Bà Lưu nhẹ nhàng lướt đôi mắt, im lặng suy nghĩ một lúc lâu, rồi ngạc nhiên nhìn vào Liễu Chi An và mỉm cười gật đầu.

Vào khoảnh khắc này, bà đã hiểu rõ tất cả mọi chuyện.

“Lão già kia, bà đã hiểu rồi… Bà thực sự đã hiểu hết mọi chuyện.”

Những điều trước đây bà còn không hiểu rõ, sau khi được Liễu Chi An giải thích chi tiết, bà giờ đây đã hiểu hết rồi.

Liễu Chi An giơ tay trái quạt nhẹ những làn khói nhẹ bay lên trước mặt, cười vui vẻ nhìn vào mắt vợ mình.

“Thưa phu nhân, bà thực sự đã hiểu hết mọi chuyện rồi sao?”

Nghe câu hỏi của Liễu Chi An, bà Lưu mỉm cười nhẹ nhàng và không do dự gật đầu.

“Ừm, đúng vậy… Bà thực sự đã hiểu hết mọi chuyện rồi.”

Những gì anh vừa nói, chẳng phải là muốn cho bà biết sao? Rằng một ngày nào đó, khi cậu con trai Chúng ta – Chính Phong – nắm trong tay hàng trăm nghìn binh sĩ tinh nhuệ, thì về mặt danh nghĩa, cậu ấy vẫn là Hoàng tử của gia tộc chúng ta, nhưng thực tế lại là người nắm toàn bộ quyền lực quân sự và chính trị trong Tây phương các quốc gia biên giới.

Như vậy thì, Hoàng tử của gia tộc chúng ta, về mặt danh nghĩa, có thể giống hệt một vị Quân Chủ Quốc Gia nào đó đang nắm giữ Vạn dặm sơn hà!

Nói một cách thẳng thắn hơn, khi các con gái của chúng ta – Vận Nhi, Yến Nhi, Liên Nhi – rời khỏi phương Tây và trở về Đại Long, thì Chính Phong sẽ trở thành một vị Quân Chủ Quốc Gia xứng đáng trong Tây phương các quốc gia biên giới!

Nói xong, bà Lưu cười nhẹ, cầm ly rượu từ trên chiếc bàn thấp lên.

Sau đó, bà hạ mắt nhìn xuống Liễu Chi An.

“Lão già kia, thế là hiểu tại sao ngươi nói rằng mục đích chính của đứa con trai cả nhà ta trong chuyến đi về phía Tây lần này, chính là để mở ra một con đường mới cho đứa bé Thừa Phong…”

“Nhìn vào tình hình bây giờ, có vẻ như quả thật là như vậy!”

Lời nói của Lý Phụ nhân vang lên, sau đó cô gật đầu nhẹ và uống một ngụm rượu ngon trong tay mình để làm dịu cổ họng.

Liễu Chi An khẽ hút một hơi thuốc lào, cười ha hả nhìn vợ mình, rồi xoay người sang tư thế khác.

“Hahaha, vợ yêu à, có vẻ như em đã hiểu hết mọi chuyện rồi đấy!”

“Đương nhiên rồi… Nếu không, làm sao em lại có thể nói ra những lời đó được?” Lý Phụ nhân giả vờ tức giận mà trả lời Liễu Chi An, sau đó cười nhẹ và nâng ly rượu lên miệng, uống hết phần rượu còn lại trong ly.

Ngay sau đó, cô đặt ly xuống, rót thêm rượu vào ly của mình, rồi cúi đầu nhìn Liễu Chi An đang hút thuốc lào.

“Lão già kia, trước đây ngươi từng nói với em rằng, theo suy đoán của ngươi, chuyến đi về phía Tây lần này của đứa bé Chí Er có hai mục đích. Mục đích đầu tiên ngươi đã giải thích rồi; bây giờ ngươi hãy nói cho em biết mục đích thứ hai của đứa con trai cả nhà ta đi.”

Nghe vậy, Liễu Chi An nhướng mày cười nhẹ.

