Sau khi nhận được câu trả lời, tâm trạng của Yuzui Hoshino trở nên càng thêm u ám. Cô vớ lấy một miếng bánh hạt óc chó và nhai ngấu nghiến, như thể muốn thông qua việc đó để xua tan nỗi buồn trong lòng mình.

Nghĩ kỹ lại, quả thật là vậy. Cô đã vất vả lao động suốt vài ngày mà vẫn không đạt được điều mình mong muốn; chỉ vì lười biếng một chút thôi, mọi chuyện lại thành công ngay lập tức.

Bất kỳ ai trải qua chuyện như vậy chắc cũng sẽ cảm thấy u sầu giống như Yuzui Hoshino.

Yuzui Hoshino từ từ nuốt xuống những mảnh bánh hạt óc chó đã nát thành bột, rồi thở dài với vẻ buồn bã.

“Thật là hối tiếc… Hoshino thực sự rất hối tiếc! Nếu biết trước rằng mình sẽ gặp lại Liễu Quân trên đường phố, thì tại sao Hoshino lại phải vất vả lao động suốt vài ngày như vậy chứ!”

Liễu Minh Chí cười nhẹ và lắc đầu, sau đó rót thêm trà vào chiếc cốc đã cạn của Yuzui Hoshino.

“Hoshino à, bạn nhầm rồi đấy. Thực ra, bạn hoàn toàn không lãng phí công sức vô ích đâu.”

Nhìn thấy chiếc cốc trà mà Liễu Minh Chí đưa cho mình, Yuzui Hoshino vội vàng đón lấy.

“Cảm ơn Liễu Quân… Bạn không cần an ủi Hoshino đâu. Thực ra, chỉ là Hoshino có chút buồn trong lòng một lúc thôi; không mất nhiều thời gian là sẽ qua đi thôi.”

“Hoshino, thực ra tôi không đang an ủi bạn đâu. Tôi muốn hỏi bạn: nếu bạn không liên tục không gặp tôi ở cung điện trong vài ngày liền, liệu bạn có nghĩ đến việc đến ở tại Quán rượu Bồng Lai này không?”

Nghe câu hỏi của Liễu Minh Chí, Yuzui Hoshino bất chợt ngẩn ngơ, sau đó suy nghĩ một lúc rồi lắc đầu.

“Chắc là không đâu… Nếu Hoshino không liên tục tìm kiếm Liễu Quân mà không thành công, có lẽ cũng sẽ không đến ở tại quán ăn này đâu.”

“Đúng rồi! Nếu Hoshino không đến ở đây, thì tự nhiên cũng sẽ không ra đường để mua trang sức cho cô bé Yanagiwa đâu.”

“Nếu bạn không đi mua trang sức cho Yanagiwa, làm sao bạn có thể gặp lại tôi trên đường phố nhỉ?”

Yuzui Hoshino nhìn Liễu Minh Chí đang cười nhẹ một lúc, sau đó tỉnh táo lại và gật đầu.

“Có vẻ như Hoshino đã hiểu rồi; hóa ra những ngày vất vả gần đây của cô ấy không hề uổng phí chút nào.”

Nghe Liễu Quân nói như vậy, tâm trạng của Hoshino lập tức trở nên tốt đẹp hơn nhiều, dường như cô ấy cũng không còn cảm thấy buồn bã nữa.

“Hehe, có thể coi là vậy.”

“Chỉ là vì chúng ta gặp nhau vào ban ngày mà thôi; nếu gặp nhau trước khi lệnh giới nghiêm ban đêm được áp đặt, có lẽ câu chuyện sẽ khác đi.”

“Hừ? Câu chuyện gì vậy?”

“Tìm kiếm người ấy hàng ngàn lần, bỗng nhiên quay đầu lại, người ấy lại đang ở nơi ánh đèn mờ ảo.”

“Tìm kiếm người ấy hàng ngàn lần, bỗng nhiên quay đầu lại, người ấy lại đang ở nơi ánh đèn mờ ảo.”

Hoshino lặng lẽ lẩm bẩm lại câu này, đặt hai tay chắp lại trước ngực và suy ngẫm sâu sắc ý nghĩa ẩn sau nó.

Một lúc sau, khuôn mặt xinh đẹp của Hoshino dần đỏ ửng lên; đôi mắt long lanh của cô nhìn về phía Liễu Đại Thiếu đang cười toe toét và vẫy chiếc quạt trúc bên kia.

