Bên ngoài kinh đô, có một thung lũng tên là Thung lũng Lạc Nguyệt, cách kinh đô khoảng ba mươi dặm.

Dù được gọi là Thung lũng Lạc Nguyệt, nhưng thực chất đó là một hẻm núi rộng lớn, có thể dẫn đến thành phố tiếp theo ở phía nam kinh đô – đây chính là con đường chính.

“Biểu cảm của ngươi trông kỳ lạ thật… Ai ngờ lại tưởng ngươi sắp chết đấy.”

Nữ hoàng vẫy vẹy chiếc áo nhẹ nhàng của mình, nhìn xuống Liễu Đại Thiếu đang ngồi gục bên cạnh với vẻ oai nghiêm.

Liễu Đại Thiếu nhìn nữ hoàng một cách u sầu: “Làm sao có chuyện đó được… Tôi đã bị sỉ nhục rồi, không thể buồn được sao?”

“Được rồi, ta đã nói rồi… Ta sẽ chịu trách nhiệm với ngươi. Không phải sau khi ngủ với ngươi xong rồi ta lại quên mất trách nhiệm đâu… Cần phải đến mức đó sao?”

“Tôi…”

Liễu Minh Chí cúi đầu, không biết phải trả lời thế nào.

“Hãy ở lại đi! Ta sẽ phong ngươi làm phi.” Nữ hoàng nhìn Liễu Minh Chí một cách duyên dáng, giọng nói tràn đầy âu yếm.

Liễu Minh Chí ngước đầu lên, trăn trở: “Thưa bệ hạ… tôi…”

“Gọi ta là Vân Ngôn đi… Lần sau nếu còn gọi sai nữa, đừng trách ta đổi tính đấy.”

“Vân Ngôn… tôi thực sự không thể ở lại được. Nhà tôi ở Đại Long, gia đình tôi cũng ở đó… Nếu tôi ở lại đây, họ sẽ ra sao? Hơn nữa, tôi thực sự không muốn ở lại đây.”

Ánh mắt nữ hoàng trở nên u ám; khuôn mặt cô cũng tái nhợt đi: “Bây giờ, ta không phải là người trong gia đình của ngươi sao?”

Liễu Minh Chí vuốt ve môi mình, nhìn nữ hoàng một cách bình tĩnh: “Vân Ngôn… hãy tự hỏi lòng mình xem… Ngươi làm như vậy chỉ vì lời hứa từ thời thơ ấu, do bốc đồng, hay thực sự trong tim ngươi có tôi? Ngươi làm như vậy để tôi có thể ở lại hỗ trợ bệ hạ, hay thực sự ngươi đã có tình cảm với tôi?”

Nghe xong, ánh mắt nữ hoàng trở nên mơ hồ… Đúng vậy… Rốt cuộc mình đang làm tất cả này vì lý do gì đây?

Vì lời hứa đã đưa ra từ khi còn nhỏ, vì tương lai của Đại Kim… Thực sự, không biết từ khi nào trong lòng mình đã xuất hiện người này – Liễu Minh Chí.

Nữ hoàng ngước nhìn bầu trời đầy sao lấp lánh và thở dài: “Thật đẹp quá.”

Liễu Minh Chí nhìn khuôn mặt kiêu hãnh nhưng lại lạnh lùng của nữ hoàng, không khỏi cảm thấy bất lực. Mọi chuyện rối ren và phức tạp; đó là nỗi buồn chia ly, một cảm giác đặc biệt đang ám ảnh trong tim anh. Anh cũng không ngờ mọi việc lại phát triển theo hướng này.

Liễu Đại Thiếu cảm thấy rất oan ức; anh không hề không cố gắng chống đỡ, nhưng thực sự là anh không còn sức để làm điều đó nữa.

Nữ hoàng nhìn quanh cảnh vật xung quanh, sau đó đưa tay ra: “Hãy cùng tôi lên đó ngắm cảnh đêm đi.”

“Được.”

Liễu Minh Chí nhẹ nhàng nắm lấy tay nữ hoàng và bắt đầu leo lên dòng suối. Nhìn thấy nữ hoàng vất vả, khuôn mặt nhăn lại, anh không khỏi thương xót và tự hỏi: Tại sao cô ấy lại cố chịu khổ như vậy?

