Khoảng nửa giờ trôi qua.

Trong khu vườn rộng lớn này, chỉ còn lại ba người: Liễu Minh Chí, đứa con gái nhỏ xinh và Liễu Tùng.

“Hừ.”

Liễu Minh Chí thở hơi rượu mạnh mẽ ra sau đó đặt hai tay lên các huyệt trên trán mình và bắt đầu xoa nhẹ.

Anh ta vừa xoa nhẹ hai bên thái dương vừa gọi lớn:

“Liễu Tùng!”

Nghe tiếng gọi, Liễu Tùng vội vàng quay đầu nhìn theo hướng Liễu Đại Thiếu.

“Con ở đây, thiếu gia!”

“Con không uống quá nhiều chứ?”

“Thưa thiếu gia, con không uống quá nhiều đâu.”

Liễu Minh Chí mỉm cười gật đầu rồi buông tay xuống.

“Chỉ cần không uống quá nhiều là được. Ngay bây giờ đi sắp xếp cho người ta dọn dẹp bàn ghế trong sân, cũng như các đồ đạc trên bàn đi.”

“À, nhớ thông báo cho mọi người mang vài thùng nước nóng để thiếu gia tắm ngay.”

“Vâng, con sẽ đi sắp xếp ngay bây giờ.”

Liễu Tùng vỗ tay vào vai Liễu Đại Thiếu rồi cầm lấy một chiếc đèn lồng đỏ lớn và chạy ra ngoài sân.

Sau khi Liễu Tùng rời khỏi cổng, Liễu Đại Thiếu mỉm cười nhìn đứa con gái đang tự mình uống trà lạnh bên cạnh.

“Yue’er.”

Nghe tiếng gọi của cha mình, đứa bé ngay lập tức đặt chiếc cốc trà xuống, ánh mắt long lanh đầy vẻ say sưa quay đầu nhìn Liễu Đại Thiếu.

“Ừm, cha ạ, có chuyện gì vậy?”

Liễu Minh Chí nhìn khuôn mặt đỏ hồng của con gái sau khi uống rượu, rồi với tay lấy chiếc quạt ngọc đặt ở góc bàn lên.

Sau đó, anh ta từ từ đứng dậy khỏi ghế, ánh mắt đầy lo lắng nhìn cô gái nhỏ xinh với má đỏ hồng sau khi uống rượu, đồng thời dang rộng hai tay để duỗi người một chút.

“Con gái nhỏ này, sao rồi? Không uống quá nhiều chứ?”

Nghe câu hỏi của Liễu Đại Thiếu, cô gái nhỏ xinh cười ngốc nghếch và lắc đầu.

“Hehe, hehehe… Cũng hơi say một chút thôi, nhưng không phải là uống quá nhiều đâu.”

“Thật à? Con chắc chứ?”

Cô gái nhỏ xinh đặt chiếc cốc trà xuống bàn, sau đó đưa đôi tay mảnh mai lên mặt mình và xoa nhẹ vài cái, rồi cười ha hả đứng dậy.

“Bố ơi, con này có sức chịu rượu rất tốt đấy… Chỉ uống một chút thôi mà làm sao có thể uống quá nhiều được chứ?”

Trong lúc nói, cô gái nhỏ xinh dang rộng đôi tay thon dài, xoay tròn một cách linh hoạt và thanh lịch trước mặt Liễu Đại Thiếu.

“Bố thấy chưa? Con bây giờ vẫn tỉnh táo đấy.”

Nhìn thấy cô gái nhỏ xinh xoay tròn một cách linh hoạt như vậy, Liễu Minh Chí trong lòng thở phào nhẹ nhõm, rồi cười ha hả vung chiếc quạt ngọc trong tay.

“Được rồi, miễn là không uống quá nhiều thì tốt rồi.”

Nói xong, Liễu Đại Thiếu ngẩng đầu nhìn lên bầu trời đêm, nơi mặt trăng sáng trắng đang tỏa ra ánh sáng.

Chốc lát sau, anh ta quay lại và đi thẳng về phía căn phòng chính không xa.

“Con gái yêu, trời đã muộn rồi, ba sẽ về nghỉ ngơi trước đây. Con cũng nhanh về rửa mặt và nghỉ ngơi đi.”

Thấy Liễu Đại Thiếu sắp bước lên các bậc thang bên ngoài Cửa Phòng, cô gái nhỏ xinh lập tức kéo lên tay áo và chạy nhanh theo sau bố mình.

“Bố ơi, trời mới tối thôi mà… Sao bố lại nghỉ sớm vậy?”

