“Hahaha, em út à, đây thực sự là lời nói từ tận đáy lòng của anh trai mày đấy!”

So với vẻ mặt đầy vui mừng của Tống Thanh, Trương Cuồng và Nam Cung Diệu lại vẫn cau mày, im lặng và tiếp tục hút thuốc.

Nhìn thấy phản ứng của hai người, Tống Thanh chỉ có thể lắc đầu nhẹ, tỏ ra bất lực.

“Hai chú ơi, sao vậy nhỉ? Chuyện đơn giản như thế này mà các chú vẫn chưa hiểu sao?”

Nghe thấy giọng điệu bất lực của Tống Thanh và nhìn thấy vẻ mặt của anh ta, Trương Cuồng và Nam Cung Diệu cuối cùng cũng quay đầu nhìn về phía Liễu Đại Thiếu.

Người đang ngồi yên bình, mỉm cười, tựa vào thành xe và thưởng thức trà kia… Đôi mắt dường như già nua nhưng thực sự rất sắc bén của ông ta lấp lánh ánh sáng phức tạp.

Hai người họ đâu phải là những kẻ cứng đầu, không biết thích nghi. Lý do đơn giản như thế này, làm sao họ có thể không hiểu được chứ?

Trong khoảnh khắc đó, Trương Cuồng và Nam Cung Diệu đều cùng nghĩ đến một điều tương tự.

Đúng như Tống Thanh đã nói… Trên khắp thế giới này, ai là người quan tâm nhất đến lợi ích của Đại Long, ai là người coi trọng nhất những gì Đại Long đã đạt được… Thì chính mình – Liễu Minh Chí – mới là hoàng đế của Đại Long.

Trong thế giới này, bất kỳ ai cũng có thể xem nhẹ hàng triệu dặm đất đai và quốc gia của Đại Long như trò chơi, nhưng chỉ có Liễu Minh Chí là không bao giờ làm vậy.

Dù lời nói như vậy, lý lẽ cũng đúng là như vậy.

Chỉ là, trong lòng hai người chúng tôi vẫn cảm thấy lo lắng; lo rằng sau khi Kriech giữ chức vụ Chủ tịch Hội đồng Thương mại Liên minh, ông ta có thể làm ra những điều gì đó bất lợi cho Đại Long Thiên Triều.

Trên thế giới này, việc vì lợi ích cá nhân mà làm những điều trái với lương tâm không hề hiếm gặp chút nào!

Nói cho cùng, lý do chính vẫn là bởi vì Kriech không phải là người của phe Đại Long.

Khi không phải là người của phe mình, thật sự khó mà yên tâm khi sử dụng họ.

Tống Thanh nhìn thấy Trương Cuồng và Nam Cung Diệu đang cau mày im lặng, liền hít một hơi thuốc lá dài.

“Hai chú ơi, dù các chú nghĩ gì trong lòng, ít nhất cũng hãy bày tỏ quan điểm của mình đi! Nếu cứ tiếp tục im lặng như thế này, thì không thể giải quyết được vấn đề đâu.”

Trong giọng nói đầy bất lực của Tống Thanh, Trương Cuồng và Nam Cung Diệu cuối cùng cũng bắt đầu lên tiếng.

Nam Cung Diệu là người đầu tiên phản ứng; ông vội vàng vung tay để xua tan làn khói xoay quanh mình.

“Zhijie, chú và anh Zhang đã nói hết những gì cần nói, cũng đã khuyên nhủ bạn hết sức rồi. Nếu bạn kiên quyết như vậy, thì chú cũng không còn gì để nói nữa. Về việc để Kriech giữ chức Chủ tịch Hội đồng Thương mại Liên minh, bạn cứ tiến hành theo kế hoạch mà bạn đã suy nghĩ trước đó đi. Dù kế hoạch của bạn sau này như thế nào, chú cũng sẽ hết sức hỗ trợ bạn.”

Trương Cuồng thấy anh em mình đã bày tỏ quan điểm, liền thở dài nhẹ, nhìn ra ngoài cửa sổ và gật đầu.

“Zhijie à… Nhưng vì anh Nam Cung không muốn nói thêm gì nữa, thì chú cũng không muốn tiếp tục nói những lời làm phiền lòng bạn nữa đâu. Hơn nữa, chú hoàn toàn đồng ý với những gì anh Nam Cung vừa nói.”

Dù sau này bạn có kế hoạch gì đi nữa, cứ làm theo ý mình muốn thôi là được rồi.

Chú tôi, người già này, cũng sẽ hết sức hợp tác đấy.”

