Lý Diệu thở dài một hơi, như thể vừa uống phải rượu mạnh vậy, cô nâng ly trà đã ấm lên và uống sạch từng ngụm, hai hàng nước mắt lặng lẽ lăn dài xuống khóe mắt.

“Không phải là ý trời đùa giỡn con người, mà là lòng tham đã chi phối tâm trí ta.

Đáng trách thay, khi còn trẻ non, con chưa đủ kiên định, không thể luôn tin tưởng vào những ý tốt của chú.

Nếu con có thể luôn tin tưởng vào tình cảm của chú dành cho mình, thì làm sao con lại rơi vào hoàn cảnh này ngày hôm nay?

Chỉ tiếc rằng, khi con nhận ra sự thật, mọi chuyện đã quá muộn để sửa chữa.”

Liễu Minh Chí nhìn cô uống hết ly trà, ánh mắt anh dõi theo bóng dáng cô đang nhìn ra cánh đồng thuộc làng Yên Liễu, rồi thở dài.

“Nếu được cho một cơ hội nữa, em có sẽ chọn con đường này không?”

“Bây giờ thì chắc chắn không rồi. Còn ba năm trước, em chắc chắn vẫn sẽ đi theo con đường cũ đó.

Ai cũng hiểu những lý lẽ lớn lao, nhưng những sai lầm mà con người phải trải qua thì vẫn không thể tránh khỏi.

Chỉ khi tự mình va phải những rào cản, khiến bản thân bị thương nặng thì mới có thể tỉnh ngộ.

Con người chỉ sau khi trải qua đau đớn mới có thể hiểu được những điều chân thực.

Vì vậy, dù trong lòng em còn không cam lòng, nhưng em cũng không oán trách chú.

Và em cũng sẽ không còn mơ mộng việc giành lại ngai vàng, phục hồi đất nước nữa.

Lúc trước, khi có những nhân tài xuất sắc hỗ trợ, khi có binh lính tinh nhuệ ở biên giới sẵn lòng chiến đấu, em còn không phải là đối thủ xứng tầm của chú; huống chi bây giờ, em chỉ là một người dân quê mùa thôi!

Việc biết giá trị bản thân là điều rất quan trọng. Dù có can đảm như con ve cũng không thể làm lay động được cây cổ thụ.

Kết quả cuối cùng vẫn sẽ không thay đổi chỉ vì lòng can đảm ấy; ngược lại, nó có thể khiến người ta phải trả giá bằng máu và nước mắt.

Em đã may mắn sống sót, và em cảm thấy rất mãn nguyện với điều đó.

Em không muốn vì những hành động thiếu suy nghĩ của mình mà khiến bạn bè và người thân phải gian khổ, hy sinh, và rơi vào cảnh gia đình tan nát.

Hơn nữa…”

Liễu Minh Chí nhìn cô với vẻ tò mò và hỏi: “Hơn nữa là gì?”

Lý Diệu đặt chiếc cốc trà lên tảng đá bên cạnh, ra hiệu cho mọi người rồi bước đi thong dong về phía ngoài sân.

Một lát sau, Lý Diệu cầm trong tay một cây mầm lúa, mỉm cười dừng lại trước mặt Liễu Minh Chí và đưa cây mầm lúa đó vào tay anh ta.

“Hơn nữa, chú thực sự phù hợp hơn con để trở thành một vị hoàng đế.”

Con nhớ lại khi con mới đến đây ba năm trước, nơi này chỉ là một khu đất hoang cỏ dại mọc um tùm; nhưng ba năm sau, nó đã trở thành hàng chục mẫu ruộng màu mỡ.

Con không biết chú ở kinh đô Kinh Chính Điện đã làm gì, liệu chú có làm việc chăm chỉ, yêu thương dân chúng, và quan tâm đến số phận của muôn dân hay không.

Tuy nhiên, chỉ cần nhìn vào những thay đổi nhỏ như việc biến khu đất hoang này thành ruộng trồng trọt, con cũng biết chắc rằng chú chắc chắn là một vị hoàng đế được dân chúng yêu mến.

