Mặc dù biết rằng những gì Liễu Minh Chí nói đều là sự thật, nhưng trong cả kinh thành này, liệu có nơi nào còn khó tiếp cận hơn cả gia trang của mình không?

Nhớ lại những lần mình dám đến thăm các nhà khác nhưng bị từ chối ngay tại cửa, ngay cả khi có vài nơi cho phép mình vào, họ cũng chỉ nói một cách e ngại… Trần Nhưỡn lại cảm thấy chán nản một lần nữa.

Nghèo thì ở giữa chợ đông người cũng chẳng ai quan tâm; giàu thì ở sâu trong núi cũng chẳng có người thân. Đó quả là một sự thật hiện thực biết bao.

“Anh trai ơi, không biết để xây dựng xưởng cần chuẩn bị những thứ gì nhỉ? Em về rồi sẽ bảo người hầu chuẩn bị sẵn, chắc chắn sẽ không làm phiền anh đâu.”

“Chuyện này em không cần lo lắng đâu. Anh sẽ viết thư gọi người từ Giang Nam đến mang theo một số vật liệu cần thiết.” Thấy vẻ mặt không tự nhiên của Trần Nhưỡn, Liễu Minh Chí lập tức hiểu ra vấn đề: “Anh em ơi, đừng nghĩ quá nhiều. Anh không sợ em tiết lộ thông tin gì đâu; thực ra những việc này cần những người chuyên nghiệp mới làm được. So với họ, anh cũng chỉ biết một ít mà thôi. Nhưng nếu em thực sự muốn giúp đỡ, thì còn có một việc cần nhờ em đấy.”

Trần Nhưỡn ngạc nhiên, nhìn Liễu Đại Thiếu với ánh mắt đầy quyết tâm: “Anh cứ nói đi, em sẽ làm hết sức để làm vừa ý anh.”

Liễu Minh Chí lấy ra năm trăm lượng bạc mà trước đây bà Hàn đã rất thèm muốn, đặt lên bàn: “Em dùng số tiền này để sửa sang lại gia trang mình, chuẩn bị thêm chỗ ở cho mọi người, đồng thời cử người đi mua đá đen càng nhiều càng tốt. Nếu thiếu tiền thì cứ nói với anh. Mùa đông sắp đến rồi, việc kiếm được nhiều tiền hay không phụ thuộc vào sự nỗ lực của em đấy.”

Trần Nhưỡn không ngần ngại, liền cất số bạc đó vào túi. Anh ta rất rõ tình hình tài chính của mình; việc sửa sang nhà cửa chắc chắn sẽ tốn khá nhiều tiền, nhưng sau này kiếm được tiền thì sẽ trả lại cho anh trai mình thôi.

“Ân tình của anh trai, em không thể đền đáp được. Hôm nay, em xin dùng trà thay rượu để cúng anh một ly. Nếu sau này có cơ hội, em chắc chắn sẽ mời anh uống thỏa thích. Xin cảm ơn!”

Liễu Minh Chí vừa nói vừa xoa mũi; mỗi khi cảm thấy có lỗi, anh ta lại có thói quen này. “Uống trà cũng tốt mà. Uống rượu nhiều quá hại sức, chẳng có lợi gì đâu. Thôi, uống hết đi.”

„

   Trần Nhưỡn bây giờ thực sự đầy ý chí và tự tin. Gần hai mươi năm trôi qua, đây là lần đầu tiên anh ta cảm nhận được sự tôn trọng và niềm tin từ người khác. Nếu không có sự xuất hiện của Liễu Minh Chí, có lẽ anh ta đã quyết định kết thúc cuộc đời mình một cách buồn bã, để danh hiệu quý tộc của Quan Nội Hầu kết thúc ngay trên người mình.

  Kể từ ngày Liễu Minh Chí nói với anh ta rằng “công việc của anh thật vất vả”, rồi đưa cho anh ta hai tờ tiền bạc, anh ta mới lần đầu tiên nhận ra rằng trên đời này vẫn còn tình cảm chân thành và những người sẵn lòng tin tưởng vào mình.

