“Hahaha, được thôi, các bạn cứ tiếp tục ăn sáng đi.”

Liễu Minh Chí cười nhẹ rồi đáp lại một cách vui vẻ, sau đó bước đi nhanh chóng và biến mất khỏi tầm mắt của ba công chúa cùng các chị em khác.

Kỳ Vận cũng mỉm cười rồi hạ mắt xuống, nhìn về phía cô bé xinh đẹp ngồi đối diện mình.

“Nguyệt Nhi…”

Nghe thấy gọi mình, cô bé lập tức giơ tay lên và trả lời bằng giọng nhỏ nhẹ.

“À, Nguyệt Nhi ở đây, Mẫu Thân Vận, có chuyện gì vậy?”

Kỳ Vận nhìn cô bé ngẩng đầu nhìn mình, cười hiền và chỉ vào chiếc khay bánh bao trên bàn ăn.

“Con gái yêu quý của mẹ, cái khay bánh bao kia chính là loại bánh bao nhân ba loại ngon mà con thích nhất đấy. Nếu con vẫn chưa no, thì hãy ăn hết cái khay này nhé.”

Nghe vậy, cô bé liền cười toe toét và vỗ nhẹ vào bụng mình.

“Mẫu Thân tốt quá, Nguyệt Nhi đã ăn khá no rồi… Con chỉ có thể ăn thêm ba bốn cái nữa thôi; nếu ăn nhiều hơn nữa thì sẽ bị no đấy.”

Kỳ Vận nghe xong, cười nhẹ và gật đầu.

“Nếu vậy thì con cứ ăn bao nhiêu tùy thích đi. Sau khi con ăn xong, hãy để lại cho mẹ và các chị em chúng ta nhé.”

“Ừm, Nguyệt Nhi hiểu rồi.”

“Các chị em ơi, những cái bánh bao còn lại này, chúng ta hãy chia nhau ăn nhé. Ai ăn được nhiều hơn thì cứ ăn thêm.”

“Được thôi, mẫu thân Vận quyết định thì chúng ta tuân theo thôi.”

“Không vấn đề gì đâu, con sẽ lấy thêm ba cái nữa.”

Thật là táo bạo… Ba công chúa, Trần Tiệp, Hoàng Linh Y và các chị em khác đang chia nhau ăn bánh bao trên bàn ăn thì bỗng nhiên có tiếng gọi từ bên ngoài cửa phòng.

“Thanh niên chủ nhân, ngài có ở trong phòng không? Tôi có việc muốn báo cáo!”

“Khi nghe thấy tiếng gọi của Liễu Tùng, Kỳ Vận lập tức ra ngoài cửa hành lang để nhìn xem có chuyện gì không.”

“Liễu Tùng ạ, chồng tôi vừa mới đi vào phòng đọc sách, cô hãy đến đó tìm ông ấy đi!”

“Vâng, tôi hiểu rồi, xin phép lui.”

Sau khi nhận được câu trả lời của Liễu Tùng, Kỳ Vận lập tức quay người và bước nhanh về phía sân bên cạnh.

Chẳng mất bao lâu, bóng dáng của Liễu Tùng đã xuất hiện bên ngoài phòng đọc sách của Liễu Đại Thiếu.

“Báo cáo với thiếu gia, có việc cần báo cáo.”

Ngay khi lời nói của Liễu Tùng vang lên, tiếng trả lời của Liễu Đại Thiếu cũng lập tức vang từ bên trong phòng:

“Đi vào đi.”

“Vâng.”

Liễu Đại Thiếu ngẩng đầu nhìn Liễu Tùng bước nhanh vào phòng, mỉm cười rồi đặt lại cuốn tài liệu về chiến sự mà anh ta vừa mới đọc qua, sau đó cầm lấy chiếc cốc trà ở góc bàn.

“Liễu Tùng ạ, có chuyện gì vậy?”

Sau khi đến bên cạnh Liễu Đại Thiếu, Liễu Tùng lập tức lấy ra một bức thư từ trong tay áo và đưa cho Liễu Đại Thiếu.

“Thiếu gia, có bức thư dành cho ngài, vẫn là cách truyền tin thông thường bằng Kim Đạo như trước đây.”

Liễu Đại Thiếu nhíu mày nhìn bức thư trong tay Liễu Tùng, mỉm cười gật đầu rồi uống một ngụm trà, sau đó nhẹ nhàng đặt chiếc cốc trở lại trên bàn.

