Vương Nguyên Sách Trà nhìn thấy biểu cảm cười nhẹ của đứa bé xinh đẹp bỗng nhiên ngưng lại, khóe mắt run rẩy khi quay đầu nhìn về phía Liễu Đại Thiếu – kẻ có vẻ bình tĩnh nhưng thực chất lại mang tính kiêu ngạo và lơ là.

Vương Nguyên Sách Trà nắm chặt cây roi trong tay, nhìn chằm chằm vào Liễu Đại Thiếu và nói: “Đồ nhỏ tuổi, ngươi còn sống đây, làm sao ta có thể chịu đựng được cái chết? Nếu muốn chết, thì cũng phải chết sau lưng ngươi mới đúng!”

Liễu Đại Thiếu cười ha hả, nhún vai và nhìn Vương Nguyên Sách Trà với vẻ khinh thường: “Ông già này thật sự hay mơ mộng… Để ta chết trước ngươi à? Chỉ khi mặt trời mọc từ phía tây thôi! Ông đã già đến mức không biết tự kiểm soát bản thân nữa à?”

Liễu Đại Thiếu vốn định nói ra những lời gay gắt, nhưng nhớ đến con gái mình đang ở bên cạnh, liền thay đổi lời nói để không gây ấn tượng xấu cho con.

“Đứa nhỏ Đồ khốn nạn kia, ngươi đang nguyền rủa ta đấy à? Theo lý lẽ và tình cảm, ta vẫn là người lớn tuổi hơn ngươi… Đồ nhỏ tuổi, nơi đây là phía bắc của Sơn Hải Quan, không phải thuộc về khu vực Yingzhou đâu. Nếu ngươi dám đối đầu với ta ở đây, tin không, ta sẽ treo ngươi lên và phơi khô thành thịt muối!”

“Hừ.”

“Ông già này, ai chẳng biết nói khoác… Nói rằng sẽ phơi ta thành thịt muối à? Tin không, tối nay ta sẽ đào tung mộ tổ tiên nhà ngươi!”

Mặt Vương Nguyên Sách Trà đỏ bừng, tay run rẩy chỉ vào Liễu Đại Thiếu; rõ ràng ông ta đã tức giận đến cực điểm: “Đồ nhỏ tuổi, đừng nói quá lớn tiếng nhé… Ta sẽ đợi xem ngươi có dám thực hiện lời nói đó không!”

Liễu Đại Thiếu thản nhiên lắc lư người: “Ta sẽ đợi ngươi ở đây… Hãy thử xem!”

“Ngươi thử đi!”

“Ngươi thử đi!”

“Nếu ngươi dám đào mộ ta, thì cũng đủ can đảm để phơi ta thành thịt muối!”

“Nếu ngươi dám phơi ta, thì cũng đủ can đảm để đào mộ ta!”

Đứa bé xinh đẹp ngửa cổ, liên tục quay đầu qua lại, lúc dừng lại ở Liễu Đại Thiếu, lúc lại dừng lại ở Vương Nguyên Sách Trà.

“Bố ơi, chú ơi, các bố đừng chỉ nói suông thôi… Sao không đánh nhau một trận đi? Yue’er sẽ là trọng tài cho các bố… Các bố yên tâm, Yue’er sẽ không thiên vị ai đâu… Thành bại tùy vào sức mạnh, sinh tử tùy vào may mắn!”

“Những kẻ biểu diễn nghệ thuật trên đường phố Đại Long đều chỉ nói mà không làm gì cả; các người đấu thực sự thì dễ dàng quyết định thắng thua hơn nhiều, sao phải cãi vã suốt ngày cho mệt nhỉ?”

Liễu Đại Thiếu Hai người nghe lời nhỏ nhắn của cô bé liền bất ngờ, ngượng ngùng nhìn xung quanh, thể hiện rõ ràng tính cách “vua của những lời nói suông”.

“Nguyệt Nhi, cha không muốn để tâm đến những kẻ già nua đó đâu. Đại Long chúng ta là quốc gia coi trọng lễ nghi, tôn trọng người già và yêu thương trẻ em là đức tính truyền thống; cha không muốn ai đó bàn tán về mình sau lưng đâu!”

