Lý Diệu nhìn các quan lại với vẻ mặt đầy oán hận, nhưng cuối cùng đã nở nụ cười khi thấy hành động của Liễu Minh Chí. Ánh mắt ông ta tràn ngập sự an tâm và biết ơn.

“Chỉ có người đồng hành bên cạnh nhà vua mới là những kẻ trung thành tuyệt đối với đất nước, mới thực sự xứng đáng được gọi là quan lại tốt. Nhà vua thật sự cảm thấy an lòng.”

Lời nói này của Lý Diệu vang lên trong không khí căng thẳng của triều đình, khiến các quan lại cảm thấy vô cùng khó chịu.

Ngụy Vĩnh và Đồng Tam Tư nhìn Lý Diệu rồi liếc nhìn Liễu Minh Chí, sau đó cúi đầu im lặng, không biết đang suy nghĩ điều gì.

Hạ Lão thì không phản ứng nhiều, chỉ thở dài một tiếng rồi lục lọi trong tay áo mình.

“Tiểu Đức Tử, hãy mang con dấu của vị đồng hành bên cạnh nhà vua lên đây!”

“Thần tuân lệnh.”

Tiểu Đức Tử cười ha hả gật đầu với Liễu Đại Thiếu, sau đó nhận lấy con dấu từ tay ông ta và bước lên phía bục long đài.

“Thần trở về vị trí của mình rồi!”

“Được, hãy ngồi xuống!”

“Cảm ơn Hoàng thượng.”

Khi quay lưng đi, Liễu Minh Chí nhìn về phía bức rèm dẫn đến cửa Hậu Điện một cách suy tư. Khi ông ta nói xong, dường như có tiếng nói vui mừng của phụ nữ vang lên từ phía sau điện.

Lúc này, nếu không có gì bất ngờ, thì người phụ nữ xuất hiện ở phía sau điện chắc chắn là Thái hoàng thái hậu Nam Cung Mộng và Thái hậu Trần Tiệp.

Có vẻ như việc thu hồi quyền lực tại triều đình lần này không chỉ do ý muốn của Lý Diệu một mình.

Liệu trong suốt gần nửa năm qua, ba vị đại thần phụ trách chính sự như Ngụy Vĩnh đã làm điều gì đó khiến ngay cả Thái hoàng thái hậu Nam Cung Mộng – người đã trải qua rất nhiều sóng gió – cũng không thể chấp nhận được?

Vì vậy, hai người mới đồng ý nhất trí thu hồi quyền lực của các đại thần phụ chính.

Hiện tại, việc Lý Diệu thu hồi quyền lực này và muốn tự mình cai trị quả thật mang lại nhiều lợi ích. Tuy nhiên, nếu xử lý sai lầm, hậu quả tiêu cực cũng sẽ rất nghiêm trọng.

Nói chung, lợi ích vẫn lớn hơn thiệt hại.

Tất cả phụ thuộc vào cách Lý Diệu xử lý mối quan hệ với các quan chức Toàn triều và Văn Võ sau khi thu hồi quyền lực đó. Nếu có sai sót, việc tự mình cai trị có thể sẽ gây ra những hậu quả không mong muốn.

Liễu Minh Chí ngồi xuống vị trí của mình, từ từ quạt chiếc quạt giấy, ánh mắt đầy suy tư.

Lý Diệu nhận lấy ấn triện do Tiểu Đức Tử đưa đến, nhìn kỹ rồi đặt nó lên bàn, sau đó liếc nhìn ba người Ngụy Vĩnh với vẻ mặt khác nhau.

“Ba vị đại thần yêu quý, ngay cả những người có địa vị cao như Vương Binh Hành cũng không dám đi ngược lại di huấn của Hoàng đế Thuận Tông, đã đúng hạn giao nộp quyền lực phụ chính của mình. Chẳng lẽ các ngài cho rằng mình quý trọng hơn cả Vương Binh Hành sao? Hay là sau bao năm Hoàng đế Thuận Tông đã qua đời, các ngài đã trở nên ngang ngược đến mức dám phản bội lời dạy của Ngài ấy? Trong mắt các ngài, liệu còn có triều đình hay không? Còn có bản thân Thánh Thượng này không?”

