“Đúng là vậy, càng là những người có chức vụ cao, quyền lực lớn thì họ càng sợ hãi cái chết.”

Liễu Minh Chí đặt lá bài Mahjong xuống bàn, rồi nhấp một ngụm trà bên cạnh.

“Cứ yên tâm tiếp tục chơi đi, đến khi họ tỉnh táo lại và cảm thấy hoảng sợ, thì đó mới là lúc chúng ta phải vào cuộc.”

“Vâng, thần hiểu rồi.”

“Năm vạn.”

“Ba con.”

Sau khi Liễu Đại Thiếu đặt lá bài của mình xuống bàn, cô gái nhỏ xinh kia liền lấy một lá bài ra, vuốt ve nó một cách cẩn thận trên đầu ngón tay. Cảm nhận được sự mềm mại của lá bài, cô gái bỗng nhiên cười toe toét.

“Hahaha, cô này thật may mắn, vừa tự móc được một chuỗi bài giống hệt nhau!”

“Trả tiền đi, tất cả đều phải trả tiền!”

Liễu Đại Thiếu, Liễu Thừa Chí và Hạ Công Minh đều nhìn qua bàn Mahjong của cô gái nhỏ xinh, xác nhận rằng cô ấy thực sự đã tự móc được bài, rồi đều không khỏi nhún vai, đẩy bài của mình về phía trước.

Hạ Công Minh với vẻ mặt buồn bã, lấy ra vài lượng bạc nhỏ từ trong tay áo, miễn cưỡng đặt chúng trước mặt cô gái.

“Cung Chúa, thật là tài ba, liên tiếp ba lần tự móc được bài!”

Cô gái cười tươi, nhận lấy số bạc đó và vẫy tay một cách vui vẻ.

“Ngài khen ngợi thật là quý báu… Chỉ là tôi may mắn thôi mà.”

Cô gái nói một cách khiêm tốn, sau đó nhìn sang hai anh em Liễu Đại Thiếu và Tống Thanh.

“Bố ơi, anh trai ơi, đừng chỉ đứng nhìn thế nữa… Hãy trả tiền đi! Làm cha làm anh mà lại không trả nợ sao?”

Liễu Đại Thiếu tức giận nhìn cô gái, rồi vươn tay vào tay áo để lấy tiền.

“Con gái nhỏ xấu, bố đâu có thể nợ con vài lượng bạc đâu?”

“Ai biết được…”

“Con nói gì vậy?”

“Không có gì đâu… Chỉ là Yue'er nói rằng bố là người luôn giữ lời hứa mà thôi.”

“Đúng là như vậy.”

Liễu Đại Thiếu ném số bạc đó cho cô gái, rồi cầm ly trà đưa cho Liễu Tùng đứng phía sau.

“Liễu Tùng, hãy rót trà đi.”

“Vâng.”

“Nguyệt Nhi, đây là bạc của chú.”

“Cảm ơn chú.”

Cô bé nhỏ xinh cười tươi tiếp nhận số bạc từ Tống Thanh và vui vẻ cho nó vào túi của mình.

“Bố ơi, chú ơi, ngài ơi, các ngài sẽ tiếp tục không?”

“Sau này hãy nói lại.”

“Được thôi.”

Liễu Minh Chí cầm chiếc quạt ngọc lấp lánh và vung nhẹ, sau đó quay sang nhìn Liễu Yêu đang đứng bên cạnh mình.

“Tiểu Thành Tử, những kẻ đó có phản ứng gì không?”

“Báo cáo với Hoàng thượng, sau khi nghe lệnh của thiện triều, những kẻ phạm tội đó đều tỏ ra hoảng sợ, run rẩy như cây lúa trong gió. Có một số người, khi thiện triều trở lại, vẫn còn ôm cửa ngục và liên tục kêu oan.”

Liễu Minh Chí nhẹ nhàng quạt gió mát, sau đó nhìn ra ngoài phòng giam.

“Trời đã gần tối rồi, chúng ta nên chuẩn bị sẵn sàng.”

“Liễu Tùng, hãy lấy hết đồ dùng để thay đổi dung mạo ra đây.”

“Vâng, thiện triều biết rồi.”

Liễu Tùng đi đến bên cạnh bàn và lấy xuống một gói nhỏ đặt xuống đất.

“Thiếu gia, xin hãy xoay người lại một chút.”

Liễu Đại Thiếu gật đầu nhẹ, đặt chiếc quạt ngọc xuống bàn và xoay người đối diện với Liễu Tùng.

