Hù Yên Ngọc nhìn đám mũi tên vẫn còn đang găm trên mặt đất mà mắt sáng lên vì ngạc nhiên và vui mừng; rõ ràng là anh em họ cuối cùng cũng đã đến!

Tiếng mũi tên xuyên không ngừng vang lên, Lão Sáu và Lão Chín liên tục lùi lại, hoàn toàn không thể tiến được gần Hù Yên Ngọc hơn ba mươi bước.

Họ muốn dùng kiếm khí để tấn công Hù Yên Ngọc, nhưng những mũi tên ấy dường như có khả năng theo dõi chủ nhân, khiến họ không kịp tích tụ nội lực để phản công.

Mỗi mũi tên đều tránh xa Hù Yên Ngọc và lao về phía Lão Sáu và Lão Chín.

Ở Đại Long có những cao thủ võ thuật, còn trên thảo nguyên này thì có những “thợ bắn cung” tài ba.

Dù võ thuật của những “thợ bắn cung” này không quá xuất sắc, nhưng những mũi tên luôn trúng đích ấy thực sự khiến ngay cả những cao thủ cũng phải e ngại.

Nếu không thế, Đại Long chỉ cần cử vài cao thủ đi ám sát các vua chúa của các bộ lạc Thổ Nhĩ Kỳ hay các đại hãn của Sử Bí Tư và Vương Đình thôi là đã quá tuyệt vời rồi.

Người ta vẫn nhớ rằng, khi bộ lạc Đột Luật, dưới sự mua chuộc của nữ hoàng, tấn công Bắc Tương ở Yingzhou, Tướng Quý đã dẫn theo các vệ sĩ hoàng gia đi ám sát những “thợ bắn cung” ấy, và đã mất vài cao thủ trong số họ.

Tất cả những cao thủ hoàng gia bị giết đều bị mũi tên xuyên qua cổ họng, không có ngoại lệ nào cả.

Ngay cả việc ám sát cũng như vậy; trong những trận chiến trực diện, một cao thủ cấp tám dù có sử dụng kỹ năng di chuyển nhanh nhẹn thì cũng không thể thoát khỏi sự tấn công của vài “thợ bắn cung”.

Thượng đế luôn công bằng, không bao giờ thiên vị ai quá mức!

Có vẻ như những “thợ bắn cung” ấy cũng coi người phụ nữ mặc áo trắng như một kẻ thù.

Những mũi tên xuyên không liên tục lao về phía người phụ nữ ấy, nhưng điều khiến mọi người càng ngạc nhiên hơn nữa là những mũi tên sắc bén ấy không hề làm tổn thương người phụ nữ ấy, ngược lại, cô ấy còn dùng những mũi tên đó để tăng tốc và biến mất trên cánh đồng tuyết trắng.

Cuối cùng, cô ấy đã biến mất không dấu vết dưới lớp tuyết rơi dày đặc.

Tiếng mũi tên xuyên không cùng với tiếng móng ngựa vang lên, làm cho cánh đồng tuyết trở nên ồn ào.

“Lão Sáu và Lão Chín, rút lui! Nhiệm vụ thất bại!”

Lão Sáu và Lão Chín không cam lòng, nhìn theo bóng dáng Hù Yên Ngọc đang dùng kỹ năng di chuyển nhanh nhẹn mà dần xa đi. Mặc dù không giỏi bằng người phụ nữ mặc áo trắng, nhưng họ vẫn để lại những bóng dáng nhanh nhẹn

“Hoàng tử, ngài không sao chứ?”

Bạch Hàn Na nắm lấy dây cương ngựa và dừng lại trước mặt Hồ Yên Ngọc – người đang đứng dựa vào thanh kiếm và nhìn về phía nam. Ngựa của Bạch Hàn Na vung cao móng vuốt, và anh ta lập tức nhảy xuống ngựa, quỳ gối trước mặt Hồ Yên Ngọc.

“Tôi không sao đâu, tôi chỉ muốn xem công chúa nhỏ có bị thương không!”

“Anh hai ơi, Yến Dao không sao đâu… Anh thì sao? Có bị thương không?”

Hồ Yến Yến Dao với khuôn mặt tái nhợt chạy đến bên cạnh Hồ Yên Ngọc, lo lắng quan sát anh. Thấy vết thương trên ngực Hồ Yên Ngọc đang chảy máu, đôi mắt cô đỏ hoe và nước mắt sắp trào ra.

