“Chị gái ơi, phu nhân của hầu tước, phu nhân được ban chức vụ cấp hai… Chị mặc chiếc áo rồng y hệt hoàng phi thật là may mắn quá!”

“Em Liên nói đúng lắm, chị xem này, chiếc áo rồng này quả thực là do bộ phận may mặc trong cung thiết kế; kiểu dáng và đường may thì thật sự khiến em không biết phải nói gì nữa!”

“À, em thật sự ghen tị với chị đấy… Không biết các chị em chúng ta khi nào mới có đủ điều kiện để mặc bộ trang phục này nhỉ? Nghe nói chỉ những người như các đại thần, các quan lại cao cấp, cùng với một số ít phu nhân của các công tước mới được ban danh hiệu phu nhân cấp hai mà thôi!”

Kỳ Vận nhìn chiếc áo rồng mà các nô tì trong cung đã mang đến cho mình, tự hỏi không biết mình mặc vào có đẹp không: “Các chị em ơi, chị mặc vào này có đẹp không nhỉ?”

“Tất nhiên là đẹp rồi! Chị giống như một mannequin sinh ra đã phù hợp với những bộ trang phục này vậy!”

“Vẻ đẹp của chị cũng hiếm có ai sánh kịp được… Ai dám nói chị không đẹp, em sẽ không tha cho người đó đâu!”

“Ừm…”

Liễu Đại Thiếu nhìn những người phụ nữ đang say sưa bàn luận về trang phục, không khỏi phải lên tiếng để báo hiệu sự xuất hiện của mình. Cô chủ yếu quan sát Kỳ Vận; thấy cô ấy vẫn giữ vẻ bình thản như mọi khi, cô mới thở phào nhẹ nhõm.

“Thiếp xin chào hầu tước!”

Khi nhìn thấy Liễu Đại Thiếu xuất hiện, những người phụ nữ này vội vàng cúi chào, với vẻ mặt duyên dáng và đầy trêu chọc.

Liễu Đại Thiếu cười nhẹ: “Mọi người đều biết rồi à… Không thể làm sao được; thành tích của tôi quá lớn, nếu không được phong tặng danh hiệu thì thật là không xứng đáng với những gì tôi đã làm!”

Những người phụ nữ cười khúc khích và xích lại gần. Dù còn hơi e ngại, Tô Vi Nhĩ vẫn cầm bộ trang phục của chức vụ Kim Tử Quang Lộc Đại Phu lên và tiến lại gần.

“Anh Trí ơi, nhanh thử xem bộ trang phục này có vừa không nhé! Người của Bộ Hành chính nói rằng nếu không vừa thì sẽ phải báo cáo để điều chỉnh lại đấy!”

Thanh Liên cũng cầm bộ trang phục của chức vụ Thị Lang Bộ Hộ khẩu tiến lên: “Đúng rồi, chính chị Vĩ nói đúng… Bộ trang phục của Thị Lang Bộ Hộ khẩu này cũng cần phải thử xem có vừa không nữa!”

Kỳ Vận mỉm cười nhìn Liễu Đại Thiếu bị mọi người vây quanh, đôi tay mềm mại vuốt ve chiếc nhẫn kim cương trên ngón út, ánh mắt cô chỉ hướng về phía Liễu Đại Thiếu.

Dưới sự giúp đỡ của những người phụ nữ kia, Liễu Đại Thiếu đã thử một loạt các bộ áo, vì Bộ Hành chính đã lập danh sách thông tin thể trạng của từng quan lại để may áo cho họ, nên những bộ áo này gần như không có sai sót gì cả. Hầu hết chúng đều vừa vặn với thân hình của họ. Sau khi thử xong áo, Thanh Liên cùng với Vân Thanh Thi và mấy người khác liếc nhau, rồi gật đầu hiểu ý nhau.

“Thưa chàng, chị Yun Er ơi, chúng tôi vẫn còn vài việc chưa làm xong, không dám làm phiền hai người nữa!”

“Thưa chàng, thiếp xin phép rời đi!”