“Liễu Tùng, đừng làm quá mức, chỉ cần có sự khác biệt nhỏ là được.”

“Rõ, thiện triều hiểu.”

Liễu Tùng gật đầu đáp lại, sau đó lần lượt lấy các đồ dùng ra khỏi gói.

Liễu Thừa Chí thấy vậy, lập tức đến bên cạnh Liễu Tùng và dừng lại.

“Chú Sōng, có việc gì cần thiện triều giúp đỡ không?”

“Cậu bé nhỏ ơi, chỉ là thay đổi trang điểm một chút thôi, con tự mình làm được mà.”

“Được thôi.”

Trước ánh mắt yên bình của mọi người, Liễu Tùng từ tốn đặt từng vật dụng lên khuôn mặt của Liễu Đại Thiếu.

Cô bé nhỏ đang cười tươi khi quan sát khuôn mặt đã thay đổi khoảng ba phần trăm của Liễu Đại Thiếu, và khi thấy Liễu Tùng cầm lên chiếc nốt ruồi giả, cô vội vàng ngăn lại:

“Chú Sōng ơi, những thứ khác thì cứ dùng đi, nhưng cái nốt ruồi giả này thì không cần đâu. Đeo lên mặt trông xấu lắm đấy… Thay đổi trang điểm chỉ để thay đổi diện mạo mà thôi, không nhất thiết phải trở nên xấu xí mới được chứ!”

Nghe thấy lời phàn nàn của cô bé nhỏ, Liễu Tùng vội vàng vứt chiếc nốt ruồi giả xuống một bên:

“Cô bé nói đúng đấy, thì không đeo nó nữa.”

Cô bé nhỏ mỉm cười gật đầu, sau đó ngửa cổ nhìn kỹ khuôn mặt của Liễu Đại Thiếu một lần nữa.

“Chú Sōng ơi, con cảm thấy như vậy là đã đủ rồi đấy.”

Liễu Đại Thiếu ngẩng đầu nhìn thấy vẻ hài lòng trên khuôn mặt cô bé nhỏ, liền cầm lên chiếc gương nhỏ trên bàn.

“Cậu bé nhỏ ơi, cậu thấy sao?”

Nhìn vào khuôn mặt của mình đã thay đổi khoảng ba mươi phần trăm trong gương, Liễu Đại Thiếu mỉm cười gật đầu.

“Được rồi, như vậy là ổn rồi.”

“Vâng, miễn là cậu bé nhỏ hài lòng là được mà.”

Liễu Đại Thiếu đặt chiếc gương trở lại bàn, sau đó đứng dậy và vươn vai.

“Yāo Yāo, Yuè Er…”

“Cha ạ?”

“Bố à?”

“Bố muốn thay đổi bộ áo ngoài một chút, hai đứa quay mặt đi.”

“À, Yāo Yāo hiểu rồi.”

“Ôi bố già kia, bố chỉ thay đổi bộ áo ngoài thôi mà, đâu phải toàn bộ quần áo đều phải thay đổi đâu, có gì phải e ngại chứ…”

Thấy vẻ mặt không quan tâm của cô bé nhỏ, Liễu Đại Thiếu liền nhìn cô chằm chằm và giả vờ giơ tay lên.

“Con gái nhỏ xấu, lại nghịch ngợm rồi phải không?”

Cô bé xinh đẹp vội vàng tránh khỏi bàn tay to lớn của Liễu Đại Thiếu, rồi nhanh chóng chạy đến bên cạnh chị gái mình là Liễu Tiểu Tiểu.

“Này này, quay lại đi, Nguyệt Nhi sẽ quay ngay bây giờ.”

Khi hai chị em quay lại, Liễu Đại Thiếu tháo dải ngọc quanh eo ra và cởi bỏ chiếc áo khoác dài của mình – chiếc áo đã bị bụi đất bám đầy do Tiết Bí Chúc làm cho.

“Liễu Tùng, đưa áo cho ta.”

“Vâng.”

Liễu Tùng lấy chiếc túi cuối cùng trên vai mình, rồi lấy ra một bộ trang phục lộng lẫy và đưa cho Liễu Đại Thiếu.

“Thưa thiếu gia, mời ngài thử đi.”

Sau khi thay đổi trang phục xong, Liễu Đại Thiếu nhìn các người xung quanh như Ngẩng đầu nhìn, Tống Thanh…

“Như thế nào? Còn điều gì cần chỉnh sửa không?”

“Bệ hạ, đã ổn rồi ạ.”

“Thưa thiếu gia, ngài vẫn chưa đeo chuỗi ngọc đâu ạ.”

