Những lời đặt câu hỏi của Hoa Kỳ An Dệ ngay lập tức khiến bầu không khí trong đại sảnh trở nên kỳ lạ một chút.

Kỳ Vận, Hoàng hậu cùng nhóm chị em đã dừng lại ngay khi đang chuẩn bị đi về phía những tấm gối bên cạnh, và tất cả đều nhìn Liễu Đại Thiếu một cách trêu chọc, muốn xem anh ta sẽ trả lời câu hỏi của Hoa Kỳ An Dệ như thế nào.

Cảm nhận được ánh mắt trêu chọc của những người phụ nữ xinh đẹp này, Liễu Đại Thiếu cảm thấy hơi ngượng ngùng và bật cười vài tiếng.

Những con yêu quái này, chỉ biết gây rối thôi.

Thấy Liễu Minh Chí vẫn không trả lời câu hỏi của mình, khuôn mặt nhỏ nhắn của Hoa Kỳ An Dệ liền trở nên buồn bã, và cô bé lại hỏi thêm một lần nữa:

“Thưa ngài, sao vậy ạ? Mẹ của Hoshino đâu rồi?”

Liễu Minh Chí cúi xuống nhìn Hoa Kỳ An Dệ đang nhìn mình với vẻ ngạc nhiên, cười ha hả rồi cúi xuống và kéo nhẹ mái tóc của cô bé.

“Yuzuru, mẹ em đã đi tìm anh Hayashi của em rồi.”

“À? Mẹ đi tìm anh Hayashi ạ?” Khuôn mặt nhỏ nhắn của cô bé liền trở nên buồn bã, và cô bé vội vàng nhìn ra ngoài cửa sảnh.

“Không hay rồi, không hay rồi… Mẹ đi tìm anh Hayashi rồi, trong khi đó Yuzuru lại cùng em gái Lian Niang chơi đùa suốt chiều, lần này về nhà chắc chắn sẽ bị đòn đấy.”

Nghe thấy giọng nói lo lắng của cô bé, Liễu Minh Chí cười ha hả và nhéo nhẹ vào đôi má phúng phính của cô bé.

“Yuzuru, cứ yên tâm đi, có ngài ở đây, mẹ em sẽ không dám đánh em đâu.”

“Thật sao ạ? Yuzuru thực sự sẽ không bị đánh à?”

“Tất nhiên rồi, với sự hỗ trợ của ngài, dù mẹ em có gan đến đâu cũng không dám đánh em đâu.”

Nhìn thấy vẻ mặt nghiêm túc của Liễu Đại Thiếu, cô bé nhăn môi và thở dài một hơi, sau đó quyết định tin tưởng vào người hỗ trợ vững chắc này.

Cô bé quay người lại nhìn Liễu Đại Thiếu và nhẹ nhàng cong ngón tay cái của mình lên.

“Vậy thì xin nhờ anh rồi, chúng ta hãy thề với nhau nhé.”

Liễu Minh Chí nhìn thấy vẻ mặt vui sướng của cô bé nhỏ, liền giơ bàn tay to, gân guốc của mình lên và đan ngón tay vào ngón tay của cô bé.

“Thề nhé.”

Cô bé nhỏ dùng ngón tay cái của mình đè chặt lên ngón tay cái của Liễu Đại Thiếu, và nụ cười buồn trên khuôn mặt nhỏ bé của cô lập tức biến thành nụ cười rạng rỡ.

Trong suy nghĩ của trẻ con, lời thề được đánh dấu bằng việc đan ngón tay dường như là lời hứa đáng tin cậy nhất trên thế giới này.

“Được rồi, cô có thể yên tâm đi chuyện với chị Yuer, chị Yunxin, em Lian Niang và những người khác đi.”

“Vâng ạ, cảm ơn anh.”

Sau khi đứng dậy, Liễu Minh Chí bỗng nhiên cảm thấy Kỳ Yến đứng ngay bên cạnh mình; cô ấy kéo nhẹ tay áo anh và tiến lại gần, ánh mắt đầy trêu chọc:

“Anh chàng xấu xa kia, anh không lẽ đã làm cho em Xingye kiệt sức đến mức không thể đứng dậy được chứ? Anh thật sự quá thiếu sự nhẹ nhàng và quan tâm đến phụ nữ đấy.”