Khi những lời nói của Trương Cuồng vang lên, Tống Thanh liền mỉm cười và vỗ nhẹ vào chiếc bàn thấp trước mặt mình.

“À đúng rồi!”

Ngay lập tức, anh ta vươn tay lấy cốc trà của mình lên và mỉm cười gọi ba người Liễu Đại Thiếu.

“Em út, hai chú ơi, nào, chúng ta cùng uống trà thay rượu nhé.”

Thấy vậy, Liễu Đại Thiếu cũng cười ha hả và giơ cốc trà của mình lên để đáp lại Tống Thanh.

Trương Cuồng và Nam Cung Diệu thấy Liễu Đại Thiếu đã phản hồi, liền vội vàng cầm lấy cốc trà của mình.

“Hahaha, em út, hai chú ơi, chúng ta cạn ly nào.”

“Cạn ly!”

“Cạn ly!”

“Ha ha, haha, cùng nhau uống nhé.”

Sau khi các người đều đặt cốc trà xuống bàn, Tống Thanh vội vàng múc nước trà đã nguội ra bốn cốc.

Liễu Minh Chí vận động đôi chân một chút, rồi vui vẻ nhặt một miếng bánh từ đĩa lên và thử một miếng nhỏ.

“Hai chú ơi…”

“Ừm, Chí Nhi?”

“Chí Nhi?”

Sau khi ăn xong miếng bánh, Liễu Đại Thiếu vươn tay ra ngoài cửa xe và vuốt nhẹ đôi ngón tay đã chạm vào bánh dưới cơn mưa phùn.

“Hai chú ơi, thiếu gia tôi có một câu hỏi cho các chú. Các chú nghĩ sao về khả năng của những người như Hoàn Nguyên Sách Trà, Yê Lỗ Hà, Hồ Dãn Ngọc, Bạch Hàn Na đây?”

“Hả? Cái gì vậy?”

“À?”

“Hehehe, thiếu gia tôi muốn hỏi, các chú nghĩ sao về khả năng của bốn người đó?”

Hai người chú ơi, bốn người gồm Hô Yên huynh và những người khác hiện giờ đều không ở bên cạnh chúng ta nữa.

Vì vậy, hai người đừng vì mối quan hệ thân thiết đã tích lũy qua nhiều năm mà cố tình nói những lời khen ngợi gì đó.

Điều con trai này muốn nghe, chính là những đánh giá chân thực nhất của các người về họ.

Khi nghe Liễu Đại Thiếu nói như vậy, Trương Cuồng mỉm cười, vuốt ve bộ râu bạc của mình vài cái.

“Chí Nhi ơi, con yên tâm đi.

Chúng ta là anh em họ, đã quen biết nhau hàng chục năm rồi. Con còn không biết tính cách của tôi là thế nào sao?

Dù là anh Vạn Nguyên hay Hô Yên huynh cùng những người khác hiện không ở bên cạnh chúng ta, ngay cả khi họ ngồi ngay bên cạnh chúng ta, thì cũng chẳng có gì thay đổi cả.

Tôi luôn nói ra sự thật về họ.”

Nghe xong những lời này của Trương Cuồng, Liễu Minh Chí liền mỉm cười gật đầu đồng ý.

“Hehehe, chú ơi, vậy thì sao?”

Trương Cuồng nhấp một hơi thuốc lá, sau đó nhìn ra ngoài cửa sổ xe dưới cơn mưa phùn.

“Chí Nhi ơi, có một câu nói rất đúng: Người hiểu con rõ nhất không phải là bạn bè, mà chính là đối thủ của con.”

Nhớ lại những năm xưa, khi thiên hạ vẫn chưa được thống nhất,

Ngã Đại Long, Kim Quốc trước đây và người Tu Đặc, ba nước chúng ta liên tục xảy ra chiến tranh, từng năm đều có cuộc chiến.

Nếu nói cho kỹ, ngay cả khi Hoàng đế Duệ Tông vẫn còn tại vị, chúng tôi, những người anh em này, đã có gần hai mươi năm đối đầu với anh Vạn Nguyên rồi.

Ha ha, ha ha ha...

Không, không, không… Chính xác hơn phải nói là đã là đối thủ suốt hai mươi năm.

Lúc đó, Chí Nhi vẫn chưa bước vào triều đình.

Chúng tôi, những người già này, lúc đó cũng còn khá trẻ.

Ban đầu, hoặc là con sai quân đánh tôi, hoặc là tôi sai quân đánh con.