“Hehehe, mục đích thứ hai ư?”

Thấy vẻ mặt cười của Liễu Chi An, Lý Phụ nhân không do dự mà gật đầu.

“Đúng vậy… Ngươi hãy nói cho em biết mục đích thứ hai của đứa bé Chí Er đi.”

Liễu Chi An cười nhẹ, gật đầu, hút một hơi thuốc lào thật mạnh, sau đó dùng ngón tay gõ nhẹ vào gáo thuốc để loại bỏ những tàn thuốc vẫn còn đang cháy. Tiếp theo, ông đặt gáo thuốc xuống bàn thấp, rồi cầm ly rượu lên miệng uống.

“Hừ…”

Ông lão nhẹ nhàng thở ra hơi rượu, cười ha hả ngẩng đầu nhìn vợ mình, sau đó giơ tay trái chỉ về phía sân phía tây xa xôi.

  Thấy hành động của chồng, bà Lưu có vẻ ngạc nhiên, và theo bản năng, bà nhìn theo hướng mà ông lão chỉ.

  “Ồ? Ông già kia, ông đang chỉ cái gì vậy?

  Bên kia kia chỉ toàn là bức tường thôi, chẳng có gì khác cả.”

  Nghe thấy giọng nói đầy hoài nghi của vợ, ông lão chỉ biết cười khổ không biết làm sao.

  “Hehehe, ài, người phụ nữ già của ta này!

  Ông đang nói đến khu vườn phía tây kia đấy, cách đây vài bức tường…”

  Nghe vậy, bà Lưu lập tức quay lại nhìn ông lão với vẻ mặt bối rối.

  “Khu vườn phía tây ấy… chẳng phải là nơi Chéng Trí và cô Giao Tĩnh Dao đang sống sao?

  Nơi Chéng Trí sống… liên quan gì đến mục tiêu thứ hai của Chí Nhi…”

  Như ông lão đã nói trước đó, bà Lưu là một người phụ nữ thông minh, hiểu biết sâu sắc. Vì vậy, khi bà mới nói được nửa câu, bỗng nhiên dừng lại.

  Từ biểu cảm trên khuôn mặt bà, có thể thấy bà đã nhận ra điều gì đó. Bà nhẹ nhàng mím môi, nhìn về phía sân phía tây, rồi cuối cùng đặt ánh mắt vào mặt ông lão.

  “Ông già kia, ý ông là mục tiêu thứ hai của chủ nhà chúng ta có liên quan đến đứa bé Chéng Trí?”

  Ông lão điều chỉnh lại gối đỡ lưng, gật đầu nhẹ nhàng.

  “Vợ yêu ơi, theo như những gì tôi biết về tính cách của kẻ khốn nạn đó… Mục tiêu thứ hai của nó chắc chắn liên quan đến đứa bé Chéng Trí đấy.”

Bà Liu nhíu mày đứng dậy từ tay vịn chiếc ghế xích đu của Liễu Chi An, sau đó xoay người vài cái rồi bước nhẹ đến chỗ chiếc ghế xích đu của mình, từ từ ngồi xuống.

Ngay lập tức, bà đặt hai tay lên tay vịn ghế và nhìn Liễu Chi An với ánh mắt tò mò.

“Ông già kia, chuyện này phải nói thế nào đây?”

Nghe thấy câu hỏi của vợ mình, Liễu Chi An quay người lại và nhìn bà Liu với vẻ tiếc nuối:

“Thưa bà, theo những gì ông biết, đứa con trai cả nhà chúng ta đã để lại ấn triệu cho đứa bé Chengzhi trước khi đi đến Rời khỏi kinh thành rồi.”

“Bà ạ, ấn triệu có ý nghĩa như thế nào, chắc bà cũng hiểu rõ mà.”

Bà Liu gật đầu không chút do dự.

“Ông già kia, bà sống đã nửa đời rồi, tất nhiên là biết rõ ý nghĩa của ấn triệu.”

Vừa nói xong, bà Liu liền im lặng, nhíu mày suy nghĩ.