Nghe lời trêu chọc của Kỳ Yến, Liễu Đại Thiếu chỉ biết lắc đầu bất lực.

“Em Yaja tốt bụng của anh ơi, sao em lại đoán lung tung như vậy chứ? Anh là kiểu người như vậy à?”

Kỳ Yến không do dự mà gật đầu, giọng nói trong trẻo của cô vang lên: “Nếu không phải anh, thì ai mới là kiểu người đó chứ?”

“Vậy nếu anh nói với em rằng anh thực sự không làm gì em Xingye cả, em có tin không?”

“Tin chứ!”

Chưa kịp khen ngợi lòng tin của Kỳ Yến vào mình, Liễu Minh Chí lại nghe cô ấy tiếp tục nói: “Tin anh ư? Đúng là không thể tin được…”

Nhìn thấy vẻ mặt tươi cười của Kỳ Yến, Liễu Đại Thiếu cảm thấy như thế giới này đã không còn tình yêu nữa… Không ngờ ngay cả người em gái yêu thương mình nhất, hiểu mình nhất như Yaja cũng không tin vào phẩm chất của mình nữa.

Liễu Minh Chí đang nghĩ xem liệu có nên kéo Kỳ Yến đến chỗ Hậu Điện để cho cô ấy thấy rõ rằng phẩm chất của mình thực sự rất tốt hay không, thì bỗng nhiên giọng nói của Liễu Tùng vang lên phía sau.

“Thưa chủ nhân, tôi đã trở về rồi.”

“Liễu Tùng xin chào các bà phu nhân.”

“Đừng khách sáo.”

“Cảm ơn các bà phu nhân.”

Liễu Minh Chí thở dài một tiếng đầy tiếc nuối, quay sang hỏi Liễu Tùng nhẹ nhàng: “Đã đưa đến nơi chưa?”

“Vâng, đã đưa đến rồi.”

“Những màn pháo hoa đã được chuẩn bị sẵn chưa?”

“Chủ nhân yên tâm, hai trăm thùng pháo hoa với kích thước khác nhau đã được chuẩn bị đầy đủ rồi; chỉ cần chủ nhân ra lệnh, chúng tôi có thể ngay lập tức châm ngòi.”

Liễu Minh Chí gật đầu nhẹ, sau đó vỗ tay vài cái mạnh mẽ.

“Các bà và các em, đã đến lúc ra ngoài và ngồi vào chỗ của mình rồi.”

“Xin ngài đi trước.”

“Bố ơi, xin bố đi trước.”

“Thầy ơi, xin thầy đi trước.”

Liễu Minh Chí gấp chiếc quạt ngọc lại và cho vào tay áo, cười nhẹ rồi bước đến bên cạnh Công chúa thứ ba Lý Yên.

“Yên à, trên người cha có điều gì không ổn không?”

“Thưa chồng, không có gì cả.”

“Hãy đi thôi, đừng để các vị quan lại và sứ giả của Các quốc gia phải chờ lâu.”

Liễu Minh Chí chỉnh lại dây lưng, dẫn đầu gia đình và cô bé Hoa Kỳ An Dệ ra khỏi cung điện.

Trong khi đó, tại khu vực do đoàn sứ giả Nhật Bản đặt chỗ ở quảng trường bên ngoài, sứ giả chính của Nhật Bản là Kawai Katsuhiko nghe xong lời nói của chị gái mình là Kawai Hoshino, liền thở dài đầy thất vọng.

Kawai Hoshino nhìn thấy vẻ mặt thất vọng trên khuôn mặt cháu trai mình, nhìn quanh những tiếng cười vui vẻ của mọi người xung quanh, trong đôi mắt cô hiện lên vẻ đau khổ.

“Katsuhiko ơi, không phải chị không muốn giúp anh trai giải quyết cuộc khủng hoảng này, nhưng chị thực sự không biết phải làm thế nào nữa. Ban ngày, khi ở trong cung điện, chị đã nói chuyện với Liễu Quân… À, thôi, có một số việc chị không thể nói với con được. Dù sao đi nữa, Liễu Quân đã cảnh báo chị rõ ràng rằng chị không cần phải can thiệp vào việc cung cấp vũ khí cho đoàn sứ giả của chúng ta nữa.”

Dựa vào những gì cô tôi biết về tính cách của Liễu Quân, thực sự tôi không thể tiếp tục can thiệp vào chuyện này nữa được.

