Liễu Minh Chí nhìn Kỳ Yến và chiếc khăn trùm đầu đỏ trong tay cô ấy với ánh mắt đầy ngạc nhiên.

“Cô có biết mình đang nói gì không? Cô là chị gái của Yùn Nhi mà!”

Kỳ Yến gật đầu nhẹ rồi đưa chiếc cốc trà lên trước mặt Liễu Minh Chí: “Chuyện này chỉ có trời, đất, cô và tôi mới biết. Có lẽ không lâu nữa tôi sẽ chỉ còn là một đống xương khô thôi… Miễn là cô không tiết lộ chuyện này, sẽ không ai biết đâu. Nếu tôi thực sự không may tử vong trong cuộc chiến chống bọn cướp, cô hoàn toàn có thể coi đó chỉ là một cuộc hôn nhân tạm thời mà thôi!”

Liễu Minh Chí nhìn chiếc cốc trà mà Kỳ Vận đưa cho mình, vẻ mặt phức tạp: “Cuộc hôn nhân mà cô mong muốn lại được tổ chức một cách vội vã như vậy sao? Điều đó thật là thiếu trách nhiệm đối với bản thân mình!”

“Khi con người sắp chết, còn quan tâm đến những điều này làm gì nữa? Một người phụ nữ chỉ cần được kết hôn với người mình yêu thương là đã mãn nguyện rồi… Tại sao phải quan tâm đến việc lễ cưới có long trọng hay không?”

“Cô đang nói gì vậy?”

Kỳ Yến hít một hơi thật sâu, nhìn Liễu Minh Chí một cách bình tĩnh: “Tôi đang nói rằng một người phụ nữ chỉ cần được kết hôn với người mình yêu thương là đã đủ rồi!”

Liễu Minh Chí nắm chặt chiếc khăn trùm đầu đỏ trong tay, vẻ mặt mơ hồ khi nhìn Kỳ Yến: “Người mình yêu thương à? Tôi thừa nhận rằng vì hiểu lầm, chúng ta đã từng nói chuyện thẳng thắn với nhau vài lần… Nhưng nói về tình cảm, có lẽ vẫn chưa đến mức đó chứ?”

“Chỉ là nói chuyện thẳng thắn thôi sao? Vào đêm tôi đến cướp sổ sách của cô, chúng ta cũng chỉ là nói chuyện thẳng thắn mà thôi sao?”

Liễu Minh Chí mặt đỏ bừng: “Hôm đó, ngoài việc dùng khăn lau lưng ra, chẳng có chuyện gì xảy ra cả… Làm ơn tin tôi đi, Yếp Jie ơi! Tôi thừa nhận trước đây mình có hơi phóng đãng… Nhưng kể từ khi kết hôn với Yùn Nhi, tôi chưa bao giờ đụng vào bất kỳ cô gái nào ở nhà thổ cả… Ngay cả cô Tiết Hạ Nhật nữa, khi cô ấy đứng trước mặt tôi những ngày trước, tôi cũng không hề làm gì sai trái chút nào đâu!”

“Đúng vậy… Hôm đó chỉ là lau lưng thôi… Nhưng cô có biết ý nghĩa của việc một người phụ nữ sẵn lòng để người đàn ông mình yêu thương lau lưng cho mình là gì không?”

“Điều đó…”

“Liễu Minh Chí Cái thái độ do dự, lưỡng lự của em thật sự làm tôi thất vọng! Rốt cuộc em có phải là một người đàn ông không? Dù tôi đã trở thành góa phụ, nhưng cơ thể tôi vẫn trong sạch; tôi không bao giờ muốn làm ô uế danh tiếng của gia đình Lý Gia!”

Kỳ Yến nhìn Liễu Đại Thiếu với ánh mắt đầy thất vọng.

“Không phải đâu, chị Yana, em hiểu lầm rồi… Em không có ý đó đâu. Chỉ là mọi chuyện xảy ra quá đột ngột thôi. Em chưa bao giờ tự ý làm phiền chị cả; vậy tại sao lại có cảm xúc này nhỉ?”

Kỳ Yến vuốt ve đôi môi hồng vừa được lau khô: “Liễu Minh Chí, em nghĩ em thực sự đã yêu chị rồi!”

Liễu Minh Chí nhìn Kỳ Yến một cách phức tạp: “Có thể em cho em biết từ khi nào không?”

