

“Chúng ta phải bắt hết những tàn dư của Lý Vân Long. Nếu không, sau khi chúng ta đi về phía Bắc mà kinh thành lại xảy ra những bất ổn nữa, có lẽ chúng ta sẽ không kịp thời quay trở lại.”

“Nếu tình trạng này liên tục xảy ra trong triều đình, lòng dân chắc chắn sẽ không ổn định.”

“Một khi lòng dân mất đi sự ổn định, Đại Long chắc chắn sẽ diệt vong.”

“Hãy ban hành lệnh trong thành phố: những ai tự nguyện đầu hàng sẽ được miễn tội chết; sau khi đầu hàng, họ sẽ được giao nhiệm vụ và những kẻ giúp đỡ họ sẽ được thưởng mười ngàn lượng vàng.”

“Mười ngàn lượng vàng ư… Đó quá nhiều rồi, thật sự sẽ trao như vậy sao?”

“À… Tiếp tục tiêu hao như thế này sẽ không có lợi cho chúng ta. Chúng ta không còn nhiều thời gian nữa; những việc có thể giải quyết bằng tiền thì nên cố gắng tránh chiến tranh.”

“Được thôi… Ngoại trừ phe Vệ binh Áo Đen và một số cao thủ võ lâm, những kẻ nổi loạn trong thành phố đã đều đầu hàng hết rồi. Chỉ trong vài ngày nữa, thành phố sẽ ổn định trở lại. Bạn dự định khi nào sẽ đón Hoàng tử Cả cùng Phu nhân Trần về từ Yuezhou?”

“Thầm!”

Liễu Đại Thiếu vội vàng ra hiệu cho Tống Thanh im lặng, nhìn quanh một lượt rồi thì thầm với Liễu Minh Chí.

“Hãy cẩn thận, ngay cả những bức tường cũng có tai lắng nghe.”

Tống Thanh ngạc nhiên, nhìn quanh và nói: “Không thể nào đâu… Trên đời này, ngoại trừ cung điện hoàng gia, chẳng có nơi nào an toàn hơn nhà các người đâu. Còn có chú Liễu Diệp canh gác nữa; làm sao mấy tên trộm nhỏ dám nghe lén chúng ta nói chuyện?”

“Phải cẩn thận chứ. Thế giới này đầy rẫy những người tài ba, kỳ lạ; trước khi tình hình được ổn định hoàn toàn, vị trí của Hoàng tử trưởng thành tuyệt đối không được để lộ.”

“Tôi cứ có cảm giác lo lắng mãi…”

“Chuyện Lý Diệu ở Yuezhou, chỉ có trời biết, đất biết, anh biết và tôi biết thôi. Chúng ta tuyệt đối không được để bất kỳ ai khác biết, nếu có thêm một người biết, nguy hiểm sẽ tăng lên gấp bội.”

“Chỉ trong vòng hơn mười ngày ngắn ngủi, Đại Long đã có hai vị Hoàng đế; tình hình giờ đây đã rất mong manh rồi. Chúng ta không thể để xảy ra thêm rắc rối nào nữa.”

“Sự an toàn của Lý Diệu phải được đảm bảo một cách tuyệt đối.”

Tống Thanh nhíu mày, gật đầu nghiêm túc: “Tôi hiểu rồi. Anh dự định ngày nào sẽ đưa Hoàng tử trưởng thành trở về?”

“Ba ngày sau thôi. Khi các người đã tiêu diệt hết những kẻ thù còn sót lại, tôi sẽ ngay lập tức Kim Đạo gửi thông điệp và sắp xếp người bảo vệ họ trở về một cách bí mật. Chỉ cần Lý Diệu lên ngôi, mọi vấn đề đều có thể được giải quyết.”

“Hiện nay, cả triều đình lẫn thiên hạ đều đang rất cần một người có khả năng lãnh đạo, một trụ cột vững chắc.”

“Liệu Lý Diệu có thể kiểm soát được ngai vàng hay không vẫn còn là điều chưa chắc chắn… Nhưng một khi ông ấy lên ngôi, lòng người dân mới có thể yên tâm.”

