“Thiếu gia, đã đến lúc rửa mặt rồi!”

Ying Er nhẹ nhàng đẩy cánh cửa và bước vào, mang theo đồ dùng cần thiết cho việc rửa mặt.

Liễu Anh nghe thấy tiếng động liền gật đầu ngáp ngủ, vừa vuốt ve đôi mắt mơ hồ vừa đi về phía bàn làm việc của Liễu Đại Thiếu, rồi nằm xuống tiếp tục “gặp gỡ” ông chủ trong giấc mơ.

“Được rồi, cảm ơn Ying Er nhé!”

Ying Er cười hiền: “Ying Er không phiền đâu, được phục vụ thiếu gia là điều Ying Er rất vui lòng!”

Liễu Minh Chí múc một ít nước lạnh để tỉnh táo lại, súc miệng bằng muối xanh rồi dùng cành liễu gãi qua một chút trước khi vứt nó xuống chậu.

“Phu nhân đã dậy chưa?”

“Đã dậy rồi, đang cho các cậu bé, cô bé ăn cơm đấy!”

“Ôi trời, sao Ying Er lại buồn thế này nhỉ? Môi mím chặt như thể muốn treo cả cái bình rượu vậy… Nói cho thiếu gia biết xem có ai làm tổn thương em không, thiếu gia sẽ giúp em trả thù cho!”

Liễu Minh Chí không muốn niềm buồn của mình ảnh hưởng đến gia đình, nên cố tình làm cho Ying Er vui lên!

Ying Er nhìn Liễu Đại Thiếu với ánh mắt u sầu, vừa xoa bụng mình vừa nói: “Ying Er cũng muốn sinh một đứa con cho thiếu gia, nhưng cái bụng này lại không chiều lòng chút nào… Ying Er thực sự không vui lắm!”

“Cô bé này, mới chỉ hơn mười tuổi mà đã nghĩ đến chuyện làm mẹ rồi à? Tuổi còn nhỏ mà sinh con thì không tốt cho sức khỏe đâu, đừng vội vàng, hãy từ từ thôi!”

“Thiếu gia…” Ying Er trêu chọc Liễu Đại Thiếu: “Năm nay Ying Er đã hai mươi tuổi rồi, sau Tết sẽ là hai mươi một tuổi đấy… Không còn nhỏ nữa đâu!”

Liễu Đại Thiếu ngập ngừng và thở dài buồn bã… Hóa ra đã năm năm trôi qua rồi, mà mình vẫn cứ nghĩ Ying Er vẫn là cô hầu gái mười bảy, mười tám tuổi như trước…

Nếu không phải Ying Er tự nhắc mình rằng mình đã quên mất cô ấy giờ đã là một cô gái trưởng thành, mình vẫn sẽ tiếp tục tuân theo quy tắc “bảy ngày đầu sau khi kết hôn thì không được mang thai” để không để Ying Er phải mang thai quá sớm.

“Cô bé ngốc nghếch… Lỗi là của thiếu gia đây… Khi thiếu gia hoàn thành công việc, chúng ta sẽ cùng nhau cố gắng, và sẽ khiến Ying Er sinh cho thiếu gia một đứa con trai béo tròn đấy!”

Ying Er e thẹn gật đầu: “Nói gì thì làm đấy!”

“Nói gì thì làm đấy! Thiếu gia chưa bao giờ lừa dối Ying Er đâu!”

“Ừm ừm, thiếu gia ơi… Ying Er đã may cho thiếu gia một cái túi lớn hơn rồi đấy… Cái túi cũ của thiếu gia nhỏ quá, thiếu gia luôn hay làm mất đồ… Bây giờ túi lớn rồi, thiếu gia có thể để vàng, con dấu… tất cả những thứ đó bên trong túi, để khi cần dùng đến

“Ying Er lấy ra một cái túi thêu tinh xảo từ trong lòng và đưa nó vào tay Liễu Minh Chí, sau đó cô cầm lên chiếc chậu gỗ dùng để thay quần áo và nói với nụ cười ngọt ngào: ‘Công tử, Ying Er đi trước nhé, nhớ là công tử đã hứa với Ying Er đấy!’”

