Liễu Minh Chí Không kịp giúp Đào Anh lau đi những vết nước bắn lên tóc và mặt cô ấy do mình không kịp phản ứng, cô ta hít thở sâu vài lần trước khi nhìn Đào Anh bằng ánh mắt không thể tin được.

“Ai vậy? Hãy nói lại lần nữa xem chồng của em là ai?”

Đào Anh nhặt lấy chiếc quần lót rơi xuống đầu giường, tức giận lau đi những vết nước trên người mình.

“Em không nghe nhầm đâu… Chồng em là… Lý Vân Long!”

Liễu Đại Thiếu trầm ngâm trong sự bối rối, chỉ về phía cung điện, chỉ về phía đất Sở, rồi lại chỉ về phía lăng mộ hoàng gia.

“Lý Vân Long mà em nói đến, có phải là người mà tôi đang nghĩ đến không?”

Đào Anh nhìn thái độ bối rối và không muốn tin của Liễu Đại Thiếu, cô gật đầu một cách lạnh lùng.

“Em không cần phải nghi ngờ lung tung đâu… Chồng em chính là Lý Vân Long mà anh đang nghĩ đến… Vị vương công Sở đã chết dưới tay em sau khi cuộc nổi loạn thất bại.”

Nghe những lời nói chắc chắn của Đào Anh, Liễu Minh Chí thở dài, hai tay che mặt và xoa qua xoa lại.

“Ai da! Làm sao em lại có hoàn cảnh như vậy chứ?

Nếu em không tự nguyện tiết lộ danh tính của mình, dù tôi có suy nghĩ đến mức nào cũng không thể nào đoán ra được em xuất thân từ đâu.”

“Chỉ là…”

“Chỉ là cái gì?”

Liễu Minh Chí có vẻ kỳ lạ, đứng lại gần Đào Anh và nhìn kỹ lại khuôn mặt cô ấy một lần nữa.

“Vì một số lý do, tôi và anh ba tôi không quá thân thiết với nhau, và hiếm khi có dịp gặp riêng nhau. Đặc biệt là trong thời gian tôi đảm nhiệm chức vụ tổng đốc hai phủ ở miền Bắc, chúng tôi còn xa cách hơn nữa; một năm hay nửa năm mới gặp nhau một lần.”

Nhưng tôi vẫn nhớ rõ tên của phi tần xứ Thục là Nguyễn Thanh; tôi còn gặp bà ấy hai lần nữa đấy.

Bà ấy chính là mẹ ruột của thái tử xứ Thục, Lý Căn. Khi cha tôi qua đời, bà ấy cũng đã đến gặp tôi cùng với anh ba tôi… Vẻ ngoài của bà ấy hoàn toàn không hề giống bạn chút nào cả!

Dù sau khi anh ba tôi thất bại trong cuộc nổi dậy, cả gia đình xứ Thục đều mất tích một thời gian dài, khiến tôi không thể gặp lại phi tần xứ Thục trong nhiều năm… Nhưng dù thời gian trôi qua, vẻ ngoài của một người có thay đổi chút ít, chứ không thể thay đổi nhiều đến thế được chứ?

Bạn… bạn không phải là người đổi dung mạo đâu nhỉ?

Liễu Minh Chí do dự một chút, rồi từ từ đưa tay sờ vào khuôn mặt của Đào Anh, kéo nhẹ vài cái, sau đó nhìn Đào Anh với vẻ ngạc nhiên:

“Ồ? Đây là da thật đấy!”

Đào Anh vung tay đẩy bỏ tay của Liễu Đại Thiếu đang sờ mặt mình, nhìn anh ta một cách bực bội:

“Đương nhiên là da thật rồi. Người thông minh như bạn, sao lại lúc này lại mơ hồ thế nhỉ?”

“Một vị công tước của đất nước này, ngoài phi tần xứ Thục ra, còn có vài người tình khác nữa… Điều đó có gì lạ đâu?”

“À? Ừm… cũng đúng thật.

Xin lỗi nhé, chỉ là danh tính của bạn quá bất ngờ đối với tôi, nên tôi vẫn chưa thể hiểu hết được.”