Ngay lập tức, Liễu Đại Thiếu cầm lấy bức thư và kiểm tra dấu niêm phong trên phong bì.

Sau khi đặt hai tay xuống, Liễu Tùng lặng lẽ lùi lại hai bước.

  Khi chắc chắn rằng huyết dấu trên phong bì không có gì bất thường, Liễu Đại Thiếu liền xé phong bì ra và lấy lá thư bên trong ra, đọc nội dung với ánh mắt mỉm cười.

  Chừng khoảng nửa giờ sau, Liễu Đại Thiếu cười ha hả gấp lại lá thư, nhìn về phía Liễu Tùng và nói:

  “Liễu Tùng, hãy thông báo cho thiếu gia rằng hai người chú của tôi đã đến phòng đọc sách.”

  “Vâng, ngài cứ yên tâm, tôi xin phép lui giao.”

  Liễu Tùng cúi đầu chào một cách kính trọng, rồi vội vàng chạy ra khỏi phòng đọc sách.

  Khi Liễu Tùng đi xa rồi, Liễu Đại Thiếu mỉm cười, lắc đầu, sau đó mở ngăn kéo bên phải và lấy ra một cuốn sách còn khá mới. Ông ta lập tức mở cuốn sách, gắn lá thư đã được gấp gọn vào giữa các trang, rồi đặt cuốn sách trở lại ngăn kéo.

  Liễu Minh Chí nhẹ nhàng đẩy ngăn kéo lại, sau đó cầm lấy tài liệu chiến sự trên bàn và tiếp tục đọc.

  Chừng nửa ngày sau, tiếng nói của Liễu Tùng lại vang lên bên ngoài phòng đọc sách:

  “Báo cáo với thiếu gia, hai vị tướng lão đã đến.”

  Nghe vậy, Liễu Minh Chí cười nhẹ, đặt tài liệu chiến sự xuống, ngẩng đầu nhìn về phía Cửa Phòng và nói:

  “Mời họ vào ngay.”

  “Vâng.”

  “Công tước Bảo Quốc, Công tước Vĩnh An, mời vào!”

  “Cảm ơn các ngài.”

  “Cảm ơn các ngài.”

  “Đây là việc nên làm thôi.”

  Trương Cuồng và Nam Cung Diệu theo sau Liễu Tùng bước vào phòng đọc sách, ngay lập tức cúi đầu chào Liễu Đại Thiếu.

“Chúng thần xin chào Bệ hạ, Ngài vạn tuế!”

Nhìn hai người Trương Cuồng đang cúi chào mình, Liễu Đại Thiếu cười ha hả và khoan dung bảo:

“Ha ha ha, hai người chú ơi, ở đây không có ai khác cả, không cần phải quá lễ nghi đâu. Thôi đi, đều miễn đi.”

Ngay khi Liễu Đại nói xong, ông ta liền đứng dậy từ chiếc ghế phía sau, cầm chiếc cốc trà ở góc bàn và bước đi về phía Trương Cuồng và Nam Cung Diệu.

“Cảm ơn Bệ hạ.”

Sau khi cùng nhau cảm ơn, hai người Nam Cung Diệu và Trương Cuồng đều mỉm cười đứng thẳng dậy và nhìn về phía Liễu Đại Thiếu đang tiến lại gần.

“Bệ hạ, xin hỏi tại sao Ngài triệu hai anh em chúng tôi đến đây?”

Liễu Minh Chí mỉm cười, nhấp một ngụm trà ấm rồi chỉ vào những chiếc ghế phía sau hai người Trương Cuồng và nói:

“Hai người chú ơi, ngồi xuống đi.”

“Liễu Tùng, rót trà cho mọi người.”

“Cảm ơn Bệ hạ.”

“Vâng!”

Liễu Tùng nhanh chóng đến bên bàn, rót trà cho Trương Cuồng và Nam Cung Diệu.

Liễu Minh Chí nhìn hai người đã ngồi xuống, mỉm cười bước tới và ngồi xuống chiếc ghế phía sau. Sau đó, ông ta xoay người và nhìn hai người chú đang uống trà, tựa lưng vào ghế một cách thoải mái.

Khi Trương Cuồng và Nam Cung Diệu đặt xuống chiếc cốc trà của mình, Liễu Minh Chí mỉm cười vuốt nhẹ các nắp cốc.

“Hai ngài chú.”

“Bệ hạ?”