“Liễu Quân… anh… anh thật là xấu xa quá.”

Liễu Minh Chí liếc nhìn Hoa Kỳ An Dệ đang có vẻ bối rối bên cạnh mình, và từ ánh mắt hoang mang của cô ấy, Liễu Minh Chí biết rằng với trình độ tiếng Trung hạn chế của cô bé này, rõ ràng cô ấy không thể hiểu hết ý nghĩa của câu nói đó.

Biết rằng Hoa Kỳ An Dệ chỉ hiểu biết hạn chế, Liễu Minh Chí cảm thấy thoải mái hơn nhiều; ánh mắt anh ta nhìn Hoshino với vẻ trêu chọc.

“Hừ? Hoshino nói gì vậy? Tại sao ta lại xấu xa chứ?”

“Hoshino… Hoshino… không muốn nói chuyện với anh nữa đâu… Chúng ta đã không gặp nhau hơn mười năm rồi… Liễu Quân… anh vẫn giống như ngày xưa vậy, vẫn xấu xa như vậy.”

Liễu Đại Thiếu hiểu rõ rằng việc quá đà cũng không tốt; thấy khuôn mặt đỏ ửng của Hoshino, cô nhẹ nhàng gấp chiếc quạt trúc lại.

“Chỉ là đùa thôi mà… Ta lo lắng rằng Hoshino vẫn đang cố gắng tìm kiếm thứ gì đó mà không cần phải vất vả gì cả, nên mới đùa vui để an ủi tâm trạng cô ấy mà thôi.”

“Hãy tự mình suy nghĩ xem, tâm trạng của em bây giờ có phải đã tốt hơn nhiều không?”

Sake Hoshi-no cứ lặng lẽ xoay chiếc cốc trà trong tay, nhìn lên với ánh mắt hoài nghi về phía Liễu Đại Thiếu đang có vẻ nghiêm túc kia, và lòng cô bỗng trở nên rối bời.

Trong tình trạng tâm trí hơi mất ổn định, cô đã không còn nhớ được những gì Liễu Đại Thiếu vừa nói nữa… Cái nào là sự thật, cái nào là dối trá?

“Em… có lẽ tâm trạng của em đã tốt hơn nhiều rồi.”

“Chỉ cần tốt hơn là được rồi; chúng ta đừng nói những chuyện phiếm này nữa.”

“Hoshi-no, em không phải nói rằng em có việc gấp muốn gặp anh sao? Bây giờ hai người bạn cũ cuối cùng cũng gặp lại nhau rồi; em đang vội vàng gặp anh vì lý do gì vậy?

“Suốt bảy ngày liền em đi đến cung điện… Chắc hẳn phải có chuyện rất quan trọng mới phải vậy.”

“Bây giờ anh đã ngồi đối diện với em rồi; Hoshi-no, em có thể nói cho anh biết lý do em vội vàng gặp anh không?”

Nghe những lời này, Sake Hoshi-no có vẻ băn khoăn, ánh mắt cô nhìn Liễu Đại Thiếu trở nên do dự.

Liễu Minh Chí nhấp một ngụm trà, nhìn thấy vẻ do dự trên khuôn mặt Hoshi-no, ánh mắt ông thoáng lướt qua một tia suy nghĩ kín đáo.

“Có chuyện gì vậy? Tại sao em không nói ra? Chẳng lẽ em có điều gì khó nói sao?”

Hoshi-no vội vàng uống một ngụm trà, nhìn Liễu Đại Thiếu với vẻ e ngại, môi cô liên tục lẩm bẩm không thành tiếng.

“Không… Em sao vậy? Nếu có gì muốn nói thì cứ nói thẳng ra mà…”

Hoshi-no đặt chiếc cốc xuống bàn, nhìn ra con phố đông người bên ngoài. Sau khi quay lại, cô có vẻ hơi ngượng ngùng và mỉm cười với Liễu Đại Thiếu.

“Liễu Quân… Việc của Hoshi-no thì nói ra ngoài đường hơi không tiện lắm; chúng ta có thể chuyển đến nơi khác để nói không?”

Liễu Đại Thiếu nhéo môi suy nghĩ một lát, rồi mỉm cười gật đầu với Hoshi-no.

“Không vấn đề gì cả, em muốn đi nói chuyện ở đâu?”

Sakei Hoshino suy nghĩ một chút rồi chỉ vào Quán rượu Bồng Lai bên cạnh.

