Liễu Minh Chí, Wan Yan thực sự không bao giờ mong muốn một ngày nào đó phải đối đầu với ngươi trên chiến trường.

Số phận quả là thứ kỳ lạ biết bao. Trước đây, Wan Yan cũng không tin vào cái gọi là “định mệnh”, nhưng kể từ khi gặp ngươi, Wan Yan dần bắt đầu tin vào điều đó.

Hóa ra số phận thực sự tồn tại.

Chúng ta hai người dù yêu thương nhau tha thiết, cuối cùng lại phải trở thành kẻ thù.

Liệu đây có phải là sự trớ trêu của số phận không?

Đừng nói nữa… Wan Yan biết ngươi muốn nói gì!

Bất đắc dĩ… Lòng trung thành với vua và đất nước đã trở thành điều hiển nhiên đối với Wan Yan. Wan Yan đã nói với ngươi rất nhiều lần rồi: chúng ta vốn dĩ là những con người giống nhau… Tại sao ngươi lại không tin?

Trong mắt ngươi, cái gọi là “chính nghĩa” luôn được coi trọng… Nhưng ngươi có bao giờ tự hỏi xem “chính nghĩa” thực sự là gì chưa?

Wan Yan rất ngưỡng mộ những người kiên định với lý tưởng của mình… Có lẽ đó chính là lý do khiến Wan Yan yêu thương và đồng thời cũng oán giận ngươi đến vậy.

Nhưng những người quá cứng nhắc, thiếu tính linh hoạt… Wan Yan thực sự không biết phải nói gì nữa…

Làm thế nào để Wan Yan có thể thuyết phục được ngươi?

Wan Yan luôn lòng vì đất nước, chưa bao giờ có ý định vì lợi ích riêng.

Với nhân dân, Wan Yan luôn áp dụng chính sách khoan dung; với các quan lại, Wan Yan luôn lắng nghe ý kiến của họ; với Nguyệt Nhi, Wan Yan luôn yêu thương cô ấy hết mực; còn với ngươi… Wan Yan vẫn luôn yêu thương ngươi như xưa.

Tất cả những gì Wan Yan làm… đều vì sự thịnh vượng của Kim Quốc. Ngươi phải gánh vác trách nhiệm đối với nhân dân của Đại Long… Và Wan Yan cũng vậy, phải gánh vác trách nhiệm đối với nhân dân của Kim Quốc.

Ngươi là một quan lại, trách nhiệm của ngươi là chăm sóc nhân dân, trung thành với vua và đất nước.

Còn ta… là vua… Trách nhiệm của ta là lo cho Giang Sơn Xã Tắc và toàn thể nhân dân.

Có lẽ… những con đường khác nhau thật sự không thể cùng nhau tiến bước…

Nếu bỏ qua việc vì đất nước và nhân dân mà cùng nhau lập kế hoạch… thì đó không phải là sự tự cao tự đại đâu…

Wan Yan suốt đời sống hiền lành, chưa bao giờ làm điều xấu vì lợi ích riêng… Nhưng trên thế gian này… đầy rẫy những nỗi đau và bất công… Liệu có điều gì có thể buộc Wan Yan phải im lặng không?

Thế giới này thật đẹp… Rực rỡ và huy hoàng… Nhưng nếu có kiếp sau… Wan Yan không muốn trở lại nữa…

Khoảng thời gian hòa bình kéo dài một năm rưỡi… giờ đây dường như chỉ còn lại một năm nữa thôi…

Hy vọng chúng ta vẫn có thể trân

Dù nói một cách nhẹ nhàng hay thẳng thắn, Yuer chính là tương lai và niềm hy vọng của Kim Quốc. Dù thế nào đi nữa, Wan Yan cũng không thể để cô ấy lãng phí cuộc đời mình bên cạnh ngươi được.

Từ khoảnh khắc cô ấy ra đời, số phận đã định sẵn cho cô ấy gánh vác trách nhiệm của Kim Quốc.

Việc Wan Yan gặp và quen biết ngươi cũng là do duyên phận; sự ra đời của Yuer cũng vậy.

Chúng ta đều không còn là những thiếu niên non nớt, ngây thơ nữa; đã đến lúc phải sống một cách trưởng thành hơn rồi.

“Tạm biệt! Hy vọng lần tái ngộ sau này vẫn sẽ như xưa!”

