Nghe thấy giọng điệu có vẻ không chắc chắn của Sakei Hoshino, Liễu Minh Chí lập tức nhíu mày lại.

“Cái gì gọi là ‘không trách tôi nữa’ chứ? Ý cậu là hoàn toàn không trách tôi đúng không? Những lời cậu vừa nói, thực sự chỉ là vu oan cho tôi mà thôi.”

Lúc này, trong đầu Liễu Đại Thiếu chỉ toàn những lời biện hộ của mình; cô hoàn toàn không có thời gian để suy nghĩ về những việc khác.

Có lẽ vì cô đã suy nghĩ kỹ lưỡng về những lời Liễu Đại Thiếu đã nói trước đó, nên cô không thể tìm ra bất kỳ sai sót nào; bởi vì những lời đó quả thực rất có lý và có cơ sở.

Nhìn thấy vẻ mặt có vẻ không hài lòng của Liễu Đại Thiếu, Sakei Hoshino vội vàng gật đầu liên tục: “Đúng đúng đúng, Hoshino biết mình sai rồi, Liễu Quân… Thực sự xin lỗi, là Hoshino đã oan cậu, xin cậu đừng giận Hoshino được không?”

Hoshino thực sự không cố ý làm vậy; cô chỉ không biết chính xác đã xảy ra chuyện gì vào lúc đó. Khi ở Wa Quốc, Hoshino chỉ nghe anh trai mình nói rằng chính Liễu Quân là người đã bán vũ khí cho đoàn sứ giả của hoàng gia, vì vậy anh trai cô mới gặp phải những khó khăn chưa từng có.

“Liễu Quân… Hoshino thực sự biết mình sai rồi. Cậu là người cao thượng, xin đừng để tâm đến một cô gái nhỏ bé như Hoshino được không?”

Nghe thấy giọng nói đầy ăn năn của Sakei Hoshino, Liễu Đại Thiếu ngẩng mặt nhìn khuôn mặt dễ thương đáng thương của cô và thở dài.

“Được rồi, được rồi… Vì cậu đã nói như vậy, tôi còn có thể nói gì được nữa chứ! Dù sao chúng ta cũng đã quen biết nhau, hơn nữa còn là bạn bè tốt nữa… Xem cậu cũng không có ý xấu, lần này tôi sẽ tha thứ cho cậu.”

“Cảm ơn Liễu Quân… Hoshino biết cậu là người tốt nhất rồi.”

Khi Liễu Minh Chí đang chuẩn bị nói thêm điều gì đó, một bóng dáng nhỏ nhắn bỗng chạy vội vã về phía hiên nhà.

“Mẹ ơi, mẹ ơi… Anh trai Sakei Haku đã đến rồi, anh ấy nói có chuyện muốn bàn bạc với mẹ.”

Cô bé nhỏ Hoa Kỳ An Dệ kể rõ lý do đến gặp mẹ mình xong, liền quay lại chào hỏi Liễu Đại Thiếu một cách lễ phép.

“Xingozhi xin chào lại ngài một lần nữa, mong ngài khỏe mạnh.”

“Haha, không cần phải như vậy đâu.”

“Xingozhi cảm ơn ngài.”

Sau một lúc suy nghĩ, Giuichi Hoshino nhìn về phía Liễu Minh Chí đang cười nhẹ nhìn con gái mình và có vẻ do dự.

“Liễu Quân, ông nghĩ sao?”

Liễu Minh Chí liếc nhìn hướng cổng vòm trong sân và mỉm cười, vẫy tay:

“Cháu trai của anh là Giuichi Kaku có lẽ có việc quan trọng muốn nói với anh. Việc anh có gặp hay không thì tùy anh quyết định thôi; tôi không có ý kiến gì cả.”

Giuichi Hoshino do dự một lát, sau đó gật đầu với con gái mình:

“Xingozhi, cứ gọi anh trai em đến đây đi.”

“Vâng, Xingozhi hiểu rồi, em sẽ đi gọi anh Giuichi Kaku ngay bây giờ.”

