“Liên Nhi?”

Thanh Liên nhìn Liễu Đại Thiếu, rồi lưu luyến liếc nhìn Liễu Y Y một cái.

“Chàng yêu, còn hơn một giờ nữa mới đến giờ tốt lành đấy.

Sao chúng ta không đợi thêm chút nữa rồi mới đội mũ che mặt nhỉ?”

Liễu Minh Chí nhìn quanh các chị em gái nhỏ như Liễu Phi Phi, Liễu Tiểu Tiểu… rồi vỗ nhẹ vào vai Thanh Liên.

“Liên Nhi, đã sắp đến giờ rồi đấy. Lát nữa khi Tạ Vân đến trước cửa điện, Phong Vân, Thành Chí, Phi Phi, Nguyệt Nhi, Linh Vận và các anh chị em khác sẽ ‘gây rắc rối’ cho anh rể Tạ Vân đấy!

Hơn nữa, chúng ta còn phải chia tay ông bà nữa; thời gian cũng không còn nhiều nữa đâu. Đừng để muộn quá nhé.”

Kỳ Vận lập tức đến bên Thanh Liên, lấy khăn lau đi những giọt nước mắt trên khuôn mặt xinh đẹp của cô.

Sau đó, cô tiếp lời: “Em Liên Nhi ơi, chàng yêu nói đúng đấy. Đừng lo sớm một chút cũng được, chỉ sợ muộn lại thành vấn đề thôi. Giờ tốt lành không thể trì hoãn được đâu!”

Công chúa thứ ba cũng nói theo: “Đúng rồi, chị Liên Nhi ạ, chúng ta không được để lỡ giờ tốt lành đâu.”

Nghe lời khuyên của hai người bạn thân, Thanh Liên hít một hơi thật sâu, quay đầu nhìn Liễu Y Y và gật đầu đồng ý.

“Được thôi.”

Liễu Minh Chí vuốt ve má mình, sau đó lại đưa tay ra phía Thanh Liên.

“Liên Nhi…”

Thanh Liên nhìn bàn tay phải của chồng mình, đôi cánh tay mảnh mai run rẩy, và đặt chiếc mũ che mặt hình rồng phượng vào tay Liễu Đại Thiếu.

Liễu Minh Chí nhìn chiếc mũ trong tay mình, rồi bước đến trước mặt Liễu Y Y và dừng lại.

“Con gái yêu quý của cha…”

Liễu Y Y vội vàng đứng dậy, đầy nước mắt, cúi đầu chào Liễu Đại Thiếu.

“Cha ơi, con đây.”

“Yi Yi à, những điều cha cần nói, cha đã nói hết với con rồi. Hôm nay là ngày vui lớn của con gái ngoan yêu của cha, vì vậy cha sẽ không lặp lại nữa đâu.”

Trước khi con lấy chồng, cha muốn dặn dò con một lần cuối cùng; hãy lắng nghe kỹ nhé.

Liễu Y Y vội vàng lau đi những giọt nước mắt ở khóe mắt, kéo lên tà áo và quỳ thẳng xuống trước mặt Liễu Đại Thiếu.

“Cha ơi, con xin lắng nghe.”

Lần này, Liễu Minh Chí không vội vàng đứng dậy giúp Liễu Y Y đâu.

Ông ta ngẩng đầu nhìn xuống người con gái đang quỳ trước mặt mình.

“Con yêu, sau khi lấy chồng, con phải hiếu thảo với cha mẹ chồng, sống hòa thuận với chồng. Không được vì địa vị công chúa mà cư xử bướng bỉnh, ngang ngược, hay đối xử tệ bạc với cha mẹ chồng. Tương tự, nếu Tạ Vân đó dám bắt nạt con, con cũng không cần phải nhẫn nhục. Chỉ cần sai lầm không phải do con, cha sẽ luôn ở bên cạnh con, bảo vệ con. Dù có chuyện gì lớn lao, cha cũng sẽ gánh vác hết cho con. Con không được tự ý, cũng không được để bản thân bị ức chế! Con hiểu chưa?”

Liễu Y Y cúi đầu vái liên tục vài cái, sau đó ngẩng đầu nhìn cha mình, gật đầu mạnh mẽ.