“Cha ơi, Yuer sẽ trở về cùng mẹ đây. Nếu cha nhớ Yuer, Yuer cũng sẽ hàng ngày nhớ cha, nhớ dì và các anh chị em của mình.”

Gió mát thổi qua, Sơn Hải Quan Đá Mỏm Chim Ưng nắm lấy dây cương ngựa, lặng lẽ nhìn theo chiếc xe ngựa đi về phía bắc.

“Wan Yan à, sự kiên định của ta trong việc theo đuổi công lý không phải vì sự cố chấp.”

“Mà là bởi vì ta vẫn chưa đủ mạnh mẽ.”

“Một bước sai lầm có thể dẫn đến vực thẳm sâu thăm thẳm; ta phải đảm bảo mọi thứ đều hoàn hảo mới được!”

Cho đến khi chiếc xe ngựa khuất dạng sau một thời gian dài, Liễu Minh Chí mới nhẹ nhàng vuốt ve bờ lông của con ngựa Wind Travel.

“Người bạn già ơi, từ ngày ta kết hôn, ngươi đã được dì tặng cho ta như một món quà chúc mừng… Thời gian trôi qua nhanh thật, đã bảy tám năm rồi.”

“Chúng ta đã cùng nhau trải qua bao khó khăn; có lẽ chỉ có ngươi mới thực sự hiểu ta.”

“Con người chỉ sống được ba mươi sáu nghìn ngày trên đời này thôi!”

“Cuộc đời rốt cuộc sẽ như thế nào, ai có thể nói trước được chứ?”

“Thế giới này chẳng bao giờ công bằng cả; sống trên đây thật sự quá mệt mỏi.”

“Nếu có kiếp sau, Liễu Minh Chí cũng không muốn trải qua lại nữa.”

Wind Travel nhẹ nhàng dùng đầu ngựa vuốt vào vai của Liễu Đại Thiếu. Mặc dù không hiểu chủ nhân đang tự nhủ gì, nhưng nó vẫn tiếp tục thực hiện những hành động âu yếm quen thuộc.

Liễu Minh Chí buồn bã cười một tiếng, rồi cầm lấy thanh kiếm trên lưng ngựa, từ từ rút kiếm ra khỏi vỏ và quan sát thật kỹ lưỡng lưỡi dao lạnh lẽo của nó.

“Wan Yan nói đúng… Khi mang theo vũ khí, ý định giết chóc sẽ nảy sinh. Khi nào thì ta đã từ một thiếu niên yếu đuối trở thành người như bây giờ nhỉ?”

“Chuyện đã qua thì đừng nhắc lại nữa, bạn tôi ơi, chúng ta hãy trở về thành phố đi.”

Tiếng vang của những tiếng móng ngựa vui vẻ vang lên; một người cùng một con ngựa lao vút về phía Yingzhou.

“Thưa thiếu gia, ngài đã trở về rồi! Chủ nhân có thư đến.”

“Thư đâu?”

“Đây thưa thiếu gia!”

Sau khi đọc xong bức thư, Liễu Minh Chí im lặng gấp nó lại và nói: “Hãy theo tôi vào phòng đọc sách.”

“Vâng!”

Một lát sau, ông cho bức thư vào phong bì.

“Liễu Tùng!”

“Tiểu Tùng đây!”

“Hãy mang một triệu lượng bạc này cùng bức thư này đến Đông Hải, giao cho Hàn Trung.”

“Vâng!”

Sau khi Liễu Tùng rời đi, Liễu Minh Chí đến bên cửa sổ và ra hiệu; Chu Tước bay xuống và bước vào phòng đọc sách.

“Chu Tước báo cáo với thiếu gia.”

“Không cần phải lễ nghi gì cả!”

“Cảm ơn thiếu gia!”

“Chu Tước, hãy lấy cho tôi tất cả thông tin liên quan đến Hàn Trung ở Đông Hải!”

“Vâng, thiếu gia hãy chờ một chút.”

Chỉ sau một lúc, Chu Tước trở lại với một đống giấy tờ và đặt chúng trước mặt Liễu Đại Thiếu.

“Thiếu gia, tất cả thông tin đều ở đây rồi.”

