Liễu Minh Chí Bởi vì những lời nói của Đoạn Định Bang khiến anh ta bất ngờ. Anh ta không phải chưa từng gặp những người tự tin, nhưng đây là lần đầu tiên anh ta gặp một người tự tin đến mức như Đoạn Định Bang này.

Sự tự tin ấy khiến người ta cảm thấy họ quá tham vọng và kiêu ngạo, đặc biệt là khi họ nói trước mặt mình.

Thực ra, anh ta rất thích tính cách và khả năng của Đoạn Định Bang, nhưng bây giờ trong lòng anh ta lại bắt đầu do dự.

Có niềm tin và ý chí là điều tốt, nhưng sự tự tin mù quáng thì không nên.

Anh ta bỗng nhiên lo lắng liệu Đoạn Định Bang có phải là một “Zhao Kuo” khác – người chỉ biết nói suông mà không thực hiện được – hay không; người chỉ có những ước mơ lớn lao nhưng cuối cùng lại thất bại.

Nếu Đoạn Định Bang là một vị tướng giàu kinh nghiệm đã trải qua hàng trăm trận chiến, thì những lời anh ta vừa nói chắc chắn sẽ không khiến anh ta nghi ngờ về khả năng lãnh đạo của anh ta.

Nhưng bây giờ, Đoạn Định Bang vẫn chỉ là một người mới, chưa từng tham gia bất kỳ trận chiến nào. Với thái độ như vậy, anh ta buộc phải suy nghĩ kỹ lưỡng hơn.

Lần này, khi các binh sĩ của Thiên Trú Hai Quốc lên đường đến Đại Thực, không chỉ có Đoạn Định Bang mà còn có thêm mười người khác cùng nhau tham gia vào cuộc hành trình xa xôi này.

Là một thành viên của đội quân Đại Long, anh ta không thể không quan tâm đến sự an toàn của mười người đồng đội này!

Tuy nhiên, anh ta cũng không phải là người coi thường sự non nớt và liều lĩnh của tuổi trẻ; dù thế giới này rộng lớn và đầy rẫy những điều bất ngờ, nhưng mọi chuyện đều có thể xảy ra.

Đoạn Định Bang có thể sẽ trở thành “Zhao Kuo” thứ hai, hoặc cũng có thể sẽ là một người dũng cảm như Hoàng Khách Bệnh – người đã giành được chiến thắng lớn.

Dù sao đi nữa, sau khi anh ta được kiểm tra thực lực của Đoạn Định Bang, anh ta sẽ biết được câu trả lời cho những nghi ngờ của mình.

Kể từ khi Tống Thanh ngồi xuống trong gian hàng, ánh mắt anh ta luôn âm thầm quan sát biểu cảm và phản ứng của em trai mình.

Thấy em trai mình có vẻ bất ngờ trước những lời nói của Đoạn Định Bang, Tống Thanh không khỏi lo lắng trong lòng.

Anh ta đã quen biết với Liễu Minh Chí suốt hàng chục năm; anh ta cũng hiểu rất rõ bản tính của Liễu Đại Thiếu. Chỉ từ những thay đổi nhỏ trên khuôn mặt của người em út, Tống Thanh đã nhận ra sự thay đổi trong tâm trạng của em mình.

Tống Thanh muốn nói điều gì đó để làm dịu không khí, nhưng lại không biết nên nói gì cho phù hợp. Nếu không hiểu rõ suy nghĩ của người em út, việc lên tiếng một cách vội vàng có thể chỉ khiến mọi chuyện tồi tệ hơn.

Sau một hồi suy nghĩ, Tống Thanh quyết định đợi xem tình hình sẽ phát triển như thế nào.

Anh ta rất hiểu bản tính của Liễu Đại Thiếu; vì người em út vẫn chưa tỏ ra bất mãn, nên vẫn còn cơ hội để thương lượng mọi chuyện.

Nhưng liệu Đoạn Định Bang – đứa bé này – có thể nắm bắt được cơ hội đó hay không… giờ đây chỉ có thể để trời quyết định mà thôi!

Không chỉ Tống Thanh, mọi người trong khu vườn dường như đều nhận ra những thay đổi tinh tế trên khuôn mặt của Liễu Đại Thiếu.

