Tống Dục, Giang Viễn Minh Bốn người nghe xong đều nhìn nhau với vẻ mơ hồ.

“Bán trang bị quân sự à?”

“Xin hỏi bệ hạ muốn bán theo cách nào?”

“Không biết bệ hạ dự định bán cho đoàn sứ giả nào trong hai đoàn đó?”

“Giá cả sẽ được đặt ra như thế nào? Bán những trang bị tiêu chuẩn, hay những trang bị đã qua sử dụng?”

Bốn người lần lượt đặt ra những câu hỏi trong lòng mình. Liễu Minh Chí giơ tay bảo họ bình tĩnh lại, rồi đi đến một chiếc ghế dài bên cạnh và ngồi xuống.

“Bệ hạ triệu tập các ngươi chính là để thảo luận về việc này. Vì cả hai đoàn sứ giả của Nhật Bản đều cần trang bị quân sự, vấn đề phần thưởng thì không cần phải bàn nữa; chúng ta hãy cùng xem xét cách thức bán chúng như thế nào.”

“Bộ Quân! Bộ Công!”

“Bệ hạ?”

“Ở Viện Chế tác binh khí và Viện Luyện kim, có rất nhiều vũ khí và áo giáp cũ kỹ, hỏng hóc do các binh sĩ thay ra phải không?”

“Báo cáo với bệ hạ, đúng vậy.”

“Sau khi thiên hạ được thống nhất, tất cả những vũ khí và áo giáp cũ kỹ, hỏng hóc từ các Quân sĩ canh gác khác nhau đều được thu gom lại. Hiện tại, số lượng chúng tích tụ ở Bộ Quân và Bộ Công đã lên đến hàng triệu chiếc.”

“Những chiếc nào có thể được sửa chữa thì đã được tuyển chọn ra; còn những chiếc cần phải đúc lại thì cũng có hơn hai trăm nghìn chiếc.”

“Hiện nay, nhiệm vụ của các thợ thủ công ở hai bộ này là đúc lại những vũ khí đó.”

“Chi phí sản xuất như thế nào?”

“Mặc dù không bằng chi phí đúc mới hoàn toàn những vũ khí và áo giáp, nhưng cũng không phải là con số nhỏ đâu.”

“Đây cũng là điều không thể tránh khỏi… Những nguyên liệu tốt như vậy, nếu bị lãng phí thì thật là đáng tiếc.”

Liễu Minh Chí gật đầu hiểu ý: “Vì chi phí sản xuất cũng không hề nhỏ, vậy thì hãy tìm cách bán chúng cho người Nhật Bản để đổi lấy vàng bạc, tiếp tục nghiên cứu và chế tạo những vũ khí tốt hơn, những loại áo giáp và vũ khí vượt trội hơn so với thép rèn, sau đó trang bị chúng cho các binh sĩ của chúng ta.”

“Các ngươi cũng đã thấy thân hình của những người Nhật Bản đó trên triều đình rồi đấy… So với những đứa trẻ mười mấy tuổi, họ cũng chẳng hơn gì, thậm chí còn kém hơn nữa.”

“Những thanh kiếm của chúng ta, họ có thể sử dụng được không? Những chiếc áo giáp của chúng ta, họ có thể mặc được không?”

“Ý bệ hạ là gì ạ?”

“Nếu những thanh kiếm bị rách to không thể sửa chữa được, thì cứ cắt thành hai đoạn thôi… Như vậy sẽ phù hợp với thân hình của họ.”

Phần có cán dao được dùng để tạo lưỡi dao, còn phần có lưỡi dao thì được gắn vào cán dao.

Như vậy, giá của một con dao sẽ tương đương với giá của hai con dao.

Với áo giáp cũng vậy; những chiếc áo giáp hỏng hóc được chia làm hai, những phần cần sửa chữa thì được sửa chữa, những phần cần ghép lại thì được ghép lại.

Khi đó, chúng ta chỉ cần nói với người Nhật Bản rằng, để phục vụ họ và giúp cho vũ khí của chúng ta phát huy tối đa hiệu quả, chúng ta đã đặc biệt chế tác chúng cho họ.

Họ muốn tin hay không tùy họ, dù sao thì vũ khí cũng là thứ như vậy: bạn muốn mua thì mua thôi; nếu không muốn, ra ngoài thì không có chỗ nào khác để mua cả.