“Chính là vào lúc chúng ta cùng nhau thả diều ngoài kinh thành đấy! Anh là người đàn ông đầu tiên uống rượu hoa đào do em tự làm; anh là người đàn ông đầu tiên được thấy em tắm; anh là người đàn ông đầu tiên bước vào nhà em; anh là người đàn ông đầu tiên ngồi cùng em và uống rượu; anh là người đàn ông đầu tiên không coi em là ‘đại hung’… Những ngày em đánh đàn còn anh ngồi yên lặng uống rượu, em chưa bao giờ quên. Anh cũng là người đàn ông đầu tiên bước vào trái tim em… Đôi khi, tình cảm thật sự rất kỳ lạ; nó không hề theo bất kỳ quy luật nào cả. Có lẽ chỉ cần nhìn thấy nhau một cái là đã quyết định suốt đời!”

Liễu Minh Chí bỗng nhớ lại những lần họ cùng nhau thả diều ngoại ô thành phố, và cả khoảnh khắc mưa lớn khiến họ phải qua đêm tại chiếc lầu nhỏ nhà Kỳ Yến. Cô vội vàng vỗ đầu:

“Thật là quá đột ngột quá!”

Kỳ Yến nhìn Liễu Minh Chí một cách yên bình: “Em đã nói rồi… Tình cảm không bao giờ theo quy luật nào cả. Em cũng không ngờ mình lại yêu một người đàn ông từng bị em coi là kẻ phù phiếm… Và người đàn ông đó lại chính là chồng của em gái em! Nhưng vào ngày hôm đó, khi anh bảo vệ em, em bỗng cảm thấy rằng mình không hề thừa thãi trên đời này; không phải ai cũng ghét bỏ mình… Vẫn có người sẵn sàng bảo vệ em, tạo nên một bức tường che chở cho em!”

Tôi cũng không biết từ khi nào trái tim mình đã mở ra cho bạn, Liễu Minh Chí… Tôi yêu bạn rồi; dù bạn có yêu tôi hay không, tôi vẫn yêu bạn!

Liễu Minh Chí nhẹ nhàng đẩy chiếc cốc trà mà Kỳ Yến đưa đến trước mặt mình: “Chị Yana, tôi cũng không ngờ mọi chuyện lại phát triển thành thế này. Trong mắt tôi, chị luôn là một người phụ nữ thông minh, đức hạnh và hiền lương. Tôi không phủ nhận việc vẻ đẹp của chị đã làm tôi bị cuốn hút, nhưng chị không thể vì một phút bốc đồng mà đưa ra quyết định như vậy. Điều đó không chỉ thiếu trách nhiệm với chính mình mà còn với tôi nữa… Quan trọng nhất, tôi không thể làm tổn thương Yun Er được. Nếu Yun Er biết chúng ta đã có mối quan hệ như thế này, chắc chắn cô ấy sẽ rất đau khổ!”

Kỳ Yến nhìn chiếc cốc trà bị Liễu Minh Chí đẩy đi, ánh mắt cô ấy trở nên u ám.

“Là vì tôi là góa phụ sao?”

Liễu Minh Chí lắc đầu: “Không phải đâu. Liễu Minh Chí không phải là một người cao thượng; nếu không, ông ấy sẽ không liên tục có những mối quan hệ rối ren với nhiều phụ nữ như vậy. Tôi thừa nhận mình tham lam tiền bạc và ham muốn tình dục, nhưng tôi biết rõ điều gì nên làm và điều gì không nên làm… Đặc biệt là những việc lợi dụng lúc người khác gặp hoạn nạn. Chị kết hôn với tôi là vì chị biết rằng nếu chống đối triều đình, chắc chắn sẽ bị giết chết… Chị Yana, đừng hành động một cách bốc đồng nhé!”

“Tôi không hề bốc đồng hay do cảm xúc thoáng qua đâu. Tôi rất rõ mình đang làm gì… Tôi chỉ muốn trước khi chết, được giao trọn trái tim mình cho người đàn ông mình yêu thương mà thôi. Tôi yêu anh là vì yêu anh, không hề lẫn lộn bất cứ điều gì khác.”

“Đó không phải là tình yêu… Mà là lòng biết ơn!”