“Con ngoan nhé Nguyệt Nhi… Chú chỉ muốn giữ thể diện cho con thôi. Chú có theo sau mình hàng trăm binh sĩ của Lăng Dương Vệ; nếu thực sự muốn đánh nhau, kẻ đó sẽ không còn một mảnh xương nào sót lại đâu. Chú không muốn con trở thành một đứa trẻ mồ côi đâu…”

Cô bé lắc đầu bất đắc dĩ, nhìn hai người Liễu Đại Thiếu với ánh mắt khinh thường, rồi vẫy tay: “Thôi đi, đừng tự cao tự đại nữa… Các người lớn tuổi hơn con mà vẫn không biết xấu hổ là gì.”

“Chẳng qua là ai cũng không chịu thua ai thôi… Cứ sắp xếp quân đội ra đấu thử xem sao? Toàn biết nói khoác thôi… Xấu hổ hay không, thì… cũng kệ thôi.”

Ngay khi cô bé nói xong, hai người Liễu Đại Thiếu lập tức ngừng thái độ kiêu ngạo của mình; cả Hoàn Nhan Sát Chà cũng từ bỏ thái độ thiếu tôn trọng người già.

Hai người nhìn nhau im lặng, ánh mắt họ đều bình tĩnh và tự tin.

“Vị tướng mặc áo trắng!”

“Quốc vương Trấn Thành!”

“Cuộc diễn tập chiến thuật?”

“Việc sử dụng cờ hiệu để phân chia quân đội?”

“Dùng cái gì làm ranh giới?”

“Sơn Hải Quan sẽ là ranh giới!”

“Quân đội của mười hai thành phố phía nam có bốn trăm nghìn binh sĩ!”

“Quân đội của sáu vệ sĩ phía bắc cũng có bốn trăm nghìn binh sĩ!”

“Nửa cây hương?”

“Không vấn đề gì!”

Hoàn Nhan Sát Chà gật đầu và giơ lòng bàn tay rộng lớn: “Lỗ Hạ Sa!”

“Lỗ Hạ Sa xin báo cáo với công tước!”

“Ra lệnh cho các anh em chuẩn bị bàn cát ngay tại chỗ, dùng Sơn Hải Quan làm ranh giới… Phía chúng ta sẽ sử dụng bốn trăm nghìn binh sĩ từ mười hai thành phố phía nam và sáu vệ sĩ phía bắc… Tiến hành cuộc diễn tập chiến thuật!”

“Tuân lệnh!”

Liễu Minh Chí từ từ đeo thanh kiếm vào thắt lưng, nhìn Hoàn Nhan Sát Chà và nói: “Tôi không tin tưởng các binh sĩ dưới quyền ông… Sao không để Nguyệt Nhi đảm nhiệm việc truyền lệnh nhỉ?”

“”

  Wanyan Chizha nhìn đứa bé đáng yêu với đôi mắt lớn đang chớp chẹp một cách âu yếm: “Đúng là điều con mong muốn!”

  Một cuộc đối đầu vô hình dần bắt đầu giữa ánh mắt của hai người: vị tướng hiền triết mặc áo trắng nổi tiếng và Kim Quốc – vị tướng già thuộc thế hệ trước, cả hai đều là những nhân vật đã có danh tiếng từ lâu, và sắp có một cuộc đối đầu mà không ai khác biết đến.

  Đứa bé tò mò nhìn cha mình và chú mình, đôi mắt lớn của nó chứa đựng vẻ tò mò, nhưng cũng ẩn chứa một chút xảo quyệt khó để phát hiện ra.

  Cuộc đối đầu này không kém gì việc hai đội quân đối đầu trực tiếp; những chiến thuật quân sự được sử dụng trong đó cũng đa dạng và tinh vi đến mức không gì là không thể. Kết quả cuối cùng chỉ có một: hoặc thắng hoặc thua!

  Hai người ngồi xuống thiền định, và sau nửa ngày, Luhasha chạy đến và báo: “Hoàng tử, bàn cờ đã được chuẩn bị sẵn, chúng ta có thể bắt đầu cuộc đối đầu ngay bây giờ!”

  Wanyan Chizha gật đầu, nhặt lên hai hòn đá từ mặt đất và cầm chúng sau lưng: “Hãy đoán xem ai sẽ có lợi thế đầu tiên… chẵn hay lẻ?”

  Liễu Minh Chí suy nghĩ một lát rồi đáp: “Lẻ!”

