“Có thể nói như vậy, trong mắt họ, điều quan trọng nhất chính là lợi ích; ngoài lợi ích ra, tất cả mọi thứ đều không quan trọng chút nào.

Họ sẵn sàng làm bất kỳ việc gì dơ bẩn, không từ thủ đoạn nào để bảo vệ lợi ích riêng của mình.

Nói tóm lại, chỉ có lợi ích mới là quan trọng nhất!”

Nghe xong những lời nói trầm ấm của cha mình, cô bé nhỏ xinh Liễu Đại Thiếu ngập ngừng một chút, khép mày lại và mút nhẹ đôi môi đỏ của mình.

Liễu Minh Chí nhấp một ngụm trà trong tay, ngồi thiền và liếc nhìn cô bé đang quỳ một chân phía sau mình.

“Yue’er.”

“À? Ồ, ba ạ, có chuyện gì vậy?”

Liễu Minh Chí rời ánh mắt khỏi chiếc chén trà, cười nhẹ và nhấp nhẹ lá trà trên khóe miệng.

“Yue’er, có lẽ con sẽ cảm thấy những gì ba vừa nói hơi thiên vị một chút.

Dù sao thì, gia tộc chúng ta Đại Long Thiên Triều và triều đình Tây Phương các quốc cũng đứng ở hai phe đối lập với nhau. Là một thành viên của gia tộc Đại Long, ba không thể nào ca ngợi những người thuộc phe đối lập với mình được.”

Nghe vậy, cô bé vội vàng lắc đầu.

“Ba ạ, không đâu, Yue’er hoàn toàn không nghĩ như vậy đâu.

Ba biết rõ tính cách của con mà, con chắc chắn không phải là kiểu người cố tình bôi nhọ người khác chỉ vì họ là kẻ thù của chúng ta.”

Nghe câu trả lời chân thật và dịu dàng của con gái, Liễu Minh Chí bỗng nhiên cười nhẹ và thở phào nhẹ nhõm.

“Hehehe, cô bé thông minh thật đấy!”

Nghe vậy, cô bé tức giận và nhăn mặt: “Ôi ba kia, ba nói cái gì vậy chứ?

Nói con thông minh cái gì đâu, con luôn luôn thông minh mà!”

“Hahaha, đúng rồi, con thông minh, con là người thông minh nhất mà!”

“Đương nhiên rồi.”

Liễu Minh Chí dần dần ngừng nở nụ cười trên mặt, ánh mắt anh ta bỗng trở nên nặng nề.

  “Nguyệt Nhi, như con đã nói, những lời cha nói ra không hề có ý định bôi nhọ triều đình Tây Phương các quốc.

  Bởi vì sự thật chính là như vậy.

  Nhiều năm trước, những gì đã xảy ra với hơn ba nghìn thương nhân và người dân của chúng ta chính là bằng chứng rõ ràng nhất.”

  Khi thấy cha mình đột nhiên nhắc đến những điều đã xảy ra với hàng nghìn người dân cách đây vài năm, khuôn mặt xinh đẹp của Nguyệt Nhi lập tức mất hết nụ cười, đôi mắt long lanh nhíu lại thành một đường nhỏ.

  Liễu Minh Chí nhẹ nhàng xoay chiếc nắp ấm trà trong tay, ánh mắt anh ta hướng về ngọn nến đang le lói trên bàn.

  “Đại Thực và Thiên Trú – hai quốc gia xa lạ này dù sao cũng là những cường quốc lớn.

  Nhưng dù là những cường quốc, những kẻ nắm quyền trong triều đình họ vì lợi ích cá nhân mà đã thực hiện những hành động tàn ác, giết hại thương nhân và người dân Ngã Đại Long một cách vô nhân đạo.

  Những hành vi như vậy thật sự không thể chấp nhận được.

  Hơn ba nghìn người dân… Đó là hơn ba nghìn sinh mạng mà!

  Nếu không phải vì lòng tham mà họ làm những điều tồi tệ như vậy, thì Đại Thực và Thiên Trú Hai Quốc đã không đến nỗi rơi vào tình trạng như ngày hôm nay.”

  Thấy cha mình nói những lời đó với vẻ căm phẫn, Nguyệt Nhi khẽ thốt lên một câu:

  “Như người ta thường nói: ‘Tội do trời gây ra thì còn có thể tha thứ; nhưng tội do chính mình gây ra thì không thể sống nổi!’”

  Liễu Minh Chí nhẹ nhàng nghiêng đầu, uống hết phần trà lạnh còn lại trong cốc, sau đó ánh mắt anh ta chuyển từ ngọn nến sang bản đồ trên bàn.