Dù những công trình vĩ đại ấy không phải do con tự mình tạo ra, nhưng con cũng cảm thấy tự hào vì điều đó.

Bởi vì con biết rằng, chú từng coi con như một đứa con ruột của mình.

Vì vậy, dù con biết về những chuyện trái với lẽ đời giữa chú và mẫu hậu, con cũng chưa bao giờ oán trách chú chút nào.

Bởi vì con hiểu rằng, dù những chuyện đó khiến cha con phải xấu hổ, nhưng đối với mẫu hậu, đó lại là điều may mắn nhất trong số những điều không may.

So với việc phải sống cô đơn suốt đời trong cung điện, việc có một người thân bên cạnh để cùng nhau già đi, sống đến đầu bạc răng long, đối với những người phụ nữ trong cung điện, đó chính là kết quả tốt nhất có thể.

Con không muốn mẫu hậu phải sống cô đơn như bà ngoại ở cung Phúc An và các dì của Tông Nhân Phủ… Những ngày như vậy đối với một người còn sống đầy tình cảm mà nói, thật sự còn tồi tệ hơn cái chết.

Thực ra, khi con mới biết về những chuyện đó, con cũng đã rất do dự và phân vân; nhưng sau khi nhìn thấy bóng dáng cô đơn của mẫu hậu trong cung điện, con liền hiểu ra mọi thứ.

Một người cha đã qua đời, một người mẹ vẫn còn sống bên cạnh con… Con chắc chắn sẽ luôn mong muốn người mẹ của mình được sống hạnh phúc hơn.

Vì vậy, trong chuyện giữa mẫu hậu và hai người, con trai này chưa bao giờ cảm thấy oán giận gì đối với cha.

Tất nhiên, chủ yếu là vì con trai này không ghét chú ruột; nếu không phải là chú ruột, thì với bất kỳ người nào khác dám xâm phạm sự trong sáng của mẫu hậu, con trai này chắc chắn đã khiến kẻ đó biến mất khỏi thế gian này từ lâu rồi.

Chị gái nhỏ Lian Niang thật là đáng yêu và ngoan ngoãn. Dù lúc đó còn rất nhỏ, nhưng con trai này vẫn ấn tượng sâu sắc về cô ấy.

Nếu có thể, lần sau khi chú ruột và mẹ quay lại đây, con trai này hy vọng các người sẽ đưa cả em gái Zhiyao và chị gái Lian Niang theo, để con trai này cũng được tận hưởng niềm vui của gia đình sum họp.

Nhận thấy ánh mắt đầy mong đợi của Lý Diệu, Liễu Minh Chí dù không từ chối, nhưng cũng không vội vàng đồng ý ngay lập tức. Anh ta suy nghĩ một lát rồi mới gật đầu nhẹ: “Chú sẽ cố gắng thử.”

“Vậy thì con trai này xin cảm ơn chú trước nhé.”

“Không cần phải cảm ơn sớm thế đâu. Chú chỉ nói sẽ cố gắng thôi; việc có thành công hay không vẫn còn phải xem sao, con trai cũng đừng kỳ vọng quá nhiều.”

“Con trai này hiểu điều đó mà. Con trai muốn xin chú một việc.”

“Cứ nói ra xem!”

Lý Diệu liếc nhìn phía căn nhà chính trong sân, thấy mẹ mình Trần Tiệp thỉnh thoảng lại nhìn lén lút về phía hai bố con họ, ánh mắt anh ta bỗng trở nên dịu nhẹ hơn.

“Mẹ của con trai này là một người sống khổ sở. Sau khi kết hôn với Hoàng đế, bà ấy lại tranh đấu với dì Hà Thư vì vị trí phi tần chính, sau đó lại tiếp tục tranh đấu cho danh hiệu hoàng hậu… Thật đáng tiếc, suốt nửa đời bà ấy vẫn không đạt được điều mình mong muốn.