“Liễu Minh Chí, anh có yêu tôi không?”

Liễu Minh Chí ngập ngừng, nhìn nữ hoàng đang nhìn mình: “Tôi không biết… Tôi không muốn lừa dối cô ấy; thật sự, tôi không hiểu mình cảm thấy gì đối với cô ấy. Cô ấy biết đấy, tôi đã có hai người vợ: một người được cưới hỏi theo đúng nghi thức, tên là Kỳ Vận; một người là Qinglian – người mà tôi đã phụ bạc; và còn có một người thiếp thân được đưa vào nhà tôi một cách bất ngờ… Đối với cô ấy, tôi không biết phải trả lời thế nào.”

Nữ hoàng không vui mừng, không tức giận, chỉ gật đầu: “Tôi đẹp không?”

“Đẹp… Thành thật mà nói, trong suốt hai kiếp sống, hai mươi năm qua, chưa từng có người phụ nữ nào đẹp hơn cô ấy. Đôi khi tôi nghĩ, một người phụ nữ thanh cao như cô ấy không nên sống trong thế giới phù du này…”

“Đẹp hơn cả vợ của anh? Tôi muốn nghe sự thật.”

“Đẹp hơn cả vợ của tôi… Đó không phải là lời nịnh hót, mà là sự thật trong lòng tôi.”

Cuối cùng, sau bao khó khăn, hai người tìm được một nơi bằng phẳng, tầm nhìn thoáng đãng để ngồi xuống. Nữ hoàng nhẹ nhàng ngồi xuống tảng đá, nhìn Liễu Minh Chí ngồi bên cạnh mình và hỏi: “Tôi có thể dựa vào vai anh được không?”

“Miễn là em vui thì tốt rồi.”

Nghe tiếng côn trùng ríu rít, nữ hoàng nhẹ nhàng chỉ vào ngôi sao sáng nhất trên bầu trời: “Người Đại Long có gọi ngôi sao đó là sao Bắc Cực phải không?”

“Đúng vậy. Những ngôi sao trên trời rất đa dạng, mỗi ngôi sao đều có tên gọi và ý nghĩa khác nhau. Mọi người thường coi các ngôi sao như những vị thần trên trời… Thực ra ban đầu tôi cũng nghĩ rằng trên trời không hề có thần linh, nhưng sau khi trải qua một số chuyện kỳ lạ, tôi đã không còn chắc liệu thế giới này có thật sự tồn tại những vị thần hay không nữa.”

“‘Cách đầu ba thước có thần’, đây là câu nói được truyền lại từ lâu trong dân tộc Người Đại Long phải không?”

“Đúng vậy. Có lẽ trên trời thực sự có những vị thần đang quan sát mọi việc trên thế gian này… Những gì chúng ta làm, trong mắt họ có lẽ chỉ là những trò chơi mà thôi.”

“Em biết không? Dù tôi là một Quân Chủ Quốc Gia, nhưng tôi cũng hiểu cái gọi là bất đắc dĩ. Khi người khác mong muốn tôi mang lại mưa xuân, tôi lại phải đi xin mưa lạnh vào tháng Sáu… Có lẽ trong mắt các em, việc tôi chi tiêu rất nhiều tiền để kích động người Thổ Nhĩ Kỳ tấn công Người Đại Long là hành động hèn nhát… Nhưng đối với tôi, tất cả những điều đó đều vì Kim Quốc… Vì hàng chục ngàn người dân của Kim Quốc… Tôi tự hỏi bản thân mình rằng, việc làm như vậy có sai không…”

“Văn Nhan…”

“Liễu Minh Chí… Khi Người Đại Long trở nên mạnh mẽ, liệu họ có tha cho Kim Quốc và hai quốc gia nhỏ như Thổ Nhĩ Kỳ không? Tôi chỉ có thể cố gắng hết sức, tự trọng và mạnh mẽ để không làm hủy hoại cơ nghiệp của gia tộc Hoàn Nhan… Đôi khi tôi cũng không muốn làm như vậy, nhưng tôi buộc phải làm vậy… Bởi vì Hoàn Nhan Văn Nhan không chỉ là bản thân tôi; trên vai tôi đang gánh vác sinh mạng của hàng triệu người dân… Em có thể hiểu điều đó không?”

