Khi những lời nói trang trọng của Liễu Minh Chí vang lên, ngoại trừ Tống Thanh vẫn giữ vẻ bình tĩnh, khuôn mặt của những người còn lại đều trở nên nghiêm túc hơn.

Tống Thanh vẫn giữ được sự bình tĩnh sau khi nghe xong lời nói của Liễu Đại Thiếu là bởi vì không lâu trước đó, em trai thứ ba của anh ta đã từng cùng anh ta thảo luận về vấn đề này.

Nhưng bốn anh em Trình Khải, cùng với Liễu Tùng và cậu bé nhỏ đáng yêu kia, thì khác; họ mới lần đầu tiên nghe Liễu Đại Thiếu đề cập đến chủ đề này.

Chính vào khoảnh khắc đó, họ mới hiểu rõ suy nghĩ thực sự trong lòng Liễu Đại Thiếu đối với hai quốc gia Thiên Trúc Quốc và Đại Thực Quốc.

Trong chốc lát, họ đều cảm thấy Minh Ngộ trong lòng mình; tại sao Liễu Đại Thiếu lại nói ra những điều đó? Thật ra, việc nói ra những điều đó là rất hèn nhát.

Nếu thực sự áp dụng theo ý định của Liễu Đại Thiếu, thì cách hành xử đó quả thực rất hèn nhát. Bởi vì cách làm đó chính là dần dần phá hủy nền tảng của hai quốc gia Thiên Trúc Quốc và Đại Thực Quốc!

Tuy nhiên, mọi việc đều có hai mặt. Không thể đánh giá đúng hay sai của một việc chỉ dựa vào một khía cạnh duy nhất. Để xác định liệu một việc có tốt hay xấu, điều quan trọng là bạn nhìn nó từ góc độ nào.

Đối với hai quốc gia Thiên Trúc Quốc và Đại Thực Quốc, suy nghĩ của Liễu Đại Thiếu quả thực rất hèn nhát. Nhưng nếu nhìn từ một góc độ khác, thì những ý định đó không hề hèn nhát chút nào, mà ngược lại, chúng còn thể được coi là những chiến lược xa trông rộng.

Dù sao thì, ai lại có thể làm gì được Liễu Đại Thiếu chứ? Ông ấy vốn là Hoàng đế của Đại Long Thiên Triều mà!

Bây giờ, khi đã trở thành một Quân Chủ Quốc Gia của Đại Long Thiên Triều, việc Liễu Minh Chí suy nghĩ về lợi ích chung của Đại Long là điều hoàn toàn dễ hiểu.

Như ông ấy vừa nói, vì sự phát triển của Đại Long Thiên Triều và vì lợi ích chung, việc một số hành động có vẻ xấu xa hay không thực sự không quan trọng chút nào.

Việc Liễu Minh Chí nghĩ như vậy là điều hoàn toàn bình thường.

Là một Quân Chủ Quốc Gia của Đại Long, nếu ông ấy không nghĩ về lợi ích của Đại Long, về lợi ích của chính mình, thì liệu ông ấy có nên nghĩ về triều đình ở nơi khác, về người ngoài không?

Nhìn thấy các anh em như Trình Khải, Ninh Chao, Phong Bù hai, Chu Kính… cùng với Tiểu Đáng Yêu và Liễu Tùng đều trở nên nghiêm túc, Liễu Minh Chí mỉm cười nuốt xuống những hạt đào trong miệng mình.

“Các anh em ơi, với sức mạnh hiện tại của Đại Long Thiên Triều, việc chiếm được một vùng đất mới không phải là điều quá khó.

Tuy nhiên, để quản lý tốt một vùng đất mới thì đó là một kế hoạch dài hạn, kéo dài hàng trăm năm.

Nếu không có sự nỗ lực không ngừng của hai ba thế hệ người, thì rất khó để biến vùng đất mới đó thành lãnh thổ thuộc về Đại Long Thiên Triều.

Các bạn phải biết rằng, khoảng cách từ Đại Long Thiên Triều đến hai nước Thiên Trúc Quốc và Đại Thực Quốc thật sự rất xa.

Ngay cả những đội quân tinh nhuệ, giàu kinh nghiệm, và có đủ lương thực, cũng cần mất từ một năm rưỡi đến hai năm mới có thể đến được đó.