Liễu Minh Chí cười ngượng ngùng, gãi đầu và ngồi xuống lại, tiếp tục quan sát Đào Anh với vẻ tò mò.

“Vậy bạn thuộc về địa vị người tình khác hay là phi tần thứ yếu?”

“Có thể coi là phi tần thứ yếu thôi…”

Trong suốt gần hai năm quen biết với bạn, điều duy nhất tôi không nói dối bạn chính là tôi thực sự chỉ là một thiếp thân của chồng tôi – vua xứ Thục mà thôi.

Trước khi chồng tôi khởi binh nổi dậy, chị gái thứ hai của tôi, phi tần Ran Tongyun, tình cờ phát hiện ra âm mưu của ông ấy cùng với các anh trai khác… Bà ấy đã bí mật sai người hầu của mình mang tin đi gửi cho anh trai tôi…

Nhưng trước khi tin đó kịp được gửi đi, nó đã bị những kẻ sát thủ do chồng tôi nuôi dưỡng phát hiện ra… Sau khi bị chồng tôi tra hỏi, hóa ra Ran Tongyun từ lâu đã là một gián điệp do Hoàng đế Wuzong cài đặt bên cạnh chồng tôi rồi…

Dù sau này trở thành phi tần bên cạnh vua Shu, cô vẫn luôn lờ đi sự chăm sóc của chồng mình, âm thầm hỗ trợ người anh cả của mình – Lý Bạch Vũ.

Rồi cuối cùng, chồng cô đã… bạn hiểu đấy, vì mục tiêu giành quyền lực, ông ấy không thể để xảy ra bất kỳ sai sót nào.

Sau khi mọi chuyện yên ổn trở lại, chồng tôi muốn thăng tôi từ tân phi lên thành phi tần, nhưng chưa kịp báo cáo với Tông Nhân Phủ để ghi vào sổ đăng ký. Bỗng nhiên, tin tức về việc Hoàng đế sắp qua đời được truyền đến tai các anh em của chồng tôi.

Tôi biết đến bạn và hiểu rõ về danh tính của bạn, chính là sau khi Hoàng đế qua đời, bạn đã giúp đỡ người anh cả của Thái tử trong việc tổ chức lễ tang. Khi tôi theo chồng đến cung để tưởng niệm Hoàng đế, tôi đã gặp bạn ở đó.

Nhưng lúc đó, tôi chưa đủ tư cách để gặp bạn, vì vậy bạn cũng không hề nhận ra tôi.

Tuy nhiên, trong đám đông Lý Thị Tổ Thân, tôi đã quan sát rõ ràng hành động của bạn – người đã dàn dựng mọi việc một cách tỉ mỉ. Dù sao, trên đường vào kinh đô, chồng tôi luôn nói rằng nếu có sự hỗ trợ của bạn, việc ông ấy nổi dậy giành quyền lực sẽ trở nên dễ dàng hơn rất nhiều.

Vì vậy, tôi không khỏi tò mò về con người bạn – người từng được phong là Đại công Quốc gia Liễu Minh Chí và khiến cho người chồng kiêu ngạo như ông ấy lại ngưỡng mộ đến thế.

Thật không may, sau khi quan tài Hoàng đế được chôn cất trong lăng mộ hoàng gia, chồng tôi liên tục lên kế hoạch nổi dậy. Việc tôi trở thành phi tần cũng chưa kịp được báo cáo và ghi chép lại.

Cho đến khi cuộc nổi loạn của chồng tôi thất bại và ông ấy chết dưới tay bạn, danh hiệu phi tần mà chồng tôi hứa sẽ ban cho tôi chỉ là lời nói suông mà thôi; thực tế, tôi vẫn chỉ là một tân phi của ông ấy mà thôi.

So với vị trí của những phụ nữ thuộc gia đình quý tộc cao cấp, danh hiệu tân phi cũng chẳng khác gì một thiếp thân mà thôi. Vì vậy, về điểm này, tôi không hề nói dối bạn.”

Liễu Minh Chí gật đầu hiểu rõ: “Nghe bạn nói như vậy, hóa ra người anh cả của tôi cũng không phải là người hiền lành như tôi tưởng. Có lẽ ông ấy cũng đang coi chừng sự đe dọa từ hai người anh khác của mình.