Thấy vợ mình đột nhiên nhíu mày, Liễu Chi An không nói gì thêm, chỉ thở dài một tiếng.

Khoảng nửa giờ sau, bà Liu mới tỉnh táo trở lại và nhìn Liễu Chi An:

“Ông già kia, ý ông là Chí đã quyết định lựa chọn đứa bé Chengzhi làm thái tử kế vị à?”

Liễu Chi An gõ nhẹ ngón tay vào tay vịn ghế, nhìn bà Liu với vẻ phức tạp, trước tiên gật đầu, sau đó lại lắc đầu.

Thấy Liễu Chi An gật đầu rồi lại lắc đầu, bà Liu liền nhăn mày và lườm ông.

“Ôi trời, ông già này, gật đầu rồi lại lắc đầu, làm bà muốn đau đầu chết mất.”

“Cứ trực tiếp trả lời bà đi, cuối cùng thì có phải vậy không?”

“Có vẻ như là có, lại cũng giống như không.”

Nghe thấy câu trả lời này từ miệng Liễu Chi An, biểu cảm trên khuôn mặt bà Liu hơi bất ngờ.

“À? Cái gì vậy? Có vẻ như là có, lại cũng giống như không?” Khi hiểu ra ý của Liễu Chi An, bà Liu tức giận nhìn chằm chằm vào ông ta: “Ông già kia, câu nói của ông giống như là không nói gì cả mà!”

Liễu Chi An từ từ ngồi dậy, cười ha hả nhìn bà Liu, rồi nhặt một hạt đậu phộng từ đĩa và cho vào miệng.

“Thưa bà, không phải là tôi trả lời một cách mơ hồ, mà là bà chưa hiểu được ý nghĩa thực sự trong lời tôi nói.”

Bà Liu nhíu mày nhẹ, hỏi lại: “Ừm? Là sao vậy?”

Liễu Chi An quay đầu nhìn về hướng sân phía tây, ánh mắt anh ta trở nên sâu thẳm khi nhắm mắt lại.

“Thưa bà, xét theo những hành động của đứa con trai lớn nhà chúng ta khi còn ở Đại Long… Trong lòng nó, chắc chắn nó muốn lập Chéng Chí làm thái tử kế vị, để cậu bé đó kế thừa ngai vàng hoàng gia.”

“Tuy nhiên, liệu cuối cùng nó có thực sự làm điều đó hay không, liệu Chéng Chí có trở thành Hậu kế chiến quân của Đại Long sau này hay không, thì tất cả đều phụ thuộc vào việc liệu cậu bé ấy có cố gắng hết sức hay không.”

“Nếu Chéng Chí thực sự cố gắng, thì vị trí thái tử kế vị của cậu ấy chắc chắn sẽ không ai có thể tranh đoạt được.”

“Ngược lại… thì kết quả sẽ khác.”

Bà Liu nhíu mày, thở dài nhẹ.

“Ông già kia, vì vậy mà ban nãy ông vừa gật đầu vừa lắc đầu đúng không?”

Nghe câu hỏi của vợ mình, Liễu Chi An không chút do dự mà gật đầu.

“Đúng vậy, chính vì lý do này.”

“Thưa bà yêu quý của tôi, bà không nghĩ một chút sao? Trước khi đứa con trai lớn nhà chúng ta thực sự lập Chéng Chí làm thái tử kế vị, ai dám chắc rằng sau này Chéng Chí chắc chắn sẽ trở thành chủ nhân của Đông Cung, chắc chắn sẽ trở thành Hậu kế chiến quân của Đại Long chứ?”

Sau một lúc suy nghĩ, bà Liu nhìn Liễu Chi An với ánh mắt đầy phức tạp.

“Ông già kia, từ khi cặp vợ chồng nhỏ Chengzhi và Jingyao chuyển đến sống ở Đông Cung, đã trôi qua một hoặc hai năm rồi đấy.

Hơn nửa năm trước, trước khi Zhier dẫn theo các chị em như Yun'er, Yan'er, Lian'er, Wanyan, Xiaoxi đi thăm gia đình ở tỉnh Cô Mạc Quốc, họ đã để lại ấn ngọc truyền quốc cho đứa con trai của Chengzhi.