“Thần tôi không dám, xin Hoàng thượng bình tĩnh.”

“Các ngài nói không dám, nhưng hành động hôm nay của các ngài chẳng khác gì việc nổi loạn, coi thường Hoàng đế. Các ngài nói xin Thánh Thượng bình tĩnh, nhưng có bao giờ các ngài suy nghĩ về sự phản bội lớn lao mà mình đang gây ra không?”

“Nếu ba vị đại thần vẫn chưa quyết định được, Thánh Thượng sẽ cho các ngài thêm ba ngày nữa. Lần họp triều tiếp theo, Thánh Thượng không muốn lại thấy những câu trả lời giống như hôm nay.”

Lời nói của Lý Diệu dường như đang cho ba người một lối thoát, nhưng thực chất chứa đầy cảnh báo. Nếu ba người vẫn không hiểu chuyện và tiếp tục trì hoãn vấn đề này, đồng nghĩa với việc họ thừa nhận rằng mình quý trọng hơn cả địa vị của Liễu Minh Chí, và cho rằng mình dám làm những điều mà ngay cả Vương Binh Hành cũng không dám làm.

Ba người đó cũng không phải là kẻ ngốc; họ lập tức nhận ra rằng Hoàng thượng không còn dùng danh nghĩa của Hoàng đế Thuận Tông để áp bức họ nữa.

Thay vào đó, họ chỉ có thể dùng uy quyền của vị Vương Đồng Cánh để áp đặt lên mình và những người khác.

Mặc dù Vương Đồng Cánh Phương Tài đã có những hành động khiến mình và các đại thần trong triều trở thành kẻ thù, nhưng liệu mình và họ có dám công khai chống lại người sở hữu quân đội hùng mạnh này không?

Nếu muốn hành động gì đó, họ chỉ có thể làm điều đó một cách lén lút.

Trước mặt mọi người, mình và họ buộc phải nhượng bộ thôi.

Dù sao thì hiện tại, sự cân nhắc của Hoàng Thượng đã nghiêng về phía Vương Đồng Cánh rồi.

Nếu cứ cố chấp, mình và họ sẽ không thu được lợi ích gì cả.

Nhiều đại thần già cả thở dài trong im lặng; hóa ra mình và họ đã đánh giá thấp khả năng của Hoàng Thượng quá.

Những biện pháp đối đầu và kiểm soát lẫn nhau như thế này… Không chỉ Hoàng đế Vũ Tông qua đời sớm, ngay cả khi Hoàng đế Duệ Tông còn sống, ở tuổi đó ông ấy cũng không hề có những chiến thuật như vậy đâu.

Việc một vị hoàng đế thông minh và tàn nhẫn đến thế, am hiểu sâu sắc về nghệ thuật quyền mưu, thực sự là đặc điểm của một vị vua thiên tài… Nhưng giờ đây, những chiến thuật ấy lại được áp dụng đối với mình và họ… Trong khoảnh khắc đó, các đại thần Toàn triều không biết nên vui mừng hay buồn bã.

Hạ Công Minh nhẹ nhàng lấy ra ấn triện trong tay mình, nhìn vào ánh mắt nghiêm khắc của Hoàng Thượng ngồi trên ngai vàng Lý Diệu, đôi mắt già nua của ông không hề tỏ ra chống đối, mà ngược lại, tràn đầy sự an lòng.

Có lẽ là vì mình đã già rồi, không còn những tham vọng lớn lao như xưa nữa… Có lẽ mình đã suy nghĩ quá nhiều…

Lúc này, việc Hoàng Thượng tự mình cai trị quốc gia có lẽ chính là thời điểm tốt nhất.

So với sự quyết đoán của Vương Đồng Cánh, liệu mình có phải là người quá sợ hãi trước mọi thứ không?

Với sự hỗ trợ mạnh mẽ từ Vương Đồng Cánh phía sau, ngay cả khi Hoàng Thượng có thực hiện những hành động có vẻ thiển cận trong thời gian tự mình cai trị, cũng sẽ không gây ra những hậu quả nghiêm trọng nào cả.

Giống như Quốc Chưởng Nhậm Văn Việt – người có quyền lực lớn trong triều đình, nhưng khi gặp phải sức ép từ Vương Đồng Cánh, ông ta cũng không còn đủ quyền lực để đối đầu nữa, phải không?

