Trương Cuồng lấy ra hai tờ giấy từ tay áo và đặt chúng trước mặt Liễu Đại Thiếu.

“Việc Nữ hoàng Kim Nguyên Vạn Nhãn và Khánh Hà Đế của người Thổ Nhĩ Kỳ có thư từ qua lại với nhau là sự thật không thể phủ nhận được. Còn việc hai nước có đạt được thỏa thuận mới nào để cùng nhau tập trung quân lực chống lại Ngã Đại Long hay không, thì vẫn chưa thể tìm hiểu rõ.”

“Những bức thư này hoặc là do các cao thủ hộ tống gửi đi, hoặc là do Kim Đạo truyền tin.”

“Anh cũng biết đấy, những con Kim Đạo đã được huấn luyện kỹ lưỡng thì tốc độ chúng rất nhanh, chúng thông minh và chỉ tuân theo lệnh của chủ nhân. Việc bắt giữ chúng không hề dễ dàng chút nào. Nếu những cao thủ đó biết rằng mình không thể đối đầu được, họ sẽ tiêu hủy những bức thư đó trước khi bị bắt.”

“Vì vậy, cho đến nay, chúng ta hoàn toàn không biết được kế hoạch cụ thể của hai nước trong cuộc chiến này.”

“Nếu muốn mai phục để tìm hiểu thông tin, chúng ta lại sợ làm cho đối phương phát hiện ra, vì vậy tình hình hiện tại của chúng ta thực sự rất bất lợi.”

“Xét đến mối quan hệ hiện tại của chúng ta với Kim Quốc hay người Thổ Nhĩ Kỳ, việc can thiệp vào để chia rẽ họ là điều gần như bất khả thi.”

Liễu Minh Chí đọc xong thông tin trên những tờ giấy, sau đó gấp chúng lại và trả cho Trương Cuồng.

Anh ta yếu ớt tựa vào ghế, suy nghĩ một hồi.

“Vô ích… Quân đội của hai nước đang tiến đến với sức mạnh áp đảo; trước sức mạnh tuyệt đối đó, mọi mưu kế nhỏ bé đều vô ích.”

“Nếu muốn chiến thắng, chúng ta cần phải vượt trội hơn họ về mặt chiến lược quân sự.”

“Nhưng điều này lại là điều vô cùng khó khăn!”

“Em họ tôi, Khánh Hà Đế Hù Yên Nguyên Dao, là người tôi hiểu rất rõ. Cô ấy rất giỏi trong việc sử dụng chiến thuật quân sự, khác biệt so với người bình thường; cô ấy có một tài năng phi thường về mặt chiến lược.”

“Tôi chưa từng đối đầu trực tiếp với cô ấy, vì vậy vẫn chưa tìm ra cách nào để kiểm soát cô ấy.”

Nhìn thấy vẻ mặt buồn bã của Liễu Đại Thiếu, Trương Cuồng gật đầu một cách nghiêm túc.

“Nhận xét của anh rất đúng đắn. Lần trước, Kinh Quốc Công đã đến cứu viện ở Jizhou, và tại Yingzhou, họ suýt nữa phải chịu thất bại lớn dưới tay quân đội do cô ấy chỉ huy.”

“Nếu không có quân đội từ thành phố Jeju kịp thời tiếp viện, chỉ trong trận giao tranh đầu tiên thôi, Tướng Quốc Công đã phải chịu tổn thất nặng nề; dù vậy, cuộc đối đầu đó cũng khiến chúng ta mất đi gần hai mươi ngàn binh sĩ.”

“Chiêu thức ‘đánh vào hướng Đông nhưng lại tấn công hướng Tây, đánh vào phía Nam nhưng lại tấn công phía Bắc’ được bà ấy sử dụng một cách rất thành thạo; bạn hoàn toàn không thể nhìn ra ý đồ của bà ấy và đã bị đội kỵ binh sắt của người Thổ Nhĩ Kỳ đánh bại!”

“Nửa tháng trước, tôi đã gặp Tướng Quốc Công và anh ấy vẫn còn rất lo lắng về trận chiến này.”

“Đó là một nhân tài xuất sắc… Thật đáng tiếc là Ngã Đại Long đã không thể giữ được anh ấy!”

“Ý định ban đầu của Văn Nhân là tốt, nhưng không ngờ rằng việc nuôi dưỡng một “con hổ” lại trở thành một mối nguy hiểm lớn!”

