Liễu Minh Chí Nhấc cốc trà trên tay lên và nhẹ nhàng uống một ngụm. Trong khi đó, Phương Tài vẫn tiếp tục hét lớn ở sảnh chính cho đến khi giọng nói của mình trở nên khàn đặc.

“Lãnh chúa Ge, chẳng lẽ thật sự không thể mượn được một chút lương thực nào sao?”

“Liễu Đại Ngài ơi, không phải là tôi không muốn cho mượn lương thực. Nếu thực sự còn dư thừa, làm sao tôi có thể để người dân của quận lân cận phải chịu khổ được? Ngài cũng biết rằng kho lương thực của chúng ta không thể bị sử dụng một cách tùy tiện. Những gì thuộc quản lý của Bộ Hộ thực sự không còn dư thừa nữa.”

Thấy vẻ mặt của Ge Cháng Quân không hề giả vờ, Liễu Minh Chí chỉ biết lắc đầu thở dài: “Nếu thực sự không có cách nào khác, thì cũng phải tìm cách khác thôi!”

“Xin lỗi ngài, nếu không có việc gì khác, tôi sẽ trở về Định Châu. Khi đi qua Định Châu trên đường về kinh thành, nếu ngài rảnh rỗi, xin mời đến nhà tôi để cùng nhau thưởng thức một chút Cốc Trà Nước nhé!”

“Tất nhiên, cảm ơn Lãnh chúa Ge đã từ xa đến mang theo Thanh Châu Phủ hồ sơ thông tin qua lại này. Tôi không cần phải tiễn ngài nữa!”

Sau khi Ge Cháng Quân rời đi, Liễu Minh Chí bước đi trong phòng, hai tay sau lưng. Kho lương thực hàng trăm vạn đấu đó đủ để người dân sống trong hai ba năm, nhưng vấn đề là những lượng lương thực này được dành riêng cho trường hợp khẩn cấp. Dù được gọi là kho lương thực của chính quyền, thực tế chúng lại thuộc quản lý của Bộ Hộ. Ngay cả Thứ trưởng Bộ Hộ cũng không dám tự ý xử lý lương thực trong kho mà không có sự chỉ đạo của Hoàng đế.

“Rốt cuộc phải làm thế nào mới có thể giải quyết vấn đề này một cách ổn thỏa được nhỉ? Những quan chức kia thật đáng ghét, không chỉ lừa dối cấp trên mà còn sửa đổi hồ sơ kho lương thực… Nếu…”

Liễu Minh Chí lẩm bẩm một mình, rồi bỗng nhiên nhớ ra điều gì đó, liền nhìn quanh và lấy cuốn sổ trong tay ra để xem kỹ lưỡng. Sau khi suy nghĩ một lúc, anh ta lấy cây bút lông trên bàn ra và thay đổi một vài thông tin trong các hồ sơ kho lương thực, rồi cất cuốn sổ lại với vẻ lo lắng.

“Các ngươi dù sao cũng sắp chết rồi, thì hãy cố gắng làm ích được gì cho mọi người đi… Cũng coi như là đang tích công đức cho mình vậy!”

Vấn đề về lương thực cho người dân đã được giải quyết, tâm trạng của Liễu Minh Chí cũng trở nên tốt hơn nhiều.

Hát một bài hát nhỏ, ông bước vào sân sau. Bây giờ, sân sau của phủ thái thú Cố Chí Hằng đã trở thành xưởng sản xuất bột châu chấu; đủ loại lọ lớn, hũ nhỏ chứa đầy bột châu chấu, khiến sân sau chật kín.

Ngoài bột châu chấu, còn có cả các hộp đóng hình châu chấu được chiên giòn nữa; tóm lại, mọi cách có thể bảo quản châu chấu lâu dài đều đã được áp dụng.

Bây giờ, Liễu Minh Chí thực sự có thể hỏi mọi người rằng: Tại sao khi người dân không đủ gạo để ăn, họ lại không ăn thịt? Châu chấu chứa rất nhiều protein; ăn châu chấu thì vừa ngon vừa bổ. Chỉ là Liễu Minh Chí vẫn còn do dự không biết làm thế nào để người dân chấp nhận việc ăn thức ăn làm từ châu chấu.

