“Ừm?”

Yang Wenhuh thấy Liễu Đại Thiếu vẫn cứ lẩm bẩm không ngừng, liền vội vàng vẫy tay.

“Đại tướng, xin đừng lẩm bẩm nữa. Thật lòng mà nói, tôi chỉ nuôi ba người phụ nữ thôi. Nếu ngài không tin, có thể cử người đi điều tra bất cứ lúc nào. Nếu lại xuất hiện thêm một người góa phụ nữa, tôi sẵn lòng chịu mọi hình phạt từ ngài.”

Nghe những lời cam đoan của Yang Wenhuh, Liễu Minh Chí nhếch mày cười khẩy.

“Ha ha, không hề có việc chiêu mộ một hoặc hai phụ nữ Tây phương làm thiếp thân, vậy mà lại nuôi ba người góa phụ Tây phương làm phi tần… Lão Yang ơi, trường hợp như thế này, ta nên khen ngươi thế nào đây? Nên nói rằng ngươi già rồi nhưng tâm hồn vẫn trẻ trung, hay nên khen ngươi vẫn còn mạnh mẽ khi tuổi cao?”

Nghe giọng điệu không rõ là vui hay tức giận của Liễu Đại Thiếu, khuôn mặt Yang Wenhuh không khỏi trở nên lo lắng.

“Đại tướng, tôi… tôi…”

“Thôi được rồi, đừng lải nhải nữa. Ba người góa phụ mà ngươi nuôi, tất cả đều do tự nguyện chứ?”

Nghe câu hỏi của Liễu Đại Thiếu, Yang Wenhuh vội vàng gật đầu.

“Báo cáo với đại tướng, tất cả đều tự nguyện cả, ba người đều vậy.”

Liễu Minh Chí nhẹ nhàng vẫy chiếc quạt ngọc trong tay, lặng lẽ quan sát biểu cảm của Yang Wenhuh một lúc.

“Chắc chắn không hề có việc dùng quyền lực để áp bức hay cưỡng đoạt chứ?”

“Báo cáo với đại tướng, không có đâu. Tôi thực sự không hề làm những điều đó với họ. Về điểm này, tôi dám dùng mạng sống của mình để bảo đảm. Nếu đại tướng không tin, tôi có thể cử người đưa họ đến đây ngay lập tức, để đại tướng tự mình hỏi thăm từng người. Nếu có ai trong số họ nói rằng tôi đã cưỡng đoạt họ, tôi sẵn lòng chấp nhận mọi hình phạt, không hề oán trách gì cả. Tất nhiên, nếu đại tướng cho rằng điều này ảnh hưởng xấu, tôi cũng có thể ngay lập tức dẫn đại tướng đến nhà của họ để hỏi thăm từng người.”

Liễu Đại Thiếu nhìn thẳng vào ánh mắt không hề tránh né của Yang Wenhu, cười khẽ rồi gật đầu.

“Lão Yang, ba người phụ nữ góa vợ mà ông nuôi dưỡng bây giờ đã bao nhiêu tuổi rồi?”

“Báo cáo với Đại tướng, một người hai mươi bảy tuổi, hai người khác khoảng ba mươi tuổi.”

Nghe được câu trả lời của Yang Wenhu, Liễu Đại Thiếu dừng lại một chút khi vẫy quạt ngọc, ánh mắt anh ta bỗng nhiên trở nên kỳ lạ và anh ta cười khẽ mấy tiếng.

“Một người hai mươi bảy tuổi, hai người khác khoảng ba mươi tuổi… Lão Yang à, tôi buộc phải thừa nhận rằng sức khỏe của ông thực sự rất tốt! Càng già mà càng mạnh mẽ, thật là điều đáng ngưỡng mộ!”

Yang Wenhu nghe những lời trêu chọc có phần châm biếm của Liễu Đại Thiếu, liền cười ngốc nghếch.

“Báo cáo với Đại tướng, tất cả chỉ là cố gắng duy trì thôi!”

Liễu Minh Chí gật đầu đầy ý nghĩa, rồi tiếp tục bước đi.

Tống Thanh và những người khác thấy vậy, lập tức theo sau.

“Lão Yang, trong số ba người phụ nữ góa vợ đó, có ai đang mang thai không?”

Yang Wenhu nhìn về phía Liễu Đại Thiếu đang đi đầu, trả lời: “Báo cáo với Đại tướng, hiện tại không ai trong số họ đang mang thai cả.”

