Ngày đầu tiên của năm mới.

Hôm nay lẽ ra phải là ngày mà tất cả các quan lại Văn Võ đi tắm rửa và chuẩn bị cho lễ nghi, nhưng vì sự kiện tang lễ Lý Chính đã diễn ra, các quan lại Văn Võ buộc phải tập trung tại Kinh Chính Điện để tôn Lý Bạch Vũ lên ngôi kế vị, lên làm hoàng đế.

“Hoàng tử đã đến!”

Một giọng nói sắc bén vang lên, báo hiệu rằng Lý Bạch Vũ đã có mặt tại đây.

Giọng nói đó không phải thuộc về quản gia chính Châu Phi, mà là Tăng Hải – người hầu thân cận luôn theo hầu bên cạnh Lý Bạch Vũ khi ông còn là thái tử.

Vào ngày __TERM012__ được an táng trong lăng mộ hoàng gia, __TERM016__ đã xin phép Hoàng tử cho phép mình trông coi lăng mộ của cha. Đối với những người già đã gắn bó lâu dài bên cạnh cha, __TERM004__ thực sự rất khó lòng chấp nhận việc họ rời xa mình.

Dù sao thì quản gia chính này cũng đã phục vụ cha suốt hàng chục năm; ông ấy am hiểu nhiều điều hơn so với một vị hoàng đế mới lên ngôi như mình. Khi có điều gì không hiểu, mình hoàn toàn có thể hỏi ông ấy. Nhưng vì __TERM016__ đã quyết tâm rời đi, __TERM004__ dù cố gắng thuyết phục nhưng cũng không thành công, và đành phải đồng ý với yêu cầu của ông ấy.

Sau khi ban thưởng cho __TERM016__, __TERM004__ nhận được thư từ __TERM003__, thông báo rằng vào buổi họp triều hôm nay, mình sẽ được tôn lên ngôi hoàng đế. Nghe tin này, __TERM004– người vẫn còn đau buồn vì cái chết của cha– cuối cùng cũng cảm thấy bớt đau lòng hơn một chút.

Sau khi thảo luận với Hoàng thái hậu __TERM008__, ông quyết định đồng ý với việc này. Về mặt công việc lẫn cá nhân, mình đều nên lên ngôi hoàng đế. Về mặt công việc, việc này sẽ giúp ổn định triều đình và an ủi thiên hạ; còn về mặt cá nhân, bao năm qua, mình và các em trai hoàng gia luôn tranh đấu gay gắt, chẳng phải chỉ vì ngày hôm nay sao?

“Chúng tôi xin chào Hoàng tử, xin chúc ngài sống lâu trường thọ.”

“Lý Bạch Vũ dừng lại bên dưới bục ngai vàng nhưng chưa chính thức lên ngôi thành hoàng đế; hiện tại, ông ấy vẫn chưa đủ điều kiện để ngồi lên chiếc ghế ấy. Dù sao thì chỉ khi nhận được sự ủng hộ chân thành của toàn bộ các quan lại thông qua nghi thức Văn Võ thì ông ấy mới có thể thoát khỏi danh xưng Thái tử và chính thức trở thành hoàng đế.”

Lý Bạch Vũ liếc nhìn những người anh em có vẻ mặt không mấy vui vẻ, rồi nhẹ nhàng giơ tay ra: “Các vị quý công, xin miễn lễ nghi và ngồi xuống đi!”

“Cảm ơn Hoàng tử.”

Hậu Điện Nữ hoàng Nam Cung Mộng đang ẩn mình phía sau bức rèm, lặng lẽ quan sát tình hình trong triều đình. Khi thấy thái độ của các quan đối với con trai mình, bà cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm.

Tuy nhiên, vẻ mặt của những người con trai này khiến Nam Cung Mộng hơi lo lắng. Nhưng khi nghĩ đến lời dặn dò của người chồng quá cố trước khi ông qua đời, ánh mắt bà dừng lại trên người Liễu Đại Thiếu – một trong năm vị đại thần phụ trách việcPhụ Trợ triều chính – và lòng bà mới yên tâm trở lại.

“Mộng Nhi, năm vị đại thần phụ trách việcPhụ Trợ triều chính thực sự tin tưởng vào Minh Chí này. Bốn vị đại thần còn lại đã cao tuổi; họ chỉ được sử dụng để cân bằng quyền lực của Minh Chí mà thôi.”

“Chỉ cần Ngọc Nhi đứng vững trên ngai vàng, những vấn đề còn lại sẽ được ông ấy từ từ giải quyết.”