Ngoài hai điểm này ra, uy tín của Chengzhi trong mắt các quan lại triều đình hiện nay cũng rất lớn.

Hơn nữa, còn có anh trai ruột của Yar và Yun’, chính là em rể của người con trai cả nhà chúng ta – Kỳ Lương đó.

Kỳ Lương bây giờ đang giữ chức Tổng đốc ba phủ đấy.

Và không chỉ là một Tổng đốc bình thường, mà là người chịu trách nhiệm quản lý mọi việc quân sự và chính trị trong ba phủ!

Ông già kia, Kỳ Lương chính là em rể ruột của Chengzhi mà! Với vai trò đó, chắc chắn ông ấy sẽ hết sức ủng hộ Chengzhi trong việc lựa chọn Thái tử kế vị.

Vừa có năng lực cá nhân tốt, vừa được các quan lại triều đình tôn trọng, lại còn có sự hậu thuẫn mạnh mẽ từ Kỳ Lương – người nắm quyền lực lớn.

Tất cả những yếu tố này gộp lại, chẳng phải đã đủ để đảm bảo rằng Chengzhi chắc chắn sẽ trở thành Thái tử kế vị và thừa kế ngai vàng sao?”

Liễu Chi An từ từ ngồi xuống theo tư thế kiết già, sau đó cầm ly rượu trên chiếc bàn thấp lên và uống hết nội dung ly. Sau đó, ông nhẹ nhàng đặt ly xuống, lau nhẹ khóe miệng.

Thấy vậy, bà Liu lập tức cầm bình rượu đến rót thêm cho ông một ly nữa.

Liễu Chi An vỗ nhẹ vào lưng mình vài cái, rồi cười tươi nhìn bà Liu.

“Thưa phu nhân, lúc nãy bà nói rằng Chéng Chí và cô gái Tĩnh Dao đã ở trong Đông Cung được một hai năm rồi đúng không ạ?”

“Ừm, đúng vậy!”

“Thưa phu nhân… Người phụ nữ tốt bụng của tôi ơi… Bà đừng quên điều này nhé. Kể từ khi người con trai cả của chúng ta lên ngôi suốt những năm qua, ông ấy cùng với các cô gái như Vận Nhi, Yến Nhi và Liên Nhi, họ chẳng bao giờ ở lại trong cung điện lâu dài đâu! Người con trai cả của chúng ta dù có mang theo các thê thiếp và đám con cái, nhưng cũng không bao giờ sống trong cung điện cả. Thưa phu nhân, người con trai cả của chúng ta là một… vị hoàng đế hiện tại… Nhưng kết quả là, vị hoàng đế ấy lại không hề ở trong cung điện chính cả! Vậy thì, theo ý bà, liệu người con trai cả của chúng ta có thực sự quan tâm đến vị trí chủ nhân của Đông Cung hay không nhỉ?”

Nghe câu hỏi này, bà Lưu nhẹ nhàng lẩm bẩm vài tiếng, rồi không khỏi cau mày. “À… à… này…” Bà Lưu muốn nói ra nhiều điều, nhưng khi nghĩ đến những lời hỏi ban nãy, bà lại không thể diễn đạt ra suy nghĩ của mình. Dù những lời đó đã sắp thoát ra khỏi miệng, bà vẫn không thể nói thành lời. Nhìn thấy vẻ mặt phức tạp và do dự của phu nhân mình, người đàn ông kia thở dài một hơi. “Ài…”

“Thưa phu nhân, tiếp tục nói đi.”

“Thưa phu nhân, chúng ta hãy nói đến điểm thứ hai nào. Ấn triệu báu vật… Nếu có ấn triệu trong tay, thì sao nhỉ? Người con trai cả của chúng ta có thể đưa nó đi, thì cũng có thể lấy nó trở lại. Cuối cùng, chiếc ấn đó sẽ thuộc về ai, chẳng phải vẫn do người con trai cả của chúng ta quyết định sao?”