“Không đúng đâu. Tôi biết rõ sự khác biệt giữa lòng biết ơn và tình yêu. Biết ơn một người và mở lòng với một người là hai cảm xúc hoàn toàn khác nhau… Nếu không, tôi cũng sẽ không đưa ra quyết định như vậy đâu! Tôi nói rồi đấy… Chị không cần lo lắng về việc Yun Er biết chuyện này. Chỉ có trời, đất, chị và tôi mới biết… Dù tôi may mắn trốn thoát khỏi quân đội, tôi cũng sẽ không bao giờ nhắc đến chuyện chúng ta kết hôn. Từ nay về sau, chị hãy sống theo con đường của mình, còn tôi sẽ sống theo con đường riêng của mình…”

“Yun Er là một lý do… Nhưng một lý do khác có lẽ là tôi bị cuốn hút bởi vẻ đẹp của chị, hoặc có lẽ trong lòng tôi thực sự có hình bóng của chị… Nhưng tôi không

Kỳ Yến nhìn thấy vẻ mặt quyết tâm của Liễu Minh Chí mà trong lòng cảm thấy đau khổ không thể nói ra lời.

   Cốc trà trong tay bất ngờ rơi xuống thảm, nước trà thấm vào thảm và biến mất không dấu vết.

   Bước đi nhẹ nhàng, Kỳ Yến từ từ lấy chiếc khăn trùm đầu đỏ trong tay Liễu Minh Chí để vào trong gói đồ, sau đó cũng tháo bỏ chiếc mũ hoa và tấm áo lộng lẫy trên người mình trước mắt Liễu Minh Chí và gói chúng lại.

   Với tiếng động nhẹ nhàng, Kỳ Yến tiến lại gần Liễu Minh Chí và dừng lại.

   “Liễu Minh Chí… Nếu, ý tôi là nếu, không có sự hiện diện của Nguyệt Nhạn, em có muốn mở chiếc khăn trùm đầu này của tôi không?”

   Liễu Minh Chí lắc đầu rồi lại gật đầu: “Nếu mọi chuyện vẫn giống như hôm nay thì vẫn sẽ không, nhưng nếu kết quả khác đi thì có lẽ em sẽ làm thế… Điều đó không liên quan gì đến sự hiện diện của Nguyệt Nhạn cả!”

   Nước mắt của Kỳ Yến một lần nữa làm ướt lớp trang điểm trên mặt. Bước chân nhẹ nhàng, cô đặt đôi môi mình lên má Liễu Minh Chí.

   “Thật đáng tiếc là không có điều kiện “nếu”. Em sinh ra trước anh, khi anh sinh ra thì em đã già rồi! Nếu được gặp anh sớm hơn một chút thì có lẽ cuộc đời em sẽ không phải trải qua nhiều gian khổ như thế này…”

   Liễu Minh Chí vuốt nhẹ vùng da mà Kỳ Yến vừa để lại: “Em không thể không đi sao? Chuyện của Hoàng tử Thứ Ba vẫn khiến em không thể quên được à?”

   Kỳ Yến mặc lại chiếc váy trắng xinh đẹp của mình, cầm theo gói đồ chứa chiếc mũ hoa và tấm áo lộng lẫy, tiến lại gần Liễu Minh Chí.

   “Hy vọng sau này chúng ta vẫn có thể gặp lại nhau!”

   Liễu Minh Chí nhíu mày nhìn Kỳ Yến và từ từ kéo tay cô lại gần: “Chị Yạ…”

Kỳ Yến quay đầu nhìn Liễu Minh Chí một cách dịu dàng và hỏi: “Có chuyện gì vậy?”

  “Hãy ở lại đi… Nếu thực sự đến ngày hai ta yêu thương nhau, anh sẽ cưới em làm vợ!”

   Kỳ Yến cười vui mừng, treo chiếc bao lên khóa cửa và nói: “Từ hôm nay trở đi, Ya Er sẽ là vợ của anh rồi… Hãy chăm sóc bản thân thật tốt nhé!”

   Liễu Minh Chí vội vàng đuổi theo Kỳ Yến. Khi anh ta vươn tay ra, Liễu Minh Chí bỗng dừng lại ngay trước mặt Cửa Phòng.

   Kỳ Yến lau đi những giọt nước mắt ở khóe mắt, nhìn Liễu Minh Chí một cách đầy bi thương.

  “Chàng ơi… Ya Er thà chết còn hơn phải sống trong sự ô nhục. Nếu có kiếp sau, xin đừng để em phải chờ anh lâu đến thế… E sợ rằng khi anh đến, em đã già đi rồi…”

   Ánh mắt Liễu Minh Chí chuyển động nhanh chóng; còn thân hình Kỳ Yến thì xoay người và biến mất như một linh hồn trong gió vậy!