Lý Bố Y nhìn vào khuôn mặt phức tạp của Liễu Chi An và lắc đầu bất lực: “Lưu viên ngoại, ông ta đã nói hết những gì có thể nói rồi!”

“Không biết Lưu viên ngoại có muốn ghé nhà tranh nhỏ của tôi để nghỉ ngơi một chút, uống một tách trà nhẹ không?”

Liễu Chi An lặng lẽ lắc đầu, sau đó nhận lấy một chiếc hộp lụa vừa phải từ tay Liễu Viễn và đưa cho Lý Bố Y: “Đây chỉ là một món quà nhỏ, xin đừng coi là sự khiêm tốn của tôi; mong ngài chấp nhận!”

Phương Tài nhìn thấy cách Lý Bố Y thờ ơ trước những chiếc hòm lớn mà Lý Công Vượng mang theo, liền mỉm cười nhận lấy chiếc hộp lụa nhỏ mà Liễu Chi An đưa tới.

“Viên ngoại tốt bụng như vậy, tôi xin không từ chối. Coi như đây là một duyên lành giữa tôi và thiếu gia Lưu!”

“Khi không đạt được điều mong muốn, Liễu Chi An sẽ không tiếp tục làm phiền ngài nữa; xin phép cáo từ!”

“Cứ đi thoải mái nhé!”

Liễu Chi An cũng không khách sáo, trực tiếp bước lên xe ngựa và ngồi xuống; Liễu Viễn tự nguyện cầm roi dắt xe ra con đường lớn.

Lý Bố Y nhìn theo bóng dáng xe ngựa xa dần, vung cây quét bụi và suy nghĩ một lát, rồi thở dài với vẻ mặt phức tạp.

“Thiên đạo hiển hiện uy nghi, tất cả sinh linh đều nhỏ bé như kiến.”

“Con người cố gắng đối đầu với trời, thật là không tự đánh giá đúng sức mình… Thật là không tự đánh giá đúng sức mình!”

Bên trong xe ngựa, Liễu Chi An ngồi yên, vuốt ve chiếc nhẫn trên tay và nhẹ nhàng kéo rèm xe ra một chút.

“Liễu Viễn, cô chủ nhỏ có gặp lại thiếu gia lớn khi anh ấy trở về từ ngoại ô chưa?”

Liễu Anh nhẹ nhàng vung roi và quay đầu lại: “Chúng tôi đã nhận được thư của cô chủ nhỏ; chiều nay chắc chắn sẽ gặp được ngài!”

“Bây giờ chúng ta về dinh hay đi đâu khác?”

“Về dinh. Tôi muốn viết thư cho Trương Cuồng, bảo Minh Lý đó đi nhập ngũ!”

“Liễu Viễn bất ngờ quay đầu nhìn Liễu Chi An và nói: ‘Thưa gia chủ, Liễu Viễn dám lắm miệng một câu, xin ngài đừng trách!’”

“Nói đi!”

Liễu Viễn suy nghĩ một lúc rồi tiếp tục: “Thưa gia chủ, dù cậu thứ hai luôn chăm chỉ luyện võ dưới sự hướng dẫn của Liễu Nhất, nhưng theo nhận định của tôi, cậu ấy dường như không có ý định nhập ngũ.”

“Nếu gia chủ ép buộc cậu ấy đi lính, e là không hay cho lắm.”

“Dù sao thì cậu thứ hai đã lập gia đình rồi; liệu phu nhân của cậu ấy có đồng ý hay không thì vẫn chưa biết được!”

Liễu Chi An im lặng một lát, sau đó giọng nói lạnh lùng vang lên:

“Vì sự an nguy của Nhà tôi là họ Liễu, cậu ấy không thể không đi!”

“Hơn nữa, Minh Lý này từ lâu đã muốn noi gương anh trai mình để vinh danh gia đình; cậu bé cũng đã nhiều lần bày tỏ mong muốn nhập ngũ. Nếu không thế, tôi cũng sẽ không đưa ra quyết định này.”

“Với những kỹ năng mà cậu ấy học được từ Liễu Nhất, trên chiến trường, miễn là không liều lĩnh, việc tự bảo vệ bản thân không thành vấn đề.”