Việc bắt châu chấu đã tiêu tốn khá nhiều công sức rồi; việc ăn châu chấu thì thực sự là một điều khó khăn.

Ông bước vào sân sau và thấy con vật to lớn như chín con bò đang dễ dàng đẩy cối xay đá; thỉnh thoảng, nó lại nhặt một nắm châu chấu chiên giòn và cho vào miệng.

“Chín con bò ạ, con vật này thật sự rất hữu ích!”

“Hehe… Anh trai, anh đến rồi!”

“Hàn Bằng ở đâu?”

“Đang chỉ huy bên trong; anh vào đi!”

“Được thôi. Anh cũng đừng làm việc quá sức; phải nghỉ ngơi đôi khi mới được, hiểu chứ?”

“Yên tâm đi!”

“Hàn Bằng, còn bao nhiêu châu chấu chưa được xử lý hết vậy?”

Một thanh niên đang cầm hũ liền đặt hũ xuống ngay lập tức và nói: “Long Vũ Vệ Tướng quân Hàn Bằng xin chào ngài!”

“Không cần phải quá lịch sự; còn bao nhiêu châu chấu nữa?”

Hàn Bằng lật qua cuốn sổ của mình và thở dài: “Có lẽ còn khoảng mười mấy ngày nữa. Vì số lượng hũ lọ không đủ, nên phải cử người đi mua và nung chúng; điều này sẽ làm chậm tiến độ.”

“Cảm ơn vì đã vất vả. Những thịt châu chấu này cần phải được phân phát cho người dân càng sớm càng tốt. Khi có thịt và gạo, vấn đề dinh dưỡng sẽ không còn là vấn đề nữa!”

Hàn Bằng nhìn Liễu Minh Chí và có vẻ do dự, muốn nói điều gì đó nhưng lại không dám:

“Ngài ơi, tôi có một ý kiến muốn báo cáo với ngài!”

“Nói ra xem!”

“Long Vũ Vệ sẵn lòng đổi lương thực lấy những con châu chấu này; không biết ngài nghĩ sao… Nếu ngài không đồng ý, thì tôi coi như chưa nói gì cả!”

“Liễu Minh Chí ngạc nhiên nhìn Hàn Bằng đang cúi đầu xuống: Sau khi suy nghĩ một lát, Liễu Minh Chí nhận ra rằng tất cả những con châu chấu này đều là thịt; việc sử dụng chúng làm lương thực quân sự thật sự là một ý tưởng tuyệt vời. Chúng giàu protein và dinh dưỡng, có thể giúp các binh sĩ Long Vũ Vệ nhanh chóng phục hồi sau những buổi huấn luyện căng thẳng.”

“Quan trọng nhất là chúng còn rất ngon nữa! Trước đây chưa ai dám ăn thử, nhưng bây giờ, với hơn một nghìn binh sĩ Long Vũ Vệ đang sản xuất cái này, ai cũng không thể sống thiếu món châu chấu chiên hàng ngày… Ăn mãi cũng không thấy ngán!”

“Đây là ý kiến của bạn hay là ý kiến của Trình Khải?”

Hàn Bằng mặt đỏ bừng, vô thức liếc nhìn vào góc phòng; Liễu Minh Chí thấy vậy liền hiểu ra rằng đây thực sự là ý kiến của Trình Khải.

“Trình Khải, em đâu còn là cô gái chưa lập gia đình đâu… Có gì phải giấu đâu? Nhanh ra đây đi!”

Trình Khải mặt mày lúng túng, gãi đầu cười khúc khích rồi bước ra ngoài, nhìn Hàn Bằng một cách tức giận: “Đồ vô dụng! Ngay cả người lớn cũng chưa nói gì, mà em đã tự tiết lộ vị trí của tướng quân rồi… Về đến doanh trại sẽ xử lý em đấy!”