Sau khi Ying Er rời đi, Liễu Minh Chí lặng lẽ nhìn chiếc túi trong tay mình một lúc lâu mới bất chợt nói lên thành tiếng:

“Lệnh của Hoàng đế Rồng Vàng! Nhìn thấy lệnh này cũng giống như nhìn thấy chính ngài hoàng đế; nơi nào có lệnh này, nơi đó như thể hoàng đế đã đến! Hóa ra chú tôi đã nghĩ đến điều này… Có lẽ chú tôi biết rằng tình hình của Thái tử tại triều đình không mấy thuận lợi; thực sự, quyền lực nằm trong tay tôi – chiếc lệnh của Hoàng đế Rồng Vàng này! Người trong cuộc thường mù quáng, người ngoài cuộc mới thấy rõ mọi thứ… Làm sao công tử lại không nghĩ đến điều này nhỉ?”

Sau khi hiểu rõ mọi chuyện, Liễu Minh Chí buộc chiếc túi vào khóa dây lưng của mình và đi về phía Liễu Anh*: “Dì ơi, con hiểu ý định của chú rồi.”

Liễu Anh vuốt ve má mình một cái, thay đổi tư thế và tiếp tục ngủ say.

“Xiao Xixi, đừng làm phiền chị ngủ nhé, nếu không chị sẽ đánh đít em đấy!”

Liễu Minh Chí thở dài không biết phải làm thế nào, liền cúi xuống nhấc Liễu Anh lên. Nhiều thứ trong phòng đọc sách của mình là những thứ mà Liễu Anh không được phép nhìn thấy; lát nữa mình còn phải đến gặp Tống Dục và Giang Viễn Minh nữa, không thể để Liễu Anh ngủ trong phòng đọc sách được.

Với tính cách tò mò và nghịch ngợm của Liễu Anh, chắc chắn cô bé sẽ khám phá hết mọi thứ trong phòng đọc sách… Vì vậy, để an toàn hơn, chỉ có thể đưa Liễu Anh về phòng mình.

Liễu Minh Chí khóa cửa lại, sau đó buộc một sợi tóc của mình vào khóa và ôm Liễu Anh đi vào phòng.

“Yun Er, hãy dọn dẹp giường cho dì nghỉ ngơi một lát nhé!”

Kỳ Vận đang cho Liễu Thừa Chí ăn cháo loãng, vội vàng đứng dậy khi nghe thấy vậy: “Dì đến từ lúc nào vậy?”

“Này! Đừng nói nữa, đêm khuya mới đến, chúng tôi bàn về một số việc quốc gia, nhưng cô ấy ngủ thiếp đi giữa chừng… Chồng tôi còn có việc gấp, em hãy trông nom dì cho tôi nhé!”

“Hôm nay là ngày Xiu Mu, chàng lại đi đâu vậy?”

“Đến nhà chú và nhà của Tương Thượng Thư nữa!”

“Thôi được, để em giúp chàng thay đồ!”

Sau khi mặc lên bộ áo quan của một hoàng tử, Liễu Minh Chí lập tức lên đường đến nhà của Tống Dục. Sự việc 270.000 binh lính từ Tây Vực xâm lược biên giới không phải là chuyện nhỏ đâu.

Nếu Thái tử nhận được thư của Hoàng tử Bảo Quốc, chắc chắn sẽ lập tức triệu tập các quan lại để tổ chức cuộc họp lớn. Nhưng đến giờ này, vẫn chưa có tin tức gì từ cung điện… Liễu Minh Chí thật sự không hiểu ý định của Thái tử là gì.

Có lẽ nên nói rằng, không ai có thể đoán trước được ý định của Hoàng đế.

Với tình hình biên giới nguy cấp như thế này, Thái tử chắc chắn đã báo cáo với Hoàng đế rồi… Việc vẫn chưa có phản hồi gì thật sự đáng để suy ngẫm.

Với lòng đầy nghi ngờ, Liễu Minh Chí giao dây cương cho người hầu của nhà Tống Dục.

Liễu Đại Thiếu là khách quen của nhà này, vì vậy không ai cản trở Liễu Minh Chí khi anh ta bước vào sân trong của nhà họ Song.

“Đứng thẳng lên, ngẩng cao đầu! Một người đàn ông mạnh mẽ như anh mà lại yếu đuối như con gái, anh không sợ xấu hổ sao? Làm sao cha lại sinh ra một đứa con vô dụng như thế này!”