  Wanyan Chizha cười nhẹ, mở lòng bàn tay ra và cho thấy một hòn đá tròn đầy: “Thật không may, là chẵn… Con đã bị tổng thể của ta vượt qua một bước rồi!”

  Liễu Minh Chí vừa ngáp vừa nói: “Dù có lợi thế đầu tiên thì sao? Nếu con muốn chết nhanh thì ta sẽ đáp ứng nguyện vọng của con!”

  “Ngạo mạn quá! Dù là Trương Cuồng, Vạn Minh Liàng hay Đông Phương Minh… sáu người họ cũng không dám nói những lời như vậy đâu… ‘Con bò non không sợ hổ’… đúng là nói về con đấy!”

  “Đủ rồi, hãy bắt đầu đi!”

  “Vâng!”

  Hai người đi về phía một khoảng đất trống không xa; hai bàn cờ cờ có kích thước hai trượng vuông được đặt cách nhau khoảng ba mươi mét, trên đó các dãy núi, sông ngòi và thành phố lớn nhỏ đều được mô phỏng rất chi tiết, khiến người ta có thể nhìn thấy tất cả chỉ trong một cái nhìn.

  Đứa bé đáng yêu từ từ đi theo Wanyan Chizha về phía bàn cờ đối diện và hỏi: “Chú ơi, chúng ta có thể bắt đầu chiến đấu không ạ?”

  “Ngoan nào, Yuer… Đừng vội vàng. Cha con này không phải là đối thủ dễ dàng đâu… Hãy để chú suy nghĩ kỹ xem phải dùng chiến thuật gì mới có thể giành chiến thắng!”

  “Ồ! Yuer đang chờ cha đấy!”

  Wanyan Chizha lặng lẽ quan sát bàn cờ trước mặ

Không biết đã trôi qua bao lâu, Hoàn Nhan Sách Trà nhìn cậu bé đáng yêu với nụ cười nhẹ, rồi đẩy chiếc cờ trong tay ra phía trước.

“Nguyệt Nhi, Tùng Châu Hắc Lang Kỵ binh sẽ xuất phát từ Thung lũng Dã Lang để tiến vào Địa Cổ Nguyên!”

Cậu bé đáng yêu gật đầu mạnh mẽ và vẫy chiếc cờ chạy về phía Liễu Đại Thiếu: “Vâng!”

“Cha ơi, Tùng Châu Sáu vạn Hắc Lang Kỵ binh sẽ xuất phát từ Thung lũng Dã Lang để tiến vào Địa Cổ Nguyên!”

Nghe vậy, ánh mắt của Liễu Minh Chí lập tức quan sát khu vực xung quanh Tùng Châu, sau một lúc thì nhíu mày lại và liếc nhìn Hoàn Nhan Sách Trà – người vẫn đang suy nghĩ.

Tại sao cái lão này lại điều động quân đội của Tùng Châu trước tiên? Điều này không phải là đang tìm cách vòng qua con đường gần hơn sao?

Con đường tấn công tốt nhất từ Thung lũng Dã Lang là thông qua Ký Châu; vậy tại sao lại đi qua Địa Cổ Nguyên?

Liễu Minh Chí nhắm mắt lại, hình dung toàn bộ tình hình trên bản đồ trong đầu, rồi bỗng nhiên mở mắt: “Ba vạn Long Vũ Vệ sẽ xuất quân từ Phủ Châu!”

“Vâng!”

“Chú ơi, cha sẽ điều ba vạn Long Vũ Vệ xuất quân từ Phủ Châu!”

Hoàn Nhan Sách Trà đang chuẩn bị giương cờ thì dừng lại, nhìn về phía Liễu Đại Thiếu và thu lại lá cờ chỉ huy.

“Được lắm, đứa nhóc này! Cha chưa kịp lên kế hoạch vòng qua mà nó đã đoán ra ý định của ta rồi!”

“Không được… Đứa này luôn thích sử dụng những chiến thuật mạo hiểm khi ra trận; mỗi lần nó chiến đấu đều như vậy. Chúng ta phải tìm cách đối phó ngược lại mới có thể thắng được!”

“Nguyệt Nhi, Mười vạn Đại Bàng Vệ sẽ tiến thẳng về phía Sơn Hải Quan!”