Hồ Yên Ngọc thở hổn hển rồi cười nói: “Anh trai tôi không sao đâu… Em có bị thương khi ngã khỏi ngựa không?”

“Em không sao đâu… Vết thương của anh nặng không? Em sẽ giúp anh băng bó!”

“Đừng lo, em đã dùng các huyệt để cầm máu rồi… Chúng ta hãy quay về doanh trại của bộ lạc trước; nơi này không an toàn lắm!”

“Thật sự không sao à?”

“Thật sự không sao đâu!”

Hồ Yên Ngọc liếc nhìn ba nghìn binh mã đang vây quanh họ, rồi nói với Bạch Hàn Na: “Bạch Hàn Na, hãy ra lệnh cho các anh em nhanh chóng quay về doanh trại!”

“Tuân lệnh!”

“Theo lệnh của hoàng tử, toàn quân quay về doanh trại!”

“Xin hoàng tử lên ngựa, công chúa cũng lên ngựa đi!”

Sau một khoảng thời gian nghỉ ngơi, Hồ Yến Yến Dao lại trở nên năng động như trước. Dưới sự bảo vệ của ba nghìn binh mã sắt đá, anh chị em Hồ Yên tiếp tục lao về phía bắc, đối mặt với gió tuyết dữ dội.

Trên vùng đất tuyết trắng xóa, hình ảnh của họ in sâu vào cảnh vật, cho đến khi họ đến được lãnh thổ của bộ lạc Hồ Yên.

Bên ngoài hàng rào vững chắc của doanh trại bộ lạc Hồ Yên, Nhan Ngọc đứng đó, nhìn về phía nam với vẻ mặt bình thản. Khi thấy một đường đen ngày càng lớn hiện ra phía xa, Nhan Ngọc mỉm cười và bước vào lều vua.

“Ê…”

“Shi Sizhe xin chào hoàng tử và công chúa!”

“Không cần phải đứng nghiêm, cứ ngồi dậy đi!”

“Cảm ơn hoàng tử!”

Hồ Yên Ngọc nhảy xuống ngựa và đưa dây cương cho lính canh: “Em gái yêu, hãy cùng anh trai vào lều để kể chuyện cũ nhé!”

“Được thôi!”

Hồ Yên Ngọc nhìn quanh những binh sĩ đang tuần tra trong doanh trại, rồi quay đầu nói với em gái: “Nếu không có anh trai đến kịp thời, có lẽ em đã mất mạng rồi đấy!”

“Hù Yên Nguyên Dao muốn nói gì đó nhưng rồi lại thôi, cuối cùng cũng lặng lẽ đi theo anh trai mình về phía lều của Vương gia!”

“Anh trai, em gái đã trở về rồi! Nhanh ngồi xuống uống chút Cốc Trà Nước để ấm người đi!”

Vừa bước vào lều đầy hơi nước bốc, Nhan Ngọc đã mỉm cười chào đón hai anh em Hù Yên Ngọc.

Hù Yên Nguyên Dao nhìn hai người anh trai mình một cách mơ hồ: “Anh trai, chị dâu gọi anh là gì vậy? Anh trai?”

Hù Yên Ngọc đặt thanh kiếm xuống giá vũ khí rồi ngồi xếp bàn chân bên cạnh lò sưởi: “Anh và chị dâu đều biết rõ trong lòng mình, cả hai đều giấu kín tình cảm với người khác. Thời gian trôi qua, chúng ta tự nguyện coi nhau như anh em dị họ, nhưng trước mặt mọi người vẫn giả vờ là vợ chồng. Hãy ngồi xuống và nói chuyện đi!”

Hù Yên Nguyên Dao vẫn còn bối rối: “Sao em không hề biết rằng anh trai em còn giấu kín tình cảm với ai đó vậy?”

Hù Yên Ngọc ngập ngừng một chút, hình ảnh những con sóng xanh dữ dội hiện lên trước mắt, bóng dáng người cô ấy luyện võ bên bờ biển cũng ùa về trong tâm trí. Anh vội vàng lắc đầu và đưa chiếc cốc trà cho Hù Yên Nguyên Dao: “Những chuyện cũ rồi, thôi không nói đến nữa!”

Nhan Ngọc rót một chén Cốc Trà Nước cho Hù Yên Nguyên Dao: “Em gái à, anh và chị dâu thực sự không thể hòa hợp được với nhau. Em đừng lo lắng về chúng tôi nữa, hãy kể cho em nghe về chuyện của mình đi. Nếu không phải chị gái đã sai người Kim Đạo gửi thư cho anh trai em, hôm nay em đã không còn mạng sống này nữa đâu!”