  “Anh trai, mau ăn đi. Thiên Hương Lâu không chỉ nổi tiếng vì những cô gái xinh đẹp mà còn vì những món ăn ngon tuyệt nữa. Đây đều là những món đặc sản của Thiên Hương Lâu. Lần đầu tiên tôi được thưởng thức những món ngon như thế này; hôm nay thực sự là may mắn khi được ăn cùng anh trai.”

  Liễu Minh Chí thử hai miếng và thấy mùi vị thật ngon. Vì đang đói, anh ta liền không keo kiệt nữa mà ăn ngấu nghiến.

  “Liễu Tùng!”

  “Thưa thiếu gia, có chuyện gì vậy?” Liễu Tùng bước vào phòng.

  “Món ăn nhiều quá, chúng ta cùng ăn đi; đứng ngoài đó cũng chẳng có ích gì cả.”

  “Vâng, cảm ơn thiếu gia đã cho phép tôi ăn cùng.” Liễu Tùng ngồi xuống mà không hề ngại ngùng. Chuyện này đã xảy ra không biết bao nhiêu lần rồi. Lần đầu tiên, Liễu Tùng vẫn còn rất e dè, nhưng sau đó nhận ra rằng thiếu gia thực sự muốn mình ngồi ăn cùng, nên mới yên tâm hơn.

  Vợ của thiếu gia đã thay đổi hoàn toàn tính cách của anh ta, Liễu Tùng luôn cảm thán như vậy. Kể từ khi thiếu gia bị vợ mình đánh một trận, anh ta đã học được cách quan tâm đến người khác. Mặc dù đôi khi bà ấy vẫn la mắng anh ta, nhưng đó chỉ là đùa cợt mà thôi; bà ấy chưa bao giờ thực sự làm tổn thương anh ta. Trước đây, anh ta thường phải quỳ suốt nửa giờ đồng hồ mỗi khi sai lầm.

  Liễu Đại Thiếu nhìn Liễu Tùng với ánh mắt chán ghét: “Đồ ngu ngốc, mũi máu chảy rồi mà không biết lau sao? Nó đã khô cạn hết rồi đấy.”

  Liễu Tùng vô thức sờ vào mũi mình: “Thật à?”

“Rõ ràng đã lau sạch mà.”

“Tại sao lại bị chảy máu mũi thế nhỉ? Có phải ăn thuốc nổ gì đó không? Tại sao lại có nhiều cơn giận dữ đến vậy?”

“Trăng hôm nay tròn và đẹp quá…” Nói xong, Liễu Tùng bắt đầu lau Hạ Nước Miếng.

Liễu Đại Thiếu lúc đầu ngẩn ra, nhưng ngay lập tức hiểu ý của Liễu Tùng – chắc là khi tám ca sĩ kia ra ngoài, Liễu Tùng đang canh cửa và đã nhìn thấy họ; vì thế mà máu trong người nóng lên, không chảy máu mũi mới lạ.

“Thật là tục tĩu… Sao không học hỏi gương người chủ nhân đi? Anh ấy là người đàn ông chính trực, dù đối mặt với vẻ đẹp cũng không hề biến sắc, kiên định như núi Thái Sơn… Chưa từng trải qua cuộc sống thực đâu.”

“Nếu yếu thận thì cũng chỉ là yếu thận thôi… Cũng có nhiều lý do để giải thích mà.” Liễu Tùng lẩm bẩm.

“Ừm… Cậu đang lẩm bẩm cái gì vậy?”

“Không có gì đâu… Chỉ là Tiểu Tùng nói rằng anh chủ nhân rất oai phong mà thôi.”

“Nhanh chóng ăn uống đi cho xong.”

