Bóng đêm đã buông xuống hoàn toàn, nhưng nhờ vào lớp tuyết trắng xóa phủ khắp mọi nơi, môi trường xung quanh vẫn có thể được nhìn rõ bằng mắt thường.

Chỉ trong chốc lát, hàng loạt ngọn đuốc đã được thắp sáng, làm cho bầu không khí u ám của Fengyun Du trở nên sáng sủa và dễ nhìn hơn.

Dưới sự chỉ huy của Tôn Minh Phong cùng vài người khác, hơn hai nghìn binh sĩ đã nhanh chóng sắp xếp thành các đội hình vuông gồm 50 người mỗi đội.

Mỗi đội hình bao gồm các binh sĩ cưỡi ngựa bắn cung, binh sĩ mang khiên và binh sĩ tấn công; điều này minh họa rất rõ ý nghĩa của việc kết hợp tấn công và phòng thủ thành một thể thống nhất.

“Thưa Vương gia, các anh em đã sẵn sàng để tiến hành cuộc tấn công.” Liễu Minh Chí nhìn qua những đội hình vừa được thiết lập nhanh chóng, cười đau lòng rồi nhìn về phía Tôn Minh Phong và những người cùng đứng bên cạnh mình.

“Ta đã nói với các ngươi rồi… Những người này thuộc về triều đình, đây là con đường không quay đầu lại được… Các ngươi không nên dính líu vào chuyện này!”

Nhưng họ chỉ cười toe toét và nhìn quanh những đội quân đang bao vây họ từ hai bên.

“Thưa Vương gia, chúng tôi thực sự không hiểu chuyện gì đang xảy ra… Nhưng chúng tôi không phải là những kẻ ngốc.”

“Nếu da không còn nữa, lông sẽ đi đâu? Khi tổ đã bị phá hủy, làm sao trứng có thể còn nguyên vẹn?” Họ biết rõ danh tính cao quý của Vương gia, nhưng vẫn dám tổ chức cuộc tấn công quy mô lớn như vậy… Rõ ràng họ đang nhắm đến Vương gia mà thôi.

“Nói thẳng ra… Nếu Vương gia chết tại đây hôm nay, làm sao chúng tôi có thể sống sót mà không bị giết chết?”

“Vậy thì… Chúng ta chỉ còn cách lao vào chiến đấu mà thôi.”

Liễu Minh Chí cảm nhận được tinh thần chiến đấu mãnh liệt ngày càng tăng trên người hai nghìn binh sĩ trung thành của mình, cười đau lòng rồi gật đầu.

“Đúng vậy… Khi tổ đã bị phá hủy, làm sao trứng có thể còn nguyên vẹn?”

“Họ kéo đến đây với số lượng lớn như vậy… Rõ ràng họ có ý định giết chúng ta để che đậy hành động của mình.”

“Vậy thì… Các bạn hãy theo ta đi tiêu diệt kẻ thù!”

“Kính chào Đại Tướng!”

“Kính chào Đại Tướng!”

“Kính chào Đại Tướng!”

“Tấn công!”

“Tấn công!”

“Tấn công!”

Liễu Minh Chí đứng ở phía trước đội hình, nhìn quanh những binh sĩ xung quanh, rồi đột nhiên rút thanh kiếm trên tay ra và chỉ về phía trước.

“Các anh em… Ta đã ngừng chiến đấu suốt hai năm trời, chưa từng đánh một trận nào… Hôm nay, các người hãy cùng ta Xung phong xiển trận… cùng sống hay cùng chết!”

Hoặc là chúng ta chiến đấu tới cùng, hoặc là cả nhà sẽ cùng chết trong mộ của anh hùng.

Hãy nói cho tướng này biết, các ngươi có sợ không?”

“Vinh quang!”

“Vinh quang!”

“Vinh quang!”

“Anh em, các người là binh sĩ, và tôi – Liễu Minh Chí cũng là binh sĩ. Một người lính thực thụ nên tự hào khi hy sinh trên chiến trường. Hãy nói cho tướng này biết, vinh dự lớn nhất của một người lính là gì?”