Trong tình hình như vậy, dù sức mạnh của Đại Long Thiên Triều có mạnh mẽ đến đâu, quân đội của chúng ta có hùng mạnh đến đâu, cũng khó có thể dễ dàng kiểm soát được hai vùng đất mới này.”

Nói thẳng ra một chút, chỉ có bốn từ thôi.

Đó là… “xa xôi không thể vươn tới”.

Vì vậy, nếu muốn sớm hơn nữa đưa hai vùng đất mới là Thiên Trúc Quốc và Đại Thực Quốc vào lãnh thổ của chúng ta Đại Long Thiên Triều, thì bản thiếu gia này buộc phải tìm cách khác!

Có câu người xưa nói rất đúng: “Người ta có mức độ thân thiết khác nhau; việc gì cũng có mức độ quan trọng và khẩn cấp riêng.”

Anh em các người, một mặt là người dân bản địa của hai nước Thiên Trúc Quốc và Đại Thực Quốc, mặt khác lại là những người mang dòng máu của chúng ta – những người con trai anh hùng của đại Long.

Khi cùng là công dân của Đại Long Thiên Triều, bản thiếu gia này vẫn tin tưởng nhiều hơn vào những người mang dòng máu của chúng ta.

Câu “Người ngoài phe mình, lòng dạ luôn khác biệt” không hẳn lúc nào cũng đúng. Nhưng đôi khi, trong một số tình huống nhất định, câu này lại có ý nghĩa.

Khi Liễu Minh Chí nói đến đây, anh ta cau mày và nâng túi rượu lên uống một ngụm nhỏ để giảm đau họng sau khi nói quá nhiều.

“Hừ~”

Sau khi thở ra hơi rượu, Liễu Đại Thiếu lại nhìn về phía bốn người anh em Trình Khải của mình.

“Anh em các người, bản thiếu gia này sắp nói một điều có thể không được người ta yêu thích… Nhưng một ngày nào đó, nếu người dân trong hai nước Thiên Trúc Quốc và Đại Thực Quốc vì lý do nào đó mà nổi loạn…

Thì chỉ cần chúng ta – những người con trai của đại Long Tướng Sĩ – vẫn còn dòng máu ở đó, triều đình chỉ cần dùng một vài mánh khóe là có thể nhanh chóng dập tắt cuộc bạo loạn đó.

Vậy thì, tại sao bản thiếu gia này lại không ủng hộ các người và gần một triệu binh sĩ của chúng ta đi lấy thêm nhiều phi tần ở hai nước Thiên Trúc Quốc và Đại Thực Quốc để mở rộng dòng dõi cho Đại Long Thiên Triều chứ?”

Chỉ là, với tư cách là một thành viên của gia đình Đại Long Thiên Triều này, và vì phải xem xét đến tình hình trong hai nước Đại Thực Quốc và Thiên Trúc Quốc, ta không thể nói ra điều này một cách công khai được!

Về lý do tại sao ta không thể nói ra, ta đã giải thích rõ cho các ngươi nghe rồi đấy.

Vì vậy, ta cũng không muốn lãng phí thêm lời nữa để giải thích lại.

Nghe vậy, bốn anh em Trình Khải liền đồng loạt gật đầu nhẹ với Liễu Đại Thiếu.

“Tướng quân, chúng tôi hiểu rồi, chúng tôi hiểu rồi.”

Thấy vậy, Liễu Minh Chí cười nhẹ, gật đầu đồng ý, sau đó cầm một hạt đào nhai vào miệng.

Khi hạt đào đã nuốt xuống bụng, ông ta cười ha hả và vỗ nhẹ đôi môi.

“Haha, tốt lắm, biết rồi thì tốt rồi!”

“Nhưng dù ta không công khai ủng hộ việc các ngươi và các binh sĩ kết hôn tại Thiên Trúc Quốc và Đại Thực Quốc, thì trong những thông điệp ta gửi cho hai ngài chú, ta cũng đã nhiều lần ám chỉ về vấn đề này.

Nếu không thế, các ngươi có nghĩ tại sao hai vị Tướng quân lớn như Hầu tước Bảo vệ Quốc gia và Hầu tước Vĩnh An lại liên tục khuyến khích các binh sĩ lập gia đình, sinh con tại hai nước này không?

Ôi trời…

Trình Khải, Ninh Chao, Bất Nhị, Sở Kính.”