  “Nguyệt Nhi, người ta thường nói: ‘Loài người thường tụ tập theo nhóm tương tự nhau.’ Các quốc gia liền kề với nhau, biên giới của họ cũng liên quan mật thiết đến nhau.

  Qua hành động của Đại Thực và Thiên Trú Hai Quốc, chúng ta hoàn toàn có thể đoán được tính cách của các triều đình khác.”

Tất nhiên rồi, cha chỉ vì cách hành xử của Đại Thực và Thiên Trú Hai Quốc mà đã đưa ra những nhận định vô căn cứ về những người thuộc phe Tây Phương các quốc này thôi.

Về những lời nhận định đó, lần này cha phải thừa nhận rằng chúng quả thật có phần thiếu công bằng.”

Liễu Minh Chí nói xong, dừng lại một chút rồi quay đầu nhìn đứa bé nhỏ đáng yêu đang ngồi phía sau mình.

“Nhưng thời gian sẽ chứng minh liệu những lời cha vừa nói có đúng hay sai!”

Đứa bé nhỏ nhín chằm chằm vào mắt Liễu Minh Chí rồi im lặng gật đầu vài cái.

“Ừm, thì hãy để thời gian kiểm chứng xem những nhận định của cha về họ có đúng không nhé.”

Liễu Minh Chí gật đầu nhẹ, cười nhẹ rồi vẫy tay.

“Nguyệt Nhi, đừng đập nữa, con cũng nghỉ ngơi đi.”

“À, được ạ.”

Đứa bé nhỏ trả lời bằng giọng nhỏ nhàng, rồi thu lại đôi tay mình và ngồi xuống phía sau Liễu Minh Chí.

Liễu Minh Chí đặt chiếc cốc trà xuống, rồi kéo một chiếc gối mềm đặt phía sau lưng mình.

“Nguyệt Nhi…”

Vừa mới đặt chiếc gối mềm kia xuống lưng, đứa bé nhỏ đã lập tức quay đầu nhìn cha mình.

“À, ba ơi, có chuyện gì vậy?”

Liễu Minh Chí nhìn đứa bé nhỏ nằm nghiêng trên chiếc gối bên cạnh mình, cười hiền và nói:

“Nguyệt Nhi, chúng ta là người ngoài cuộc; từ góc độ của chúng ta mà nhìn, mỗi khi triều đình Tây Phương các quốc chinh phục được một vùng đất mới, họ luôn tìm mọi cách, không từ thủ đoạn nào cả, để áp bức và nô dịch người dân địa phương, nhằm mang lại lợi ích cho đất nước mình.

Theo quan điểm của chúng ta, hành vi đó thực sự là vô cùng tàn ác và không thể tha thứ được.

Tuy nhiên, đối với người dân trong nước họ, họ lại được coi là những anh hùng xứng đáng.

Chỉ cần đất nước họ nhận được đủ lợi ích, thì điều đó đã đủ rồi.”

Còn những người khác sống hay chết thì có liên quan gì đến tôi chứ? Vì vậy, việc họ làm điều đó tốt hay xấu phụ thuộc vào góc độ mà chúng ta nhìn nhận sự việc đó.”

Nghe giọng nói đầy suy tư của cha mình, cô bé xinh đẹp gật đầu nhẹ nhàng.

“Cha ơi, ý cha là… kẻ thù của họ chính là anh hùng của chúng ta à?”

“Đúng vậy, chính là như vậy! Kẻ thù của họ, chính là anh hùng của chúng ta!”

Đối với Đại Long của chúng ta, chú của con, các tướng lĩnh và hàng trăm nghìn binh sĩ đều là những người có công lao to lớn. Họ đã mở rộng lãnh thổ cho Đại Long Thiên Triều của chúng ta, trả thù cho hơn ba nghìn người dân bị áp bức.

Nhưng đối với Đại Thực và triều đình Thiên Trú Hai Quốc thì họ chỉ là những kẻ thù đã chiếm đoạt lãnh thổ của họ, khiến họ mất đi sự giàu sang và vinh quang.

Vì vậy, ai có thể nói chắc được điều gì là đúng hay sai?

“Này, Nguyệt Nhi…”

“Ừm? Cha ơi.”

“Con gái ngốc ạ, con có bao giờ nghĩ đến một điều không? Nếu sau này Đại Long chúng ta cũng làm như những triều đình Tây Phương các quốc kia, tìm mọi cách để bóc lột, áp bức người dân của Đại Thực và Thiên Trú Hai Quốc, rồi lại mang lại lợi ích cho người dân của Đại Long Thiên Triều… Con nghĩ cuộc sống của họ sẽ ra sao?”