Liễu Minh Chí nhớ lại vẻ mặt vừa an lòng vừa hối tiếc của Văn Nhân Chính khi lần cuối cùng rời bỏ mình, và thở dài nhẹ.

“Những chuyện đã qua thì không thể nói lại được nữa… Không ai có khả năng nhìn thấy trước được tương lai; nếu người thầy yêu quý của tôi biết được điều này, có lẽ ông ấy cũng sẽ không truyền đạt hết kiến thức cho tôi… Chỉ có thể nói rằng mọi chuyện đều do duyên phận mà thôi!”

“Không nói đến em trai tôi nữa… Phía Kim Quốc, Vạn Ngạn Sát Giá cũng không phải là người dễ dàng để đối phó.”

“Anh ta đã nổi tiếng từ lâu rồi… Anh ta cùng với Vạn Bộ Hải và Vân Dương mà tôi từng gặp, đều là những người nổi tiếng cùng thời kỳ.”

“Nghe nói rằng trong những cuộc chiến oanh liệt trước đây, nếu không phải vì anh ta đã dẫn dắt hai trăm ngàn quân đội chống lại đội quân của chúng ta, có lẽ Kim Quốc đã sớm bị giam cầm ở một góc xa xôi rồi!”

“Tôi đã nhiều lần nghiên cứu kỹ lưỡng về cách anh ta tiến hành cuộc tấn công vào thành phố Yingzhou trong những ngày rảnh rỗi khi trở về kinh đô.”

“Thực sự, Vạn Ngạn Sát Giá là một kẻ ranh mãnh và tài ba!”

“Anh ta rất am hiểu về chiến thuật quân sự và hành động một cách quyết đoán… Đặc biệt là tầm nhìn tổng thể của anh ta hoàn toàn khác biệt so với chúng ta.”

“Từ cách anh ta tiến hành cuộc tấn công, tôi có thể thấy rằng anh ta không quan tâm đến việc mất mát hay thắng lợi của từng binh sĩ riêng lẻ, mà tập trung vào việc làm thế nào để chiếm được hai thành phố Yingzhou và Fuzhou.”

“Mặc dù trong trận chiến lần trước, quân đội của Kim Quốc đã phải chịu tổn thất nặng nề, nhưng lý do thì chúng ta đều biết rõ… Bởi vì chúng ta đã giữ được lợi thế

“Có lẽ nếu không dựa vào sức mạnh của pháo binh, trong một trận đấu ngang tài ngang sức, tôi cũng chưa chắc đã thể hiện được tốt hơn ông già này.”

“Nhưng đó chỉ là suy đoán của tôi mà thôi; trên chiến trường, mọi thứ có thể thay đổi trong chốc lát, và có vô số yếu tố có thể ảnh hưởng đến kết quả chiến đấu.”

“Nếu thực sự xảy ra cuộc giao tranh, ai sẽ thắng vẫn còn là điều chưa thể biết trước.”

“Lực lượng kỵ binh Tây Hồ dũng cảm, cùng với Kim Quốc Thập Nhị Vệ – những đội quân tinh nhuệ và giỏi chiến đấu.”

“Nếu phải đối phó với cùng lúc hai hướng tấn công, nếu không có kế hoạch tỉ mỉ, e rằng dù chúng ta có thể giữ vững được thành trì, chúng ta cũng sẽ phải chịu những tổn thất nặng nề.”

“Thậm chí, điều đó còn có thể làm lung lay cơ sở vững chắc của đất nước!”

Trương Cuồng suy nghĩ một lúc lâu, rồi bỗng nhiên nhìn Liễu Đại Thiếu và hỏi: “Với những loại vũ khí mới được gửi đến, liệu chúng có thể tạo nên bất ngờ và giúp chúng ta giành chiến thắng không?”

Liễu Minh Chí nhắm mắt suy nghĩ, sau một lúc mới mở mắt và lắc đầu.

“Có thể tạo ra bất ngờ, nhưng để giành chiến thắng thì khó lắm.”

“Những loại vũ khí đó thật sự rất mạnh mẽ, nhưng số lượng lại quá ít.”

“Trong một cuộc chiến tranh quốc gia với hàng triệu binh sĩ tham gia, chỉ dựa vào những vũ khí đó thì không thể tạo ra tác động lớn được.”

“Ngay cả khi tất cả những khẩu súng liên hoàn đó đều bị hỏng, chúng cũng không thể phát huy được nhiều tác dụng, bởi vì số lượng của chúng quá ít!”