Qua những lần trao đổi này, chúng tôi – những vị tướng chủ chốt canh giữ biên cương – đều đã nghe nói rất nhiều về tên tuổi của các vị tướng khác. Mặc dù không hề che mặt, nhưng chúng tôi đã từ lâu quen biết và hiểu biết về nhau rồi.”

Trương Cuồng nói xong, bỗng nhiên rời ánh mắt nhìn ra ngoài cửa sổ đón những hạt mưa thu, và trong ánh mắt nhìn vào Liễu Đại Thiếu, ông ta thấy rõ vẻ hoài niệm sâu sắc. Có lẽ ông đang nhớ lại những ngày tháng hào hứng và oai phong của mình trong quá khứ.

“Cháu à, chú bây giờ đã già rồi, cũng không còn sợ điều gì nữa. Chú có thể nói thật với cháu rằng, về khả năng chỉ huy quân đội và chiến đấu, so với anh trai Wan Yan của mình… thì khả năng của chú kém hơn anh ấy khoảng ba phần trăm. Sáu vị tướng lớn của Bắc Giang, tức là chúng ta – những người anh em này – nếu phải so sánh một cách nghiêm túc, thì không ai trong số chúng ta có thể sánh kịp anh trai Wan Yan về khả năng chỉ huy quân đội. Tất nhiên, những gì chú nói đây là khi chúng ta còn trẻ. Sau này, khi tuổi tác tăng lên, chúng ta cũng dần bắt kịp được anh ấy. Nhưng dù sao đi nữa, nếu phải đối đầu một đối một, thì bất kỳ ai trong số chúng ta ngay cả bây giờ cũng chưa chắc đã sánh kịp anh trai Wan Yan được. Ha ha ha… Đừng để việc anh trai Wan Yan đã già mà làm cho cháu nghĩ rằng tâm hồn ông ấy cũng đã già đi. Câu ‘Lian Po đã già, liệu còn có thể ăn được không?’ quả thực rất phù hợp với anh trai Wan Yan.”

Khi nói xong, Trương Cuồng liền cầm ly trà nhấp một ngụm nhỏ để làm ẩm cái cổ họng hơi khô của mình. Rồi ông quay đầu nhìn Nam Cung Diệu đang hút thuốc lá, thở dài một hơi.

“À…”

“Nangong huynh ơi, người đã già rồi đấy!”

Nhìn thấy biểu cảm trên khuôn mặt già nua của Trương Cuồng, Nam Cung Diệu cảm thán không ngớt lời rồi thở dài nhẹ.

“Hehehe.”

“Ai.”

“Đúng vậy, người đã già rồi, thật sự là già rồi!”

Thấy vậy, Trương Cuồng hít một hơi thuốc lá khô, sau đó lại quay sự chú ý về phía Liễu Đại Thiếu.

“Zhier à, chú muốn nói với con như này.

Vào thời kỳ ba quốc gia tranh chiến lẫn nhau, trong số chúng ta Đại Long Thiên Triều, chỉ có cha nuôi của chú mới thực sự có thể sánh ngang với anh Wan Yan thôi.

Đó chính là cha của một trong những người vợ hiện tại của con, cô gái Shan Er kia – tức là cha vị chồng quá cố của con, Đại tướng Kim Dật.”

Ngoài cha nuôi ra, trong số tất cả các tướng lĩnh lớn nhỏ của chúng ta Đại Long Thiên Triều, không ai có khả năng chỉ huy quân đội sánh kịp anh Wan Yan cả.

Ngay cả ông nội của cô bé Xiao Xi, cha của anh em Vân Xung, ông Vân Dương kia, về mặt khả năng chỉ huy và sử dụng binh lực, cũng vẫn kém hơn anh Wan Yan một chút.”

Nghe Trương Cuồng nói với giọng đầy tiếc nuối như vậy, Liễu Minh Chí cau mày một cách kỳ lạ.

“Chú ơi, chú nói như vậy có hơi quá đáng không nhỉ?

Khả năng chỉ huy của chú Wan Yan thực sự mạnh mẽ đến thế sao?”

Thấy vẻ nghi ngờ trên khuôn mặt của Liễu Đại Thiếu, Trương Cuồng lắc đầu buồn bã.

“Zhier à, chú nói những điều này không phải để khoe khoang hay làm giảm uy tín của mình đâu.

Thực sự là bởi vì những chiến công của anh Wan Yan ngày xưa quá rực rỡ!

Con trai yêu, để chú đưa ra một ví dụ cụ thể cho con nghe nhé.”

Vào thời điểm đó, khi thiên hạ vẫn chưa được thống nhất, anh trai tôi là Vạn Nhan đã đứng giữ biên giới phía nam của Kim Quốc. Vị trí đó có phải là một chức vụ gì đó không nhỉ?