“Chị gái… Nữ Hoàng Kim ư?”

“Đúng vậy, chính bà ấy đã thông báo cho anh trai em rằng có người sẽ đặt bẫy giết em ở biên giới, vì vậy anh trai em mới dẫn ba nghìn binh mã đến đón em! Có tận ba trăm tay súng ẩn náu trong đám đông đó; ngay cả khi vậy, nếu không có người phụ nữ bí ẩn kia can thiệp để cứu mạng em, hậu quả sẽ thật khôn lường!”

“Kỹ năng di chuyển nhẹ nhàng tinh vi như vậy chắc chắn không phải của người tầm thường. Dùng gió tuyết làm lực, di chuyển thoải mái giữa mưa tên của những tay súng mà không hề bị tổn thương… Chẳng lẽ đó chính là kỹ năng ‘Bước trên tuyết gió’ mà thầy dạy khi còn sống sao? Nhưng kỹ năng này đã mất tích từ lâu rồi mà…”

Hù Yên Nguyên Dao cầm chiếc cốc trà nóng hổi, lòng vẫn còn hoang mang: “Chị dâu ơi, xin hãy gửi lời cảm ơn đến chị gái em. Nhưng Nguyên Dao thật không hiểu nổi… Tại sao em lại bị người ta đặt bẫ

“Ôi trời… Huynh Yên Nguyên Dao nhìn Huynh Yên Ngọc Vũ với vẻ kinh ngạc: “Không thể được! Hoàng đế làm sao lại cử người ám sát một viên quan nhỏ bé như tôi chứ? Chẳng hề có lý do gì cả!”

“Em yêu, em không chỉ là viên quan trong Bộ Quân sự của Đại Long, mà còn là người sẽ kế vị ngai vàng của bộ lạc Huynhan, với dân số gần ba triệu người. Quan trọng hơn nữa, tài năng quân sự của em không hề kém gì vị danh tướng áo trắng nổi tiếng của Tam Quốc – Liễu Minh Chí; thậm chí ở một số khía cạnh, em còn vượt trội hơn ông ấy nữa. Làm sao Hoàng đế Đại Long có thể để một thiên tài quân sự như em trở về bộ lạc Huynhan để kế vị ngai vàng được!”

Huynh Yên Nguyên Dao lắc đầu không tin: “Không thể được… Nếu Hoàng đế thực sự muốn giết tôi, tại sao tôi lại phải ra ngoài biên giới chứ? Việc giết một người phụ nữ yếu đuối như tôi thật sự chẳng tốn chút công sức nào cả… Tôi không tin đâu!”

“Nguyên Dao, em vẫn chưa hiểu sao? Lý do các cao thủ ẩn náu bên ngoài biên giới chính là vì công chúa của bộ lạc Huynhan, người sẽ kế vị ngai vàng, không thể chết trên đất Đại Long. Nếu em chết trên đất Đại Long, bộ lạc Huynhan chắc chắn sẽ trở thành kẻ thù của họ! Ba trăm nghìn con ngựa chiến mà Liễu Minh Chí mang từ Tây Vực về sẽ không thể được thuần hóa hết trong vòng ba năm. Hiện tại, Đại Long không thể bắt đầu cuộc chiến, nhưng nếu làm vậy, những nỗ lực kiềm chế suốt nhiều năm qua sẽ tan thành mây khói!”

Huynh Yên Nguyên Dao ngồi xuống thảm xa xỉ, nhìn hai người anh trai mình một cách mơ hồ.

“Chỉ cần tôi chết ở khu vực ranh giới giữa ba quốc gia, sẽ không còn bằng chứng gì để chứng minh điều gì cả!”

“Đúng vậy… Nếu không phải vì những thông tin được gửi về bởi các điệp viên của chị, em – một thiên tài quân sự như vậy – đã sớm trở thành một linh hồn cô đơn rồi. Ở biên giới này, bất kỳ ai trong số Sử Bí Tư, Vương Đình, Kim Quốc của Đại Long cũng có thể là kẻ đứng sau âm mưu này… Lúc đó, em thực sự sẽ không còn bất kỳ bằng chứng nào để tự bào chữa nữa!”

Huynh Yên Nguyên Dao bật khóc đau khổ.

“Thật là đáng thương… Tôi tưởng mình đã mang lại hòa bình cho họ, nhưng không ngờ điều đó lại trở thành cái chết của mình…”