Khi cô bé chạy đi, Giuichi Hoshino mỉm cười với Liễu Đại Thiếu và nói:

“Liễu Quân, trong mắt tôi, ngài là vị khách quý nhất. Bất kỳ việc gì cũng không quan trọng bằng việc được trò chuyện cùng ngài. Nếu tôi để ngài phải đợi lâu để gặp cháu trai mình, đó sẽ là sự thiếu tôn trọng lớn nhất đối với ngài. Vì vậy, tôi chỉ có thể tìm cách thỏa hiệp, đó là gọi Giuichi Kaku đến gặp tôi trước, và sau khi anh ta nói xong chuyện, tôi sẽ cho anh ta ra về ngay. Đây chỉ là biện pháp bất đắc dĩ mà thôi… Mong ngài thông cảm.”

“Không sao đâu, không sao đâu. Tôi cũng đã vài năm không gặp Giuichi Kaku rồi; hôm nay may mắn có dịp này, có lẽ tôi sẽ có thể nhân cơ hội này để trò chuyện với anh ta nhờ vào sự giúp đỡ của ngài!”

Ánh mắt của Giuichi Hoshino sáng lên, và anh vui vẻ gật đầu.

“Liễu Quân, ngài quá lịch sự rồi. Chỉ cần ngài muốn gặp anh ta, tôi sẽ cho phép anh ta đến gặp ngài bất cứ lúc nào.”

Trái tim của Sakai Hoshino lúc này dường như đang nhảy ra ngoài cổ họng; cô và Sakai Katsushige đang nghĩ mọi cách để có thể gặp Liễu Đại Thiếu sớm hơn.

Bây giờ, với lời nói của Liễu Quân, có phải việc mong muốn của họ sắp trở thành hiện thực không?

Khuôn mặt của Liễu Minh Chí bỗng nhiên trở nên căng thẳng; anh ta không ngờ rằng Sakai Hoshino lại hiểu ý mình đến thế.

Đang suy nghĩ xem làm thế nào để khéo léo giải quyết tình huống này thì bỗng nhiên, tiếng nói bằng tiếng Nhật vang lên trong sân vườn:

“Dì Hoshino ơi, hôm nay sứ giả chính thức của Cao Câu Lý quốc lại đến sân nhà chúng ta tìm phiền rồi… Chúng ta phải tìm cách gặp Ngài Hoàng Đế Đại Long càng sớm càng tốt. Mỗi ngày chúng ta ở lại đây thêm một ngày, tình hình của chú ba sẽ càng trở nên tồi tệ hơn… Thời gian của chúng ta không còn nhiều nữa…”

Sakai Katsuhiko đã đến trước khi ai kia kịp nói gì; khi bước vào sân vườn, anh ta mới thấy Liễu Đại Thiếu đang ngồi đối diện dì mình, nụ cười nhẹ nhàng trên môi.

Lúc đầu, Sakai Katsuhiko có vẻ không tin vào mắt mình, nghĩ rằng mình đang nhìn nhầm. Anh ta liếc mắt vài cái, sau đó nhìn lại Liễu Minh Chí đang ngồi trên ghế đá, và cuối cùng chắc chắn rằng mình không nhìn nhầm.

Người đang ngồi đối diện dì mình… không phải là Ngài Hoàng Đế Đại Long mà anh ta hằng mong đợi sao?

“Ngài Hoàng Đế ạ? Thật sự là Ngài Hoàng Đế Đại Long!”

Sakai Katsuhiko reo lên bằng tiếng Nhật, rồi vội vàng bước tới trước mặt Liễu Đại Thiếu và cúi chào một cách rất lễ phép, nói bằng giọng tiếng Đại Long không mấy trôi chảy:

“Thần dân Sakai Katsuhiko xin chào Ngài Hoàng Đế Đại Long, vạn tuế vạn tuế vạn vạn tuế!”

Liễu Minh Chí nhẹ nhàng nghiêng đầu nhìn Sakai Katsuhiko – người đã trưởng thành hơn rất nhiều so với ba năm trước – và mỉm cười, đưa hai tay ra phía trước:

“Đừng cúi chào nữa.”

“Cảm ơn Ngài Hoàng Đế Đại Long.”

Sau khi đứng dậy, Kudo Kazuki nhìn Liễu Đại Thiếu với vẻ hào hứng và nói: “Bệ hạ Hoàng đế, đã ba năm trôi qua kể từ lần chúng tôi gặp nhau lần cuối; bây giờ, các thần tử cuối cùng cũng được gặp lại Bệ hạ một lần nữa.”