Nghe câu hỏi cuối cùng của cha mình, cô bé xinh đẹp bỗng trở nên hoảng sợ và thở dài một hơi.

“Ôi trời…”

“Cha ơi, cha không phải đang muốn bắt chước cách làm của những triều đình đó đâu nhỉ?”

Liễu Minh Chí thở dài nhẹ nhàng, nhìn cô bé một cách bình thản.

“Con gái yêu, nếu cha nói với con rằng cha thực sự có ý định như vậy, con có tin không?”

Nghe thấy lời hỏi đáp của cha mình, thân hình nhỏ nhắn xinh đẹp của cô bé không khỏi run rẩy một chút. Ngay sau đó, với vẻ do dự, cô bé im lặng một lát rồi quay sang lắc đầu mạnh mẽ.

“Cha ơi, con không tin.”

“Ồ? Không tin à?”

“Đúng vậy, con không tin.”

Liễu Đại Thiếu nhẹ nhàng vung chiếc quạt ngọc trong tay, khẽ nhướng mày và thay đổi tư thế ngồi sao cho thoải mái hơn.

“Con gái yêu, tại sao con lại không tin nhỉ? Con phải hiểu rằng, nếu cha thực sự làm như vậy, đối với Đại Long Thiên Triều của chúng ta mà nói, điều này không thể nói là hoàn toàn có lợi mà không có hại chút nào đâu. Ít nhất thì, Đại Long Thiên Triều của chúng ta chắc chắn sẽ được hưởng nhiều lợi ích lớn. Nếu cha áp dụng phương thức hành động của triều đình Tây Phương các quốc, nhìn về tương lai, chỉ trong vài năm ngắn ngủi, Đại Long Thiên Triều của chúng ta đã có thể thu được những lợi ích to lớn. Như vậy, cuộc sống của người dân Đại Long Thiên Triều sẽ ngày càng tốt đẹp hơn. Ngược lại, nếu thất bại trong cuộc viễn chinh phía Tây, thì cũng chỉ là một thất bại mà thôi. Lúc đó, cha chỉ cần ra lệnh cho các binh sĩ rút lui khỏi lãnh thổ Đại Thực và Thiên Trú Hai Quốc, trở về khu vực biên giới Tây Vực Chư Quốc để canh giữ là được. Như vậy, vừa có thể giúp các binh sĩ thoát khỏi tình huống nguy nan, vừa có thể sử dụng địa hình hiểm trở xung quanh dãy núi Côn Lĩnh để ngăn chặn sự phản công của kẻ thù. Còn cuộc sống khổ cực của người dân Tây Phương các quốc thì liên quan gì đến cha chứ? Liên quan gì đến Đại Long Thiên Triều của chúng ta chứ? Chỉ cần người dân Đại Long Thiên Triều của chúng ta sống giàu có, cuộc sống ngày càng tốt đẹp hơn, thì dù cha có bị người dân Tây Phương các quốc coi là kẻ sát nhân, thì trong mắt người dân Đại Long Thiên Triều của chúng ta, cha vẫn luôn là một vị vua anh minh, mang lại thời đại thịnh vượng. Sau này, khi cha qua đời, sử sách chắc chắn sẽ ghi nhận những công trạng vĩ đại mà cha đã làm.

Đúng như những gì ngươi đã nói, kẻ thù của họ chính là anh hùng của chúng ta.

  Chỉ cần người dân của Đại Long coi ta là một vị anh hùng, là một vị vua sáng suốt và tài ba, thì đó đã là điều quan trọng nhất rồi.

  Còn những người bên ngoài Đại Long sẽ đánh giá ta như thế nào… Chắc chắn đó không phải là điều quan trọng lắm, phải không?

  Dù sao đi nữa, ta cũng chỉ cần được người dân của Đại Long công nhận những công lao vĩ đại của mình mà thôi.

  Nói một cách giản dị, ngay cả khi ta ra lệnh cho chú, các anh hùng khác và các tướng lĩnh hành động theo ý muốn của mình…

  Đại Long vẫn sẽ ở vị thế có thể tiến công hoặc phòng thủ tùy theo tình hình.

  Tiến công được, phòng thủ được… Chỉ trong vài năm ngắn ngủi, cuộc sống của người dân Đại Long sẽ ngày càng tốt đẹp hơn.

  Nguyệt Nhi, hãy nói xem, việc này lại mang lại lợi ích lớn lao cho ta như vậy, ta có lý do gì mà không làm theo chứ?”

