Sau khi nghe xong những lời nói đầy u sầu của Yang Wenhuhu, Liễu Minh Chí gật đầu thở dài với vẻ tiếc nuối.

“Ài! Đó là tình cảm bình thường của con người mà!”

Nói xong, Liễu Minh Chí liếc nhìn những người lính đứng xung quanh mình.

“Các anh em ơi, các bạn thì sao? Các bạn có nhớ nhà không?”

Nghe thấy câu hỏi này, những người lính đang mải suy nghĩ bỗng nhìn nhau và không ai dám trả lời.

Nhận thấy biểu cảm của họ, Liễu Minh Chí cười nhẹ và gật đầu.

Dù họ không trả lời, nhưng qua biểu cảm kia, ông đã hiểu được câu trả lời chân thực rồi.

Chắc chắn là họ đều nhớ nhà.

Liễu Minh Chí hút một hơi thuốc lá, cười ha hả nhìn những người lính trước mặt mình.

“Các anh em ơi…”

“Tướng quân ạ, chúng tôi luôn sẵn lòng phục vụ.”

“Các anh em ơi, sau bốn năm xa cách quê hương, việc nhớ nhà, nhớ vợ con và gia đình là điều hoàn toàn bình thường. Nhớ nhà không phải là điều đáng xấu hổ, cũng không có gì phải e ngại để nói ra.”

“Nếu thực sự nhớ nhà và rất lo lắng cho gia đình, mà lại không dám nói ra, thì mới đáng xấu hổ đấy! Các bạn hãy học tập từ tướng quân của mình, dũng cảm thể hiện suy nghĩ của mình ra ngoài.”

“Tôi vẫn muốn nghe sự thật từ các bạn.”

Khi những lời này vang lên, một trong số những người lính bắt đầu nói:

“Báo cáo với tướng quân, chúng tôi cũng nhớ nhà.”

Nhìn thấy người anh em đầu tiên lên tiếng, những người khác cũng lần lượt đồng ý:

“Báo cáo với tướng quân, chúng tôi cũng nhớ nhà.”

Nghe xong, Liễu Minh Chí cười vui vẻ và vỗ tay hai cái lên đầu gối mình.

“Hahaha, đúng rồi! Các ngươi nhớ nhà, nhớ vợ con và gia đình mình, điều này chứng tỏ các ngươi vẫn là những con người bình thường. Nếu có ai trong số các ngươi dám nói rằng mình không hề nhớ nhà chút nào, thì ta sẽ không trừng phạt hay mắng mỏ các ngươi đâu. Nhưng… ta sẽ thực sự khinh thường người đó từ tận đáy lòng.”

Nhìn thấy nụ cười trên khuôn mặt của Liễu Đại Thiếu và nghe xong những lời anh ta nói, những người lính đó đều thở phào nhẹ nhõm. Liễu Minh Chí nhận thấy biểu cảm thay đổi trên khuôn mặt họ, liền mỉm cười và gõ nhẹ chiếc ống thuốc trên tường thành; chỉ mới hút được vài hơi thôi.

“Yang Wenhu.”

“Tướng sĩ đây, Đại tướng.”

“Người bạn tốt của ta… Nếu ta không nhầm, lúc nãy ngươi đã nói với ta những điều này phải không? Ngươi nói rằng khi còn chiến đấu, suy nghĩ duy nhất của ngươi là làm sao để giành được công lao, và lúc đó ngươi thực sự không hề nhớ nhà. Chính xác hơn, là vì không có thời gian để nghĩ về nhà. Những lời ngươi vừa nói phải là như vậy chứ? Ta không nhầm chứ?”

Dù không hoàn toàn hiểu ý của Liễu Đại Thiếu, Yang Wenhu vẫn gật đầu mạnh mẽ.

“Báo cáo Đại tướng, ngài không nhầm đâu, tướng sĩ quả thực đã nói như vậy.”

Liễu Minh Chí đặt chiếc ống thuốc xuống tường thành, sau đó mở túi rượu đeo bên hông, rút nút ra và uống vài ngụm. Sau khi nuốt xuống, anh ta cười ha hả nhìn Yang Wenhu đang hút thuốc, rồi từ từ thở ra một hơi rượu.

“Yang Wenhu, các anh em…”

“Tướng sĩ đây.”

“Chúng tôi đây.”

“Các anh em ơi, nếu sau này vẫn có chiến tranh, các ngươi có còn nhớ nhà không?”