“Nếu cậu ấy có công lao trên chiến trường và giành được một chức vụ quý tộc, về sau sẽ càng có nhiều khả năng tự bảo vệ mình hơn.”

“Tôi không tin vào số phận, nhưng lại rất tôn trọng những thứ hão huyền như vậy.”

“Phòng ngừa trước mọi khả năng là điều cần thiết.”

“Nếu Minh Lý có thể thành công, đối với Lý Gia mà nói, cũng là điều tốt!”

Liễu Viễn im lặng, không nói thêm gì nữa, chỉ yên lặng cầm roi ngựa tiếp tục hành trình.

Bên trong xe ngựa, Liễu Chi An lấy ra một túi lụa, rút ra một tờ giấy hoàng kim đã phai màu; có vẻ như chỉ cần dùng chút sức, tờ giấy đó sẽ vỡ tan ngay.

Liễu Chi An nhẹ nhàng mở tờ giấy ra và đọc những dòng chữ in trên đó; ánh mắt ông trở nên u sầu khi đọc xong.

“Lông vàng chẳng phải là vật trong ao hồ; khi gặp phong ba, nó sẽ hóa thành rồng!”

Trầm ngâm mãi trước tờ giấy xuan, Liễu Chi An cẩn thận gấp lại tờ giấy và cho nó vào túi lụa, sau đó lại cất nó bên mình rồi bắt đầu nhắm mắt nghỉ ngơi.

“Con yêu, hy vọng lời tiên tri của cái ông già không biết đã sống được bao lâu này sẽ sai lầm!”

“Những thế lực mà ta đã dày công nuôi dưỡng suốt nhiều năm này, mong rằng một ngày nào đó chúng sẽ không cần phải được sử dụng đâu…”

Không biết đã qua bao lâu, Liễu Chi An cảm nhận thấy chiếc xe ngựa dừng lại, liền từ từ mở mắt.

“Thưa gia chủ, chúng ta đã về đến nhà rồi!”

Liễu Chi An gật đầu, rồi bước ra khỏi xe ngựa và vội vàng đi về phía nhà.

“Tôi xin chào gia chủ… Cô chủ nhỏ đã đợi gia chủ trong phòng đọc sách từ lâu rồi!”

“Đã biết rồi… Ngươi hãy lui xuống trước đi!”

“Vâng, tôi xin phép rời đi!”

Nhìn theo chiếc xe ngựa khuất dần, Liễu Chi An chỉnh lại quần áo rồi đi thẳng vào phòng đọc sách ở sân sau.

Chốc lát sau, Liễu Chi An bước vào phòng và thấy cửa mở rộng; bà Lưu cùng Liễu Anh đang ngồi trên ghế, vui vẻ trò chuyện với nhau.

Khi thấy Liễu Chi An trở về, bà Lưu mỉm cười đứng dậy và nhìn anh với ánh mắt đầy mong đợi: “Gia chủ đã trở về rồi à? Có thấy lá bài tiên tri không?”

Liễu Chi An nhìn bà Lưu với vẻ buồn bã: “Rồi… Kết quả vẫn như trước đây thôi…”

“Thưa bà, bà đừng lo lắng quá… Những điều này hoàn toàn không có căn cứ cụ thể; ai cũng không biết liệu chúng có đúng hay không…”

“Cái ông già Gōng Pǔ Zǐ ngày xưa đã mù rồi… Biết đâu ông ấy đã nhìn nhầm… Hãy yên tâm đi; mọi chuyện đều do ta gánh vác mà!”

Bà Lưu cau mày, thở dài: “Em gái yêu, em hãy nói chuyện với gia chủ trước đi… Chị sẽ đi bảo nhà bếp chuẩn bị thức ăn cho các bạn!”

Liễu Anh gật đầu nhẹ: “Cảm ơn chị!”

Bà Lưu bước ra khỏi phòng đọc sách, còn Liễu Chi An thì ngồi xuống ghế đầu và nhìn Liễu Anh một cách âu yếm.