Sau khi đọc hết các tài liệu, Liễu Minh Chí mới thở phào nhẹ nhõm: “Quả nhiên là tôi không nhầm người… Những kẻ có tham vọng bình thường, nếu nắm giữ được nhiều vũ khí quý giá như vậy, chắc hẳn đã tự lập thành vua từ lâu rồi.”

“Thưa thiếu gia, theo báo cáo từ những người đang hoạt động bên cạnh Hàn Trung, anh ta vẫn là người đáng tin cậy và trung thực!”

“Tôi biết rồi. Hai triệu lượng bạc này, các ngươi hãy chia đều thành năm trăm vạn lượng mỗi người, và dùng số tiền đó để phát triển công tác thu thập thông tin và huấn luyện những tay sai trung thành!”

“Vâng, Chu Tước xin phép rời đi!”

Sau khi Chu Tước đi, Liễu Minh Chí nhẹ nhàng tựa vào ghế và ngủ gật một lúc.

“Ôi trời ạ, xin hãy tha thứ cho việc thiếu gia theo dõi ngươi.”

“Ngươi có biết tại sao thiếu gia lại hiểu cha mình đến vậy không? Hóa ra khi một người đạt được địa vị nhất định, thật sự rất khó để hoàn toàn tin tưởng vào những người dưới quyền mình.”

“Việc ngươi nắm giữ nhiều khẩu súng lửa và pháo như vậy, đối với thiếu gia mà nói, cũng giống như hoàng đế nhìn nhận một vị tướng lĩnh quyền lực vậy.”

“Thật là không thể không cảnh giác!”

“Sư phụ, xem kìa! Có quân đội đang lao về phía chúng ta!”

“Chà, Sa Hòa Thượng, hãy tránh xa đi… Sư phụ có lẽ sẽ phải giao tranh một trận nữa đây; đừng để máu bắn lên người ngươi nhé!”

“Vâng, sư phụ hãy cẩn thận!”

Trên con đường cát vàng bên ngoài thành phố quốc gia Tây Vực – Xiu Xun, hai người đang chuẩn bị sẵn sàng đối mặt với đội kỵ binh đang tiến về phía họ.

Hai người đó chính là Lý Phàm – người đã trở về sau chuyến đi tìm kiếm Kinh Pháp Tây – cùng ba đệ tử của ông.

Sa Hòa Thượng vội vàng đặt gánh hàng lên lưng đệ tử thứ hai của mình.

Con heo rừng nhỏ mà ngày xưa từng được ông ôm trên tay giờ đây đã lớn lên thành một con heo rừng to lớn, mạnh mẽ.

Con khỉ vàng trên đầu con heo rừng đang lo lắng, rõ ràng là đội kỵ binh đang tiến về phía họ khiến nó cảm thấy bất an.

Lý Phàm vào tư thế sẵn sàng chiến đấu; cái đầu bóng loáng của ông phản chiếu ánh nắng mặt trời, cây gậy thiền bằng thép tinh luyện trong tay ông cũng đã được chuẩn bị sẵn sàng để sử dụng.

“Ồ, sao lại là lá cờ rồng của Ngã Đại Long vậy? Chỗ này rõ ràng thuộc về Tây Vực Chư Quốc mà!”

Đội quân gồm hơn ba ngàn người đang tiến về phía họ; những lá cờ bay theo gió cũng đã xuất hiện trước mắt Lý Phàm. Ông ngạc nhiên và không hiểu tại sao đội quân của Đại Long Triều lại xuất hiện ở Tây Vực.

Sa Hòa Thượng, đang ẩn sau lưng con heo rừng, nghe thấy Lý Phàm lẩm bẩm và liền nhô đầu ra ngoài.

“Sư phụ, đó là đội quân của Đại Long Triều… Đó là bạn bè của chúng ta mà, không cần phải đánh nhau nữa!”

Lý Phàm suy nghĩ một chút rồi cũng đồng ý, thu lại tư thế chiến đấu và đứng yên một bên, nhìn đội quân ba ngàn người kia tiếp tục lao về phía Xiu Xun.

Có vẻ như đội quân đó không nhận thấy sự hiện diện của ba người và ba con vật kia, họ vẫn tiếp tục phi nhanh về phía đó.

Lý Phàm nhìn kỹ lá cờ chỉ huy của họ: “An Tây Đô Hộ Phủ? Ý nghĩa của nó là gì nhỉ… A Di Đà Phật… Chà, bảy năm trôi qua, Nhan Ngọc…