Khi Liễu Đại Thiếu nói ra câu này, biểu cảm trên khuôn mặt của Yang Wenhu và những người khác trước tiên là bất ngờ, sau đó ánh mắt họ lại lấp lánh với niềm hào hứng mãnh liệt.

“Tướng lĩnh, ý ngài là… vẫn còn những trận chiến nữa ư?”

“Tướng lĩnh, điều ngài nói có thật không? Sau này chúng ta vẫn có thể tiếp tục chiến đấu sao?”

“Tướng lĩnh…”

Liễu Minh Chí nhìn thấy biểu cảm thay đổi trên khuôn mặt của những người lính kia, và trong đáy mắt ông ta thoáng qua một nụ cười khó nhận ra.

Quả nhiên, mọi chuyện diễn ra đúng như những gì ông ta đã dự đoán.

Đất đai màu mỡ thực sự rất thuận lợi cho việc phát triển quân đội!

Đối với các binh sĩ của Đại Long, việc được tiếp tục chiến đấu, để gây dựng công trạng, giống như những người học giỏi ở triều đình được tham gia kỳ thi khoa cử vậy.

Một bên là con đường văn hóa, một bên là con đường võ nghệ.

Trên bề mặt, hai con đường này có vẻ rất khác nhau.

Nhưng xét về thực tế, dù là văn hay võ, chúng đều là những con đường nhanh nhất để người bình thường thay đổi địa vị xã hội của mình.

Với con đường văn hóa, người ta có thể đỗ đạt cao, trở nên nổi tiếng khắp nơi.

Còn với con đường võ nghệ, người ta có thể gây dựng thành tích lớn, được phong tước.

Có câu tục ngữ nói: “Sắt tốt không đóng đinh; đàn ông tốt không đi lính.”

Nhưng câu sau của câu tục ngữ này lại phụ thuộc vào triều đình và thời đại mà nó xuất hiện.

“Tướng lĩnh…”

“Tướng lĩnh…”

“Tướng lĩnh, xin ngài đừng im lặng như vậy…”

“Đúng rồi, tướng lĩnh, xin ngài hãy trả lời chúng tôi đi!”

“Tướng lĩnh, sau này liệu còn có trận chiến nữa không ạ?”

Nghe thấy những lời nói nóng vội của các binh sĩ, Liễu Đại Thiếu lập tức tỉnh táo lại và mỉm cười nhẹ.

“Anh emmọi người, về vấn đề liệu sau này chúng ta có thể tiếp tục chiến đấu hay không, chúng ta hãy tạm thời không bàn đến nó nữa. Trước hết, hãy trả lời tôi: Nếu sau này vẫn có trận chiến, các bạn có nhớ nhà không?”

Yang Wenhu nhìn thấy Liễu Đại Thiếu lại đặt ra câu hỏi đó, liền do dự và thở ra một hơi khói.

“Báo cáo với tướng lĩnh, thành thật mà nói, chúng tôi vẫn sẽ nhớ nhà. Chỉ là… sẽ không nhớ nhà nhiều như khi không có việc gì để làm thôi.”

“Báo lệnh trưởng soái, chúng tôi đồng ý.”

Liễu Minh Chí nhấc chiếc bao rượu trong tay, nhẹ nhàng uống một ngụm rượu thơm, khép mắt lại một chút, ánh mắt sâu thẳm của ông quay về phía cánh đồng bát ngát bên ngoài thành phố.

“Yang Wenhu.”

“Tướng dưới quyền có mặt.”

“Các anh em.”

“Chúng tôi đều ở đây.”

“Anh em ạ, những lời chúng ta vừa nói hôm nay, khi từ miệng thiếu gia này phát ra và đến tai các bạn, chỉ có chúng ta biết mà thôi. Ngoại trừ trời và đất, không ai khác biết được điều này. Về những lời đã nói, các bạn đừng lan truyền bừa bãi nhé!”

Nghe những lời nói đầy ý nghĩa của Liễu Đại Thiếu, Yang Wenhua suy nghĩ kỹ lưỡng rồi vội vàng đưa tay ra đập vào vai Liễu Đại Thiếu.

“Tướng dưới quyền tuân lệnh.”

“Chúng tôi sẽ tuân theo mệnh lệnh của trưởng soái.”

Liễu Minh Chí mỉm cười gật đầu, nhấc chiếc bao rượu lên và uống thêm một ngụm.

“Yang Wenhu, sau này nếu thiếu gia này nghe thấy bất kỳ tin đồn xấu nào…”

“Vậy thì sao?”

“Xin trưởng soái yên tâm, nếu có tin đồn lan tràn, tướng dưới quyền sẽ tự xử theo quân luật.”