Ba chị em Kỳ Vận dù không hề lo lắng vì biểu cảm của chồng mình, nhưng trong lòng vẫn không khỏi cảm thấy căng thẳng.

Trái tim của Hứa Lĩnh – người vốn đã bớt hoang mang nhờ thái độ ân cần của gia đình Liễu Minh Chí – lại một lần nữa bắt đầu đập thình thịch khi nhìn thấy biểu cảm của Liễu Đại Thiếu.

Cả anh em Duan Rui và Duan Hongling cũng cảm thấy bất an; họ nhận ra rằng không khí trong khu vườn có vẻ không ổn và đã nhìn nhau rồi gửi tín hiệu cho em trai mình là Đoạn Định Bang.

So với những người khác, dù khuôn mặt của Đoạn Định Bang cũng trở nên lo lắng, nhưng cậu bé vẫn đứng yên bình, tay cầm bản đồ quân sự và không hề nao núng trước mặt Liễu Đại Thiếu.

Liễu Minh Chí im lặng một lúc lâu, sau đó từ từ đứng dậy từ chiếc ghế đá và nhìn về phía Kỳ Vận.

“Vân Nhi.”

“Thiếp đây.”

“Bây giờ em cùng Yên Nhi và Nhã Chị hãy ở lại bên phu nhân; Đoạn Thụy, Hồng Linh cùng ba người kia có thể trò chuyện với nhau trước đã. Cha cùng anh trai và Định Bang sẽ đi dạo quanh Vườn Hoàng gia một lát. Lúc này, cảnh vật trong Vườn Hoàng gia thực sự rất đẹp; sau khi chúng ta đi xong, chúng ta sẽ tiến hành yến tiệc.”

“Được rồi, thiếp hiểu rồi.”

Liễu Minh Chí gật đầu nhẹ, vẫy chiếc quạt tay của mình và bước ra ngoài lều hoa.

“Anh trai, Định Bang, hai người theo ta đi.”

“Vâng.”

“Thần tuân lệnh.”

Không thể hiểu được Liễu Đại Thiếu đang nghĩ gì, ba mẹ con liền đứng dậy và cúi chào.

“Thiếp và các thần xin chúc mừng Bệ Hạ.”

“Thần xin chúc mừng Bệ Hạ.”

Liễu Minh Chí nghe thấy tiếng nói của Đoạn Thụy và những người khác phía sau, nhưng không hề phản ứng gì, mà tiếp tục bước sâu vào lòng Vườn Hoàng gia.

Ba người đi khoảng một trăm bước thì bước chân của Liễu Đại Thiếu dần chậm lại; ông quay đầu nhìn về phía Đoạn Định Bang đang đi theo sau mình.

“Định Bang.”

“Thần ở đây.”

“Con có hiểu rõ ý nghĩa của những lời vừa nói không?”

“Bẩm Bệ Hạ, thần hiểu rõ.”

“Thực sự hiểu rõ sao?”

“Bẩm Bệ Hạ, thần thực sự hiểu rõ.”

“Con biết rằng những lời nói của vua không phải là trò đùa, và mệnh lệnh quân sự cũng vậy. Trước khi cha nghiêm túc xem xét vấn đề này, con vẫn còn một cơ hội để thay đổi ý định. Nhưng khi cha thực sự quyết định rồi, dù con muốn hối tiếc cũng đã quá muộn. Cha hỏi lần cuối cùng: Con thực sự hiểu rõ không?”

Đoạn Định Bang vô thức liếc nhìn Tống Thanh bên cạnh; thấy Tống Thanh cúi đầu không nhìn sang đâu, ông thở dài một hơi và trả lời một cách quyết đoán.

“Bẩm báo Hoàng thượng, thần rất hiểu rõ điều này.”

Liễu Minh Chí liếc nhìn Tống Thanh một cái, ánh mắt sau đó dừng lại trên người Đoạn Định Bang.

“Định Bang, quân sự là gì?”

“Bẩm báo Hoàng thượng, trong sách vở quân sự có viết: ‘Quân là chuyện lớn của quốc gia; tướng là trợ thủ của quốc gia. Người chỉ huy quân đội phải có đức tính đứng vững giữa ba quân đội, bình tĩnh trước hiểm nguy và chỉ huy một cách quyết đoán.’ Ý nghĩa của câu này là, người chỉ huy phải có khả năng hoạch định chiến lược từ xa, để giành chiến thắng từ hàng nghìn dặm.”