“Miễn là Minh Chí hết lòng ủng hộ Ngọc Nhi lên ngôi, thì dù Hồng Nhi, Long Nhi hay Bình Nhi có không đồng ý, họ cũng không thể gây ra sóng gió gì lớn dưới sự kiểm soát của Minh Chí.”

“Dù có một số trở ngại, cuối cùng mọi chuyện cũng sẽ ổn thỏa và vượt qua được.”

“Mặc dù Ngọc Nhi không còn trẻ nữa, nhưng kinh nghiệm trong việc điều hành triều đình vẫn còn thiếu sót.”

“Minh Chí này tính cách lười biếng, cách hành xử cũng khác biệt so với người thường… Nhưng lòng trung thành của cậu ta đối với hoàng gia thì không thể chê trách được.”

“Sau này, nếu Ngọc Nhi và Minh Chí có bất đồng quan điểm trong chính sách, em nhất định phải khuyên Ngọc Nhi đừng cứng đầu, hãy lắng nghe ý kiến của Minh Chí nhiều hơn.”

“Dù ta đã nói đi nói lại nhiều lần, và Yu cũng hứa sẽ làm tốt, nhưng ta vẫn lo lắng rằng việc Yu đột nhiên nắm quyền lớn trong tay có thể khiến cô ấy mất đi sự sáng suốt.”

“Quyền lực vừa có mặt tích cực vừa có mặt tiêu cực; không thể chỉ nhìn vào những lợi ích của nó mà thôi.”

“Hậu cung dù không được can thiệp vào chính trị, nhưng ngươi có thể góp ý cho Yu một chút.”

“Nếu Yu thực sự cố chấp và không biết hối cải, thì để Minh Chí cầm cây roi bạc và dùng nó để khiến Yu tỉnh ngộ.”

“Ba mươi lăm năm ta nỗ lực xây dựng đất nước này không thể bị hủy hoại chỉ vì Yu.”

“Ngược lại, nếu Minh Chí này có ý đồ xấu, hãy mở chiếc túi lụa mà ta để lại cho ngươi; bên trong đó chứa những kế sách để kiềm chế hắn.”

“Liệu hai người họ có thể sống hòa thuận với nhau hay không, liệu câu chuyện về mối quan hệ vua-tôi tốt đẹp có tiếp tục diễn ra hay không… tất cả đều phụ thuộc vào ý trời. Mèng Nhi, ngươi cũng cần phải quan tâm nhiều hơn đến chuyện này và can thiệp một chút.”

“Chỉ cần hai người họ có thể tin tưởng và giao tiếp thật lòng với nhau, thì Đại Long sẽ không còn lo lắng gì nữa.”

Ánh mắt long lanh của Nam Cung Minh Liang liếc nhìn con gái mình là Lý Yên, người cũng đang lén lút nghe lỏm cuộc trò chuyện này.

“Yên Nhi!”

“À? Mẫu hậu có chuyện gì ạ?”

“Sau buổi triều, hãy mời Minh Chí đến nhà Hậu cung để cùng ăn bữa tối gia đình. Dù hôm nay là ngày đặc biệt – ngày đầu năm mới – nhưng không thể thiếu không khí sum họp.”

“Con hiểu rồi, mẫu hậu yên tâm.”

Liễu Minh Chí và Ngụy Vĩnh nhìn nhau, còn bốn người kia đều gật đầu, rõ ràng họ đã giao việc góp ý này cho họ.

Nhìn Lý Vân Long và những người khác, Liễu Đại Thiếu thầm chửi bọn cáo già ranh ma kia.

Là những đại thần được Hoàng đế trước đây chỉ định giúp đỡ trong việc quản lý đất nước, vậy mà họ vẫn nghĩ đến việc làm hài lòng cả vua mới lẫn các vương công… Chẳng có chuyện gì tốt đẹp như vậy cả! Ta nhất định sẽ kéo các ngươi xuống vực sâu này!

Vừa mới kết thúc chuyện của Lý Chính, năm vị đại thần giúp đỡ trong việc quản lý đất nước đã bắt đầu tranh đấu và tính toán âm mưu lẫn nhau.

Liễu Minh Chí ho khan một tiếng, sau đó đứng dậy và nói: “Bẩm báo Hoàng tử, Hoàng đế đã qua đời, cả đất nước đều đau buồn… Nhưng đất nước không thể không có vua trong một ngày nào.”

“Thần cùng với Tướng quốc Ngụy, Đồng Tướng, Công tước Jingguo và Thượng thư Hạ đã bí mật thảo luận với nhau. Mong Đại vương xem trọng việc quốc gia, sớm kế thừa ngai vàng và lên ngôi làm hoàng đế!”