Mình còn lo lắng làm gì nữa chứ?

“Hoàng Thượng, vì Vương gia đã sẵn lòng ủng hộ việc Hoàng Thượng tự mình cai trị, thần cũng không cần phải tiếp tục làm những điều trái với ý muốn của Hoàng Thượng nữa. Không cần phải suy nghĩ ba ngày, ngay bây giờ thần cũng sẵn lòng từ bỏ chức vụ phụ trách việc hỗ trợ Hoàng Thượng. Xin Hoàng Thượng thu hồi

“Vì bệ hạ quyết tâm tự mình cai trị, thần cũng được nhẹ gánh phần nào, không cần phải tiếp tục vất vả nữa; xin bệ hạ thu hồi ấn triện đi.”

“Nếu thần kiên trì tiếp tục giúp đỡ bệ hạ, chắc chắn sẽ bị coi là không biết đánh giá đúng mức công lao của ngài; vì bệ hạ đã quyết định tự mình cai trị, thần cũng không muốn tiếp tục gánh vác trách nhiệm này nữa.”

Hạ Công Minh Ba người tiếp theo Liễu Đại Thiếu, lần lượt lấy ra ấn triện của mình để nộp lại.

Cứ như thể việc Phương Tài khuyên nhủ Lý Diệu chưa từng xảy ra vậy; họ đều nói rằng mình đã cố gắng hết sức trong việc không nộp ấn triện… Những lời nói đầy lòng trung thành ấy…

Nhưng liệu những lời đó có bao nhiêu là thật, bao nhiêu là dối trá, chỉ có bản thân họ mới hiểu rõ.

Tiểu Đức Tử rất tinh ý; chưa đợi Lý Diệu ra hiệu, anh ta đã mang chiếc quạt lông đi về phía ba người đang đứng dưới bục long đài. Anh ta mỉm cười, gật đầu và thu hồi các ấn triện từ tay họ… Nhưng so với nụ cười dành cho Liễu Đại Thiếu, nụ cười của Tiểu Đức Tử dành cho ba người kia có phần mang tính chiều chuộng hơn, thiếu đi sự chân thành.

Khi Tiểu Đức Tử cầm ba ấn triện quay lại, anh ta nhìn về phía Liễu Đại Thiếu đang quỳ đó, lại một lần nữa mỉm cười, ánh mắt đầy sự nịnh hót và chân thành.

Nhìn thấy cảnh này, hầu hết các quan lại đều cảm thấy rất phức tạp trong tâm trí mình.

Mặc dù Vương Bên Cạnh đã mất đi quyền kiểm soát Bộ Hộ và Bộ Quân, cũng như quyền kiểm soát của Đại Lý Sở, nhưng với sự nịnh hót của Tiểu Đức Tử – người sắp trở thành Đại Tổng Quản – ai dám nói rằng Vương Bên Cạnh không có chỗ đứng trong triều đình?

Người tiếp nhiệm vị trí Đại Tổng Quản thời Hoàng Đế Ruì Tông là Châu Phi, thời Hoàng Đế Vũ Tông là Tăng Hải… Giờ đây, Vương Bên Cạnh lại vô hình giao du được với một Đại Tổng Quản nữa.

“Bệ hạ, ba vị đại nhân đã nộp ấn triện.”

“Ừm, để xuống đi!”

“Tuân lệnh.”

Liễu Minh Chí luôn quan sát từ xa mọi hành động của mọi người trong điện. Khi thấy Lý Diệu đã thành công trong việc thu hồi các ấn triện của các đại thần phụ trách việc cai trị, Liễu Minh Chí liếc nhìn chiếc móc ngón tay của mình, mỉm cười nhẹ và lắc đầu.

Hóa ra mình đã đánh giá thấp khả năng của Lý Diệu quá… Ban đầu, ông ta tưởng mình chỉ được sử dụng để cân nhắc các quan lại quan trọng trong triều đình; nhưng bây giờ, hóa ra Lý Diệu còn vô hình tận dụng được sức mạnh của mình nữa… Thật là một chiến thuật thông minh!

Chỉ là việc một hoàng đế phải dự