“Con hiểu rồi, con hiểu rồi. Xin cha yên tâm, con sẽ chăm sóc bản thân thật tốt.”

Liễu Minh Chí gật đầu nhẹ, rồi quay sang nhìn các chị em gái của mình: Kỳ Vận, Công chúa ba, Mục Dung San…

“Vân Nhi, Liên Nhi, các chị em còn điều gì muốn nhắn nhủ với Yi Yi không?”

Kỳ Vận, Công chúa ba, Kỳ Yến, Vân Tiểu Tịch… các chị em nhìn nhau một lát, rồi cuối cùng đều đặt ánh mắt vào Ngọc Liên.

“Chị Liên Nhi, chị hãy nói đi.”

“Chị gái Liên Nhi…”

“Em gái Liên Nhi…”

Thanh Liên nhẹ gật đầu, bước đi nhẹ nhàng đến bên cạnh Liễu Đại Thiếu, ánh mắt đỏ hoe nhìn về phía Liễu Y Y đang quỳ trên đất.

“Y Y…”

“Con đây.”

“Hãy hiếu thảo với cha mẹ chồng, hãy sống hòa thuận với chồng.”

“Vâng, con hiểu rồi, con hiểu rồi.”

“Thưa chồng, con đã nói xong rồi.”

Liễu Minh Chí gật đầu, vội vàng đỡ lấy hai tay của Liễu Y Y để giúp cô đứng dậy.

“Con gái yêu quý, nhanh đứng dậy đi.”

“Cảm ơn cha.”

Liễu Đại Thiếu đặt tay lên khuôn mặt xinh đẹp của Liễu Y Y và vuốt ve vài cái, sau đó quay đầu nhìn ra ngoài cửa điện, thở dài một tiếng buồn bã.

“Ai!”

Sau tiếng thở dài đó, Liễu Đại Thiếu ngay lập tức rút tay lại khỏi má Liễu Y Y.

“Liên Nhi?”

Thanh Liên cắn nhẹ môi mình vài cái, nhìn vào mắt Liễu Đại Thiếu rồi gật đầu mạnh mẽ.

“Thưa chồng, hãy che mặt cho con đi.”

Liễu Minh Chí hít một hơi sâu, hai tay run rẩy khi giơ chiếc khăn voan hình rồng phượng lên và từ từ đặt nó lên đầu Liễu Y Y.

Khi chiếc khăn voan được đặt xuống, Liễu Đại Thiếu vung tay áo mạnh mẽ và bước ra ngoài cửa điện.

“Liễu Tùng…”

“Con đây.”

“Thăng Phong, Thành Chí, Thành Can, Chính Hào, Chính Nhân… các anh em của con đâu rồi?”

Trước khi Liễu Tùng kịp trả lời, từ bên ngoài cửa điện đã vang lên tiếng trả lời đồng bộ của các anh em Liễu Thăng Phong, Liễu Thành Can…

“Cha ơi, con đây.”

“Ừ? Các con trai của cha đã đến từ bao lâu rồi?”

“Báo cha, chúng con đã đến được gần một tiếng rồi. Chỉ là chúng con đã đợi ở ngoài suốt thời gian đó thôi!”

Liễu Minh Chí gật đầu hiểu ý, rồi vẫy tay cho Liễu Tùng.

“Liễu Tùng, đi đi.”

“Vâng, con xin phép lui lại trước.”

Liễu Minh Chí khéo léo châm một điếu thuốc lá, hít một hơi sâu, sau đó quay đầu nhìn Liễu Anh cùng các người phụ nữ khác và Nhậm Thanh Nhụy, rồi nhẹ nhàng vẫy tay.

“Cô, mọi người ạ, chúng ta nên đi đến Kinh Chính Điện thôi, hãy lên đường đi.”

“À, đến rồi.”

“Đến rồi, đến rồi.”

“Ngay bây giờ thôi, ngay bây giờ.”

Kỳ Yến thấy Qinglian nhìn Liễu Y Y với vẻ không nỡ rời xa, liền nhẹ nhàng kéo tay áo cô ấy.

“Chị gái Linh ơi, chúng ta đi thôi.”

Qinglian im lặng gật đầu, nhìn người con gái ngoan ngoãn đội chiếc mũ có hình rồng phượng trên đầu, nước mắt lấp lánh trong khi cắn chặt răng, rồi bước ra khỏi cửa điện.