Bốn người nhìn Liễu Đại Thiếu nói một cách tự tin như vậy, trong lòng đều thầm nghĩ rằng ông ta thật là xảo quyệt.

“Bệ hạ, nếu làm theo cách bệ hạ nói, sức mạnh của vũ khí và khả năng phòng thủ của áo giáp sẽ bị giảm đi rất nhiều.”

“Cái sức sát thương mạnh hay yếu, hiệu quả lớn hay nhỏ thì có quan trọng gì? Dù sao thì cũng không phải chúng ta sử dụng chúng, chỉ cần trông đẹp mắt là được… Miễn là chúng đẹp là được rồi.

Con dao này, càng được đánh bóng cho sáng loáng thì càng tốt; khiến người ta nhìn vào liền cảm thấy con dao đó rất có giá trị.

Khi chiến đấu, dù sức mạnh của nó có giảm đi hay không cũng không quan trọng; chỉ cần ánh sáng phản chiếu từ lưỡi dao đủ để làm cho mắt kẻ địch chói lóa không thể mở mắt được là được.

Trên cán dao, bất kỳ loại lụa hay phụ kiện nào có thể được gắn lên thì đều nên gắn hết lên.

Để người ta nhìn vào liền cảm thấy rằng sản phẩm đó rất xứng đáng với giá tiền.

Áo giáp cũng vậy; các ngươi đừng quan tâm đến khả năng phòng thủ của chúng, chỉ cần trông đẹp mắt là được.

Khi người Nhật Bản mặc vào, họ sẽ cảm thấy mình là những người đàn ông đẹp trai và phong độ nhất của cả nước Nhật Bản.

Những vũ khí như vậy, mỗi cái chắc chắn phải có giá ít nhất bốn năm lượng bạc mới đúng chứ?

Đùa gì vậy? Bốn năm lượng bạc thì còn chưa đủ chi phí sản xuất; nếu thiếu tám lượng bạc, chúng tôi sẽ không bán đâu.

Phải có ít nhất hai nghìn con dao hoặc hai nghìn bộ áo giáp mới được bán với giá tám lượng bạc; đó cũng chỉ là vì Hoàng đế muốn thể hiện sự biết ơn đối với những đóng góp của các ngươi mà mới bán với giá rẻ như vậy thôi.”

“À! Vậy thì nên bán cho bên nào thì hợp lý hơn?”

“Cả hai bên đều bán thôi; cần phải tìm cách giả vờ như không cố ý thông báo cho Tōgino Nagahiko và Sakai Kaga biết rằng họ sẵn sàng trả gi

“Làm như vậy thực sự quá bất công rồi… Không chỉ những vũ khí đang được chuẩn bị để đem đi tái chế, ngay cả việc rèn một thanh kiếm mới cũng không cần tới tám lượng bạc là đủ.”

Những tiếng “bộp bộp” vang lên khi Liễu Đại Thiếu vỗ mạnh vào chiếc bàn đá.

“Các ngươi nói cái gì vậy? Tại sao ta lại bất công hay ác ý chứ? Những vũ khí và áo giáp trong kho dù đang được chuẩn bị để đem đi tái chế, nhưng để rèn kiếm hay chế tạo áo giáp, chúng vẫn được làm từ thép đã qua hàng trăm lần luyện nung mà! Ngay cả ở cái xứ tồi tệ của bọn người Wa kia, việc rèn ra những vũ khí làm từ thép đã qua mười lần luyện nung cũng coi là tốt rồi đấy. Họ cho rằng giá cao quá… Nhưng ta còn thấy đó là giá quá rẻ nữa!

Bây giờ, việc chế tạo vũ khí tiêu tốn rất nhiều bạc… Nếu không tìm cách thu thập thêm bạc, Toàn triều và Văn Võ sẽ phải sống trong cảnh nghèo đói chứ? Các thợ thủ công cũng vậy… Và các binh sĩ tham gia cuộc chiến ở biên giới cũng vậy!”

“Lão Giang, đặc biệt là ngươi… Nếu ngươi nghĩ ta ác ý, thì hãy tự mình tìm cách thu thập bạc để bổ sung vào kho bạc quốc gia đi… Đừng cứ mãi than phiền về tình hình nghèo khó này nữa!”

Bộ Quân vụ và Bộ Công thương đã nhiều lần đề xuất tăng lương cho các thợ thủ công rồi đấy phải không? Nếu các ngươi có bạc để làm điều đó, thì ta sẵn lòng tặng hết những vũ khí đó cho bọn người Wa cũng được… Vấn đề là các ngươi có bạc không? Có à?