“Tướng quân, thuộc hạ…”

Liễu Minh Chí liếc nhìn Trình Khải một cái: “Thôi đi, đừng đùa với ta nữa. Nếu các bạn Long Vũ Vệ muốn những con châu chấu này thì không thành vấn đề… Nhưng liệu các binh sĩ Long Vũ Vệ có thể chấp nhận được không? Nếu họ chấp nhận được, ta sẵn lòng giúp đỡ; còn nếu không, thì cũng không sao cả… Dùng cho mục đích công ích mà!”

“Dạ, dạ, thật tuyệt vời! Xin ngài xem, đây là thư trả lời của Đại tướng… Ông ấy đã tự mình thử món châu chấu chiên và yêu cầu chúng tôi phải mang tất cả chúng trở về!”

Liễu Minh Chí nhìn bức thư viết tay mà Trình Khải đưa cho, xem xét kỹ lưỡng… Chữ viết của Trương Cuồng và con dấu của Đại tướng đều rõ ràng, không thể giả mạo được.

“Cuốn sách đó được gửi cho Hầu tước Bảo vệ Quốc gia vào lúc nào vậy? Tại sao ta không hề biết chuyện này?”

Trình Khải cười ha hả và nói: “Ngày hôm sau khi ngài ra lệnh cho tôi chiên dế, tôi đã nghĩ đến việc sử dụng loại dế này làm thức ăn quân nhu. Chúng ngon và bổ dưỡng, toàn thân là thịt; làm thế nào có thể tìm được loại thực phẩm quân nhu như vậy chứ? Hơn nữa, khi được đóng gói kỹ lưỡng, chúng có thể giữ được trong thời gian dài, thật sự là thứ không thể thiếu trong các cuộc hành quân.”

“Tch tch… Thật là gan dạ đấy, Trình Khải! Còn dám tự ý quyết định mà không báo trước với ta nữa!”

“Công bằng và trao đổi ngang giá mà… Bây giờ Long Vũ Vệ đã đưa lương thực đến khu vực Hengzhou rồi; chỉ trong vài ngày nữa là chúng sẽ đến Qingzhou. Việc dùng tám vạn thạch lương thực để đổi lấy số dế này thật sự là công bằng phải không!”

“Công bằng à? Những con dế này toàn là thịt mà… Dùng lương thực ngang giá để đổi lấy thịt ngang giá, còn dám nói là công bằng nữa sao!”

“Nếu ngài không hài lòng, hãy nói với Đại tướng đi; đây là ý tưởng của ông ấy mà!”

Thấy Liễu Minh Chí không tức giận, Trình Khải cũng bắt đầu cười nói một cách vui vẻ. Trong những ngày qua, Trình Khải nhận ra rằng vị sứ giả này, miễn là không liên quan đến những vấn đề nguyên tắc, luôn rất thoải mái và không bao giờ tỏ ra kiêu ngạo.

Chính vì vậy, Long Vũ Vệ đã nhận được sự đánh giá cao từ tất cả các binh sĩ. Rất ít quan lại văn phòng có thể đối xử với những người lính này một cách bình đẳng như vậy; huống chi là những người có địa vị cao hơn họ nữa.

Vì vậy, trong cuộc sống, chúng ta phải biết đặt mình vào vị trí của người khác. Gieo gì thì thu được gì; bạn gieo sự tôn trọng cho người khác, bạn sẽ nhận được sự tôn trọng đáp lại.

“Chẳng hạn như sự tôn trọng!”

“Được thôi, ta chấp thuận. Nhưng các ngươi đừng ăn trộm quá nhiều nhé… Nếu lượng dế không đủ mà Hầu tước Bảo vệ Quốc gia đến tìm ta, ta sẽ buộc các ngươi phải bồi thường đấy!”

“Vâng!”

Trong căn phòng rộng lớn, tiếng cười của các binh sĩ Long Vũ Vệ vang lên liên hồi.

“Ngài ơi, công tử Gu Qingquan đang mong gặp ngài ở hậu viện!”

Giang Lệi bước vào một cách điềm đạm và nhìn thấy Liễu Minh Chí đang ăn dế chiên làm đồ ăn vặt, không khỏi nuốt nước bọt.

“Gu Qingquan ư? Được rồi, ta sẽ đi ngay bây giờ!”