“Bệ hạ vẫn giữ nguyên phong thái oai nghiêm và quyến rũ như ba năm trước.”

Liễu Minh Chí không mấy để ý đến những lời khen ngợi của Kudo Kazuki; suốt những năm qua, ông ta đã nghe quá nhiều lời như vậy rồi. Nếu ông ta muốn nghe, thì những quan lại trong triều luôn có thể ca ngợi ông ta một cách dài dòng và khéo léo mỗi lần họp triều.

Khả năng nịnh hót của những kẻ đó thực sự không thể so sánh được với Kudo Kazuki.

“Kudo Kazuki.”

“Thần tử đây.”

“Chẳng phải con đến tìm dì để bàn bạc việc gì đó sao? Có cần Bệ hạ ra ngoài một chút không?”

Trước khi Kudo Kazuki kịp lên tiếng, Kudo Hoshino đã đáp lời Liễu Đại Thiếu trước: “Con trai yêu, Liễu Quân là bạn của mẹ; con có chuyện gì cứ nói thẳng trước mặt Liễu Quân đi. Trước mặt Liễu Quân, con có thể nói bất cứ điều gì mà không sợ bị áp lực.”

Nghe lời dì mình, Kudo Kazuki liếc nhìn Liễu Đại Thiếu một cái rồi lắc đầu với Kudo Hoshino.

“Dì ơi, con đến tìm dì không có chuyện gì quan trọng cả… Bây giờ trời cũng đã khuya rồi; con chỉ muốn hỏi dì xem tối nay dì muốn ăn món gì thôi. Nếu dì có món gì đặc biệt muốn ăn, con sẽ lập tức báo cho Lục đại nhân biết ngay, để không làm phiền bữa tối của dì.”

Tất nhiên, những lời Kudo Kazuki nói ra không phải là sự thật. Thực ra, anh ta vội vàng đến tìm Kudo Hoshino để bàn bạc cách nào có thể gặp được Liễu Minh Chí – vị Hoàng đế này càng sớm càng tốt. Nhưng bây giờ, khi Liễu Minh Chí đã ngồi cùng với dì mình rồi, thì anh ta còn có gì để bàn bạc nữa chứ?

Hơn nữa, anh ta cũng vừa chứng kiến cảnh dì mình nói chuyện với Liễu Minh Chí một cách thân thiện và vui vẻ.

Nếu vậy thì mình còn có gì để nói nữa chứ? Hoàn toàn không cần phải bàn bạc gì thêm với dì nữa đâu.

Không những không cần nói gì với dì nữa, mình còn phải rời đi ngay lập tức, tuyệt đối không được làm phiền dì khi bà đang trò chuyện với Hoàng đế Đại Long.

Nghe lời cháu trai mình, ánh mắt của Jiuji Xingye không khỏi lộ ra vẻ kỳ lạ.

“Hè Nhi, con tìm dì chỉ để hỏi xem dì muốn ăn gì sao?”

“Đúng vậy, con biết những ngày qua dì luôn bận rộn và vất vả, chắc chắn dì không được ăn uống và nghỉ ngơi đầy đủ. Vì vậy, con muốn chuẩn bị những món ăn ngon để dì bồi dưỡng sức khỏe.”

“Dì ơi, nếu dì muốn ăn gì cứ nói với con, con sẽ ngay lập tức báo cáo với ông Lục thuộc Hồng Lỗ Tự.”

Nhìn thấy vẻ nghiêm túc của Jiuji Hè, Jiuji Xingye do dự một lát rồi cười nhẹ và lắc đầu.

“Hè Nhi, dì ăn gì cũng được, con cứ tự quyết định đi.”

“Vâng, vậy thì con xin phép rời đi để không làm phiền dì và Hoàng đế nói chuyện.”

“Hoàng đế, trước đây thần không biết Ngài cũng ở đây, đã làm phiền cuộc trò chuyện giữa Ngài và dì; xin Ngài đừng để bụng.”

“Những việc thần muốn nói với dì đã xong rồi, thần sẽ không làm phiền Ngài và dì nữa.”

“Thần xin phép rời đi.”

Nhìn thấy vẻ kính trọng của Jiuji Hè, Liễu Minh Chí mỉm cười và gật đầu.