Hồi đó, anh trai tôi chính là Vua Đứng Giữ Biên Giới của Kim Quốc%.

Vua Đứng Giữ Biên Giới!

Vua Đứng Giữ Biên Giới!

Chí Nhĩ, em hẳn hiểu rõ ý nghĩa của hai từ “Vua Đứng Giữ Biên Giới” phải không?

Và ý nghĩa của danh hiệu này cũng chắc chắn em đã biết rồi đấy phải không?

Hai từ “Vua Đứng Giữ Biên Giới” không phải do ai đó bày tỏ sự ngưỡng mộ mà đặt ra đâu.

Danh hiệu “Vua Đứng Giữ Biên Giới” cũng không phải là do ai đó nịnh hót mà có được; đó hoàn toàn là thành quả mà anh ấy đạt được nhờ vào khả năng chiến đấu thực sự của mình.

Hồi đó, khi thiên hạ vẫn chưa thống nhất,

lúc đó, Chí Nhĩ cũng chỉ là một vị vương đứng giữ biên giới Ngã Đại Long mà thôi.

Khi Hai quốc Kim Trúc liên kết với các nước lân cận và tiến hành cuộc tấn công lớn vào biên giới Ngã Đại Long, những gì đã xảy ra ở các tỉnh, thành phố thuộc khu vực biên giới đó, em hẳn rất rõ chứ?

Cháu trai, để tôi dám nói một câu có thể không mấy vui tai… Khi Hai quốc Kim Trúc liên kết với các nước láng giềng để tấn công chúng ta,

nếu không phải vì các binh sĩ của đại Long sử dụng những loại vũ khí mới và các khẩu pháo mà em đã cung cấp, liệu chúng ta có thể chống lại hàng trăm nghìn quân đội của Hai quốc Kim Trúc hay không?

Nghe đến đây, Liễu Đại Thiếu bất giác nhăn mày lại.

“À, này…”

“Chí Nhĩ, mặc dù tôi không muốn thừa nhận điều này, nhưng tôi cũng buộc phải thừa nhận rằng:

Nếu vào thời điểm đó, các binh sĩ của đại Long không sở hữu những loại vũ khí như pháo có thể dùng để tấn công cũng như phòng thủ, thì có lẽ chúng ta thật sự không thể chống lại hàng trăm nghìn quân đội của Hai quốc Kim Trúc được.

Điều này cho thấy rằng khả năng chiến đấu của anh trai tôi thực sự phi thường!

Nói thật lòng với cháu, tôi – Trương Cuồng– thực sự ngưỡng mộ anh ấy!

Dù ông ta có ở đây hay không, tôi vẫn rất ngưỡng mộ khả năng chỉ huy quân sự của ông ta.

Tương tự như vậy, tôi càng thêm ngưỡng mộ khả năng của cha dượng tôi – người cha của em gái Shan, chồng của em gái tôi, Đại tướng Kim Dật. Bởi vì chỉ có ông ấy mới có thể sánh ngang với anh trai Wan Yan về nghệ thuật chỉ huy quân sự thực thụ.

Thật đáng tiếc là, nếu không phải vì khả năng chỉ huy quân sự của cha dượng tôi quá xuất sắc và uy tín của ông ấy trong quân đội quá lớn… thì có lẽ ông ấy cũng đã…

Trương Cuồng nói đến đây thì bỗng nhiên dừng lại.

Bỗng nhiên, ông ta nhẹ nhàng vẫy tay và cười ha hả vài tiếng.

“Ha ha, ha ha ha… Những chuyện cũ kỹ ấy, tất cả đều là những chuyện đã qua từ rất lâu rồi.

Vì đã là chuyện cũ kỹ, thì thôi không nói đến nữa cũng được.”

Liễu Minh Chí nhìn thấy biểu cảm thay đổi đột ngột của Trương Cuồng và gật đầu thở dài.

“Chú ơi, những chuyện cũ kỹ ấy thực ra nên để cho thời gian xóa tan… Thôi không nói đến nữa cũng tốt.”

Trương Cuồng gật đầu nhẹ, sau đó dùng tay vỗ nhẹ vào cửa sổ xe để đẩy bỏ tro tàn trong ống hút thuốc.

“Đúng vậy… Thôi không nói đến nữa cũng tốt!

Zhi Er, về những gì chú nói về anh trai Wan Yan, có lẽ em đã hiểu được điều gì rồi đấy.

Nếu vậy thì, chú cũng không cần phải nói thêm nữa.”