Ngay khi những lời này được nói ra, danh tính của người đó đã trở nên rõ ràng không cần phải giải thích thêm nữa.

Tất nhiên, đó chính là vị sư phụ của Liễu Đại Thiếu, người có tư cách như một ông nội đứng về phía bà Văn Nhân Vân Thư.

Đó chính là cựu Chủ nhân kiếm Thiên Kiếm – Văn Nhân Chính.

Lưu Ngọc Lan ngây người nhìn vào khuôn mặt tươi cười của Văn Nhân Chính, trong chốc lát không thể hiểu nổi những gì ông ta vừa nói.

Thấy vợ dâu mình có vẻ mơ hồ, Văn Nhân Chính đưa tay lấy ấm trà và rót cho mình một chén trà.

“Vợ dâu.”

“À? Lão gia?”

“Sao còn ngẩn ngơ thế? Ta bảo con đi mời gia đình ba người Thư Nhi vào đây.”

“Vâng, vợ dâu đã hiểu.”

Lưu Ngọc Lan miệng thì đáp lại lời của Văn Nhân Chính, nhưng thực tế lại không hành động gì cả.

Thay vào đó, ánh mắt cô ấy lại do dự khi nhìn về phía Văn Nhân Hiên Hòa – người đang ngồi sụp xuống bên bãi hoa, dùng tay che ngực và thở hổn hển.

Văn Nhân Chính nhấp một ngụm trà lạnh, thấy biểu cảm do dự của vợ dâu mình, liền theo hướng ánh mắt cô ấy nhìn ra ngoài hiên.

“Vợ dâu, con xem thằng khốn đó đang làm gì kia… Cứ để nó tự lo liệu đi. Nếu nó dám nói một lời nào không vừa lòng trước mặt ta, thì vào ngày mai, chính con sẽ phải đốt giấy tiễn hồn cho nó đấy.”

“Có ta ở đây can thiệp, con cứ yên tâm mời gia đình Thư Nhi vào đây đi.”

Lưu Ngọc Lan quay lại nhìn Văn Nhân Chính và gật đầu lia lịa.

“Lão gia, vợ dâu không sợ lão gia không đồng ý, chỉ là lo lắng cho sức khỏe của lão gia mà thôi. Bước chân bay vừa rồi của lão gia, chắc không làm gì tổn thương gì đến lão gia chứ?”

“Ha, hóa ra vợ dâu lo lắng về chuyện đó à… Thì con cứ yên tâm đi. Thằng khốn đó da dày thịt chắc, chịu đòn rất tốt đấy.”

“Anh ấy nghỉ một lát là sẽ ổn thôi, cô cứ đi đi.”

“Vâng, vậy thì bà chủ nhà yên tâm rồi.”

“Ông cụ hãy ngồi đợi một lát, con dâu sẽ đi đón Thư Nhi và những người khác vào đây ngay.”

Khi Lưu Ngọc Lan đang quay lưng để ra đi, Văn Nhân Chính bất ngờ nói lên:

“Con dâu…”

Bước chân của Lưu Ngọc Lan lập tức dừng lại; với vẻ mặt hoảng mang, cô nhìn về phía ông cụ.

“Con dâu có mặt đây, ông cụ còn muốn nói gì nữa không?”

“Con dâu ạ, phải nói là ‘mời’ họ vào đây, chứ không phải ‘đón’ họ đến.”

Mặc dù Liễu Minh Chí là chồng của Thư Nhi và cũng là con rể của cô, nhưng ông ta vẫn là vị hoàng đế hiện tại… Một Quân Chủ Quốc Gia…

Việc ông ta cúi chào các bạn theo nghi thức của người kém tuổi chỉ là vì tình yêu thương dành cho Thư Nhi mà thôi.

Tuy nhiên, điều đó không có nghĩa là các bạn có thể coi thường điều đó mà hành xử một cách thiếu lễ phép.

Cần phải biết rằng uy nghiêm của hoàng đế không thể bị xem thường.

Đặc biệt là trong lần gặp gỡ đầu tiên này, khi hai bên vẫn chưa hiểu biết gì về nhau, các bạn càng phải chú ý đến cách cư xử của mình.

Sau này, khi đã quen biết với nhau hơn, mới nên bàn về cách ứng xử sao cho phù hợp.

Hiện tại, điều quan trọng nhất là phải giữ gìn phẩm giá của mình.

Đừng để mình bị gán mác là người thiếu lễ phép một cách vô cớ.

“Đi đi.”

Lưu Ngọc Lan im lặng suy nghĩ một lát, sau đó cúi chào Văn Nhân Chính.