Nghe tiếng gọi của Liễu Đại Thiếu, bốn anh em Trình Khải lập tức điều chỉnh lại tư thế.

“Chúng tôi ở đây, tướng quân?”

Liễu Minh Chí nhẹ nhàng quay đầu nhìn về phía thành phố phía sau, rồi nhìn lại hai ngàn binh sĩ Long Tướng Sĩ đứng phía sau, cuối cùng lại đặt ánh mắt xuống bốn anh em Trình Khải.

“Trình Khải ạ, cùng với ba người các ngươi nữa.

Người ta thường nói rằng, mỗi thời đại đều có những tài năng mới xuất hiện, và thế hệ người mới sẽ thay thế thế hệ cũ.

Hai chú, chú rể và chú của ta – những vị tướng lão luyện trong triều đình này – giờ đây đã già rồi. Về những việc liên quan đến Đại Thực Quốc, Thiên Trúc Quốc và Tây Phương các quốc, những vị tướng này cũng chỉ có thể giúp ta quản lý được khoảng năm đến mười năm nữa mà thôi. Khi họ không còn khả năng làm việc được nữa, thì chắc chắn sẽ phải có người khác đảm nhận trách nhiệm quản lý những vấn đề quan trọng này.

Nhìn lại tất cả các quân sĩ trong gia tộc Đại Long Triều của chúng ta, hoặc là họ đã quá già, hoặc là còn quá trẻ. Những quân sĩ ở độ tuổi trung niên, chỉ có bốn anh em các ngươi, cùng với Bảo Ngọc, Bảo Thông, Hàn Bằng, Giang Lệi, Hổ Khai Sơn, Đậu Thanh Sơn, Nam Cung Trường Phong, Đông Phương Minh Ruỷ… những người đang ở độ tuổi sung sức mà thôi.

Các anh em, nói đến đây, ta không thể không nhắc lại điều mà ta đã nói trước đó. Con người luôn có sự khác biệt về mối quan hệ, và mọi việc đều có mức độ quan trọng và thứ tự ưu tiên khác nhau.

Trình Khải ạ, Bất Nhị, Ninh Siêu, Chu Kính cùng với bốn anh em các ngươi, Bảo Ngọc, Bảo Thông, và cả kẻ không may đã ra đi trước chúng ta… Ngoài bảy người các anh em này, còn có Hàn Bằng, Giang Lệi, Vương Văn Bân, Tạc Minh Thuận… và những người anh em khác nữa.

Tất cả các người đều là những người bạn đồng hành cùng ta trên chiến trường, cùng nhau trải qua bao năm gian khổ và chiến đấu! Khi ta nổi dậy và tranh đấu để giành quyền lực, tất cả các anh em này đều không hề phàn nàn một lời nào, mà đã sẵn lòng theo ta vào cuộc chiến đó.

– Anh em mọi người, dù chúng ta không phải là anh em ruột thịt cùng mẹ đẻ, nhưng trong trái tim tôi, các bạn vẫn không hề khác gì những anh em ruột của mình.

Lời nói trang trọng của Liễu Minh Chí vừa dứt, anh ta bỗng dừng bước đi và giơ chiếc túi rượu trong tay lên, vẫy vẫy với Tống Thanh, Trình Khải, Ninh Chao, Phong Bù và Chu Kính – năm người anh em kia.

– “Anh cả, bốn người anh em tốt bụng, tôi sẽ không nói nhiều nữa. Vì tình anh em, chúng ta hãy cùng nhau uống một ly.”

Nghe vậy, năm người anh em liền vội vàng tháo túi rượu ra khỏi lưng mình. Họ nhanh chóng mở nắp túi rượu và chạm nhẹ những chiếc túi rượu của mình vào chiếc túi của Liễu Đại Thiếu.

– “Em út, cùng uống một ly nhé.”

– “Đại ca, chúng em xin kính tặng anh!”

Trong chốc lát, sáu người anh em, do Liễu Đại Thiếu dẫn đầu, đã cùng nhau nâng túi rượu lên miệng và uống thật ngon lành.

– “Gulug! Gulug!”

– “Gulug~ Thật là sảng khoái!”

– “Ahaha, ha ha ha… Thực sự rất thú vị!”