“Bệ hạ?”

“Hai ngài chú, nếu tính theo lịch của Đại Long chúng ta, thì khoảng hai tháng nữa là đến Tết rồi phải không ạ?”

Nghe Liễu Đại Thiếu đặt câu hỏi này, Trương Cuồng và Nam Cung Diệu đều cười ha hả và gật đầu.

“Đáp bệ hạ, quả thực vậy. Nếu tính theo lịch của Đại Long, thì thực sự chỉ còn hơn hai tháng nữa là đến Tết Nguyên đán rồi.”

“Bệ hạ, cách đến Tết Nguyên đán năm nay thực sự chỉ còn hơn hai tháng mà thôi. Hai tháng trời, nói dài thì không dài, nói ngắn thì cũng không ngắn. Nếu bận rộn công việc, có lẽ thời gian sẽ trôi qua trong chốc lát thôi.”

Liễu Minh Chí cười nhẹ và gật đầu, sau đó hít một hơi trà nhẹ rồi đặt chiếc cốc trà xuống bàn.

“Hai tháng trời… Hai tháng trời… Hai ngài chú, xét theo khoảng cách từ các thành phố lớn trong hai nước Thiên Trúc Quốc và Đại Thực Quốc đến đây, nếu tôi yêu cầu các ngài Kim Đạo gửi thông điệp cho các tướng lĩnh chủ chốt và các quan chức quan trọng của hai nước đến kinh đô để gặp tôi, liệu trong hai tháng này có kịp không? Các ngài không cần vội vàng trả lời, hãy suy nghĩ kỹ đã rồi mới trả lời cũng không muộn đâu.”

Nghe Liễu Đại Thiếu nói vậy, Trương Cuồng và Nam Cung Diệu đều nhíu mày rồi gật đầu.

“À, thần hiểu rồi.”

“Tốt, thần đã biết rồi.”

Sau khi Nam Cung Diệu và Trương Cuồng lần lượt trả lời, họ nhìn nhau một cái.

Ngay lập tức, cả hai đều hiểu ý nhau và quay đầu nhìn về phía bản đồ không xa đó.

“Bệ hạ, dựa trên kinh nghiệm của thần trong những năm qua, thần tin rằng mình hoàn toàn có đủ thời gian để suy nghĩ kỹ lưỡng.

Không chỉ đủ thời gian mà thậm chí còn dư dả nữa!

Tuy nhiên, để đảm bảo tính chắc chắn, hai người chú tôi dự định sẽ đến trước bản đồ để thảo luận kỹ lưỡng hơn trước khi đưa ra câu trả lời chính xác cho bệ hạ.”

“Thần cũng đồng ý.”

Liễu Minh Chí mỉm cười gật đầu và vẫy tay ra hiệu cho Trương Cuồng và người kia.

“Hai ngài chú, các ngài cứ thoải mái thảo luận đi.”

“Vâng, được thôi.”

Trương Cuồng và Nam Cung Diệu gật đầu đáp lại, sau đó lập tức đứng dậy và tiến về phía bản đồ lớn được treo trên giá gỗ.

Liễu Minh Chí cười khẽ, vuốt ve móng tay mình một lát, dường như nghĩ đến điều gì đó, liền nhìn về phía Liễu Tùng.

“A, đúng rồi, Liễu Tùng, con đã ăn sáng chưa?”

“Báo cáo với thiếu gia, con đã ăn sáng rồi.”

“Thật sao? Nếu con nói dối, chính con sẽ là người phải đói đấy!”

“Thiếu gia, con thực sự đã ăn sáng rồi.”

“Được rồi, nếu vậy thì con cứ ở lại đây đi.

À, đừng đứng mãi nữa, hãy tìm chỗ ngồi đi.”

“Vâng, cảm ơn thiếu gia.”

Trương Cuồng và Nam Cung Diệu đứng trước bản đồ, thảo luận kỹ lưỡng trong một lúc lâu, sau đó mới quay trở lại phía Liễu Đại Thiếu.

Liễu Minh Chí nhìn hai người quay trở lại, mỉm cười và chỉ vào chiếc ghế bên cạnh.

“Hai ngài chú, hãy tiếp tục ngồi xuống, sau đó mới từ từ nói tiếp.”

“Cảm ơn Hoàng thượng.”

Sau khi quay người ngồi xuống, Trương Cuồng liền nhìn thẳng vào khuôn mặt của Liễu Đại Thiếu.