  Câu hỏi cuối cùng của người cha đáng yêu ấy đã khiến Nguyệt Nhi, người luôn tin tưởng vào cha mình, lại băn khoăn không ngừng. Làn mi mày vừa mới thư giãn lại lại se lại ngay lập tức.

  Rồi, cô bé nhẹ nhàng lẩm bẩm, nhìn cha mình như thể muốn nói điều gì đó nhưng lại không thể thốt ra thành lời.

  Đúng vậy, như cha đã nói, việc này mang lại lợi ích lớn lao cho cha… Tại sao cha lại không làm theo chứ?

  Trong chốc lát, lòng Nguyệt Nhi tràn ngập sự bối rối.

  Phải chăng… Cha mình thực sự định làm theo như vậy sao?

 
Nhưng ngay lập tức, cô bé đã phủ nhận ý nghĩ đó trong đầu mình.

  Không đúng đâu… Cha mình chắc chắn không phải là người như vậy.

  Phương thức hành động như vậy hoàn toàn không phù hợp với tính cách của cha mình.

  Nguyệt Nhi vô cùng bối rối, siết chặt đôi bàn tay mình, nhìn vào đôi mắt sáng ngời của cha và cảm thấy rất phức tạp.

  Trong lòng cô bé, những suy nghĩ phủ nhận vẫn không ngừng hiện lên.

Không không không, không không không… Ông già khốn nạn đó chắc chắn không phải là người như vậy đâu, chắc chắn không phải vậy đâu.

  Ông già khốn nạn đó lại bàn luận về những chủ đề như thế này với mình… Chắc chắn có vấn đề gì đó rồi.

  Nhưng vấn đề đó là gì nhỉ?

  Cô bé xinh đẹp liếc nhìn Liễu Đại Thiếu, và bắt đầu suy nghĩ nhanh chóng.

  Bỗng nhiên, cô bé như nhớ ra điều gì đó, ánh mắt sáng lên.

  Ngay sau đó, cô bé hít một hơi nhẹ, nhìn chằm chằm vào Liễu Đại Thiếu và buông lỏng đôi tay đang nắm chặt của mình; khóe miệng cô không kìm được mà nở nụ cười nhẹ nhàng.

  “Ông già khốn nạn ạ, Nguyệt Nhi dám chắc là ông chắc chắn không bao giờ làm như vậy đâu.”

  Thấy cô bé nói một cách quả quyết như vậy, Liễu Minh Chí dừng lại động tác vung chiếc quạt ngọc, nhíu mày tỏ vẻ ngạc nhiên.

  “Ồ? Là sao vậy?”

  Nhìn thấy biểu hiện ngạc nhiên trên khuôn mặt Liễu Minh Chí, cô bé cười tươi, cởi đôi giày da trên chân mình xuống, sau đó ngồi xuống giường, cầm chiếc gối đỡ lưng và ôm lấy nó vào lòng.

  “Ông già khốn nạn ạ, từ khi gia đình chúng ta đến Đại Thực Quốc và ở lại Thành của vua… Tổng cộng mới chỉ vài ngày thôi mà.

  Chỉ vài ngày ngắn ngủi thôi, mà ông đã có thể nói về những việc mà triều đình Tây Phương các quốc đã làm trong quá khứ một cách rất rõ ràng với Nguyệt Nhi.

  Theo lẽ thường thì, trong vài ngày như vậy… Ông chắc chắn đã phải thức trắng đêm để thảo luận với chú của Nguyệt Nhi, các anh họ, và cả chú Hòa Yên Ngọc về tất cả những vấn đề liên quan đến Tây Phương các quốc.

  Và không thể nào trong thời gian ngắn ngủi như vậy, ông có thể hiểu rõ mọi chuyện đến thế được.

  Nếu như ông không thể hiểu rõ mọi chuyện trong thời gian ngắn ngủi như vậy, thì có nghĩa là ông đã bắt đầu quan tâm đến tất cả những vấn đề liên quan đến Tây Phương các quốc từ rất lâu trước đó rồi.

  Chỉ có như vậy thì ông mới có thể biết rõ đến thế về những chuyện xảy ra ở triều đình Tây Phương các quốc.

  Ngoài ra, Nguyệt Nhi thực sự không hiểu tại sao ông lại có thể nói về những chuyện đó một cách rành mạch như vậy chỉ trong vài ngày ngắn ngủi.

  Giống như thể ông đã chứng kiến tất cả những việc đó bằng chính mắt mình vậy…”

  “Hehehe… Vậy thì sao?”