Liễu Minh Chí quay đầu nhìn cô gái nhỏ xinh đang chạy theo mình, rồi tiếp tục bước vào phòng.

“Uống nhiều rượu như vậy mà không về phòng nghỉ ngơi sớm, con còn muốn làm gì nữa chứ?”

“Bố ơi, trời mới tối thôi mà, nếu bây giờ đã đi nghỉ ngơi thì hơi sớm một chút đấy.

Hay là chúng ta cứ đi tìm các mẹ và hai dì trước, sau đó cùng nhau rời khỏi cung đi dạo quanh thành phố nhé?

Được không bố? Bố nghĩ ý kiến của Nguyệt Nhi như thế nào?”

Liễu Đại Thiếu bước vào phòng, nhìn thấy hai ngọn nến đang le lói trên bàn trong phòng khách, ánh mắt anh lập tức hiện lên vẻ ngạc nhiên. Vì vậy, anh không ngay lập tức trả lời câu hỏi của đứa con nhỏ đáng yêu mình, mà quay người đi thẳng vào phòng ngủ phía sau bức bình phong.

“Vân Nhi? Thùy Nhi?”

“Vân Nhi? Thùy Nhi?”

Liễu Đại Thiếu gọi liên tiếp hai tiếng, nhưng không nhận được bất kỳ tiếng trả lời nào. Khi anh bước đến phía sau bức bình phong, anh thấy trên bàn trong phòng ngủ cũng có một ngọn nến đang cháy. Tuy nhiên, bên trong phòng lại không có ai cả.

“Trời ạ, chuyện gì vậy, mọi người đâu rồi?”

Đứa con nhỏ đáng yêu đi theo sau Liễu Đại Thiếu và nhìn quanh trong phòng ngủ.

“Bố ơi, sao bố lại gọi lung tung vậy? Trong này đâu có bóng dáng của Mẹ Vân Nhi hay Dì Thùy Nhi đâu.”

Liễu Đại Thiếu liếc nhìn đứa con mình với vẻ ngạc nhiên, rồi quay người trở lại phòng khách.

“Làm sao bố biết được trong phòng không có ai cả? Bố thấy đèn sáng trong phòng, nên tưởng là họ đã trở về mà.”

Nghe lời bố nói, đứa con nhỏ đáng yêu ngạc nhiên đến mức đôi mắt long lanh của nó tròn xoe lên.

“Đúng rồi, chúng ta suốt thời gian đều uống rượu ở sân ngoài, chẳng ai vào trong phòng cả. Vậy ai đã thắp nến lên trong phòng đây?”

“Cậu hỏi bố à? Bố biết làm sao được… Có thể là một trong các mẹ của cậu, hoặc Dì Thùy Nhi của cậu đã vào thắp nến rồi lại ra ngoài thôi.”

Liễu Đại Thiếu trả lời nhẹ nhàng, sau đó lười biếng xoay cổ một chút rồi từ từ ngồi xuống chiếc ghế phía sau.

“Bố ơi, vì trong phòng không thấy ai cả, nên chắc hẳn các mẹ và hai dì vẫn chưa bắt đầu nghỉ ngơi đâu.

Như vậy thì cả nhà chúng ta có thể cùng nhau đi dạo quanh thành phố được rồi!

Được không ạ, bố yêu? Con nghĩ ý tưởng này của con thế nào?”

Cô bé nhỏ xinh cười tươi nhìn Liễu Đại Thiếu, rồi lại tiếp tục đề xuất ý định đi dạo ngoài thành phố.

Liễu Minh Chí liếc nhìn cô bé nhỏ xinh đó, cười khẽ rồi lắc đầu:

“Không được đâu.”

“Ôi trời, sao lại không được chứ ạ! Chúng ta đã ở Đại Thực Quốc được bao lâu rồi, nhưng lần nào cả nhà cùng nhau ra ngoài dạo chơi vào buổi tối thì ít ỏi lắm.

Bây giờ cả nhà đều rảnh rỗi và chưa bắt đầu nghỉ ngơi gì cả, vậy thì tại sao lại không thể cùng nhau đi dạo quanh thành phố, để tận hưởng không khí và văn hóa ban đêm ở Đại Thực Quốc chứ?”

Liễu Đại Thiếu cười nhẹ, đặt chiếc quạt ngọc lên mặt bàn, sau đó lấy cái ống thuốc lá ra từ thắt lưng và đặt nó lên cùng mặt bàn.

“Con gái nhỏ ngốc nghếch ạ… Con nghĩ mẹ Yun, mẹ Yan và các chị em khác của con vẫn còn trẻ như con à?