“Chị Yana ơi, chúng ta đi thôi.”

Liễu Y Y nghe lời mọi người, lại quỳ xuống và cúi chào một lần nữa.

“Con xin chào tạm biệt cha, mẹ, và các dì.”

Liễu Đại Thiếu thổi bay làn khói thuốc, rồi bước ra khỏi cửa điện, vẫy tay về phía Liễu Thăng Phong, Liễu Tiểu Tiểu và các anh chị em khác.

Liễu Phi Phi, Liễu Thừa Chí, Little Cute và các anh chị em khác thấy vậy, lập tức theo sau Liễu Đại Thiếu.

“Cha ơi, có chuyện gì vậy?”

“Cha ạ, cha còn điều gì muốn dặn dò con không?”

“Lão cha này, còn việc gì nữa sao?”

Liễu Đại Thiếu nghe thấy tiếng nhạc mừng rỡ vang lên từ phía Kinh Chính Điện, liền mỉm cười nhìn quanh các con cái của mình.

“Hôm nay là ngày vui lớn của chị gái cả các con; chúng ta nên tổ chức thật ồn ào một chút. Các con hãy tìm cách làm khó Tạ Vân này theo ý muốn của mình… Nhưng nhất định phải chú ý đến thời gian, phải giữ đúng mức độ; tuyệt đối không được làm trễ giờ đẹp để chị Yiyi bắt đầu lễ cưới.”

“Các con đã nghe rõ chưa?”

“Vâng, con hiểu rồi ạ.”

“Xin cha yên tâm, con sẽ cẩn thận lắm.”

“Ôi, lão cha cứ yên tâm đi; chúng con chắc chắn sẽ không làm trễ giờ đẹp của chị Yiyi đâu.”

Liễu Minh Chí gật đầu nhẹ rồi bước đi theo con đường nhỏ dẫn đến Kinh Chính Điện. Liễu Anh, Kỳ Vận, Thanh Liên và các chị em khác cũng lập tức theo sau.

“Con xin tiễn cha và các mẹ đi.”

Những đứa trẻ nhỏ nhắn nhìn theo bóng dáng của Liễu Anh, Liễu Đại Thiếu, Kỳ Vận, Thanh Liên và những người khác xa dần, rồi cười ha hả kéo Liễu Phi Phi và Liễu Tiểu Tiểu vào trong Điện Quang Minh.

Liễu Thăng Phong, Liễu Thành Can và những anh em khác nhìn nhau cười rồi cũng theo sau.

“Chị Yiyi ơi, cha và các mẹ đã đi rồi; chị đừng quỳ nữa nhé.”

Liễu Thừa Chí lập tức kéo một chiếc ghế đặt bên cạnh Liễu Y Y.

“Chị gái ơi, nhanh đứng dậy ngồi đi.”

“Này, chị gái ơi, dậy nhanh đi.”

Liễu Tiểu Tiểu cùng những đứa em nhỏ xinh từ hai bên giúp Liễu Y Y đứng dậy, sau đó đỡ cô ngồi xuống ghế.

Đứa bé cười khúc khích rồi lấy một nắm hạt dưa từ trên bàn.

Sau đó, nó đưa nắm hạt dưa ra và vẫy tay gọi các anh chị em:

“Nào, này là món yêu thích của chị Yiyi, mọi người hãy lấy một ít nhé.”

“Yue’er, em cứ tự ăn đi, chúng ta sẽ lấy thêm từ đĩa khác.”

“Được thôi.”

Nghe tiếng nhạc càng lúc càng gần, đứa bé vừa nhai hạt dưa vừa nhìn Liễu Y Y.

“Chị Yiyi ơi, chị ngồi đây chờ đã nhé, mình sẽ đi đón chú rể trước.”

“À, nhớ là không được tự ý ra ngoài khi chưa có lệnh của chúng mình đấy nhé.”

Nói xong, đứa bé nhét một hạt dưa vào miệng rồi quay người đi về phía cửa điện.

“Chị PhiPhi, anh cả, anh hai, chị Yaoyao, em Tiểu Tam Tử, em Linh Vận ơi, đã muộn rồi, chúng ta mau đi thôi.”

“Đi thôi, đi thôi.”