Nghe vậy, Liễu Đại Thiếu nhẹ nhàng nhướng mày, quay đầu nhìn Yang Wenhu đang đi sau mình với ánh mắt trêu chọc.

“Ba người mà không ai mang thai sao?”

“Đúng vậy, báo cáo với Đại tướng.”

“Ha! Lão Yang này, ông thật sự không biết cách nhận lời khen đâu! Tôi vừa khen sức khỏe của ông rất tốt mà, sao bây giờ lại thành thế này rồi?”

“À? Ừm… Thực ra, tôi không dám để họ mang thai.”

“Oh? Tại sao vậy?”

Thấy vẻ ngạc nhiên trên khuôn mặt của Liễu Đại Thiếu, Yang Wenhu có vẻ bối rối, vừa nói vừa kéo mép râu dưới cằm mình.

“Báo cáo với Đại tướng, tôi lo rằng nếu họ mang thai, sau này tôi sẽ không biết phải xử lý thế nào với họ và những đứa trẻ đó.”

Liễu Minh Chí nhìn thấy vẻ mặt phân vân trên khuôn mặt của Yang Wenhu, liền lắc đầu không kiềm được nổi sự bực tức.

  “Cái gì mà phải lo lắng chứ? Sinh xong rồi cứ nuôi dưỡng tốt là được mà!

  Tôi vẫn giữ nguyên ý kiến ban đầu: với mức lương hiện tại của anh, việc nuôi thêm vài người cũng không hề khó chút nào.”

  “Đại tướng, ngài hiểu lầm ý tôi rồi. Tôi không phải lo lắng về việc không đủ khả năng nuôi ba chị em họ ấy cùng đứa bé sắp chào đời đâu.”

  “Nếu không phải vì điều đó, thì anh lại lo lắng về cái gì vậy?”

  “Đại tướng, tôi lo lắng rằng danh tiếng của ba chị em họ ấy sẽ bị ảnh hưởng.

  Một phụ nữ góa mang thai… danh tiếng của cô ấy sẽ không tốt đâu!”

  Khi nghe được suy nghĩ thật sự của Yang Wenhu, Liễu Đại Thiếu bỗng nhiên bật cười thành tiếng.

  “Haha, haha… Không ngờ một người đàn ông mạnh mẽ như anh lại biết quan tâm đến phụ nữ đến thế.”

  “Ôi, đại tướng, ông nói vậy thì thật không công bằng! Tôi Yang này chỉ là trông có vẻ mạnh mẽ mà thôi; thực ra tôi rất chu đáo và ân cần đấy!”

  Liễu Minh Chí thở dài nhẹ, sau đó quay người trở lại con đường mình đã đi.

  “Nếu vậy, thì anh cứ coi ba chị em họ ấy như các thiếp thân mà cưới về là xong mà.

  Khi họ đã tái hôn rồi, việc họ mang thai cũng hoàn toàn bình thường mà.”

  Nghe vậy, Yang Wenhu bỗng nhiên tròn mắt ngạc nhiên, nhìn chằm chằm vào Liễu Đại Thiếu đang đi phía trước.

  “Gì cơ? Cưới cả ba chị em họ ấy à?”

  “Sao vậy? Chẳng lẽ anh không muốn cưới họ vì họ là những người góa phụ sao?”

  “Báo cáo với đại tướng, không phải vậy đâu. Tôi không hề có ý đó.”

  “Nếu không phải vì điều đó, thì tại sao lúc nãy anh lại nói với vẻ ngạc nhiên như vậy?”

  “Đại tướng… tôi…”

  “Ừm? Anh muốn nói gì vậy? Chẳng lẽ anh có điều gì không thể nói ra được sao?”

Yang Wenhuh cúi người quét tro tàn trong bộ thuốc lá ra đất, rồi trả lời một cách do dự: “Báo cáo với Đại tướng, thực sự có vài chuyện khó nói ra.”

“Cái gì? Có phải anh thật sự có những chuyện không thể nói ra được à?”

“Vâng, Đại tướng!”

“Lão Yang, hãy kể cho tôi nghe đi.”

“Tôi… tôi…”

“Đừng do dự gì cả, cứ nói ra tất cả những gì muốn nói.”

“Đại tướng, vậy thì tôi xin dám nói một câu. Nếu như những gì tôi nói có gì không phù hợp, xin Đại tướng tha thứ cho tôi.”