“Chết trên chiến trường!”

“Chết trên chiến trường!”

“Chết trên chiến trường!”

Liễu Minh Chí dùng hết sức đâm thanh kiếm xuống tuyết, rồi cởi bỏ túi rượu đeo trên lưng, giơ cao nó trước hàng quân và bắt đầu đi lại quanh đó.

“Các ngài, hãy xin chiến đấu!”

Hơn hai ngàn binh sĩ lần lượt cởi bỏ những chai rượu dùng để giữ ấm, cùng với Liễu Minh Chí uống say sưa.

“Xin tướng ra lệnh!”

Khí chất hung hãn đặc trưng của Quân biên phòng lan tỏa khắp nơi; đó là một thứ khí chất hoàn toàn khác biệt so với những kẻ sống trong giang hồ.

Những đội quân đang tiến về phía hàng quân nhìn thấy ba ngàn binh sĩ đầy ý chí chiến đấu, bất giác dừng bước lại, nhíu mày quan sát những ngàn binh sĩ phía trước.

Trong số những đội quân này, những người giỏi nhất cũng chỉ đạt đến cấp độ sáu phẩm mà thôi, nhưng họ đã tạo ra áp lực lớn đối với họ.

Nghe nói rằng đội kỵ binh dưới sự chỉ huy của Vua Bên Cạnh có sức mạnh vô song, không ai có thể đánh bại được họ; hôm nay, sau khi chứng kiến tận mắt, mọi người mới hiểu rằng danh tiếng đó không hề phù phiếm.

Chỉ với vài ngàn binh sĩ mà đã tạo ra cảm giác áp bức như thể hàng vạn quân địch đang đe dọa họ.

Tuy nhiên, dù sao thì quân số của họ vẫn còn hạn chế, không thể coi là một mối đe dọa lớn.

Liễu Minh Chí ném túi rượu xuống đất, những giọt rượu còn sót lại trên khóe miệng khiến anh ta rút thanh kiếm từ mặt đất lên.

“Hai bên tiến công, đón đầu kẻ thù!”

“Theo lệnh của tướng, hai bên tiến công.”

Sáu mươi đội ngũ, mỗi đội gồm năm mươi người, lại đeo lại túi rượu vào lưng, buông lỏng cương ngựa, và lao về phía tây và nam.

Tiếng móng ngựa vang dội, tuyết bị văng tung tóe.

Ba ngàn kỵ binh lao về phía trước, tạo nên một áp lực khủng khiếp, như thể núi Thái Sơn đang đè lên đầu họ.

Lão Châu đã nói với Trần Tiệp những lời chân thành; cảm nhận được rung chuyển của mặt đất, ông cũng không khỏi nhìn về phía ba ngàn kỵ binh đó, và lòng ông cũng không khỏi se lại.

Ba ngàn binh sĩ ấy đã có một thế lực đáng sợ như vậy rồi…

Ba trăm nghìn kỵ binh xông pha tấn công, hình ảnh ấy sẽ còn khủng khiếp đến mức nào?

Đứng bên cạnh Lão Chuần, Trần Tiệp cảm thấy chân mình run rẩy; anh vội vàng dựa vào thành xe để giữ thăng bằng, ánh mắt long lanh đầy nỗi đau buồn khi nhìn thấy hai bên quân đội đang đối đầu nhau trong chốc lát.

Tình hình cuối cùng đã trở nên không thể kiểm soát được nữa…

Sau khi trận mưa tên được bắn ra, các binh sĩ thân cận của ông chúa hoàng gia gần như không kịp sử dụng loại cung sắt để tiếp tục tấn công từ xa; họ vội vàng rút kiếm ra và lao vào chiến đấu với những kẻ thù bí ẩn này.

Ánh kiếm lóe lên, cảnh tượng chiến đấu diễn ra ngay lập tức trên chiến trường.