Bộ Hộ khẩu có bạc không? Hay là Bộ Quân vụ, Bộ Công thương có bạc? Hay là các ngươi Hồng Lỗ Tự có bạc?”

Bốn người nhìn nhau, rồi lắc đầu với vẻ bất lực.

“Không có!”

“Thần cũng đồng ý!”

“Đồng ý!”

“Đồng ý!”

“Vậy thì rõ ràng là các ngươi đang nghèo đến mức gần như không thể mua nổi quần áo để mặc… Làm sao có thể giả vờ là những người giàu có trước mặt bọn người Wa được chứ? À! Chỉ cần họ nói vài lời nịnh hót trước triều đình, hoặc ca ngợi công lao trên giấy tờ, là các ngươi đã nghĩ rằng đó là cách để kiếm sống được à?

Hơn nữa, chúng ta cũng đang thực hiện những giao dịch công bằng, minh bạch mà. Với tám lượng bạc, họ chỉ có thể mua được một khối thép đã qua hàng trăm lần luyện nung để rèn thành vũ khí… Nhưng nếu để họ tự mình rèn, liệu họ có thể tiêu tốn tám mươi lượng bạc để làm được không? Chắc là không chứ?

Vậy thì rõ ràng là, thay vì kiếm được bạc từ họ, chúng ta lại đang tặng cho họ những vũ khí tinh xảo mà họ chưa bao giờ thấy trước đây… Đó chẳng phải là sự “giúp đỡ” miễn phí sao

“Điều này chẳng đủ để chứng minh sự ân huệ của Đại Đường chúng ta sao?”

Liễu Đại Thiếu Đưa lên cốc trà Nhìn kỹ lại, hắn nhún vai với bốn người kia và nói: “Dù sao thì cách làm đã được tôi nói rõ cho các người rồi; có bán hay không thì tùy vào quyết định của các người mà!”

“Bán!”

“Bán bao nhiêu cũng được!”

“Xin hỏi Bệ Hạ còn việc gì nữa không? Nếu không có gì thì chúng tôi xin phép lui giao! Kiếm tiền… công việc chính thức còn rất nhiều đấy!”

“Đúng vậy, Bệ Hạ ngày nào cũng rảnh rỗi, trong văn phòng của thần còn đầy rẫy công việc phải giải quyết nữa!”

“Không cần tiễn!”

“Chúng tôi xin phép lui giao!”

“Lão Giang, nào, đến nhà anh em mình uống vài ly, để thắt chặt tình bạn đi!”

“Đi thôi, nhà anh có cái gì đáng để ngồi đâu? Anh Giang ơi, anh trai tôi sẽ sắp xếp mọi thứ cho anh, thế nào? Nhìn xem Bộ Công thương năm nay…”

“Lão Dương, anh có thể tỏ ra đúng với tư cách của một quan lớn triều đình không? Anh Giang có phải là kiểu người thích phiêu lưu, tìm kiếm niềm vui không?”

“Anh Giang ơi, có biết bao nhiêu thiếu nữ xinh đẹp từ các nước xa xôi đang ở đây; em có thể chọn một số người trẻ tuổi, xinh đẹp và trong sạch để giúp anh tìm bạn tình, hoặc lấy thêm vài người vợ phụ không?”

Liễu Đại Thiếu Nhìn theo bóng dáng của Tống Dục và những lời nói nhằm lấy lòng Lão Giang của bốn người kia, hắn nhổ một bãi nước bọt xuống mặt hồ bên cạnh.

“Phù! Một đám người già chỉ biết tiền, thật là đáng ghét!”

Một lát sau khi bốn người kia rời đi, giọng nói của Liễu Tùng vang lên trong gian hàng:

“Thưa thiếu gia, Nguyệt Tỉnh Hạ đã đến, đang đợi bên ngoài Vườn Hoàng gia; muốn mời ông ấy vào không?”

“Chắc chắn không ai thấy chứ?”

“Thưa thiếu gia yên tâm, những người từ các nước xa xôi kia đâu biết đường đâu; con đảm bảo không ai phát hiện ra việc mời Nguyệt Tỉnh Hạ vào cung đâu!”

“Làm tốt lắm, mời ông ấy vào đi!”

“Vâng!”