“Nhiệm vụ quan trọng nhất hiện nay chính là ổn định tâm trạng của mọi người.”

“Anh cũng đã nghe thấy những lời bàn tán của các quan lại trong triều đình rồi đấy… Nhiều người vẫn nghĩ rằng tôi đang muốn chiếm lấy ngai vàng đó.”

“Nếu chuyện này lan truyền ra ngoài, những quan lại có quyền lực ở các tỉnh, các tướng lĩnh đóng quân ở các nơi khác cũng sẽ bắt chước theo… Lúc đó, Đại Long chắc chắn sẽ rơi vào hỗn loạn.”

“Chúng ta phải hết sức thận trọng… Một sai lầm nhỏ cũng có thể dẫn đến thất bại hoàn toàn.”

“Mỗi bước đi đều phải được tính toán kỹ lưỡng!”

“Tôi hiểu rồi… Tôi sẽ nhanh chóng dẫn đầu các đồng đội tiêu diệt hết những kẻ thù còn sót lại và ổn định tình hình!”

Liễu Minh Chí uống hết cốc trà rồi nói: “Còn một việc quan trọng không kém.”

  “Chuyện gì vậy?”

  “Là phải thông báo cho chị thứ hai của Yàn Nhi, Lý Nhãn, và Đại tướng Kim Đạo, yêu cầu ông ấy tạm thời kiềm chế tốc độ hành động của Thái tử thứ hai Lý Đào.”

  “Hai vị hoàng tử tuyệt đối không được cùng lúc xuất hiện tại triều đình; nếu không, sẽ có người lợi dụng danh tính của họ để gây ra rối loạn.”

  “Anh lo ngại sẽ có người xúi giục Thái tử thứ hai chiếm ngôi sao?”

  “Đúng vậy. Nói thật mà, nếu Lý Diệu gặp chuyện gì, ít nhất chúng ta vẫn còn một kế hoạch dự phòng… Lúc đó…”

  “Thưa chồng, anh đang thì thầm điều gì với anh cả nhỉ?”

  Thanh Liên cầm một lọ sứ trong tay, bước nhẹ vào phòng.

  “Không có gì đâu. Chỉ là anh cả vừa trải qua chuyện đáng sợ, muốn tìm chỗ thư giãn… Anh ấy cứ nài nỉ tôi đi cùng đến Thiên Hương Lâu nghe nhạc.”

  “Tôi đã bận rộn không kịp đáp ứng mong muốn của các em rồi; làm sao có thể đến những nơi như vậy được? Tôi đang mắng anh ấy vì hành động này đấy!”

  Thanh Liên đưa lọ sứ cho Tống Thanh với vẻ mặt căng thẳng: “Anh cả ạ, mỗi ngày uống một viên thôi, ba ngày là khỏi bệnh đấy.”

  “Tuyệt vời quá! Cảm ơn em gái nhé!”

  Thanh Liên liếc Liễu Đại Thiếu một cái, nói với giọng trêu chọc: “Nếu tin lời anh thì mới lạ đấy… Chắc chắn là anh đang xúi giục anh cả thôi.”

  “Thật không công bằng! Người vợ ngốc nghếch này lại không bảo vệ chồng mình, mà lại đi ủng hộ kẻ khác… Khi tôi giải quyết xong mọi chuyện ở kinh thành, sẽ xử lý cô ta thế nào đây…”

  “Muốn đến thì đến thôi… Ai sợ ai chứ? Khi đó, ai lùi bước trước thì mới là kẻ yếu đuối.”

  Tống Thanh ngượng ngùng nhìn đôi vợ chồng đang đùa cợt với nhau, rồi đứng dậy.

  “Nếu tôi có tội, các người cứ áp dụng luật lệ của Đại Long để xét xử tôi… Không cần phải dùng những cách này để hành hạ tôi đâu.”

  “Tôi đã phải đi săn bọn thù suốt đêm, không thể về nhà, không thể ôm vợ mình… Các người làm như vậy trước mặt tôi, lòng các người không đau sao?”

  “Liễu Minh Chí… Anh hy vọng tất cả các em gái sẽ đồng lòng ủng hộ anh.”

  “Xin phép lui gian, không cần tiễn đâu!”