“Cứ nói thoải mái đi!”

“Đại tướng, sự việc là như này… Vài năm trước, hai đạo quân tiến công về phía Tây của Tại chúng ta Đại Long đã hoàn toàn chiếm giữ được các quốc gia Đại Thực Quốc và Thiên Trúc Quốc. Sau đó, hai vị Đại tướng Trương Sái và Nam Cung Sư đã ban hành nhiều lệnh cho các binh sĩ thuộc các đơn vị khác nhau. Trong số đó, có một lệnh yêu cầu rằng chỉ những người đàn ông chưa lập gia đình thuộc triều đại Tại chúng ta Đại Long mới được phép kết hôn và sinh con tại các vùng Thiên Trú Hai Quốc và Trương Sái. Còn những binh sĩ đã có gia đình thì không được phép quan hệ tình cảm với phụ nữ ở những nơi đó. Nếu có nhu cầu gì, họ có thể tự mình đến các nơi giải trí trong thành phố vào những ngày nghỉ hàng tháng. Những ai vi phạm lệnh này sẽ bị xử lý theo quân luật.”

Sau khi nghe xong lời giải thích của Yang Wenhuh, Liễu Minh Chí gật đầu hiểu rõ, và có lẽ ông ấy đã hiểu được toàn bộ sự việc. Thực ra, chính ông ta là người đã yêu cầu Trương Cuồng và Nam Cung Diệu ban hành lệnh này thông qua những thông điệp đặc biệt. Lý do tại sao ông lại yêu cầu họ làm như vậy, tất nhiên, liên quan đến tình hình lúc bấy giờ.

“Đại tướng ơi, nếu cộng lại tất cả những phụ nữ ở các nơi có tiệc pháo hoa lớn nhỏ trong khu vực Đại Thực Quốc đến Thành của vua, thì sẽ có bao nhiêu người đây?

Nhưng số binh sĩ của chúng ta đóng quân trong và ngoài thành thị thì lên đến hàng chục ngàn người đấy!”

Nói xong, Yang Wenhuh mím môi, tự rót thuốc lá cho mình.

“Đại tướng, tôi dám nói một câu hơi thô thiển một chút…

Nếu chỉ dựa vào những cô gái ở các nhà thổ trong khu vực Thành của vua để giúp đỡ binh sĩ giải quyết nhu cầu cá nhân, dù họ làm việc đến kiệt sức đi nữa, cũng khó có thể đáp ứng được nhu cầu của hàng chục ngàn người được!

Ban đầu thì còn ổn, nhưng sau này, theo thời gian trôi qua, mọi chuyện bắt đầu trở nên khó kiểm soát hơn.

Rất nhiều binh sĩ, không còn cách nào khác, đã bắt đầu lén lút nuôi những người góa phụ không còn chồng nữa.

Tôi cũng vậy.”

“Hừ!”

Yang Wenhuh thở ra một hơi khói, cắn chặt răng, lo lắng nhìn về phía Liễu Đại Thiếu.

“Đại tướng, các anh em chúng tôi đâu phải là những kẻ ngu dốt không hiểu chuyện gì cả.

Thật ra, tôi và rất nhiều người đều biết rõ rằng, việc chúng tôi lén lút nuôi những người góa phụ này, Trương Sái và Nam Cung Sư họ đã biết từ lâu rồi.

Chỉ là họ không hề phản đối hay chỉ trích gì cả.

Thấy tình hình như vậy, chúng tôi cũng hiểu rằng họ đã im lặng chấp nhận hành động của chúng tôi.

Vì vậy, dần dần, mọi người đều hiểu ý nhau mà không cần phải nói ra.

Bạn có thể lén lút nuôi những người góa phụ, bạn không nói, tôi cũng không nói, cứ giả vờ như chẳng có chuyện gì xảy ra là được.

Nhưng một điều cần nhớ là, bạn không được phép công khai chuyện này.

Một khi những chuyện này bị phanh phui, thì dù Trương Sái và Nam Cung Sư có muốn giả vờ không biết đi nữa cũng không thể được.”

Như vậy thì, liệu việc trừng phạt các tướng sĩ có phải là điều tốt hơn không? Hay thật ra không nên trừng phạt họ?

Chính vì lý do này mà tôi cũng đã chần chừ không quyết định nhận ba chị em họ làm thiếp thân.