“Đến rồi, đến rồi.”

Nghe thấy giọng nói hào hứng của các em, khuôn mặt xinh đẹp của Liễu Y Y dưới chiếc voan che mặt bỗng nhiên căng lại; cô vội vàng vẫy tay gọi họ:

“PhiPhi, Thăng Phong, Thành Chí, Yaoyao, Yue’er…”

“À, các em đây rồi, chị gái ơi?”

“Chị gái, có chuyện gì vậy?”

“Chị gái… Tạ Vân tính cách khá điềm đạm, các em đừng làm khó anh ấy quá nhé.”

Nghe thấy giọng nói lo lắng của Liễu Y Y, Liễu Tiểu Tiểu cười ha hả và nhổ vỏ hạt dưa ra:

“Giggle giggle, chị gái ơi, chưa even ra ngoài đã bắt đầu lo lắng rồi à?”

“Đúng vậy, đúng vậy… Chưa kịp bắt đầu lễ cưới mà đã lo lắng như vậy rồi; sau này khi lễ thành hôn diễn ra thì sao đây…”

“Hehehe, chị Yiyi ơi, không lạ gì mà bố chúng ta luôn nói con gái thì hay ngoại giao hơn đâu!”

Liễu Y Y nhẹ nhàng đập chân xuống đất và lườm mắt trách móc.

“Ôi trời, chị không để ý đến các em nữa đâu.”

“Thôi đi, đừng đùa giỡn với chị nữa nhé. Thời gian gấp rút lắm, chúng ta hãy nhanh ra cửa đón anh rể đi.”

“Chị ơi, chị ngồi lại một lát đã, đợi anh rể vượt qua ba thử thách mà chúng ta chuẩn bị xong, thì sẽ được vào ngay thôi.”

“Ừm, chị biết rồi… Nhưng đừng làm khó anh ấy quá nhé.”

“Hahaha, chị yêu dấu của tôi, cứ yên tâm đi.”

Liễu Thăng Phong, Liễu Thành Can… Những người em nhỏ đáng yêu cùng nhau cười đùa và bước ra khỏi cung điện.

Vừa mới ra khỏi cung điện, đoàn người đón dâu do Tạ Vân dẫn đầu cũng vừa đến ngoài cửa.

Liễu Thừa Chí và những người khác thấy Tạ Vân mặc bộ áo cưới đỏ thắm, tự hào bước về phía cửa, liền mỉm cười vẫy tay với vài người hầu nhỏ bên cạnh.

Những người hầu nhỏ mỉm cười gật đầu và vội vàng mang những que hương đến chỗ đã chuẩn bị sẵn pháo hoa. Ngay lập tức, họ cùng nhau đốt những que hương đó.

Trong chốc lát, tiếng pháo hoa vang lên rộn ràng bên ngoài Cung Quang Điện. Đồng thời, những người hầu nhỏ cùng các cung nữ đều mỉm cười chào đón Tạ Vân.

“Phu quân, chúc mừng!”

“Chúng tôi cùng chúc mừng phu quân trong ngày cưới hạnh phúc này.”

Tạ Vân vui vẻ nhận những túi tiền mà mọi người đưa cho mình, rồi phân phát chúng cho các người hầu và cung nữ.

“Cảm ơn các bạn rất nhiều.”

“Cảm ơn phu quân vì những món quà may mắn này.”

Liễu Thừa Chí và những người khác nhìn những người hầu và cung nữ rời đi, rồi cùng nhau bước xuống bậc thang, vui vẻ ôm lấy Tạ Vân.

“Anh rể, em xin chúc mừng anh.”

Liễu Phi Phi, Liễu Thành Can, Lý Chính Hạo và những người em khác cũng đều mỉm cười ôm lấy anh rể.

“Chú rể, chúng tôi, anh chị em của chú, xin chào chú.”

“Không dám, không dám, các vị hoàng tử xin đừng ngại.”

“Chú rể, chú đã chuẩn bị sẵn chưa? Bây giờ sẽ bắt đầu thử thách ba cửa ải rồi đấy nhé?”

“Nếu chú không vượt qua được ba cửa ải này, thì đừng mong có thể đưa chị gái chú về nhà được đâu.”

“Chú rể, việc có vượt qua được ba cửa ải này hay không, phụ thuộc vào thái độ của chú đấy.”

