Khi giọng nói đầy nghi vấn của Liễu Minh Chí vang lên, ánh mắt mà Liễu Đại Thiếu nhìn về phía cô ta bỗng trở nên đầy u sầu.

Cảm nhận được ánh mắt đầy u buồn ấy, Liễu Minh Chí ngạc nhiên, không hiểu tại sao người phụ nữ này lại nhìn mình như vậy.

“Starino, em có sao không? Cứ nói thẳng ra đi, tại sao lại nhìn anh như vậy chứ?”

Nghe thấy lời hỏi đầy nghi vấn của Liễu Đại Thiếu, ánh mắt u sầu trong đôi mắt xinh đẹp của Liễu Minh Chí càng trở nên rõ rệt hơn. Cô ta cau mày, ánh mắt đầy oán trách, như thể Liễu Đại Thiếu đã làm điều gì đó sai trái với mình vậy.

“Tất cả chỉ vì Liễu Quân – em thôi.”

“Vì em à? Starino, em nói như vậy là sao?

Starino, phải biết rằng đất nước Nhật Bản của các em cách xa Ngã Đại Long bởi biển cả mênh mông. Anh này đã hơn bốn mươi tuổi rồi, nhưng chưa bao giờ đặt chân đến Nhật Bản. Làm sao anh có thể ảnh hưởng đến gia đình Yaguchi của các em được chứ?

Anh nghĩ, có lẽ chúng ta đang hiểu lầm nhau đây.”

Liễu Minh Chí lắc đầu quả quyết: “Không có hiểu lầm đâu, tất cả chỉ vì Liễu Quân – em thôi.”

“Ồ, Starino, em nói như vậy thì hơi quá khắc nghiệt rồi đấy.

Vậy thì hãy giải thích cho anh biết rõ xem, chính vì điều gì mà anh trai của em lại gặp phải khó khăn như thế này.”

Đúng lúc Liễu Minh Chí chuẩn bị nói tiếp, cô ta bất ngờ đưa chiếc quạt xếp và bước về phía Cửa Phòng.

“Starino, đứng bên cửa sổ lâu quá sẽ mệt đấy. Chúng ta ra sân đi dạo một chút, vừa đi vừa nói chuyện nhé.”

Liễu Minh Chí là chủ nhân của thiên hạ này; khi ông ấy nói vậy, Liễu Minh Chí cũng chỉ có thể theo lời mà thôi.

Hơn nữa, bản thân mình còn đang cần sự giúp đỡ từ người ta nữa!

Nhìn thấy Liễu Minh Chí đã bước ra khỏi phòng, Liễu Minh Chí vội vàng chạy theo sau.

“Liễu Quân ơi, chậm lại một chút đi, đợi tôi với nhé, Hoshino!”

“Sân này cũng chỉ rộng thế thôi mà, tôi có thể chạy nhanh được sao?”

Liễu Minh Chí bước vào sân và bắt đầu đi dạo trong không gian vừa phải ấy. Nhìn Hoshino đang đi ngay sau lưng mình, cô hỏi nhẹ nhàng: “Hoshino, hãy nói xem, tại sao vì tôi mà anh trai bạn lại rơi vào tình cảnh như thế này.”

Hoshino nhặt một chiếc lá từ cành cây, xoay nhẹ nó trong lòng bàn tay và nói: “Liễu Quân ạ, vài năm trước, đoàn sứ giả của gia tộc chúng tôi cùng với đoàn sứ giả của hoàng gia Wa đã cùng nhau đi sứ đến Đại Long… Liễu Quân em còn nhớ chuyện đó chứ?”

“Ừm, tất nhiên là nhớ rồi… Vậy sau đó thì sao?”

“Liễu Quân ạ, sau khi hai đoàn sứ giả đến gặp Hoàng đế Đại Long, em đã làm gì vậy?”

Bước chân của Liễu Đại Thiếu dường như dừng lại một chút; cô suy nghĩ một lát, có vẻ như đã hiểu ý của Hoshino.

Hoshino nói rằng những khó khăn mà gia tộc họ đang gặp phải chính là do lỗi của mình – có lẽ là vì việc hồi đó họ đã bán vũ khí cho cả hai bên trong đoàn sứ giả của Wa.

Cô mơ hồ nhớ ra rằng, ngoài Wa ra, các quốc gia như An Nam, Xiêm La… cũng đều là những nơi mà họ đã bán cho họ rất nhiều vũ khí đã bị loại bỏ khỏi quân đội.

Nghĩ đến đây, vẻ ngượng ngùng trên khuôn mặt Liễu Đại Thiếu thoáng qua; nếu không phải vì Hoshino nhắc lại chuyện này, có lẽ cô đã quên mất nó rồi.

Dù đã đoán được nguyên nhân, Liễu Minh Chí cũng chỉ biết giả vờ không hiểu gì cả. Mặc dù chắc chắn Hoshino sẽ không dám trách móc cô, nhưng cô vẫn cần giữ thể diện của mình.