“Tôi hiểu… Trong cuộc sống, con người thường không thể tự chủ… Giang hồ là một “cuộc sống nhỏ”, còn thế giới này là một “cuộc sống lớn”… Khi sống trong giang hồ, không ai có thể thoát khỏi những ràng buộc đó…”

“Thật sự không thể ở lại sao? Tôi cần em…”

“Văn Nhan… Dù có thể sẽ đau lòng, nhưng tôi thực sự không thể ở lại được… Rễ của tôi nằm ở Người Đại Long… Mọi thứ của tôi đều ở Người Đại Long…”

“Nếu tôi cưỡng ép mình ở lại bên em thì sao?”

“Con người ở trong doanh trại của Tào Cao nhưng lòng vẫn thuộc về Hán… Trừ khi em chôn tôi dưới mặt đất của Kim Quốc…”

Nghe những lời đó, nữ hoàng run rẩy, lòng cô trở

“Tôi có phải là người thân của em không?”

Nữ hoàng nghiêng đầu nhẹ, khuôn mặt nghiêng về một bên hiện rõ vẻ khao khát trong ánh mắt.

Liễu Minh Chí suy nghĩ mãi lâu trước khi trả lời: “Có!”

“Vì em mà ở lại Kim Quốc được không?”

Liễu Minh Chí nhẹ nhàng thở dài và hỏi: “Wan Yan, tôi có phải là người thân của em không?”

“Có, giờ đây em đã thuộc về ta rồi… Ta phải chịu trách nhiệm với em.”

“Hãy buông bỏ gánh nặng ở Kim Quốc và cùng ta trở về Đại Long đi…”

Nữ hoàng im lặng, suy ngẫm.

“Đừng làm những gì mình không muốn người khác phải chịu…”

Ý của Liễu Minh Chí rất rõ ràng: Em có thể buông bỏ trách nhiệm đang đè lên vai mình và cùng ta trở về Đại Long không?

“Liễu Minh Chí… Thế giới mà em nhìn thấy đầy sắc màu và sức sống; mọi nơi đều là rượu ngon và thơ ca… Nhưng em thì khác… Thế giới của em đầy biến đổi và lạnh lùng; chỉ khi gặp phải khó khăn, em mới nhận ra rằng lời nói của người khác có thể gây tổn thương… Đôi khi em tự hỏi, làm thế nào để làm hài lòng tất cả mọi người… Nhưng lòng người luôn khao khát nhiều hơn… Em sẽ không bao giờ có thể làm hài lòng tất cả mọi người đâu…”

“Đúng vậy… Lòng người luôn ích kỷ… Họ luôn mong muốn được nhiều hơn… Dù em làm tốt đến đâu, cũng không thể làm hài lòng tất cả mọi người… Bởi vì mỗi người đều có những mong muốn khác nhau…”

“Phải… Khi em cho họ thức ăn, họ lại than phiền rằng em không cho họ thịt… Khi họ có thịt, họ lại muốn uống rượu… Khi uống rượu xong, họ lại mong muốn cuộc sống xa hoa… Và khi đã có cuộc sống xa hoa, họ lại muốn quay trở lại với cuộc sống giản dị… Em thực sự rất mệt mỏi… Thật ra, em chẳng hề muốn trở thành người nắm quyền lực của một đất nước… Nhưng em không có lựa chọn nào khác…”

“Ừm… Em hiểu mà…”

“Hãy kể cho em nghe về những vì sao trên bầu trời đi… Có lẽ sau này em sẽ không bao giờ được nhìn thấy chúng nữa…”

“Được thôi… Em nhìn về phía bên phải ngôi sao Bắc Đẩu đi…”

Liễu Minh Chí dường như không hề cảm thấy mệt mỏi, tiếp tục kể về những vì sao trên bầu trời một cách say sưa… Dù biết rằng người phụ nữ bên cạnh mình đã chìm vào giấc ngủ sâu, anh vẫn muốn nói tiếp không ngừng… Anh hy vọng rằng mặt trời của Đông Phương sẽ không bao giờ mọc lên… Nhưng thật đáng tiếc… Sự xuất hiện và biến mất của mặt trời là điều không thể kiểm soát được… Không phải con người có thể điều khiển được nó đâu…