Khi những người phụ nữ kia ra khỏi phòng, chỉ còn lại Liễu Đại Thiếu và Kỳ Vận. Kỳ Vận rót một ly rượu Cốc Trà Nước và đưa cho Liễu Minh Chí: “Lại được thăng chức, được phong tước, lại còn có đám cưới vui vẻ nữa… Chắc chàng mệt lắm phải không?”

“Yun Er, chuyện giữa ta và Công chúa thứ ba thực sự không phải do ta quyết định được. Đến nỗi này, ta chỉ biết xin lỗi thôi… Em không giận chứ?”

Kỳ Vận nhìn Liễu Đại Thiếu một cách bất đắc dĩ. Từ khi biết tin này, cô ấy đã đoán trước được kết quả sẽ như vậy, chỉ là không ngờ nó sẽ đến nhanh đến thế. Lệnh hoàng gia là không thể bất tuân; một khi sắc lệnh đã ban hành, còn gì để nói nữa chứ!

“Em nói em không giận, chàng tin không?”

“Không tin đâu!”

“Biết không tin mà vẫn hỏi!”

“Yun Er, ta xin lỗi…”

“Thưa chàng, đừng nói nữa… Thiếp hiểu hết những khó khăn của chàng rồi. Giữa vợ chồng chúng ta, còn gì cần xin lỗi nữa chứ? Chỉ cần sau này chàng không bỏ rơi chúng ta ba mẹ con, thiếp đã mãn nguyện lắm rồi! May mà chỉ là mối quan hệ chính thức thôi… Nếu Hoàng đế bắt chàng ly hôn thiếp và gả cho công chúa, thì thiếp biết phải làm sao đây…”

“Yun Er, em yên tâm đi… Nếu Hoàng đế thực sự ban ra lệnh như vậy, dù phải chống lại ý muốn của Ngài, ta cũng sẽ không bao giờ ly hôn em đâu. Từ đầu đến nay, ngoài em ra, chẳng có cô gái nào sẵn lòng chấp nhận một kẻ lêu lổ như ta cả… Chúng ta đã cùng nhau vượt qua bao khó khăn rồi… Làm sao có thể sợ những trở ngại nhỏ bé này chứ? Yên tâm đi… Ngày đó sẽ không bao giờ đến đâu!”

“Thật sao?”

“Thật đấy!”

“Hãy dìu thiếp ra ngoài ngắm cảnh đi… Khi Yao Yao và những người khác tỉnh dậy, chúng ta sẽ không còn cơ hội nữa đâu!”

“Được thôi, lên đây đi, chồng sẽ cõng em.”

“Bùm!”

Liễu Minh Chí Vừa mới cúi người xuống thì một tiếng nổ dữ dội vang lên từ sân phụ bên cạnh, suýt nữa làm cho Liễu Đại Thiếu sợ đến mức ngã quỵ!

Liễu Đại Thiếu Nhìn Kỳ Vận với khuôn mặt tái nhợt và hỏi: “Chuyện gì vậy? Tiếng đó từ đâu tới?”

“Con cũng không biết, có vẻ như đến từ sân phụ bên trái…”

“Thuốc nổ đều được để trong kho ở phía sau bên phải; làm sao có thể có tiếng nổ lớn như vậy ở bên trái được chứ? Chắc là do thằng bé Phi Xiong đó… Vợ yêu, em hãy đi an ủi mọi người trong nhà trước đi, chồng sẽ đi tìm Phi Xiong!”

“Được rồi, chồng cẩn thận nhé!”

“Thằng nhóc đáng ghét! Nhà ta xảy ra chuyện gì vậy? Có phải bị sét đánh à? Năm nay ta chưa hề sử dụng bao tải đâu!”

Liễu Chi An Đội chiếc mũ lệch sang một bên, vội vàng bước vào phòng của Liễu Đại Thiếu; bà Lý ôm lấy đứa con Lý Lão Tứ đang khóc lóc thảm thiết, khuôn mặt bà cũng đầy lo lắng.