Ánh mắt Liễu Đại Thiếu thoáng lóe lên vẻ hài lòng, rồi ông lại hỏi tiếp: “Con đường sử dụng binh lính là gì?”

“Nhanh như gió, chậm như rừng, tấn công mãnh liệt như lửa, bất động như núi; biết rõ bản thân và đối thủ, thì sẽ luôn thắng trong mọi trận chiến. Ý nghĩa của điều này là, quân sự là nghệ thuật sử dụng mưu kế. Những chiêu trò quanh co phức tạp này khiến thần không thể giải thích chi tiết cho Hoàng thượng được.”

“Tại sao vậy?”

“Thần không có kinh nghiệm chiến đấu trực tiếp, vì vậy không dám nói lung tung về con đường sử dụng binh lính.”

Liễu Minh Chí thở dài không lời; ánh mắt trước đây u ám dần trở nên sáng sủa hơn. Ông xoay chiếc móc ngón trên ngón tay cái và ngước nhìn cảnh đẹp trong vườn hoàng gia.

“Lần này, chúng ta phải đi xa hàng vạn dặm để chinh phục những kẻ man rợ ở xứ ngoài. Theo ý kiến của ngươi, làm thế nào mới có thể giành chiến thắng? Nói cách khác, ngươi nghĩ con đường sử dụng binh lính thực sự là gì?”

“Bẩm báo Hoàng thượng, việc buộc đối thủ phải đầu hàng mà không cần đánh trận mới là con đường sử dụng binh lính thực sự. Dựa vào sức mạnh của vũ khí để giành chiến thắng, đó chỉ là sự dũng cảm của kẻ yếu thôi. Dù có thể thắng trong một trận chiến nhờ vũ khí, đó cũng chỉ là niềm vui nhất thời mà thôi. Vì vậy, việc buộc đối thủ phải đầu hàng mà không cần đánh trận mới là con đường sử dụng binh lính tốt nhất.”

Bước chân của Liễu Minh Chí đột nhiên dừng lại; ông quay đầu nhìn Đoạn Định Bang – người đang đứng cách mình nửa bước.

“Những lời này là do ngươi tự suy nghĩ ra, hay ngươi đã đọc được ở đâu đó?”

Đoạn Định Bang cố gắng duy trì thái độ nghiêm túc, rồi lấy ra một vật được bọc trong lụa và đưa cho Liễu Đại Thiếu.

“Bẩm báo Hoàng thượng, thần không dám lừa dối Ngài; những lời này đều là thần suy ngẫm được từ cuốn sách này.”

Liễu Minh Chí nhìn với vẻ ngạc nhiên vào tấm lụa màu trắng nhạt trong tay của Đoạn Định Bang, rồi liếc mắt với Tống Thanh đứng bên cạnh.

“Anh trai…”

“Anh hiểu mà.”

Tống Thanh lập tức đưa tay ra, nhận lấy tấm lụa từ Đoạn Định Bang và lấy ra một cuốn sách, sau đó không chút do dự gì mà đưa nó cho Liễu Đại Thiếu.

“Xin Hoàng thượng xem qua.”

Liễu Minh Chí lặng lẽ nhận lấy cuốn sách, bắt đầu đọc nội dung trước mặt hai người khác.

Chỉ khoảng nửa giờ sau, Liễu Minh Chí đóng cuốn sách lại và đưa nó cho Tống Thanh.

“Anh trai, anh cũng hãy xem thử đi.”

“Được.”

Tống Thanh đọc xong cuốn sách, ánh mắt trở nên phức tạp khi nhìn về phía em út Liễu Đại Thiếu đang đứng trước mặt.

“Những nội dung trong cuốn sách này… có vẻ giống như những lời em đã từng nói trước đây.”

Liễu Minh Chí gật đầu không nói gì, ánh mắt buồn bã nhìn về phía Đoạn Định Bang đang cúi đầu.

“Định Bảng, cuốn sách này có phải là cha em để lại cho con không?”

“Bẩm báo Hoàng thượng, đúng vậy.”