Liễu Đại Thiếu gật đầu nhẹ, rồi cầm chuỗi ngọc đeo vào dải ngọc quanh eo.

“Yao Yao, Nguyệt Nhi, hai con có thể quay lại đây được rồi đấy.”

“Ừ…”

“Biết rồi.”

Khi nhìn thấy bộ trang phục mới của Liễu Đại Thiếu, hai chị em Liễu Tiểu Tiểu và cô bé xinh đẹp đều ngẩn ngơ một chút.

“Cha ơi, bộ trang phục này của cha…”

Cô bé xinh đẹp tỉnh táo lại, tiến đến bên cạnh Liễu Đại Thiếu và nhìn chiếc áo trên người ông, rồi liên tục lẩm bẩm “Té té té… Cha già xấu xa này, sao lại nghĩ đến việc mặc chiếc áo lòe loẹt như thế này chứ? Nếu cha đứng trên đường phố với bộ trang phục này, mọi người sẽ nhìn thấy ngay…”

Liễu Đại Thiếu vung chiếc quạt ngọc lên, cười nhẹ và xoay cổ vài cái.

“Nhìn vào là biết ngay là cái gì rồi đấy?”

“Ừm, cái gì ấy… Thôi kệ, Yuer không nói nữa đâu.”

Yuer sợ rằng sau khi nghe xong, ba lại đánh mình lần nữa.

“Nếu con muốn nói thì cứ nói đi. Dù con nói gì đi nữa, cha cũng cam đoan là sẽ chẳng hiểu gì cả đâu.”

Cậu bé nhỏ đáng yêu nhìn Liễu Đại Thiếu một cách nửa tin nửa ngờ, rồi nhẹ nhàng mím môi lại.

“Thật sao?”

“Đừng lãng phí lời nữa, mau nói đi.”

Cậu bé nhỏ gãi gãi mép, nói: “Nhìn vào là biết ngay đó là loại người kiêu ngạo, quen được chiều chuộng từ nhà giàu; dù sao cũng không phải là người tốt đâu.”

Nghe câu trả lời của cậu bé, Liễu Đại Thiếu không hề tỏ vẻ giận dữ chút nào.

“Còn điều gì nữa không?”

“Ừm, nhìn vào là biết ngay đó là kiểu người con nhà giàu, luôn cho mình là trung tâm; dù sao cũng không phải là người tốt đâu.”

Liễu Đại Thiếu vẫn không tức giận; ngược lại, ông còn mỉm cười nhẹ.

“Hồi xưa, cha của con cũng là một trong những kẻ lêu lổng nổi tiếng trong Kim Lăng Thành đấy…”

Bây giờ đã đến tuổi này mà vẫn được con gái mình nhận xét như vậy, cha thực sự cảm thấy vui lòng lắm!

Nhìn thấy vẻ mặt vui vẻ của Liễu Đại Thiếu, ánh mắt cậu bé nhỏ bỗng trở nên kỳ lạ.

“Ba ơi, con nói như vậy về ba mà ba không giận à?”

“Tại sao cha phải giận chứ? Việc con đánh giá cha như vậy chứng tỏ rằng cha lại trẻ trung hơn rồi đấy…”

“Kẻ lêu lổng… Một cái tên thật quen thuộc, nhưng cũng thật xa lạ…”

“Ừm, miễn là ba vui là được rồi.”

Liễu Đại Thiếu cầm lên chiếc cốc trà, nhìn ra ngoài cửa sổ, rồi nhấp một ngụm trà.

“Chengzhi… Cái xiềng xích ấy…”

Liễu Thừa Chí bất ngờ run rẩy, khuôn mặt đầy lo lắng khi cầm lấy chiếc xiềng xích đó.

“Bệ hạ… Thật sự muốn đeo nó sao?”

Liễu Đại Thiếu đặt xuống chiếc cốc trà, từ từ bước đến trước mặt Liễu Thừa Chí, và bình tĩnh giơ hai tay lên.

“Hãy đeo xiềng đi.”

“Liễu Thừa Chí ngập ngừng nhìn chiếc xiềng xích trong tay mình, không dám động tay lên.

“Bố ơi, bố có nên suy nghĩ kỹ hơn không?”

Hạ Công Minh tiến lại gần Liễu Đại Thiếu, cúi chào một cách lịch sự.

“Thưa Hoàng thượng, thần tôi cũng cho rằng bệ hạ nên suy nghĩ lại. Là một vị Quân Chủ Quốc Gia, làm sao bệ hạ có thể đeo những thứ bất may như chiếc xiềng này được?”