Họ đã bận rộn dọn dẹp phòng suốt cả buổi chiều nay. Sau khi làm việc liên tục như vậy, họ chắc chắn đã mệt lửi, không còn sức để đi dạo cùng con đâu.

Làm sao con có thể yêu cầu các mẹ mình, trong tình trạng mệt mỏi như vậy, vẫn phải đi dạo cùng con được chứ?”

“Ừm… Ừm… Điều đó…” Cô bé nhỏ xinh lắc đầu, im lặng một lát, rồi đầy tiếc nuối gật đầu.

“Thôi được, con hiểu rồi.”

Ngay khi giọng nói đầy tiếc nuối của cô bé nhỏ xinh vang lên, bỗng nhiên có vài tiếng bước chân vang lên bên ngoài căn phòng.

Liễu Đại Thiếu và cậu con trai nghe thấy tiếng bước chân đó, liền cùng nhau Quay Người Về Phía Trước nhìn ra ngoài.

Dưới ánh mắt của cha con, họ thấy Nhậm Thanh Nhụy dẫn đầu sáu binh sĩ mang theo những cái xô nước bước vào trong phòng.

Khi nhìn thấy cha con Liễu Đại Thiếu đang ngồi trên ghế, khuôn mặt xinh đẹp của Nhậm Thanh Nhụy lập tức nở nụ cười duyên dáng.

“Đại Quả Quả, Nguyệt Nhi, hai người đều ở đây à?”

Đi cùng với giọng nói trong trẻo của Nhậm Thanh Nhụy, sáu binh sĩ đi sau cô lập tức đặt xuống những cái xô nước và Kỳ Kỳ chào hỏi cha con Liễu Đại Thiếu.

“Chúng tôi xin chào Bệ Hạ, Vua muôn năm!”

“Xin chào Cung Chúa, Thánh Thượng muôn năm!”

“Đừng khách sáo nữa, tất cả đều được rồi.”

“Không cần phải quá lịch sự đâu, mau cứ ngồi xuống đi.”

“Cảm ơn Bệ Hạ, cảm ơn Cung Chúa!”

“Các anh em, các người cứ về đi, những việc còn lại thì để thiếu gia tôi lo.”

“Vâng, chúng tôi xin phép rời đi.”

Sau khi nhìn thấy bóng dáng của sáu binh sĩ xa dần, Liễu Đại Thiếu cười hiểu và nhìn vào khuôn mặt xinh đẹp của Nhậm Thanh Nhụy.

“Rui Nhi, nhìn tình hình bây giờ này...

Nếu không sai như những gì anh tưởng, thì chính em là người đã thắp những ngọn nến trong phòng này, phải không?”

Nghe vậy, Nhậm Thanh Nhụy lập tức mỉm cười và gật đầu nhẹ.

“Ừm, đúng vậy, em chính là người đã thắp những ngọn nến đó.”

Nói chính xác hơn thì, chúng tôi và chị Yun đã cùng nhau bật đèn nến trong phòng lên.

Khi chúng tôi và chị Yun trở về sau bữa tối ăn cùng chị Yàn, thấy mọi người đang vui vẻ uống rượu, chúng tôi cũng không muốn làm phiền họ.

Sau đó, khi chúng tôi hai chị em đã bật đèn nến xong, chúng tôi lại lặng lẽ ra sân bên cạnh để bảo người ta chuẩn bị nước nóng cho việc tắm rửa.

Liễu Minh Chí nghe xong lời giải thích của Nhậm Thanh Nhụy liền gật đầu hiểu ra và cười nhẹ.

“À, ra vậy. Tôi cứ nghĩ là không thấy ai ở đây.”

Nhậm Thanh Nhụy bước nhẹ đến bên chiếc bàn, rót một chén trà lạnh cho mình rồi uống ngay.

Uống xong chén trà, Nhậm Thanh Nhụy thở dài nhẹ nhàng.

“Hừ.”

“Nhưng vì Đại Quả Quả, anh trai, chú, dượng và những người đàn ông khác vẫn đang ở sân uống rượu, nên chúng tôi hai chị em cũng không tiện bảo người ta mang nước nóng về để tắm ngay được.

Vì vậy, sau khi bàn bạc với nhau, chúng tôi cũng chỉ có thể đi dạo trong Vương cung mà thôi.

Trong lúc đi dạo ở đó, chúng tôi tình cờ gặp nhóm anh trai đã kết thúc buổi tiệc, mới biết là mọi người đã tan rã rồi.

Thế là chúng tôi hai chị em lập tức quay lại đây ngay.”

“Rui’er, còn chị Yun của em thì sao?”