Hạ Nhĩ, cô tôi đã cố gắng hết sức rồi đấy.

Những việc tiếp theo, chỉ có thể để mọi chuyện diễn ra theo tự nhiên mà thôi.

Khi nhìn thấy vẻ mặt bất lực trên khuôn mặt cô tôi, Hạ Nhĩ cũng gật đầu đầy bất lực.

“Con hiểu rồi. Đến lúc này, chỉ có thể làm theo như cô tôi vừa nói thôi… để mọi chuyện diễn ra theo tự nhiên.”

“Được thôi, vậy thì chúng ta hãy chờ Liễu Quân xuất hiện đi.”

Khi thấy cô tôi, Yukiho Sakai, quay đầu nhìn về phía Kinh Chính Điện, ánh mắt Hạ Nhĩ lướt qua một tia u ám.

Phó sứ đoàn Nhật Bản, Ishikawa Tarō, nhẹ nhàng kéo tay áo Hạ Nhĩ và nói khẽ vào tai anh: “Thưa ngài, việc với cô Sakai không thành công… vậy thì quà tặng mà chúng ta dâng lên thì sao?”

Hạ Nhĩ thở dài nhẹ, liếc nhìn về phía sứ giả chính Kim Thái Ân đang đứng không xa, rồi từ từ bước sang một bên.

“Ishikawa.”

“Thưa ngài?”

“Cô tôi đã không còn cách nào khác nữa… Đến lúc này, chúng ta chỉ có thể dâng lên chiếc báu vật đó một cách thành thật, hy vọng có thể chiếm được lòng Hoàng đế Đại Long.

Dù chỉ có một tia hy vọng nhỏ, chúng ta cũng phải thử xem.

So với sự nghiệp thống nhất đất nước Nhật Bản, cái gọi là báu vật quý hiếm kia cũng chẳng đáng kể gì.”

“Vâng, thuộc hạ sẽ lập tức đi thông báo.”

Sau khi Ishikawa Tarō lặng lẽ biến mất trong đám đông, Hạ Nhĩ nhìn lại cô tôi, Yukiho Sakai, đang đứng nhìn chằm chằm về phía Kinh Chính Điện, và lại thở dài một tiếng.

Cô tôi ơi… thật là khó khăn cho cô rồi.

Con cũng không muốn như vậy, nhưng vì lệnh của gia chủ, con cũng không còn cách nào khác…

“Hoàng đế Đại Long đã đến! Các quan lại và gia đình của Văn Võ, các sứ giả của Các quốc gia~, hãy chào mừng!”

“Chúng tôi xin chào Hoàng đế, Ngài sống mãi!”

“Chúng tôi xin chào Hoàng đế Đại Long, Ngài sống mãi!”

Liễu Minh Chí nhìn quanh quảng trường đông đúc người, sau đó bước lên ngai rồng đã được chuẩn bị sẵn và ngồi xuống.

“Các quan đại thần, xin miễn lễ nghi.”

“Sứ giả Các quốc gia, xin miễn lễ nghi.”

“Xin cảm ơn Hoàng thượng.”

“Xin cảm ơn Hoàng đế Đại Long.”

“Hãy ngồi xuống và bắt đầu bữa tiệc.”

“Chúng tôi tuân lệnh.”

Liễu Minh Chí nhìn những người phụ nữ xinh đẹp đã lần lượt ngồi xuống hai bên, rồi vẫy tay ra hiệu cho Liễu Tùng bên cạnh mình.

“Liễu Tùng, hãy ra lệnh cho mọi người bắt đầu bắn pháo hoa và chơi nhạc.”

“Vâng.”

Khi Liễu Tùng vừa đi xa, Liễu Minh Chí mỉm cười nhìn nhóm người đang tản ra các bàn tiệc. Trong đám đông, ông ta tìm thấy bóng dáng của Sứ giả Nhật Bản – Kudo Kazuya, liền nhướng mày và chờ đợi một cách yên lặng.

Một lát sau, khi mọi người đã ngồi đầy đủ, Liễu Minh Chí hét lớn: “Sứ giả chính của Nhật Bản, Kudo Kazuya, ở đâu?”

Kudo Kazuya, vừa mới ngồi xuống, vội vàng đứng dậy và bước ra, cúi đầu chào Liễu Đại Thiếu một cách kính trọng.

“Bẩm Hoàng thượng, thần đây.”