Ba người đang ngon lành ăn uống bỗng nhiên nghe thấy tiếng hét của phụ nữ và những âm thanh lạ lùng bên ngoài cửa. Mặc dù không rõ ràng lắm, nhưng chắc chắn có chuyện gì đó đang xảy ra.

“Đồ ngu ngốc… Chắc là Thiên Hương Lâu này có những hoạt động giải trí đặc biệt gì đó phải không?” Nghe thấy tiếng ồn ào bên ngoài, Liễu Minh Chí nghĩ rằng có lẽ Thiên Hương Lâu đang tổ chức một sự kiện tập thể lớn nào đó.

“Không thể nào được… Làm sao lại có những hoạt động tập thể vào ban ngày như thế này chứ? Chỉ có trong phim Nhật Bản mới có cảnh này thôi…”

Mặc dù Liễu Đại Thiếu chưa từng trải qua, nhưng anh ta cũng đã nghe nói về điều này.

“Không đâu… Dù tôi không thường xuyên đến đây, nhưng cũng chưa bao giờ nghe nói về những hoạt động giải trí ban ngày ở Thiên Hương Lâu cả… Có lẽ là có ai đó đang đánh nhau hay gây rối ở đó chăng?”

Liễu Minh Chí bắt đầu hứng thú… Xem xét chuyện xảy ra bên ngoài luôn là điều thú vị; dù không tham gia, nhưng xem thì cũng không vi phạm pháp luật chứ… Biết đâu lại có những cảnh tượng thú vị nào đó mà bỏ lỡ thì thật đáng tiếc.

“Đi thôi, đi xem nào… Câu nói ‘no đủ thì muốn phiêu lưu’ đúng không? Ăn no uống đủ mà không đi xem thì không phù hợp với tính cách của tôi đâu… Chắc chắn phải đi xem.”

Rõ ràng không chỉ có mình Liễu Minh Chí quan tâm đến chuyện này; Trần Nhưỡn hai người cũng rất hứng thú. Tất cả đều đặt xuống đôi đũa và đứng dậy để đi xem chuyện gì đang xảy ra bên ngoài.

Chưa kịp ra khỏi cửa, ba người Liễu Đại Thiếu đã bị Cửa Phòng đẩy mạnh vào bên trong. Bà chủ nhà thổ Hàn Mẹ Ma với vẻ mặt lo lắng bước vào, phía sau là hai thiếu nữ trẻ đeo mặt nạ.

“Lưu gia chủ, xin hãy giúp đỡ một tay. Có những kẻ man rợ đang gây rối ở Thiên Hương Lâu, đã làm bị thương không ít người hầu. Với địa vị cao quý của ngài, xin hãy đi thuyết phục họ.”

Liễu Minh Chí ngạc nhiên nhìn bà Hàn Mẹ Ma: “Các người ở Thiên Hương Lâu không biết các hiệp sĩ tuần tra Vũ Vệ sao? Hãy gọi họ đến giúp đi. Tôi, một người học giả yếu đuối, có thể giúp được gì chứ?”

“Lưu gia chủ, ngài không biết đâu… Những hiệp sĩ tuần tra Vũ Vệ chỉ hoạt động vào ban đêm để bảo vệ an ninh thành phố; ban ngày họ đều đóng quân tại ty cảnh sát. Và người đó lại không có mặt ở đây… Làm sao tôi có thể điều động họ được chứ?”

“Thôi… Tôi sẽ đi xem thử đã. Dù sao thì tôi cũng đã giúp được Vân Thanh Thi rồi; cảm thấy mình nợ ân tình họ một chút. Dù rằng việc mua lại tính mạng của cô ấy bằng ba trăm lượng bạc là một giao dịch… nhưng ba trăm lượng bạc ấy, bản thân tôi cũng thấy xấu hổ.”

Anh ta không phải là người ngốc; anh ta hiểu rõ về giá trị của một nữ hoàng mỹ nhân.

“Cảm ơn Lưu gia chủ, cảm ơn ngài thật lòng.”