“Dù có giết được hàng vạn quân địch nhờ vào bất ngờ đó, điều đó cũng chẳng mang lại nhiều ý nghĩa.”

Trương Cuồng tiếp tục gật đầu với vẻ tiếc nuối, nhưng vẫn nhìn Liễu Đại Thiếu với ánh mắt đầy mong đợi.

“Trước khi quân đội của hai nước tiến đến thành phố, nếu có thể huy động tất cả các thợ thủ công giỏi từ Viện Công nghiệp Quân sự của Sáu Vệ để sản xuất ra một số lượng lớn vũ khí…”

“Điều đó thật khó! Dù kỹ thuật đã có sẵn, nhưng vấn đề về tiền bạc, thời gian và quy trình sản xuất vẫn là những thách thức lớn. Nếu những vũ khí đó bị lỗi, thì chúng sẽ gây thiệt hại nặng nề cho cả hai bên!”

“Thôi thì, chúng ta chỉ có thể tìm cách khác thôi.”

Liễu Minh Chí lắc đầu, đứng dậy và nói: “Hôm nay thì dừng lại ở đây đã. Tôi sẽ quay về suy nghĩ kỹ hơn trước khi tiếp tục thảo luận.”

“Không thể nào trong một sớm một chiều mà tìm ra được một kế hoạch hoàn hảo được!”

“Cũng tốt thôi, sau khi đi đường mệt mỏi rồi, cậu nên về nghỉ ngơi trước đi!”

“Anh trai ơi, Giang Lệi, anh hãy cùng chú và anh Qin tiếp tục uống thêm một lúc nữa nhé; em sẽ đi trước đây!”

“Vâng, anh đi cẩn thận nhé!”

Liễu Đại Thiếu với ánh mắt hơi say, bước ra khỏi dinh tổng đốc. Khi leo lên ngựa rời khỏi khu vực dinh tổng đốc, ánh mắt của Liễu Đại Thiếu không hề có dấu hiệu của sự say xỉn nữa; đôi mắt ông ta trở nên sâu thẳm và lấp lánh. Nhìn lại phía sau dinh tổng đốc và bầu trời gần hoàng hôn, Liễu Đại Thiếu với vẻ mặt phức tạp, phi nhanh về phía phía bắc thành phố, hướng về Sơn Hải Quan.

“Chú ơi, những khẩu súng bắn đá này và loại súng liên hoàn này chính là nền tảng để con có thể đứng vững ở miền Bắc; con tuyệt đối không thể từ bỏ chúng được.”

“Con có thể trung thành và canh giữ biên giới cho đất nước, nhưng con không thể không có bất kỳ “bài đánh bạc” nào trong tay cả!”

“Mạng sống chỉ có một lần; con sẽ không bao giờ coi cuộc đời mình như trò chơi đâu.”

“Khi miền Bắc được ổn định, có lẽ cũng chính là lúc con và Ngài – vua và thần dân – phải chia ly…”

“Nếu Ngài thực sự hiểu rõ nội dung của Năm Quyển Sách Vĩ Đại Giữ Gìn Đất Nước, có lẽ người đầu tiên bị Ngài loại bỏ chính là con…”

“Giống như những gì Yun Er nghĩ, rằng con đã ngủ thiếp đi… Dù con không có ý định phản bội, nhưng việc con sở hữu những kiến thức có thể dùng để nổi loạn đã là một tội lỗi rồi…”

“Nhưng vì sự thịnh vượng của đất nước, con buộc phải hy sinh tất cả…”

“Hy vọng rằng con chỉ đang quá lo lắng mà thôi…”

“Ngài ơi, Ngài hãy tin tưởng vào lòng trung thành của con, như cha và các vị tiên đế trước đây đã từng làm… Hãy tiếp tục duy trì mối quan hệ tốt đẹp giữa vua và thần dân… Nếu không, con sẽ phải đi đâu đây?”

“Con thực sự không muốn chứng kiến ngày mà mối quan hệ giữa vua và thần dân bị rạn nứt…”

“Con đã cúi đầu và thể hiện hết lòng trung thành của mình… Nếu Ngài vẫn nghi ngờ rằng con có ý định tự lập làm vua, thì con thực sự không còn gì để nói nữa…”

“Con chỉ mong được bảo vệ bản thân mình mà thôi…”

“Hy vọng trời cao sẽ minh oan cho con…”

“Năm Quyển Sách Vĩ Đại Giữ Gìn Đất Nước… Những kiến thức quý báu ấy… Đã bị che giấu, không thể được sử dụng…”