“Cũng tốt thôi, nếu con không có việc quan trọng gì để nói với Xingye, thì cứ đi làm việc của mình đi.”

“Vâng, thần xin phép rời đi.”

Jiuji Hè cúi chào Liễu Đại Thiếu một cách thành kính rồi quay người rời khỏi hiên nhà.

Kìm nén lại cảm xúc hào hứng trong lòng, Jiuji Hè nắm lấy tay nhỏ của Hoa Kỳ An Dệ và cùng cô bé bước ra ngoài hiên.

“Anh trai đã mua cho em vài món đồ thú vị từ chợ ở kinh thành đấy, em theo anh đi, anh sẽ dẫn em xem nhé.”

Cô bé nhỏ Hoa Kỳ An Dệ không hề suy nghĩ nhiều, nghe nói anh trai mình đã mua đồ cho mình, cô bé liền theo anh ra khỏi sân vườn mà không chút do dự.

Nhìn theo bóng dáng hai người Jiuji Hè bước ra khỏi cổng vòm, khóe miệng của Liễu Đại Thiếu không khỏi nở nụ cười.

Người này tên là Kudo Kahei thật sự là một người giỏi giao tiếp và xử lý mọi tình huống đấy!

  “Liễu Quân, thực sự xin lỗi nhé, Hoshino cũng không ngờ rằng Kahei lại gián đoạn cuộc trò chuyện của chúng ta vì một chuyện nhỏ nhặt như vậy.”

  Liễu Minh Chí vừa vung quạt giấy vừa đứng dậy, vừa ngáp ngủ: “Ha, cái gì mà xin lỗi chứ, tôi thấy Kudo Kahei này thật là biết quan tâm đến cha mẹ mình đấy.”

  Hoshino à, chúng ta đã nói chuyện với nhau lâu rồi, tôi hơi khát nước rồi; chúng ta hãy quay lại uống trà đi.

  “Được thôi, Hoshino sẽ làm theo lời Liễu Quân.”

  Kudo Hoshino nhìn theo bóng dáng của Liễu Đại Thiếu khi anh ta bước vào phòng, rồi cũng đứng dậy theo sau, ánh mắt vô tình hướng về phía cổng vòm nơi Kudo Kahei và những người kia đã rời đi.

  Mặc dù cô ấy biết rằng Liễu Minh Chí hoàn toàn không hiểu tiếng Nhật, nhưng cô ấy luôn có cảm giác rằng Liễu Quân dường như đã hiểu hết mọi chuyện.

  Sau khi hai người trở về phòng, Kudo Hoshino rót cho Liễu Đại Thiếu một tách trà đã ấm lên.

  “Liễu Quân, xin dùng nhé.”

  “Không cần đâu, nếu bạn cũng khát nước thì cứ tự nhiên thôi.”

  “Liễu Quân, sau khi uống no nước rồi, hãy cởi quần áo ra trước đi; Hoshino có một món quà muốn tặng bạn.”

  “Hừ…”

  Liễu Đại Thiếu đang chuẩn bị uống trà thì nghe thấy lời nói của Kudo Hoshino, liền ngập ngừng một chút, đặt chiếc cốc xuống và nhìn về phía cô ấy.

  Tuy nhiên, ngay sau đó, Kudo Hoshino đã đi thẳng vào phía sau bức bình phong.

  Liễu Minh Chí nhìn thấy bóng dáng của người phụ nữ kia biến mất sau bức bình phong, khuôn mặt anh ta bỗng nhiên trở nên kỳ lạ.

  Người phụ nữ này… thật là trực tiếp quá!

  Dù anh ta cũng có những ý nghĩ riêng về Kudo Hoshino, nhưng anh ta cũng không ngờ rằng mọi chuyện sẽ diễn ra nhanh đến thế!

  Uống hết tách trà, Liễu Đại Thiếu đặt cốc xuống bàn và nhìn về phía bức bình phong, nơi bóng dáng của Kudo Hoshino vẫn mờ ảo.

  “Hoshino… như thế này không được đâu.”

  Liễu Minh Chí vừa nói vậy, nhưng cơ thể anh ta lại rất “trung thành” với ý định của mình; trong chốc lát, anh ta đã xuất hiện bên trong tấm chăn trên giường.