Không lâu sau, Thanh Liên cùng các cô gái khác cũng chạy ra ngoài. Mỗi người đều ôm một đứa trẻ đang khóc nức nở; rõ ràng đó chính là các con gái của Liễu Y Y.

“Ông già ơi, hãy an ủi mọi người trong nhà đã đã… Con sẽ đi tìm Phi Xiong; tiếng động này chắc chắn đến từ sân của thằng bé đó. Không ai được phép vào sân của Phi Xiong nếu không có sự cho phép của con!”

Liễu Chi An Khuôn mặt anh trở nên lo lắng: “Con trai ta chắc chắn không sao chứ?”

“Sau này hãy nói lại sau…”

Liễu Minh Chí cũng không kịp giải thích gì với Liễu Chi An; thậm chí tiếng khóc của Liễu Y Y, Liễu Phi Phi và Liễu Tiểu Tiểu cũng không kịp dỗ dành.

Nếu như Phi Xiong – người sẽ trở thành hoàng đế tương lai – gặp chuyện gì đó, ba quốc gia vốn đang cố gắng hòa bình và phục hồi sau chiến tranh có lẽ sẽ lại rơi vào hỗn loạn.

“Fei Xiong, đồ khốn nạn kia, nhất định không được gì xảy ra đâu nhé, nếu có chuyện thì mọi thứ sẽ hỏng hết mà!”

Liễu Minh Chí đá mạnh cánh cửa sân đã đóng lại và lao về phía cái sân hẻo lánh ấy.

Trong tay Nhan Phi Hùng là một chiếc nồi đồng; anh ta che đầu và đang ngó ngó vào bên trong sân, nơi có một người đang phun ra khói đen.

“Trong cuốn sách mà anh trai cho tôi đọc có nói rằng cần phải điều chỉnh nhiệt độ của máy hơi nước sao cho phù hợp… Nhưng con số đó là bao nhiêu nhỉ? Bây giờ máy hơi nước đã nổ tung rồi, rõ ràng là vượt quá giới hạn… Nhưng ý nghĩa của việc “vượt quá giới hạn” là gì nhỉ? Dùng gỗ để bịt kín thì hoàn toàn không hiệu quả… Còn đồ sắt thì tôi cũng không biết làm sao! Chẳng lẽ là do cho quá nhiều than đá, hay là dùng củi quá nhanh?”

“Fei Xiong, đồ khốn nạn kia, mày đang ở đâu vậy?”

“Anh trai, anh trở về từ khi nào vậy?”

Nhan Phi Hùng đưa chiếc nồi đồng lên cao và nhìn Liễu Đại Thiếu đang chạy vào với vẻ mặt vui mừng.

Liễu Minh Chí run rẩy kiểm tra từ đầu đến chân Nhan Phi Hùng để đảm bảo rằng anh ta không bị thiếu bất kỳ bộ phận nào, sau đó mới thở phào nhẹ nhõm.

“Mày làm tôi sợ chết khiếp đấy… Nếu có chuyện gì xảy ra với mày, tôi sẽ phải giải thích thế nào với chị gái mình đây? Đồ nhóc khốn nạn này, có thể để tôi yên lòng một chút không?”

“Anh trai, em không sao đâu… Hãy mau đến xem thứ mà em vừa tạo ra này đi!”

“Thứ gì mà đáng để mày hy sinh cả chiếc cánh bay lớn như vậy chứ?”

“Anh trai, em đã bắt đầu cảm nhận được một thứ gì đó tồn tại trong không khí xung quanh chúng ta… Thứ này có thể giúp em bay lên trời nhờ gió, và có thể duy trì được khoảng nửa tiếng đồng hồ… Chỉ là khi không có gió thì không thể bay được… Nếu có thể khiến nó tự tạo ra gió thì tốt biết mấy…”

Liễu Minh Chí vuốt ve chiếc cánh bay và nhìn Nhan Phi Hùng với vẻ ngạc nhiên.

“Fei Xiong, mày thật sự mới chín tuổi à?”

“Không đâu!”

“Chết tiệt… Rõ ràng là mày là một con quái vật già rồi!”

“Năm nay em đã mười tuổi rồi đấy!”