“Chúng tôi đồng ý.”

Liễu Minh Chí cười nhẹ, đậy nắp chiếc bao rượu lại, rồi vui vẻ quay đầu vươn tay ra phía Yang Wenhu.

“Anh bạn tốt, hãy đưa chiếc kính viễn vọng của anh cho tôi.”

“Vâng.”

Yang Wenhu vội vàng lấy chiếc kính viễn vọng đeo bên hông ra, vui vẻ đưa nó cho Liễu Đại Thiếu.

“Trưởng soái, xin mời.”

Liễu Đại Thiếu thả chiếc bao rượu xuống eo, sau đó cầm chiếc kính viễn vọng quan sát cánh đồng bát ngát bên ngoài thành phố.

“Lão Yang, anh có biết cơn mưa thu hôm kia đã tạnh vào lúc nào không?”

“Báo lệnh trưởng soái, khi tướng dưới quyền đến thay ca trên tường thành vào buổi sáng sớm, người anh em trực ban đêm qua nói rằng cơn mưa thu đã tạnh vào khoảng giờ Dần vào nửa đêm.”

Liễu Minh Chí nghe vậy liền đặt chiếc kính quan sát xuống ngay lập tức.

“Đã xuống tới khoảng giờ Dần vào nửa đêm rồi à?”

“Báo cáo với Đại tướng, chính xác như vậy!”

Liễu Minh Chí thở dài một tiếng, sau đó cầm lấy cây thuốc lào đã để trên tường thành, rồi đưa chiếc kính quan sát cho Yang Wenhu.

“Hãy đi bảo người chuẩn bị ba con ngựa tốt cho ta bên ngoài thành phố; ta muốn đi dạo một vòng quanh khu vực ngoại ô.”

“Vâng, tôi tuân lệnh.”

Yang Wenhu nhận lấy chiếc kính quan sát, rồi vẫy tay gọi một binh sĩ bên cạnh:

“Qingzi, ngay lập tức đi chuẩn bị ngựa cho Đại tướng và các vị khác.”

“Tôi tuân lệnh.”

Liễu Minh Chí nhìn người binh sĩ chạy đi, đặt tay sau lưng và cười ha hả bắt đầu đi về phía trước.

Tống Thanh, thấy vậy, Yang Wenhu và những người khác cũng lập tức theo sau.

“Lão Yang.”

“Tôi ở đây.”

“Anh bạn tốt của tôi, hãy kể cho tôi nghe xem gia đình anh hiện nay ra sao. Cha mẹ anh thế nào? Bây giờ có bao nhiêu vợ? Còn có bao nhiêu con cái nữa không?”

“À?”

“Ha ha, ha ha ha… Sao vậy? Không tiện nói à?”

“Không, không có gì không tiện cả; chỉ là tôi không ngờ Đại tướng lại hỏi những điều này.”

“Nếu không có gì không tiện, thì cứ kể đi.”

“Báo cáo với Đại tướng, cha tôi đã qua đời được bảy tám năm rồi; mẹ tôi vẫn còn sống. Tôi có một vợ chính và hai người tình; cả ba người họ đã sinh cho tôi sáu con trai và bốn con gái.”

“Con trai cả và con gái cả của tôi là song sinh; bây giờ họ đều đã ba mươi tuổi rồi.”

“Ồ, lão Yang, con trai và con gái cả của anh đã ba mươi tuổi rồi à? Vậy là anh kết hôn khi mới mười bốn tuổi sao?”

“Vâng, đúng vậy.”

“He he he… Thật là sớm quá nhỉ. Tiếp tục kể đi.”

“Đại tướng, khi tôi được điều động đi đánh bại hai quốc gia Đại Thực Quốc và Thiên Trúc Quốc, con trai út và con gái út của tôi đã lần lượt chín tuổi và bảy tuổi rồi.”

Dưới đầu gối con trai mình, tôi đã có năm người cháu trai và bảy cô cháu gái rồi. Còn các con gái tôi thì lại có bốn cháu trai và năm cháu gái nữa.

“Ôi trời, nhà bạn thật sự là đông đúc phúc lợi quá! Mẹ bạn nhìn thấy cảnh này chắc hẳn sẽ vui mừng đến nỗi không thể nói nên lời đâu.”

“Hehehe, tất cả đều nhờ vào phúc khí của Đại tướng mà thôi. Nếu không có Đại tướng, thì tôi cũng không thể có được ngày hôm nay.”

Liễu Minh Chí nhẹ nhàng nhướng mày, cười ha hả quay đầu nhìn Yang Wenhu đang đi ngay sau lưng mình.