Không chỉ vậy, Hoàng đế còn qua đời sớm, khiến mẹ con trai và dì Hà Thư phải sống độc thân từ khi còn trẻ.

Đến nay, mặc dù các người không có danh phận vợ chồng chính thức, nhưng thực tế thì đã như vợ chồng rồi, và còn sinh được một cô con gái – chính là chị gái Lian Niang của con trai này.

Con trai này không mong chú sẽ mang lại cho mẹ một danh phận chính thức, nhưng chỉ mong chú sẽ đối xử tốt với mẹ, để bà ấy có thể hưởng thụ những ngày cuối đời một cách bình yên… Như vậy là con trai này đã mãn nguyện rồi.”

Nhìn thấy vẻ mặt nghiêm túc của Lý Diệu, Liễu Minh Chí không khỏi bật cười.

“Đồ nhóc ngốc nghếch, chuyện của chú với mẹ cậu đừng lo lắng, chú sẽ đối xử tốt với bà ấy thôi.

Còn cậu thì sao? Đã không còn trẻ nữa rồi, đến lúc phải lập gia đình rồi đấy.

Lần trước, chú đã sắp xếp cho cậu gặp Nhậm Thanh Nhụy… Cậu có cảm thấy thế nào không?

Hay là ở làng Yên Liễu, cậu đã gặp được cô gái mình yêu thích chưa?”

Khi nghe đến tên Nhậm Thanh Nhụy, ánh mắt Lý Diệu bất chợt lộ ra vẻ hứng thú, nhưng rồi lại dần tắt đi, hiện rõ nỗi buồn và đau khổ khó tả được.

“Cũng tạm được thôi… Dù họ giống hệt nhau, như thể được tạo ra từ cùng một khuôn mẫu, nhưng trong lòng con, con biết rõ rằng cô ấy không phải là cô ấy.

Con cũng đã cố gắng coi cô ấy như là cô ấy ấy, nhưng sau khi ở bên nhau lâu hơn, con mới nhận ra rằng… cuối cùng thì cô ấy vẫn không phải là cô ấy.

Vì vậy, sau vài tháng sống cùng nhau, khi cô ấy đề nghị rời đi, dù con rất muốn giữ cô ấy lại, cuối cùng con vẫn để cô ấy đi.

Lý do chính khiến con để cô ấy đi, là bởi vì cô ấy không phải là cô ấy… Nếu không, dù phải trả bất kỳ cái giá nào, con cũng sẽ giữ cô ấy bên mình, không bao giờ để cô ấy rời xa mình nữa.

Như vậy thì, để cô ấy đi mới là quyết định tốt nhất.

Trong lòng con, con biết rằng, dù có thể giữ được cô ấy, nhưng trái tim cô ấy vẫn không ở đây.

Hơn nữa, con cũng không muốn tìm một người khác để thay thế vị trí của Rui’er trong trái tim mình.

Sự xuất hiện của cô ấy, đối với con, chỉ giống như một giấc mơ… Nhưng dù là giấc mơ, rồi cũng sẽ tỉnh dậy mà thôi, phải không?

Dù con không biết Rui’er nằm trong lăng mộ hoàng gia là ai, nhưng con biết rằng, trong trái tim mình, ngoài cô ấy ra, con không thể chứa đựng bất kỳ ai khác nữa… Vì vậy, con đã cảm thấy mãn nguyện rồi.

Kiếp sau… kiếp sau này, con sẽ không bao giờ buông tay cô ấy nữa.”

Này, đừng nói về những chuyện quá khứ nữa.

Chú và mẹ cậu đã đến đây từ sáng sớm, chắc hẳn vẫn chưa ăn sáng phải không?

Hôm nay con bắt được nhiều cá lắm… Chú và mẹ hãy thưởng thức món ăn do con chuẩn bị nhé!

Mời vào!”

Liễu Minh Chí ban đầu còn muốn nói thêm điều gì đó, nhưng thấy vẻ nhẹ nhõm trên khuôn mặt Lý Diệu, liền im lặng gật đầu và theo sau Lý Diệu bước vào sân nhà.