Những chuyện như thế này, tốt hơn hết là không nên nói ra… Liễu Minh Chí dĩ nhiên cũng hy vọng rằng sẽ không phải nói ra.

Nghĩ đến những điều này, Liễu Đại Thiếu giả vờ lúng túng và nhìn về phía Shinoe Sakai – người đang lặng lẽ chơi đùa với những chiếc lá cây.

“Tôi chỉ đơn giản là tiếp nhận những lễ bái của họ tại cung điện một cách bình thường mà thôi; tôi chẳng làm gì khác cả.”

Shinoe Sakai nhìn thấy vẻ mặt bối rối của Liễu Minh Chí và trong lòng không khỏi cảm thấy bất lực. Cô không biết liệu Liễu Minh Chí đang cố tình giả vờ không hiểu, hay thật sự đã quên mất chuyện mình đã bán thông tin cho quân đội hoàng gia.

Sau khi do dự mãi, Shinoe Sakai vẫn quyết định nói ra sự thật. Dù sao đây cũng là nguyên nhân gốc rễ của tất cả mọi chuyện.

“Liễu Quân…”

“Ừ? Có chuyện gì vậy?”

“Liễu Quân, nếu sau này Shinoe nói ra những điều không nên nói, anh đừng tức giận với cô ấy nhé.”

Liễu Đại Thiếu liếc nhìn thân hình duyên dáng của Shinoe Sakai và cười một cách trêu chọc.

“Không vấn đề đâu… Chúng ta là bạn bè thân thiết mà; với tư cách là bạn bè, chúng ta nên thành thật với nhau. Mặc dù đã nhiều năm không gặp nhau, nhưng chúng ta vẫn là bạn cũ… Tôi luôn mong rằng Shinoe sẽ thành thật với mình.”

“Thật sao? Liễu Quân anh chắc chắn không tức giận à?”

“Lời hứa của người quý ông thì không thể rút lại được đâu.”

“Shinoe biết rồi… Liễu Quân anh thật sự là người tốt…”

Đang suy nghĩ xem nên khen ngợi Liễu Minh Chí thế nào, Shinoe Sakai bỗng cảm thấy ánh mắt của anh ấy có vẻ gì đó không ổn. Không hiểu chuyện gì đang xảy ra, cô bắt đầu suy nghĩ kỹ lại những lời nói trước đó của Liễu Đại Thiếu.

Thành thật với nhau?

Liệu những gì Liễu Quân vừa nói về việc “thành thật với nhau” có phải là ý của anh ấy như cô hiểu không?

Chẳng lẽ… anh ta đang muốn làm điều gì đó sao?

Bốn từ đó ùa về trong đầu, khiến tâm hồn non nớt của Sakei Hoshino không khỏi run rẩy; vẻ đỏ trên khuôn mặt vừa mới phai đi lại bất chợt xuất hiện trở lại.

“Anh… anh đang bắt nạt Hoshino đấy.”

“Ôi ôi ôi, Hoshino à, ăn uống thì có thể tùy tiện, nhưng lời nói thì không được tuỳ tiện đâu nhé. Tôi bao giờ bắt nạt em cả?”

“Anh… anh vừa nói rõ ràng là đang bắt nạt Hoshino mà.”

“Em phải biết rằng suốt mười mấy năm qua, tôi chưa bao giờ ngừng học tiếng Trung đâu. Cụm từ mà anh vừa dùng hoàn toàn không phải là ý nghĩa mà Hoshino hiểu đâu.”

“Tôi đã nói rất chuẩn xác, đúng với ý nghĩa ban đầu mà. Vậy thì Hoshino, em nghĩ nó có ý nghĩa gì?”

“Anh đang bảo Hoshino phải cởi bỏ… Phù, anh thật là xấu xa! Dù sao thì anh cũng đang bắt nạt Hoshino mà.”

“Được rồi, được rồi… Hoshino muốn nói gì thì cứ nói đi. Tôi đâu có muốn tranh luận với em đâu.”

Nghe những lời nói đùa cợt của Liễu Đại Thiếu, Sakei Hoshino cảm thấy tức giận không thể kiềm chế được. Lời nói của Liễu Minh Chí dường như khiến cô cảm thấy mình mới là người sai. Cô muốn tranh luận với anh ta, nhưng khi nghĩ đến việc quan trọng hơn, cô đành phải giấu những lời đùa cợt đó vào sâu thẳm trái tim mình.

“Nếu anh nói rằng anh sẽ không tức giận, thì Hoshino cũng sẽ nói ra đấy.”

“Ừm, cứ nói đi.”

“Anh… sau khi anh tiếp đón đoàn sứ giả hoàng gia, liệu anh có bán cho họ những vũ khí tinh nhuệ của Đại Long không?”

Khi nghe Sakei Hoshino trực tiếp hỏi về chuyện cũ, Liễu Minh Chí biết rằng việc tiếp tục giả vờ mù quáng là không thể nữa. Anh liếc nhìn vẻ mặt oán giận của cô và cười nhạo gật đầu.

“Có vẻ như là có chuyện đó thật…”