“Con dâu hiểu rồi, ông cụ hãy ngồi đợi một lát, con sẽ quay lại ngay.”

“Lão Tao, chúng ta đi thôi.”

“Vâng, thưa phu nhân.”

Văn Nhân Chính nhìn theo bóng dáng con dâu khuất sau góc hành lang, lặng lẽ vuốt ve cái nắp ấm trà trong tay, rồi liếc nhìn ra ngoài chiếc lầu đá.

“Đồ khốn nạn, sao còn không đến đây ngay!”

“”

Văn Nhân Hiên Hòa đứng dậy và chỉnh lại những bộ phận quần áo lộn xộn trên người mình, khuôn mặt có vẻ cứng đờ khi bước tới chỗ Văn Nhân Chính đang ngồi trong gian hàng hiên.

“Bố ơi, lâu lắm không gặp.”

“Hehe, hóa ra con vẫn nhớ bố đấy!”

“Nhiều năm trôi qua rồi, sức khỏe của bố thế nào?”

“Mày đui à? Sức khỏe của bố, mày không tự nhìn thấy sao?”

Khuôn mặt Văn Nhân Hiên Hòa bỗng cứng đờ; hai câu nói của ông già khiến anh không biết phải nói gì tiếp theo.

Văn Nhân Chính nhìn thấy vẻ mặt cứng ngắc của con trai mình, liền khàn khàn nói vài câu không mấy thiện cảm, sau đó lại múc trà cho mình uống.

Văn Nhân Hiên Hòa cũng nhận ra rằng bầu không khí trong gian hàng hiên có vẻ hơi căng thẳng, anh vừa vỗ vào vết bẩn trên áo mình, vừa đi đến chiếc ghế đá bên cạnh và ngồi xuống.

“Sức khỏe của bố vẫn rất tốt, trông còn khỏe hơn cả con nữa đấy.”

“Sức khỏe của bố có liên quan gì đến con chứ? Có liên quan gì đến mày không?”

“Con đang làm gì ở đây vậy? Ăn no rồi sao? Ăn no rồi đi dạo đi, đứng đây lảng vảng làm gì?”

“Để khoe cái vẻ đẹp của mày à?”

“Cái gì vậy…”

Những lời nói liên tiếp của Văn Nhân Chính một lần nữa khiến Văn Nhân Hiên Hòa không biết phải nói gì.

“Con…”

Văn Nhân Hiên Hòa nhìn ông già của mình, muốn nói điều gì đó nhưng lại không thể thốt ra thành lời.

“Con muốn nói gì? Nói thẳng ra đi.”

“Con muốn nói….”

“Đừng nói nữa, bố nghe con nói là đủ rồi.”

Văn Nhân Hiên Hòa suýt nữa không thở được, liền ho khan vài tiếng.

“Hổn hển~ hổn hển~”

“Con… ừm… à…”

Văn Nhân Hiên Hòa thở dài, lấy chiếc ống thuốc lá của mình từ trên bàn, lấy que diêm để đốt những sợi thuốc đã được chuẩn bị sẵn.

Anh ta nhìn người cha già của mình với vẻ bực bội, sau đó đứng dậy và ngồi xuống bên cạnh chiếc ghế đá, cầm điếu thuốc lào trong tay và bắt đầu hút một cách yên bình.

Nếu ông cha cho rằng tôi nói gì cũng sai, thì việc tôi yên lặng hút thuốc chẳng phải cũng được chấp nhận sao?

À, tôi chỉ hút thuốc, không nói gì cả; chẳng lẽ điều đó cũng bị coi là sai sao?

Thật đáng tiếc, khi ai đó không hợp lòng mình, ngay cả việc hít thở cũng bị coi là sai.

Chưa kể đến việc hút thuốc nữa…

Văn Nhân Chính ném cái cốc trà đã cạn sạch xuống bàn đá, rồi vung tay đập mạnh vào mặt bàn.

“Đồ bất hiếu này, không biết ông cũng thích hút thuốc à? Chỉ biết tự mình hút, chẳng bao giờ chuẩn bị cho ông một điếu sao?”

Văn Nhân Hiên Hòa bất giác ho khan, khói thuốc nhẹ bay ra từ miệng và mũi anh ta.

“Pfft… ho… ho… ho…”

“Đợi đã… ho… đang mang đến đây rồi…”

Với giọng nói khò khè, anh ta vội vàng đưa điếu thuốc của mình đến trước mặt Văn Nhân Chính.