“Không cần suy nghĩ nữa, hãy đeo xiềng đi.”

“Khoan đã…”

“Người yêu quý của ta…”

“Thưa Hoàng thượng, theo ý kiến của thần tôi, chỉ cần đeo xích là đủ rồi; chiếc xiềng này thật là bất may… Thà bỏ qua nó đi.”

“Người yêu quý của ta, nếu đã là một trò diễn kịch, thì phải làm cho thật hoàn hảo mới được.”

Liễu Đại Thiếu không đợi Hạ Công Minh nói thêm gì nữa, liền nhìn về phía cô bé đang đứng đối diện mình, với vẻ mặt háo hức muốn tham gia vào trò này.

“Yue’er…”

“À, bố ơi…”

“Con hãy đeo xiềng cho bố đi.”

Cô bé cố gắng kìm nén niềm hào hứng trong lòng, ánh mắt đầy vẻ giả vờ ngại ngùng.

“Bố ơi, điều này… liệu có phù hợp không nhỉ?”

“Đồ nhóc con, đừng giả vờ nữa, mau đeo xiềng cho bố đi.”

“Được thôi, nếu bố cứ yêu cầu Yue’er làm vậy, thì Yue’er cũng đành phải không nghe lời bố…”

Cô bé cầm lấy chiếc xiềng từ tay anh trai mình, cười tươi và bước về phía Liễu Đại Thiếu.

“Bố ơi, Yue’er xin phép không lễ phép một chút nhé…”

Dù nói ra những lời khiêm tốn, nhưng hành động của cô bé lại không hề do dự chút nào.

Một tiếng “keng” nhẹ vang lên.

Chỉ trong vài giây, cô bé đã nhanh chóng đeo chiếc xiềng lên người Liễu Đại Thiếu.

Liễu Đại Thiếu ngạc nhiên nhìn chiếc xiềng trên vai mình, khóe miệng không khỏi co giật vài cái.

“Đồ nhóc con này… thực sự là con gái ngoan của bố đây!”

Nhìn thấy vẻ mặt ngạc nhiên của bố, cô bé cười tươi, vung chiếc xích trước mặt Liễu Đại Thiếu.

“Bố ơi, đừng ngây ra nữa, hãy gắn hai tay lại với nhau đi.”

Liễu Đại Thiếu bỗng hiểu ra ý của con gái mình, liền giật mình và giơ ngón tay cái lên phía cô bé.

“Con gái yêu quý của bố, thật là một đứa con hiếu thảo! Bố rất tự hào về con đấy!”

Cô bé cười ha hả, gật đầu đồng thời gắn chuỗi xích vào cổ tay của bố mình.

“Hehehe, dĩ nhiên rồi! Ngọc Nga chính là đứa con được bố yêu thương nhất mà… Ai có thể hiếu thảo hơn con chứ?”

Cô bé cười khúc khích, sau đó đi vòng quanh Liễu Đại Thiếu.

“Xong rồi.”

Liễu Đại Thiếu lắc lắc hai tay để kiểm tra xem có cảm thấy khó chịu gì không, rồi nhìn về phía Liễu Tùng.

“Liễu Tùng, con cũng đi thay đồ đi.”

“Vâng, thần tuân lệnh.”

“Ngài thân mến…”

“Thần ở đây.”

“Con đã nhớ hết những gì bệ hạ đã dặn cho Liễu Tùng chưa? Cần bệ hạ nhắc lại lần nữa không?”

“Xin bệ hạ yên tâm, thần đã nhớ hết rồi. Hơn nữa, dù có quên đi vài điều thì cũng không sao đâu. Khi gặp bệ hạ, thần sẽ suy nghĩ kỹ trước khi hành động.”

Liễu Đại Thiếu gật đầu nhẹ: “Được rồi, nếu ngài thân mến đã nói như vậy thì bệ hạ cũng không cần phải lo nữa.”

“Anh trai…”

“Thần ở đây.”

“Con cũng đã sẵn sàng rồi chứ?”

“Xin bệ hạ yên tâm, con cam đoan sẽ không xảy ra bất kỳ sai sót nào.”

Liễu Đại Thiếu im lặng một lát, sau đó nhìn vào mắt Liễu Thừa Chí và anh em cô bé; họ gật đầu nhau rồi đẩy Liễu Đại Thiếu đi về phía phòng giam số B.

Anh chị em họ vừa đẩy đạp Liễu Đại Thiếu vừa la mắng lớn tiếng.

“Nhanh lên mà đi.”

