Giang Viễn Minh nhẹ nhàng nghiêng người nhìn Liễu Đại Thiếu đang trông có vẻ buồn bã, rồi cười khẽ.

“Đi ngược dòng hay để mình trôi theo dòng chảy?”

“Thưa Đại tước Định quốc, thật vậy, tuổi tác của tôi đã cao, sức lực không còn như xưa nữa, nhưng đôi mắt u ám này vẫn còn sáng suốt!”

“Chắc hẳn ông không làm điều này vô cớ…”

“Gia đình chúng tôi xin chào Đại tước Định quốc và Ngài Giang.”

Giang Viễn Minh vừa nói xong câu chứa đựng nhiều ý nghĩa thì giọng nói sắc bén và mang tính nữ tính của Quản gia Đại Tăng Hải vang lên.

Nghe thấy tiếng Quản gia Đại, Giang Viễn Minh ngập ngừng không nói tiếp được nữa.

Anh ta quay người lại, cười nhẹ và nhìn Tăng Hải: “Quản gia Đại, xin chào. Nếu tôi đoán không sai, chắc hẳn Hoàng thượng đã triệu Đại tước Định quốc đến Cung thư viện phải không?”

Tăng Hải ngạc nhiên một chút, rồi cười nhẹ gật đầu: “Tương Thượng Thư thật là thông minh, chúng tôi vẫn chưa nói ra, mà Tương Thượng Thư đã biết nguyên nhân rồi!”

Giang Viễn Minh nhún vai một cái rồi liếc nhìn Liễu Đại Thiếu bên cạnh.

“Quản gia Đại, tôi thực sự tự thấy không xứng đáng với ân huệ của Đại tước Định quốc!”

“Thôi thì, vì Hoàng thượng đã triệu, tôi cũng không muốn lãng phí lời nữa, kẻo làm trì hoãn công việc quan trọng của Ngài.”

“Đại tước Định quốc, Quản gia Đại, tôi xin phép lui.”

“Cứ đi thoải mái.”

“Tạm biệt!”

Trước khi rời đi, ánh mắt Giang Viễn Minh lấp lánh ánh sáng sắc bén khi nhìn Liễu Đại Thiếu, miệng anh ta vẫn nở nụ cười nhẹ nhàng.

Một lúc sau, bóng dáng của Giang Viễn Minh hoàn toàn biến mất sau cổng Cung Môn.

Liễu Đại Thiếu lặng lẽ nhìn theo bóng lưng của ông Giang khuất vào xa, rồi bắt đầu suy nghĩ trong lòng.

Đã nhiều ngày không gặp nhau rồi, sao mọi người đều trở nên tinh ranh đến thế nhỉ?

Cứ như thể không có điều gì có thể che giấu được trước đôi mắt của lũ cáo già này vậy.

Đặc biệt là những kẻ xuất sắc trong số họ; đôi mắt u ám ấy dường như có thể nhìn thấu tâm hồn con người.

Mỗi lần nhìn thẳng vào mắt Vân Dương, Liễu Đại Thiếu luôn cảm thấy rùng mình.

Con cáo già này, người luôn canh giữ Vân Châu, đã tạo ra quá nhiều áp lực cho mình!

“Thưa công tử, chúng ta đừng đứng ngây ra nữa, đừng để bệ hạ phải chờ lâu!”

“Được! Ngài quản gia, xin mời!”

“Không dám, không dám, xin cùng đi!”

Hai người đi qua Kinh Chính Điện và tiến thẳng về phía phòng đọc sách hoàng gia!

Phòng đọc sách hoàng gia, nơi họ đã lâu không ghé thăm, dường như không hề thay đổi gì so với trước đây.

Gần như giống y hệt khi Lý Chính còn trị vì.

Không biết là vì Lý Bạch Vũ từ khi còn là thái tử đã quen với cách bố trí nơi này, hay là ông ấy thực sự yêu thích sự giản dị, nên vẫn giữ nguyên trạng thái ban đầu.

Khi Liễu Đại Thiếu bước vào phòng đọc sách, Lý Bạch Vũ đang đứng sau lưng, hai tay khoác sau lưng, trước tấm bản đồ khổ lớn được treo trên giá gỗ.

Trong chốc lát, Liễu Đại Thiếu gần như bị choáng ngợp – bóng dáng ấy, khuôn mặt nghiêng ấy, oai phong ấy… gần như giống hệt Lý Chính ngày xưa!

Nếu không phải vì chiếc lưng thẳng tắp và bộ tóc đen óng kia, Liễu Đại Thiếu thật sự đã nghĩ rằng người đang đứng trước tấm bản đồ chính là Lý Chính.

Liễu Minh Chí thở dài một tiếng.

Dù giống Lý Chính đến đâu thì Lý Bạch Vũ vẫn chỉ là Lý Bạch Vũ mà thôi… và không phải là vị Hoàng đế mà mình quen biết.

“Đệ Liễu Minh Chí xin kính báo Hoàng huynh!”

“Đừng khách sáo, ngồi xuống đi!”

“Cảm ơn Hoàng huynh.”

Vừa mới ngồi xuống, các thái giám đã mang trà đến.

Liễu Đại Thiếu không keo kiệt lễ nghi, gật đầu mời Đưa lên cốc trà thử vài ngụm trà.

Lý Bạch Vũ ngồi lên ngai vàng, nhìn Liễu Minh Chí rồi cười nhẹ:

“Người anh rể này à… biết phải khen em thế nào cho đúng đây?”