Cũng đáng lẽ ra tôi không hề nhớ gì về bạn, nhưng hóa ra lại có nhiều biến cố và bí mật như vậy.

“Nguyên nhân và hậu quả của vụ trả thù giết chồng… hóa ra là như vậy…”

Liễu Đại Thiếu nói đến đây bỗng đứng dậy, vẻ mặt kinh ngạc nhìn Đào Anh: “Không đúng rồi! Thật không đúng!”

Đào Anh bị hành động bất ngờ của Liễu Đại làm cho hoảng sợ, vừa xoa lấy ngực vừa tức giận nhìn Liễu Đại Thiếu: “Anh có thể đừng làm vậy được không? Cái gì mà không đúng chứ?”

Liễu Đại Thiếu vuốt ve ria mép trên cằm, ánh mắt từ từ hướng về tấm chăn lụa phủ trên thân hình Đào Anh; khi nhìn thấy vệt đỏ rõ ràng ở góc chăn, khuôn mặt anh ta bỗng đỏ bừng lên.

“Mối quan hệ giữa tôi và anh ba Lý Vân Long chỉ ở mức bình thường thôi; tôi cũng không rõ liệu anh ấy có ham muốn tình dục hay không. Nhưng Thái tử Tần Lý Cánh lại lớn hơn con trai cả của tôi – Liễu Thăng Phong – khoảng hai tuổi. Điều này chứng tỏ anh ấy là một người đàn ông bình thường… Nếu em là phi tần của anh ấy, làm sao có thể vẫn còn trong trắng được chứ? Em cùng tuổi với tôi; tính ra, em đã trở thành phi tần của anh ấy ít nhất cũng năm sáu năm rồi… Có thể còn hơn mười mấy năm nữa cũng nên. Anh đừng bảo tôi rằng vì bận rộn với việc nổi loạn mà suốt bao năm qua anh ấy chưa bao giờ đụng vào em…”

Khuôn mặt Đào Anh dần dần ổn định trở lại, nhưng dưới ánh mắt nóng bỏng của Liễu Minh Chí, má cô lại đỏ bừng lên. Cô liếc nhìn Liễu Đại Thiếu một cái rồi đáp: “Ai… ai bảo tôi vẫn còn trong trắng chứ? Mùa hè năm nào đó, khi chúng ta ở một mình, tôi mặc rất mỏng manh… Trước khi chúng ta có quan hệ với nhau, tôi còn ở bên anh trong thời gian dài mà không mặc gì cả… Anh có thấy vết son trên cánh tay tôi không? Tôi bao giờ nói với anh rằng mình vẫn là cô gái trong trắng đâu? Chỉ có anh mới luôn nói vậy thôi… Tôi có bao giờ thừa nhận điều đó chưa?”

“Hơn nữa, ngươi có vô số thiếp thân, đã là kẻ quen thuộc với chuyện này từ lâu rồi; tôi có phải còn là cô gái không, ngươi cũng không nhận ra sao?”

Cảm nhận được ánh mắt nhìn mình như nhìn kẻ ngốc của Đào Anh, Liễu Đại Thiếu trở nên bối rối trong chốc lát. Anh ta cố gắng nhớ lại những khoảnh khắc riêng tư với Đào Anh và hình ảnh sau khi họ tắm xong… Có vẻ như anh ta thực sự không nhìn thấy dấu hiệu đặc biệt trên cánh tay cô ấy.

“Vậy… vậy…”

Liễu Minh Chí chỉ vào vết đỏ nhạt trên tấm chăn, ánh mắt đầy do dự.

“Vậy vết máu đó trên mặt sau tấm chăn là thế nào? Nếu cô ấy không phải con gái, làm sao lại có những thứ này được?”

Liễu Đại Thiếu nhìn Đào Anh một lúc lâu, rồi đột nhiên cau mày.

“Làm sao có thể… là tôi đã chiến đấu đến mức như vậy chứ? Chuyện này rốt cuộc là thế nào?”

Nhìn thấy vẻ mặt bối rối đến mức suýt nữa tin rằng mình đã sai lầm của Liễu Đại Thiếu, Đào Anh lặng lẽ kéo cánh tay trái của mình ra khỏi tấm chăn.