“Ngoan ngoãn lại, còn dám không nghe lời nữa, ta sẽ để lính canh đánh anh hai mươi cái gậy trừng phạt.”

Liễu Đại Thiếu thở dài nhẹ, khuôn mặt lập tức trở nên kiêu ngạo.

“Thả ta ra! Hai người ngốc này, có biết ta là ai không? Dám đối xử với ta như vậy, sau khi ta ra khỏi đây, các người sẽ phải gánh hậu quả đấy!”

Cô bé nhìn thấy cha mình cố tình la hét om sòi, liền quay đầu nhìn anh trai mình là Liễu Thừa Chí và ho nhẹ một tiếng.

“Ho… ho… Anh trai, để anh làm đi hay em?”

“Yue’er, cứ để em đi.”

“Được rồi, em sẽ làm.”

Cô bé rút thanh kiếm lông ngỗng từ eo ra và đập mạnh vào xiềng xích trên vai Liễu Đại Thiếu vài cái.

“Này, im ngay lại cho ta!”

“Vào trong tù mà còn ngang ngược như vậy à? Có lẽ ngươi chưa bao giờ biết cái cảm giác của việc bị đánh gậy trừng phạt là như thế nào đâu!”

Liễu Đại Thiếu liếc nhìn những tù nhân xung quanh, thấy họ đang nhìn mình với ánh mắt tò mò, liền đẩy thanh kiếm của cô bé ra.

“Im ngay đi! Chỉ có hai người các ngươi thôi sao, làm sao có thể làm gì được ta? Đừng nói đến những vệ sĩ nhỏ bé kia, ngay cả chỉ huy của họ đến đây, cũng phải chào ta trước mới được!”

“Dám ngông cuồng!”

“Dám láo đáo!”

“Dù ta ngông cuồng thì sao?”

“Lính canh đâu rồi?”

“Chúng tôi ở đây.”

“Chuẩn bị gậy trừng phạt ngay! Sau khi đưa tên khốn này vào tù, hãy đánh nó hai mươi cái gậy trước.”

“Chúng tôi tuân lệnh.”

Ngay khi lời nói của cô bé vang lên, Liễu Đại Thiếu đã vùng vẫy mạnh mẽ và bước về phía căn phòng tù cách đó vài bước.

Khuôn mặt Liễu Đại Thiếu đầy giận dữ, anh ta nhìn chằm chằm vào Liễu Thừa Chí và anh chị em họ.

“Hehehe, không phải là thiếu gia này khinh thường các ngươi đâu… Các ngươi dám động tới thiếu gia này xem sao?”

“Ngạo mạn quá.”

“Tốt lắm, thật là đến khi gặp họa mới biết sợ.”

“Ngạo mạn à? Thiếu gia này báo cho các ngươi biết: ta chính là cháu họ của Vũ Nghĩa Vương và Tống Thanh đương nhiệm. Đừng nói đến hai tên vệ sĩ nhỏ bé kia, ngay cả Bộ trưởng Hình án đến cũng không dám đụng tới một sợi lông của thiếu gia này đâu. Cháu trai ta không chỉ là Vũ Nghĩa Vương Thánh Hoàng, mà còn là anh trai của Đức Hoàng đế chúng ta nữa. Dù Bộ trưởng Hình án có giỏi đến đâu, cũng phải kiêng nể cháu trai ta một chút thôi.”

“Ngươi…”

Liễu Đại Thiếu nhìn Liễu Thừa Chí với ánh mắt khinh thường; cả hai anh em kia tỏ ra rất ngang ngược và cười nhạo.

“Hehehe, thiếu gia này đang ở đây đây… Các ngươi dám đánh à?”

Liễu Thừa Chí siết mạnh cổ tay mình, khuôn mặt lập tức đỏ bừng lên.

“Ngươi… ngươi…”

“Ngươi cái gì chứ? Dù thiếu gia này ngạo mạn đi nữa, các ngươi có thể làm gì được ta đâu?”

Liễu Thừa Chí thở hổn hển, rồi lấy một chuỗi chìa khóa từ trong tay áo ra và mở cửa buồng giam.

“Các ngươi muốn làm gì vậy?”

Liễu Thừa Chí vung con dao lông ngỗng trong tay, đá Liễu Đại Thiếu vào bên trong buồng giam.

“Vào đi!”

“Các ngươi dám làm gì! Thiếu gia này là cháu họ của Vũ Nghĩa Vương và Tống Thanh đấy!”

“Đồ nói bậy! Nói là đúng thì đúng thôi, phải không?”