Trương Sái và Nam Cung Sư hoàn toàn có thể hiểu được khó khăn và tình huống éo le của chúng ta; vì vậy, chúng ta cũng không thể để họ gặp rắc rối, phải không?

Thưa Tổng tư lệnh, đây chính là những điều tôi không dám nói ra.

Yang Wenhu không biết rằng Trương Cuồng và Nam Cung Diệu đã nhận lệnh từ Liễu Đại Thiếu mà mới đưa ra mệnh lệnh như vậy; ông ấy đã giải thích rõ ràng mọi chi tiết cho tôi nghe.

Sau khi hút hết điếu thuốc, Yang Wenhu nhìn về phía Liễu Đại Thiếu đang đi phía trước mình với vẻ bất lực:

“Thưa Tổng tư lệnh, không phải tôi không muốn nhận ba chị em họ làm thiếp thân chỉ vì họ là góa phụ… Thực sự, tôi không dám làm vậy.

Quy định nghiêm ngặt của Ngã Đại Long khiến tôi dù có gan lớn đến đâu cũng không dám vi phạm!”

Nghe thấy giọng nói đầy bất lực của Yang Wenhu, Liễu Đại Thiếu lắc chiếc quạt ngọc trong tay và nhíu mày:

“Lão Yang.”

“Tôi ở đây.”

“Lão Yang, anh có biết tại sao Trương Sái và Nam Cung Sư lại đưa ra mệnh lệnh như vậy không?”

“Báo cáo với Tổng tư lệnh, tôi hiểu rồi.”

“Hãy nói xem.”

“Thưa Tổng tư lệnh, lý do hai vị tổng tư lệnh đưa ra mệnh lệnh này là vì họ lo lắng rằng các tướng sĩ có thể sa vào những niềm vui tạm thời ở đây và quên mất gia đình mình.”

Những chàng trai ở quê hương mà chưa kết hôn và lập gia đình nếu đi lấy vợ sinh con ở những nơi như Đại Thực và Thiên Trú Hai Quốc, thì có rất nhiều việc có thể được giải quyết một cách hòa bình.

Ngược lại, những người đã kết hôn và lập gia đình từ trước rồi mà lại tiếp tục đi lấy vợ sinh con ở đây, thì một số tình huống sẽ trở nên khó kiểm soát hơn.

Chúng ta đều hiểu rõ trong lòng rằng, hai vị đại tướng đưa ra lệnh này cũng là vì lợi ích của chúng ta.

Không đúng, không đúng!

Nói một cách chính xác hơn, họ làm vậy là vì suy nghĩ đến vợ con và người thân của chúng ta ở quê hương.

Chính vì tất cả anh em đều hoàn toàn thông cảm với hoàn cảnh khó khăn của hai vị đại tướng, nên không ai trong chúng ta có lời phàn nàn cả.

“À…”

Liễu Minh Chí thở dài nhẹ, gấp chiếc quạt ngọc trong tay lại, ánh mắt đầy tiếc nuối nhìn về phía Yang Wenhu.

“Lão Yang, chỉ cần các ngươi hiểu được hoàn cảnh khó khăn của Trương Sái và Nam Cung Sư là đủ rồi.

Về lệnh này, như ngươi đã nói, mục đích của họ cũng là vì sự an toàn của vợ con và người thân các ngươi.”

“Đại tướng, thuộc hạ hiểu rồi, thuộc hạ hiểu rồi.

Không chỉ riêng thuộc hạ, mà tất cả mọi người trong chúng ta đều hiểu.”

Liễu Minh Chí cười ha hả gật đầu, sau đó lại mở túi rượu đeo bên hông, rút nút ra và uống một hơi thật lớn.

Sau khi uống liền vài ngụm rượu ngon, Liễu Đại Thiếu từ từ thở ra hơi rượu.

“Lão Yang.”

“Thuộc hạ ở đây.”

“Anh em tốt, ta không phủ nhận rằng ban đầu mục đích của Trương Sái và Nam Cung Sư thực sự là vì sự an toàn của vợ con và người thân các ngươi.

Nhưng mà, thời cuộc đã thay đổi rồi!

Bây giờ, ý kiến của hai ông già Trương Cuồng và Nam Cung Diệu thật sự quá cổ hủ, họ hoàn toàn không biết cách thích nghi với hoàn cảnh mới.

Quá khứ là quá khứ, bây giờ là bây giờ.

Một số việc, khi tình hình đã thay đổi, cách làm cũng phải thay đổi theo.”