“Hoàng thượng, chúng tôi đã bàn bạc kỹ lưỡng với nhau, và đối với phần việc mà chúng tôi đang phụ trách – tức là Đại Thực Quốc – thì các tướng lĩnh và quan chức chính ở các thành phố khác có thể đến Thành của vua trong khoảng hai tháng.”

Nghe xong lời nói của Trương Cuồng, Liễu Minh Chí mỉm cười gật đầu, sau đó quay sang nhìn Nam Cung Diệu.

“Chú, tình hình ở khu vực mà chú phụ trách – Thiên Trúc Quốc – thế nào?”

Nam Cung Diệu nhíu mày, cúi chào Liễu Đại Thiếu và tỏ ra do dự:

“Báo cáo với Hoàng thượng, chú không dám chắc điều này. Bởi vì một số thành phố quan trọng ở Thiên Trúc Quốc cách kinh đô quá xa.”

Lý do về quãng đường chỉ là vấn đề thứ yếu mà thôi. Vấn đề chính là những người mà Hoàng thượng muốn triệu tập không chỉ gồm các tướng lĩnh của chúng ta ở Đại Long, mà còn có cả các quan chức chính của Thiên Trúc Quốc nữa. So với các tướng lĩnh, hầu hết những quan chức này đều là những người làm công tác hành chính. Hoàng thượng cũng hiểu rõ về tình trạng sức khỏe của họ. Nếu chỉ triệu tập các tướng lĩnh, chú có thể đảm bảo họ sẽ kịp thời đến Thành của vua để gặp Hoàng thượng; nhưng nếu thêm cả các quan chức hành chính vào đó, chú không dám chắc được nữa. Vì vậy, chú thực sự không dám cam đoan rằng tất cả mọi người đều có thể đến Thành của vua trước Tết. Xin Hoàng thượng tha thứ cho chú!”

Nghe xong lời nói của Nam Cung Diệu, Liễu Minh Chí cười ha hả và vẫy tay.

“Hahaha, ha ha ha ha…

Chú ơi, chú nói quá rồi đấy; việc xin lỗi hay không xin lỗi thì cũng là chuyện bình thường mà thôi.

Không chỉ ở hai nước này – Thiên Trúc Quốc và Đại Thực Quốc – ngay cả trong triều đình của Tại chúng ta Đại Long đi nữa, cũng không phải tất cả các quan lại đều học được “Lục Nghệ Quân Tử” đâu.

“Bệ hạ thật sự minh quân.”

“Hừ…”

Liễu Minh Chí thở dài một hơi, sau đó nhíu mày suy nghĩ.

Một lát sau, Liễu Đại Thiếu tỉnh táo trở lại và gõ nhẹ ngón tay lên mặt bàn bên cạnh.

“Chú ơi, để con cho họ thêm nửa tháng nữa… À, thôi kệ, đã cho rồi thì con cứ khoan dung thêm năm ngày nữa đi.

Tổng cộng là hai mươi ngày; như vậy họ chắc chắn sẽ kịp đến kinh thành thôi.”

Nghe Liễu Đại Thiếu đề nghị thêm hai mươi ngày nữa, Nam Cung Diệu vội vàng gật đầu đồng ý.

“Bẩm bệ hạ, đủ rồi ạ. Lần này, thần có thể cam đoan với bệ hạ rằng, dù là các tướng lĩnh chủ chốt của Đại Long hay các quan lại cũ của Thiên Trúc Quốc, tất cả đều có thể đến kinh thành trong thời gian này.”

Nghe lời cam đoan chắc chắn của Nam Cung Diệu, Liễu Minh Chí cười khẽ và nói:

“Tốt lắm, tốt lắm!”

Sau khi Liễu Đại Thiếu nói xong, anh ta cười nhẹ và nhìn về phía Trương Cuồng.

“Chú ơi, chú và chú Nam Cung đều là anh họ của con. Vì vậy, con cũng không thể làm điều gì thiên vị một bên trước mặt chú được.

Cuộc sống luôn đầy biến động; ai có thể đảm bảo rằng người đi đường sẽ luôn gặp may mắn? Con nói những điều này không phải để nguyền rủa ai cả, mà chỉ muốn nói ra sự thật mà thôi.

Chú là người am hiểu nhiều thứ, chắc chắn chú sẽ hiểu ý của con.”

Để đề phòng mọi trường hợp, con sẽ thêm cho chú mười ngày nữa nha.”