“Lão Yang, bây giờ anh cũng đã là một tướng cấp cao rồi, danh tiếng và địa vị đều rất tốt đẹp. Lần này ra trận chống lại Đại Thực và Thiên Trú Hai Quốc, anh đã xa nhà bao nhiêu năm rồi… Anh có bao giờ nghĩ đến việc lập gia đình ở kinh thành Đại Thực Quốc này không?”

“Tất nhiên rồi. Tôi nói những điều này không phải để yêu cầu anh từ bỏ vợ con ở quê nhà đâu. Tôi chỉ nghĩ rằng, với địa vị và tầm quan của anh hiện nay, việc có thêm một hoặc hai người phụ nữ làm thiếp thân cũng không phải là điều khó khăn gì đâu. Với chức vụ của anh, hoàn toàn có thể chu cấp cho nhiều người như vậy.”

Nghe Liễu Đại Thiếu nói vậy, Yang Wenhu im lặng một lát, rồi bỗng nhiên cười toe toét:

“Hehe, hehehe… Đại tướng ơi, ông nói những chuyện này với tôi, e là hơi không phù hợp lắm đấy…”

Nhìn thấy phản ứng của Yang Wenhu, Liễu Đại Thiếu giả vờ tỏ vẻ không hài lòng và nháy mắt:

“Không phù hợp à? Tại sao lại không phù hợp chứ? Danh tiếng của tôi có gì sai trái đâu? Dù danh tiếng tôi cao đến đâu, tôi vẫn là một người đàn ông mà. Việc hai người đàn ông trò chuyện về phụ nữ, có gì là không bình thường chứ?”

Nghe Liễu Đại Thiếu phản bác một cách gay gắt, Yang Wenhu liền cười ngượng ngùng vài tiếng.

“Ồ! Đúng là vậy, đúng là vậy.”

“Vậy thì hãy nói cho ta biết xem, tại sao điều này lại không phù hợp chứ?”

Yang Wenhuhu vội vàng lắc đầu và trả lời một cách rõ ràng: “Không không không, phù hợp mà, nếu ngài nói là phù hợp thì chắc chắn là phù hợp.”

“Vậy là ngươi đã cưới một người phụ nữ ở thành phố của Đại Thực Quốc để làm thiếp thân à?”

Ngay khi câu hỏi này được đặt ra, Yang Wenhuhu vội vàng vẫy tay.

“Báo cáo với ngài, không có, không có.”

“Không có à?”

“Đúng vậy, ngài.”

“Ồ? Thật sự không có à?”

“Ngài ơi, xin thề trước trời đất, tôi thực sự không có.”

“Ngài ơi, để tôi nói thật lòng với ngài… Nếu tôi còn trẻ hơn mười mấy tuổi nữa… Không, không… Ngay cả chỉ sáu bảy tuổi thôi, tôi chắc chắn sẽ cưới thêm một hoặc hai thiếp thân nữa. Nhưng bây giờ, tôi đã bốn mươi lăm tuổi rồi… Đến tuổi này, việc có cưới thiếp thân hay không thì thực sự không còn quan trọng nữa.”

Liễu Minh Chí nhìn Yang Wenhuhu một cách chăm chú, sau đó đột nhiên dừng bước và nhìn anh ta một cách đầy ý nghĩa.

“Thật sự không cưới thiếp thân à?”

“Báo cáo với ngài, thật sự không có, tôi có thể thề trước trời!”

“Không cưới thiếp thân, vậy thì nuôi góa phụ à?”

Khi nghe câu hỏi bất ngờ này, Yang Wenhuhu bỗng nhiên run rẩy.

“À? Cái gì cơ?”

“Nuôi góa phụ à?”

“Ngài ơi, tôi… tôi…”

“Cái này… cái này…”

Liễu Đại Thiếu nhìn Yang Wenhuhu lẩm bẩm không rõ ràng, liền cau mày tỏ vẻ không hài lòng.

“Hmm?”

“Gulug.”

Yang Wenhuhu không kìm được mình mà nuốt nước bọt một cái, rồi ngay lập tức trả lời câu hỏi của Liễu Đại Thiếu.

“Báo cáo với ngài, đã nuôi rồi!”

“Nuôi bao nhiêu người?”

“Báo cáo với ngài, một người.”

“Hmm?”

“Hai người.”

“Hmm?”

“Báo cáo với ngài, ba người, đã nuôi ba người.”

“Hmm?”

“Ngài ơi, thật sự là ba người thôi.”