Nhưng lúc này, những kỵ binh luôn chiến thắng trên chiến trường lại gặp phải trở ngại…

Hơn tám mươi phần trăm binh sĩ không thể phá vỡ được phòng thủ của địch; ngược lại, họ liên tục bị đánh ngã khỏi yên ngựa.

Mỗi tiếng hí của ngựa chiến đều đồng nghĩa với việc một binh sĩ bị đánh bại…

Liễu Minh Chí nhíu mày chặt lại, nhìn quanh chiến trường và cảm thấy lòng mình như đang tan chảy…

“Thống soái, hơn hai ngàn kẻ thù đều là những võ sĩ; những binh sĩ yếu thế của chúng ta không thể phá vỡ được phòng thủ của địch…”

“Thống soái, nhìn sang phía bên trái đi… Dù số lượng binh sĩ của chúng ta tương đương, nhưng họ vẫn không thể sử dụng lợi thế của trận mưa tên để làm suy yếu địch… Họ liên tục bị đánh bại…”

Trong trận chiến, những kẻ thù mặc đồ màu đen di chuyển nhanh nhẹn; các binh sĩ thân cận của ông chúa hoàng gia hoàn toàn không có lợi thế gì cả…

Kẻ thù quá đông… Trận đấu này không hề có lợi thế cho bất kỳ bên nào…

Liễu Minh Chí cắn răng chặt lại, giật lấy tấm vàng trong tay Tao Lực và đập mạnh vào nó…

Tiếng vàng va chạm phát ra inh ỏi, khiến những binh sĩ đang chiến đấu lập tức rút lui và di chuyển về phía Liễu Minh Chí.

Khi những binh sĩ rút lui hết, Liễu Minh Chí nhìn những xác chết trên chiến trường với vẻ mặt nặng nề… Hơn tám mươi phần trăm trong số đó đều là những binh sĩ dưới quyền chỉ huy của mình…

Tôn Minh Phong cùng một số tướng lĩnh khác cũng không khỏi thở dài…

Sức mạnh của kẻ thù thật sự không thể tưởng tượng nổi.

Trên chiến trường, ba ngàn kỵ binh dũng cảm đó có thể đối đầu với mười hai, mười ba vạn quân địch mà vẫn không hề thua kém; nhưng chỉ trong khoảng mười lăm phút tại bến phà Fengyundu, họ đã mất đi hàng trăm binh sĩ, trong khi số kẻ địch bị giết lại chưa đầy hai chục người.

“Tướng quân, chúng ta hỏng rồi… Hơn một ngàn kẻ địch trên con đường này và những kẻ mặc áo choàng, đội mũ lá ở bến phà Fengyundu đều là những cao thủ xuất sắc. Ngay cả những con ngựa chiến của chúng ta cũng bị chia làm đôi; huống chi là thân xác của các anh em chúng ta…” Vị tướng Liễu Minh Chí nhìn xuống những xác chết của đồng đội mình với ánh mắt đầy ân hận.

“Tôn Minh Phong, Ye Jinghui, Tao Li, Qin Guang, hãy nghe lệnh!”

“Tuân lệnh!”

“Hãy thu dọn binh mã, chuẩn bị tốt vũ khí, không được tiến công trực diện. Các ngươi hãy tập trung lại một chỗ; nếu không có lệnh từ tướng quân, đừng tự ý tấn công. Trận chiến tiếp theo này không còn liên quan đến các ngươi nữa.”

Trước ánh mắt hoang mang của họ, Liễu Minh Chí lấy ra một ống tre từ tay áo và kéo mạnh. Một tiếng vang rõ ràng vang lên, sau đó một bông hoa màu tím nổ tung trên bầu trời.

Năm người mặc áo choàng đen đang đứng bên cạnh Lão Châu và đang nói gì đó; nghe thấy tiếng động trên trời, họ vô thức ngẩng đầu nhìn lên. Lão Châu cũng theo đó nhìn lại, đôi mắt già nua của ông hiện lên vẻ ngạc nhiên nhưng cũng đã dự đoán trước điều này.