“Anh hàng ngày dậy sớm tối muộn để lo việc triều chính, còn em thì làm đại thần được Hoàng đế phong chức, không những không hết lòng phục vụ anh, mà còn lơ là công việc nữa chứ.”

“Nhưng em lại biến mất không dấu vết gì cả.”

“Sao vậy?”

“Em đang ca hát, cưỡi ngựa vui vẻ; đi du ngoạn nơi này nơi khác, thật là thoải mái phải không?”

“Cuộc sống như vậy có phải rất tự do không?”

“Nói thật lòng, nếu không phải vì có quá nhiều việc cần giải quyết, anh cũng muốn cùng em đi phiêu lưu một phen.”

Liễu Minh Chí nhăn mặt, xoa mũi và nói:

“Hoàng huynh, đệ thực sự đi giải quyết những việc quan trọng cho đất nước và dân tộc, làm sao có thể làm những việc như Hoàng huynh nói được.”

Lý Bạch Vũ gật đầu, nhìn Liễu Đại Thiếu một cách đầy ý nghĩa và hỏi:

“Thật vậy à?”

“Hóa ra người anh rể này lại làm việc rất chăm chỉ phải không?”

“Tch tch tch… Khi nào lên triều, anh sẽ phải khiển trách những viên quan đang bàn tán về em sau lưng!”

“Định Quốc Công đi giải quyết những việc quan trọng cho đất nước và dân tộc, chứ không phải đi du ngoạn đâu.”

“Chỉ là đi bắt trộm, bắt tiền bạc, bắt gian dâm… Người anh rể cần phải cho anh thấy bằng chứng để chứng minh rằng em thực sự đang làm những việc đó, chứ không phải đi chơi đâu.”

“Khi có bằng chứng, anh mới có thể nói một cách tự tin được!”

Lời nói của Lý Bạch Vũ có phần “gây áp lực”, khiến Liễu Đại Thiếu đành buông thõng đầu xuống.

“Được thôi, đệ xin thừa nhận rằng mình đã đi hát ca, cưỡi ngựa dạo chơi, ngắm núi ngắm sông.”

Lý Bạch Vũ bật cười nhẹ, vừa nói vừa dang tay ra phía Liễu Đại Thiếu: “Sớm nói ra thì làm gì!”

“Nếu đệ nói thật, hoàng đế có phải trách phạt đệ sao?”

“Nếu hoàng đế thực sự coi chuyện này nghiêm túc, lúc này đệ đã bị giáng ba cấp và bị đánh hai mươi roi rồi đấy.”

“À… Đệ biết mình không thể so sánh được với cha hoàng, nhưng cũng không thể sau khi lên ngai này lâu rồi mà lại không làm được một phần ba những gì cha hoàng đã làm được chứ!”

“Cha hoàng có thể khoan dung với đệ, hoàng đế cũng có thể khoan dung với đệ!”

“Từ nay trở đi, đệ không cần phải e dè hay nói lời khéo léo trước huynh nữa; kẻo vì những hiểu lầm không đáng có mà gây ra rạn nứt, làm phụ lòng mong đợi của cha hoàng!”

Nghe Lý Bạch Vũ nhắc đến Lý Chính, Liễu Minh Chí cảm thấy buồn bã trong lòng nhưng vẫn cố gắng mỉm cười và gật đầu.

“Huynh nói đúng lắm; từ nay trở đi, đệ sẽ nói thẳng thắn với huynh mà không e ngại gì cả.”

“Huynh cũng biết tính cách của đệ rồi; khi nói chuyện, đệ đôi khi có phần thẳng thắn quá mức. Nếu sau này đệ có nói điều gì không phù hợp, hy vọng huynh đừng để bụng nhé!”

“Đệ đang cầm cây roi vàng do cha hoàng ban tặng; hoàng đế đâu dám nổi giận với đệ đâu.”

“Trước khi cha hoàng qua đời, ông ấy còn cảnh báo huynh rằng nếu một ngày nào đó cây roi ấy đập xuống đầu huynh, thì đó cũng là tự chuốc lấy hậu quả!”

Liễu Minh Chí cảm thấy lo lắng; anh không biết Lý Bạch Vũ đang đùa hay thực sự có ý gì đó khác.

Đưa lên cốc trà bắt đầu uống trà, suy nghĩ cách chuyển hướng cuộc trò chuyện khỏi chủ đề cây roi vàng!

Liễu Minh Chí đặt chiếc cốc trà xuống: “Đệ rời khỏi triều đình, hy vọng huynh không hiểu lầm điều gì đâu!”

“Không biết huynh có phát hiện ra những kẻ có ý đồ xấu không?”

“Ôi Yu’er ạ, việc làm vua quan trọng nhất là phải biết cân nhắc mọi thứ một cách thận trọng.”

Lý Bạch Vũ ánh mắt hơi thu lại: “Về chuyện này… em rể à, em vừa mới trở về triều đình, những chuyện này chúng ta sẽ nói sau.”

“Trước hết, hãy kể cho huynh nghe em đã đi những nơi nào để du ngoạn đi; để huynh cũng được mở mang tầm mắt một chút!”

Liễu Đại Thiếu vẻ mặt kỳ lạ, vuốt ve lòng bàn tay mình, cúi đầu nhìn lòng bàn tay và nói: “Ừm…”

“Phải nói thế nào đây…”

“Ừm… là đi du ngoạn thôi.”

“Cũng chỉ đi thăm bốn