“Để ổn định triều chính và an ủi lòng dân!”

“Thần Liễu Minh Chí cùng với bốn vị đại thần phụ trách chính sự, cùng với Văn Võ các quan lại, thành kính mời Đại vương lên ngôi làm hoàng đế, xem trọng việc quốc gia!”

Bốn vị lão thầy khác liếc nhìn Liễu Đại Thiếu với ánh mắt đầy giận dữ, trong lòng đều nghĩ rằng cái “thỏ con” này thật là nguy hiểm.

Chuyện bí mật thảo luận gì chứ? Đó là ý chỉ của Hoàng đế tiền nhiệm mà!

Những ngày trước, khi lo liệu việc tang lễ của Hoàng đế tiền nhiệm, họ chỉ thảo luận về danh hiệu miếu và ngày tổ chức lễ tang; không hề nói thêm điều gì khác.

Họ định quan sát tình hình một thời gian để không làm phật lòng ai, bởi vì không biết liệu những vị vương công này có trở lại triều đình như Vương Đan hay không… Ai ngờ chỉ với vài lời nói, họ đã bị kéo vào cuộc tranh đấu này.

Và họ cũng không thể phản bác được; nếu họ lên tiếng nói rằng Liễu Đại Thiếu đang nói dối, rằng họ không hề thảo luận về chuyện này, thì đồng nghĩa với việc họ đang phản đối vị vua mới lên ngôi!

Họ chỉ có thể nhìn Liễu Đại Thiếu một cách bất đắc dĩ… Không ngờ sau hai năm xa cách triều đình, khả năng mánh khóe chính trị của y lại càng tăng thêm.

“Chúng tôi mong Đại vương xem trọng việc quốc gia và lên ngôi làm hoàng đế!”

Ánh mắt của Lý Bạch Vũ lộ ra chút xúc động, nhưng sau đó y vẫn từ chối:

“Bản cung thiển học vấn còn non nớt, làm sao có thể lên ngôi làm hoàng đế được?”

“Đại vương ơi, không ai sinh ra đã thông thạo mọi thứ. Chúng ta cần học hỏi trong quá trình thực hiện nhiệm vụ. Mong Đại vương xem trọng việc quốc gia và lên ngôi làm hoàng đế!”

“Bản cung thiển sợ rằng năng lực của mình không đủ, sẽ làm phụ lòng sự tin tưởng của mọi người!”

“Đại vương thường xuyên ở bên cạnh Hoàng đế và được Ngài dạy dỗ, chắc chắn sẽ trở thành một vị vua sáng suốt. Xin Đại vương hãy lên ngôi làm hoàng đế!”

Lý Bạch Vũ thở dài một hơi: “Nếu mọi người đều thành tâm ủng hộ bản cung thiển, thì bản cung thiển cũng không thể tiếp tục từ chối nữa. Để thực hiện di nguyện của Phụ hoàng trong việc thống nhất thiên hạ, bản cung thiển sẽ xem trọng việc quốc gia và kế thừa ngai vàng!”

“Sau này, mong mọi người hãy cùng nhau nỗ lực, xây dựng một thời đại thịnh vượng cho đại gia đình Long!”

“Thần tôi tuân lệnh! Xin ngài lên ngai vàng.”

Sau khi các quan lại ba lần mời gọi, Nhẹ Nhàng Nhìn hào hứng bước lên bục rồng và ngồi xuống ngai vàng một cách trang nghiêm.

Các quan lại thấy vậy đều đứng dậy, cầm quyển sách triều lễ chào mừng.

“Thần tôi xin kính chào Hoàng đế, vạn tuế vạn tuế vạn vạn tuế!”

“Các quan đại nhân, không cần phải khom lưng nữa, hãy ngồi xuống đi.”

“Cảm ơn Bệ hạ!”

Lý Vân Long và những người khác nhìn về phía người anh cả đang ngồi trên ngai vàng với ánh mắt không cam lòng, rồi quay trở lại chỗ của mình và quỳ xuống.

Bộ trưởng Lý bộ lại tiến lên: “Thần, Bộ trưởng Lý bộ, xin Bệ hạ đặt tên cho niên hiệu mới.”

“‘Không cực thì tất đến thái’, hòa bình và an lành.”

“Niên hiệu sẽ được đặt là ‘Thai Hòa’!”

“Thần tuân chỉ.”

Vào ngày đầu tiên của năm mới, Thái tử Lý Bạch Vũ đã lên ngai vàng tại Kinh Chính Điện và trở thành hoàng đế.

Niên hiệu được đổi thành năm đầu tiên của triều đại Thai Hòa.