“Đại Quả Quả, chị Yun cùng vài binh sĩ mang nước nóng đã vào phòng bên cạnh trước; chắc lát nữa sẽ quay lại đây thôi.”

Quả nhiên, vừa nói xong, chị Yun đã xuất hiện ngay.

Ngay khi lời nói của Nhậm Thanh Nhụy vừa kết thúc, từ bên ngoài đã vang lên giọng nói nhẹ nhàng, duyên dáng của Kỳ Vận:

“Chị gái Rui’er ơi, chồng chị đang ở trong phòng à?”

Nhưng trước khi Nhậm Thanh Nhụy kịp trả lời, Kỳ Vận đã bước nhẹ vào phòng.

“Chàng trai yêu dấu của em, anh đang ở trong phòng à?

Ôi, Nguyệt Nhi, em cũng ở đây sao!”

Nhìn thấy vẻ ngạc nhiên trên khuôn mặt của Kỳ Vận, cô bé xinh đẹp liền cười tươi và vội vàng đứng dậy để chào hỏi Kỳ Vận.

“Mẹ ơi, lúc trước khi mẹ và dì Thanh Nhụy chưa trở về, Nguyệt Nhi đã ở lại để trò chuyện với bố đấy.

Bây giờ thì mẹ và dì Thanh Nhụy đã về rồi, vậy là Nguyệt Nhi không làm phiền bố và mọi người nghỉ ngơi nữa nhé.”

Nói xong, cô bé cười tươi, vươn đôi cánh tay thon dài ra và gối lưng.

“Bố ơi, mẹ ơi, dì Thanh Nhụy ơi, các người nghỉ ngơi sớm đi nhé, Nguyệt Nhi sẽ về trước đây.”

Nghe vậy, hai chị em Kỳ Vận và Nhậm Thanh Nhụy đều tỏ ra ngạc nhiên:

“Nguyệt Nhi, trời mới tối thôi mà em đã muốn về sớm rồi sao?”

“Đúng rồi, về sớm thế làm gì chứ? Cứ ở lại trò chuyện thêm chút nữa cũng không sao đâu.”

“Mẹ ơi, dì ơi, hôm nay các người đã vất vả dọn dẹp phòng suốt buổi chiều rồi; các người nên nghỉ ngơi sớm một chút mới được. Lần khác, chúng ta sẽ cùng nhau trò chuyện lại nhé.”

Kỳ Vận cười hiền, nhẹ nhàng vuốt ve đôi má hồng của cô bé.

“Tốt lắm, Nguyệt Nhi… Vì con quá chu đáo với mẹ và dì mình như vậy, thì mẹ và dì cũng không giữ con lại nữa đâu. Hôm nay con cũng đã vất vả dọn dẹp phòng của mình rồi; hãy về nghỉ sớm đi nhé.”

“Vâng ạ, Nguyệt Nhi biết rồi… Con xin phép lui giao.”

“Bố ơi, dì ơi, Nguyệt Nhi đi trước đây nhé.”

Cô bé cười nhẹ, đứng dậy từ ghế và bước đi về phía cái thùng nước phía trước.

“Con gái nhỏ này, đi đường cẩn thận nhé, chú ý đến từng bước chân của mình.”

“Nguyệt Nhi, dì không tiễn con nữa đâu.”

“À, Nguyệt Nhi biết rồi…”

Cô bé cười tươi, vẫy tay chào ba người Liễu Đại Thiếu rồi bước đi thong dong về phía ngoài.

“Ông già khó ưa kia, mẹ ơi, dì ơi, ngày mai gặp lại nhé.”

“Ừm, ngày mai gặp nhau.”

“Đúng rồi, ngày mai gặp lại.”

“Yue’er, chúng ta vừa chuyển đến căn nhà này, vẫn chưa quen lối đi lắm, phải cẩn thận bước chân nhé.”

“Biết rồi, biết rồi.”

Cô bé nhỏ nhắn đáp lại bằng giọng nũng nịu, sau đó tiếng bước chân của cô dần trở nên yếu ớt hơn cho đến khi hoàn toàn biến mất.

Kỳ Vận thu hồi ánh mắt đang nhìn theo cô bé, rồi quay sang nhìn Liễu Đại Thiếu đang chuẩn bị nói gì đó; bỗng nhiên, từ bên ngoài cổng sân vang lên giọng nói lớn lao của Liễu Tùng.

“Mấy anh em, nhanh lên làm việc đi!”

Liễu Minh Chí thở dài một tiếng, cúi xuống nhấc hai thùng nước nóng lên và đi thẳng về phía sau bức bình phong.