“Anh trai, chú đang ở đâu?”

Tống Thanh, người đang mặc trang phục chiến đấu và huấn luyện cho con trai cả là Song Jiang, nhìn thấy Liễu Đại Thiếu vội vàng bước đến và nói: “Em út đến đây làm gì vậy? Đúng lúc này anh trai vừa chuẩn bị sẵn vài thùng rượu ngon… Sau khi kết thúc buổi tập, chúng ta cùng nhau uống một trận nhé!”

Liễu Minh Chí liếc nhìn Song Jiang với vẻ đáng thương, rồi nắm lấy tay Tống Thanh và đi sang một bên: “Chuyện uống rượu có thể để sau… Biên giới đang gặp nguy cấp; 28 quốc gia ở Tây Vực đã huy động 270.000 binh sĩ xâm lược biên giới của chúng ta… Chú đang ở đâu?”

“”

   Tống Thanh khuôn mặt đổi sắc: “Không thể được! Anh trai tôi vừa mới từ cung trở về chưa đầy nửa giờ đâu; trong cung yên tĩnh như một hồ nước đọng, nếu thực sự có biến cố ở biên giới thì lúc này đã phải tổ chức cuộc họp lớn rồi! Làm sao lại yên tĩnh đến thế này?”

  “Nói một hai câu không thể giải thích rõ được, hay là chúng ta đi gặp chú trước đi!”

  “Được, đợi một chút nhé!”

   Tống Thanh tháo chiếc bảo vệ cổ tay ra và ném xuống đất: “Đồ nhóc con, đi tìm mẹ của mày đi! Ta có việc phải lo!”

  Nghe vậy, Song Jiang liền chạy mất hút về một phía. Liễu Đại Thiếu và Tống Thanh vội vàng tiến về phòng đọc sách của Tống Dục.

  “Chú ơi, biên giới đang gặp nguy cấp! Tây Vực đã huy động đến hai trăm nghìn quân xâm lược lãnh thổ của chúng ta!”

  Cuốn sách Cửa Phòng đập xuống đất vang lên một tiếng động lớn. Tống Dục vừa nhăn mày lại nghe thấy lời nói của Liễu Minh Chí liền vội vàng đặt cuốn sách xuống và bước ra ngoài: “Biên giới gặp nguy cấp à?“

  Liễu Minh Chí kể lại toàn bộ nội dung bức thư của Trương Cuồng cho Tống Dục nghe, muốn xem ông ấy dự định xử lý tình huống này như thế nào.

  Sau khi nghe xong, Tống Dục bước đi lòng vòng trong phòng đọc sách.

  “Không thể tin được… Nếu Thái tử nhận được thông báo khẩn cấp thì chắc chắn sẽ triệu tập các quan lại để tổ chức cuộc họp lớn chứ! Sự yên tĩnh hiện tại thật là quá đáng ngờ!”

  “Bố ơi, con vừa mới trở về từ cung và cũng không thấy có điều gì bất thường cả!”

  “Vậy thì thật là lạ… Biến cố ở biên giới liên quan đến sự tồn vong của triều đình; làm sao có thể yên tĩnh đến thế này được? Làm thủ tướng Bộ Quân sự, con không thể không biết chút tin tức nào cả!”

  Liễu Đại Thiếu vội vàng đá chân: “Chú tôi đã canh gác biên giới nhiều năm rồi; chắc chắn không thể nào đùa cợt về chuyện này được! Việc Tây Vực huy động đến gần ba trăm nghìn quân xâm lược… Ai dám coi đó là chuyện đùa cơ chứ!”

  Tống Dục suy nghĩ một lúc rồi nhìn chằm chằm vào Liễu Minh Chí và Tống Thanh.

  “Có lẽ là Hoàng đế đã chỉ đạo? Nhưng Ngài không phải là người không phân biệt được trọng việc nhỏ việc lớn… Chuyện biên giới nguy cấp không thể bị che giấu được… Có lẽ Trương Cuồng chưa kịp gửi báo cáo lên triều đình?”

  “Cháu cũng nghĩ vậy… Kể từ khi Ngài biến mất đã hơn nửa năm rồi; bây giờ tình hình lại như thế