“Liễu Quân, sao chúng ta không vào phòng khách sạn để nói chuyện nhỉ? Phòng của Hoshino chỉ có hai người thôi, Hoshino và Sakuragi; như vậy sẽ tiện hơn cho việc trò chuyện.”

Khuôn mặt Liễu Đại Thiếu đang cười nhẹ bỗng nhiên trở nên căng thẳng; anh ta liếc nhìn khách sạn bên cạnh với vẻ lo lắng.

Chà, cô gái này thật biết chọn địa điểm nói chuyện! Nếu tôi vào phòng khách sạn cùng cô ấy, mà Bích Trúc và Linh Y cùng các bạn gái khác nhìn thấy thì sao đây?

Không đúng… Tại sao tôi lại cảm thấy áy náy chứ? Chúng tôi chỉ là bạn bè thôi mà, ngoài mối quan hệ với người quá cố ra, không có gì bất thường cả. Chỉ là vào phòng để nói chuyện một chút thôi mà, có gì phải lo lắng đâu?

Dù sao thì trong phòng cũng không chỉ có hai chúng tôi thôi; bên cạnh còn có một cô bé khoảng mười tuổi, đã hiểu chuyện rồi nữa. Như vậy thì tôi có lý do gì để lo lắng chứ? Thật là vô lý.

Sakei Hoshino nhìn thấy vẻ do dự trên khuôn mặt Liễu Đại Thiếu và nghĩ rằng anh ta có lẽ không muốn đến những nơi ồn ào như khách sạn.

Đúng lúc Liễu Đại Thiếu chuẩn bị đồng ý, Sakei Hoshino đã nhanh chóng lên tiếng trước.

“Liễu Quân, khách sạn này rất đông khách; nếu chúng ta vào đó nói chuyện, có lẽ không thích hợp lắm. Sao chúng ta không đến Hồng Lỗ Tự thay? Môi trường ở đó rất yên tĩnh; Liễu Quân chắc cũng hiểu rõ điều này hơn Hoshino.”

“Được thôi! Hoshino muốn đi đâu thì chúng ta cứ đi đó thôi; tôi không keo kiệt đâu.”

“Liễu Quân, xin đợi một chút nhé. Hoshino và Sakuragi vẫn còn để một số đồ ở phòng khách sạn; chúng tôi sẽ lấy đồ xong rồi quay lại tìm em sau.”

“Không vấn đề gì đâu, cứ tự nhiên thôi.”

“Cảm ơn Liễu Quân nhé, Yuzuki, chúng ta đi rồi sẽ quay lại ngay thôi.”

“Yuzuki, theo mẹ đi nào.”

“Haii…”

Sau khi Shingo Sakai dắt con gái bước vào nhà hàng, Liễu Đại Thiếu nhìn theo bóng họ và khép mắt lại trong im lặng.

“Kỳ lạ thật… Người phụ nữ này rốt cuộc đang muốn làm gì vậy?”

Khi mẹ con Shingo Sakai bước vào nhà hàng xong, Liễu Minh Chí thu hồi ánh mắt, đứng dậy và vươn vai.

“Liễu Tùng…”

“À, thiếu gia có chuyện gì cần?”

“Nhớ dọn gọn quán bói của tôi đi; tôi có việc phải đến Hồng Lỗ Tự một chút.”

“Vâng, tôi hiểu rồi.”

Chỉ khoảng một lát sau, mẹ con Shingo Sakai mang theo hai chiếc hộp lụa ra khỏi nhà hàng và đi về phía Liễu Đại Thiếu.

“Liễu Quân ơi, chúng tôi đã lấy đủ đồ rồi; chúng ta đi Hồng Lỗ Tự thôi nào. Bạn đi trước nhé.”

“Không sao đâu, cùng nhau đi thôi.”

Liễu Minh Chí và Shingo Sakai trò chuyện vài câu với nhau, sau đó cùng cô bé Hoa Kỳ An Dệ tiếp tục hành trình về phía Hồng Lỗ Tự.

Khi ba người kia đã đi xa, Liễu Tùng với vẻ mặt kỳ lạ đặt cuốn sách xuống và cười ha hả một cách éo le.

“Đúng rồi… Có lẽ thiếu gia sắp đi làm… ừm, ừm…”

“Đó chính là phong cách của thời Đại Jian’an, là di sản của triều đại Wuwei…”