“Đúng vậy, đúng vậy… Việc có dễ vượt qua ba cửa ải này hay không, hoàn toàn phụ thuộc vào thái độ của chú hôm nay.”

Tạ Vân nhìn vào ánh mắt trêu chọc của Liễu Thăng Phong, Liễu Tiểu Tiểu và những người anh chị em khác, liền cười ha hả gật đầu, rồi lập tức lấy ra một túi tiền lì xì.

“Xin các vị hoàng tử hãy thông cảm cho chúng tôi.”

Trong lúc nói, Tạ Vân vui vẻ phát tiền lì xì cho Liễu Phi Phi, Liễu Thừa Chí và những người khác.

Liễu Thừa Chí nhướng mày, cười nhẹ rồi nhét túi tiền lì xì vào trong tay áo.

“Dễ thôi, dễ thôi.”

“Chú rể, thái độ của chú khá tốt đấy.”

Liễu Thăng Phong cười toe toét, vung tay với những người anh chị em.

“Chú rể, vì thái độ của chú tốt như vậy, sau này chúng tôi cũng sẽ không làm khó chú quá đâu.”

“Nhưng mà… ba cửa ải này vẫn phải thử thách thôi.”

“Được rồi, được rồi… Cảm ơn các vị hoàng tử thật nhiều.”

Liễu Thăng Phong mỉm cười gật đầu, lùi lại hai bước, rồi quay đầu vẫy tay mạnh mẽ về phía Liễu Thăng Phong.

“Anh trai, bắt đầu đi.”

Liễu Thăng Phong cười nhẹ gật đầu, vẫy tay gọi hai người eunuch bên cạnh.

Hai người eunuch mỉm cười gật đầu, mỗi người cầm một cây giáo dài và đứng trước mặt Liễu Thăng Phong và Tạ Vân.

“Hoàng tử, xin mời.”

“Phu quân, xin mời!”

“Ừm.”

“Được rồi, cảm ơn các vị.”

“Liễu Thăng Phong kéo lên gấu váy và quàng qua eo mình, rồi cầm cây giáo dài chỉ vào Tạ Vân để báo hiệu.”

“Anh rể ơi, nếu không có võ nghệ tương đương thì làm sao có thể bảo vệ được chị gái của em được? Xin lỗi, xin cho phép em đi trước.”

Tạ Vân hít một hơi sâu, cúi chào lại Liễu Thăng Phong bằng cây giáo trong tay.

“Xin ngài hãy khoan dung.”

Liễu Thăng Phong biến sắc, cầm giáo lao thẳng về phía Vân Xung.

……

Kinh Chính Điện…

Liễu Minh Chí, Kỳ Vận và nhóm người khác vừa mới bước vào đại sảnh thì đã nghe thấy tiếng cười nói vang khắp nơi.

Xiaochengzi, người đã đợi sẵn dưới lầu Long Đài, vội vàng hét lớn khi nhìn thấy Liễu Đại Thiếu:

“Hoàng đế đã đến!”

Trong chốc lát, tiếng cười nói trong đại sảnh biến mất hoàn toàn.

Tất cả mọi người đồng loạt quay đầu nhìn về phía Liễu Đại Thiếu, Kỳ Vận và những người khác.

Các quan lại, khách mời trong đại sảnh, cùng với những người tụ tập bên ngoài, lập tức cúi chào Liễu Đại Thiếu, Kỳ Vận và gia đình họ.

“Chúng thần kính chào Hoàng đế, kính chào Hoàng hậu, kính chào các vị phi tần cao quý.”

“Vua muôn năm, Hoàng hậu muôn năm!”

“Chúng thần kính chào Hoàng đế, kính chào Hoàng hậu, kính chào các vị phi tần cao quý. Muôn năm, muôn năm!”

Liễu Đại Thiếu nhìn quanh đại sảnh và bên ngoài, mỉm cười rồi giơ hai tay lên.

“Các quan và khách mời, không cần phải cúi chào nữa.”

Kỳ Vận và những người phụ nữ đi sau cũng vẫy tay ra hiệu.

“Các quan và khách mời, tất cả đều không cần phải cúi chào.”

“Cảm ơn Hoàng đế, cảm ơn Hoàng hậu.”