Sau khi Liễu Đại Thiếu là người đầu tiên buông chiếc túi rượu xuống, Tống Thanh, Trình Khải, Phong Bù và Chu Kính cũng lần lượt ngừng uống.

– “Uhhh…”

– “Ssah… Thật là sảng khoái!”

– “Aha, ha ha ha… Thật là tuyệt vời!”

Liễu Minh Chí lau nhẹ rượu dính trên khóe miệng, rồi mỉm cười nhìn những người anh em của mình.

– “Các anh em…”

“Đại tướng, xin hãy nói đi, thuộc hạ đang lắng nghe đây!”

“Đại tướng, thuộc hạ hoàn toàn đồng ý.”

Liễu Minh Chí nhẹ nhàng bóp một hạt hạnh nhân rồi nhét vào miệng, sau đó anh ta cứ thế nhai nhẹ trong im lặng, đồng thời cau mày suy nghĩ sâu sắc.

Bốn anh em Trình Khải nhìn thấy cảnh này, liếc nhau một cái rồi cũng tiếp tục ăn hạt đào và hạnh nhân của mình.

Ba người Tống Thanh, Liễu Tùng cũng vậy, họ cũng im lặng ăn những gì mình đang có trước mặt.

Trong khoảnh khắc đó, tất cả họ đều yên lặng chờ đợi phản ứng của Liễu Đại Thiếu.

Sau một thời gian dài…

Liễu Minh Chí mở miệng thở dài, ánh mắt bình tĩnh quan sát bốn anh em Trình Khải, Phong Bù, Ninh Chao, Chu Kính.

“Các anh em, với tình anh em giữa chúng ta, tôi sẽ không né tránh hay nói mập mờ nữa.

Nói thật ra, khi đến lúc nào đó chúng ta phải đảm nhận trách nhiệm quản lý hai quốc gia Thiên Trúc Quốc và Đại Thực Quốc cùng các vấn đề liên quan đến Tây Phương các quốc, ý tưởng đầu tiên của tôi là để các anh em đảm nhận việc này.

Lý do tại sao tôi lại nghĩ như vậy… đã được tôi nói rồi.

Nói cho cùng, con người luôn có mức độ thân thiết khác nhau, và công việc cũng có những ưu tiên riêng.

Ngày xưa, tôi đã chỉ định Công tước Bảo vệ Quốc gia Trương Cuồng và Công tước Vĩnh An Nam Cung Diệu làm Tổng tư lệnh của hai đội quân tiến chiến về phía tây; đồng thời cũng chỉ định chú ruột của tôi Vân Xung, chú họ Wan Yan Chi Za, anh trai của Yao Er là Hu Yan Yu, cùng với người tiền bối Ye Lu Ha đảm nhận vai trò phó tư lệnh và giám soát hai đội quân đó… Không phải vì tôi không tin tưởng bốn anh em các bạn, hay hai anh em Bảo Ngọc và Bảo Thông đâu.”

Tôi, vị thiếu gia này, là một thành viên quan trọng của Đại Long Thiên Triều, vì vậy khi lựa chọn các đại tướng chỉ huy, phó tướng và tổng chỉ huy quân đội tiến hành chiến dịch phía tây, tôi nhất định phải đặt lợi ích chính của Đại Long Thiên Triều lên hàng đầu.

Nói cách khác, đây là vấn đề quốc gia trọng yếu; tôi không thể không suy nghĩ kỹ lưỡng!

Các anh em, tôi đã nói rõ như vậy rồi… Chắc các bạn cũng đã hiểu được ý nghĩa ẩn sau những lời này của tôi.

Nói ngắn gọn lại, với kinh nghiệm sống và năng lực chỉ huy quân sự của sáu người trong số các bạn – bao gồm các bạn và hai anh em Bảo Ngọc, Bảo Thông – thì hiện tại vẫn chưa đủ để đảm nhận vai trò của đại tướng, phó tướng hay tổng chỉ huy cho một đội quân lớn gồm hàng trăm nghìn binh sĩ.

Người đứng đầu quân đội phải có khả năng hoạch định chiến lược từ xa và quyết định thắng lợi trên chiến trường.

Người giữ chức phó tướng phải có đạo đức cao thượng và dám đưa ra lời khuyên can đảm.

Người đảm nhận vai trò tổng chỉ huy phải có tính quyết đoán và không thể chịu đựng sự sai trái.