“Đã gặp được Chí Nhi và Tiểu Tịch chưa?”

Liễu Anh gật đầu nghiêm túc; có lẽ chỉ trước mặt Liễu Đại Thiếu thì Liễu Anh mới cư xử phóng đãng như vậy.

“Rồi, họ sống rất thoải mái bên Tiểu Tịch; chăn cừu, nuôi ngựa, đàn ông cày cấy, phụ nữ dệt vải… cuộc sống giống như trong thiên đường.”

Liễu Chi An đặt chiếc cốc trà xuống, thở dài không vui.

“Chàng trai nhỏ Đồ khốn nạn ấy sống khá thoải mái, nhưng không biết tôi phải vất vả lo lắng như con kiến trên chảo nóng vậy!”

“Ý anh là với việc điều tra này… nên loại bỏ hắn hay để yên hắn?”

Liễu Anh nhìn Liễu Chi An thật lâu rồi nói: “Hãy đánh lạc hướng sự chú ý của mọi người sang các vương gia khác… đặc biệt là Vua Thục Lý Vân Long– chúng ta cần phải quan tâm đặc biệt đến người này!”

Liễu Chi An ngẩn ngơ rồi cười khổ: “Chàng trai nhỏ Đồ khốn nạn ấy thật sự rất ghét bỏ kẻ đã gây ra tổn thất cho mình… Có lẽ chuyện giữa cô gái Thanh Liên và Vua Thục ngày xưa vẫn còn ám ảnh trong lòng hắn đến tận bây giờ…”

Liễu Anh lắc đầu: “Anh trai, có lẽ không phải vì chuyện đó đâu…”

“Theo báo cáo từ đội ngũ Ám Sát Viên, lúc đó Tiểu Minh Minh đã bị ám sát bên ngoài thành phố… Không hiểu vì lý do gì, Tiểu Minh Minh nghi ngờ rằng chính Vua Thục là thủ phạm!”

“Em nghĩ, đó mới chính là lý do khiến Tiểu Minh Minh không thể quên được Vua Thục…”

Liễu Chi An gõ nhẹ vào mặt bàn: “Tôi nhớ lại rồi… Lúc đó Hoàng Hậu Kim Nguyên Tuấn Ngôn cũng có mặt… Vậy Chí Nhi có nói gì về xu hướng chính trị trong tương lai không?”

Liễu Anh có vẻ do dự, như đang tranh luận với chính mình.

Sau một lúc dài, Liễu Anh hít một hơi thật sâu.

“Việc thay đổi người cai trị thế giới này… thực ra cũng không phải là chuyện lớn lao gì đâu…”

Ánh mắt Liễu Chi An nhíu lại, toát lên một ánh sáng khiến ngay cả Liễu Anh cũng cảm thấy lo lắng.

“Chí Nhi thực sự đã nói như vậy sao?”

“Đúng vậy, cô ấy nói rằng chỉ cần có đại quân trong tay, Tây Vực Chư Quốc chính là ví dụ điển hình nhất!”

Liễu Chi An từ từ nhắm mắt lại; trong phòng đọc, không gian trở nên yên tĩnh đến mức có thể nghe thấy tiếng kim đồng hồ rơi xuống bàn.

“Em gái yêu, khi đã đến bước này, em có hối tiếc không?”

Liễu Anh lắc đầu nhẹ: “Không có gì để hối tiếc cả. Nếu như những gì Công Bác Tử nói là đúng, thì với tư cách là thiếu phu nhân của gia tộc Vân, khi điều đó xảy ra, gia tộc Vân cũng sẽ không thể tránh khỏi ảnh hưởng.”

“Em gái nghĩ rằng câu nói của Tiểu Minh Minh khi họp trò bên ngoài biên giới rất đúng đắn!”

“Tiền đề của lòng trung thành là phải sống sót, là phải đảm bảo rằng mình vẫn còn sống để có thể trung thành!”

Liễu Chi An bỗng nhiên mở mắt.

“Nếu vậy, thì những kẻ từng bị tiêu diệt trước đây, Bạch Liên Giáo, đã đến lúc cần phải trở lại giang hồ một lần nữa rồi!”