Văn Nhân Chính lấy điếu thuốc lào ở thắt lưng ra, nhặt một ít lá thuốc để đổ vào ống điếu.

“Đồ không có mắt xanh, suốt bao năm qua sống như con chó vậy. Xin lỗi, ông đã nói sai rồi, ông không nên nói như vậy.”

Nghe những lời này, Văn Nhân Hiên Hòa thấy lòng mình nhẹ nhõm hơn, nghĩ rằng cuối cùng ông cha mình cũng tha thứ cho mình rồi.

Nhưng anh ta chưa kịp vui mừng thì câu nói tiếp theo của Văn Nhân Chính lại khiến anh ta trở về trạng thái ban đầu.

“Con chó còn có mắt xanh hơn mày đấy. Những con chó mà ông nuôi trước đây, chúng thông minh hơn mày nhiều lắm.”

Văn Nhân Chính không ngần ngại chê bai Văn Nhân Hiên Hòa một trận, sau đó châm điếu thuốc và ngồi thoải mái hút một cách ung dung.

Văn Nhân Hiên Hòa mặt đỏ bừng, liên tục ho khan, rồi lại ngồi xuống bên cạnh chiếc ghế đá và tiếp tục hút thuốc lào.

Tuy nhiên, lần này, việc hút thuốc lại trở nên không ngon chút nào.

“Bố ơi, thôi đi được rồi mà.

Từ khi bố vào đây, bố chẳng bao giờ nhìn tôi với ánh mắt tốt đẹp cả. Thực sự có cần thiết phải như vậy không?”

“Có, tất nhiên là có rồi.”

“Sao vậy? Chỉ mới một lúc ngắn thôi mà đã không chịu nổi rồi à?

Thư Nhi đã phải chịu đựng bao nhiêu khổ đau suốt hàng chục năm trời, nhưng cuối cùng cũng vượt qua được mà.”

“Bố ơi, chuyện ngày xưa…”

“Im miệng lại.”

“Được rồi, im miệng thì im miệng.”

Văn Nhân Chính vỗ vãi tàn thuốc trên người, cầm ống thuốc lá đi đến mép hiên và dừng lại.

“Lão này không phủ nhận rằng chuyện xảy ra ngày xưa quả thực có liên quan đến cô gái Thư Nhi này. Nhưng so với toàn bộ sự việc, những vấn đề liên quan đến cô ấy chỉ là những chi tiết nhỏ bé mà thôi. Trong đó, cũng bao gồm cả chuyện con kết bạn anh em với người ta nữa.”

“Hãy suy nghĩ kỹ xem, tại sao những người đó lại phải gặp phải kết cục như vậy. Trong số đó, cũng bao gồm cả gia đình chúng ta Văn Nhân nữa. Tại sao những người đó, kể cả anh em kết nghĩa của con, lại phải chứng kiến cảnh gia đình tan nát, mất hết tất cả? Là do gia đình chúng ta Văn Nhân sao? Là do Thư Nhi sao? Không, không phải vậy.”

“Là bởi vì họ vì quyền lợi, vì danh vọng và giàu sang, mà đã gia nhập phe của Vua Shu. Họ bị cuốn vào vụ nổi loạn do Vua Shu tổ chức. Kết cục của họ thật đáng thương và đáng buồn. Nhưng họ cũng không hề vô tội.”

“Trong tất cả những chuyện đó, ngoài việc Thư Nhi phạm tội bỏ trốn trong đám cưới, con có thể nói cho lão biết cô ấy còn phạm phải tội gì khác không? À? Cô ấy có phạm phải tội gì đủ để ảnh hưởng đến vụ án của Vua Shu không?”

“Con!”

“Đồ ngu dốt! Lão sẽ nói cho con biết thêm nữa. Nếu ngày xưa Thư Nhi không bỏ trốn trong đám cưới, thì con cũng sẽ không phải vì theo đuổi cô ấy mà phải trải qua những gì đã xảy ra ở Giang Nam và Kim Lăng đâu.”

“Nếu ngươi không cẩn thận, chắc chắn sẽ bị cuốn vào vụ án nổi loạn của Vua Thục.”

“Một khi đã dính líu đến vụ án này, làm sao ngươi có thể yên ổn ngồi đây hút thuốc được?”

“Không chỉ ngươi, kể cả ta…”

“Haha, thôi đi, ngươi tự suy nghĩ đi.”

“Tôi! Tôi…”

“Đồ ngốc nghếch, ta nói cho ngươi hiểu rõ nhé. Việc Thư Nhi trốn cưới dù có phạm lỗi, nhưng lại gián tiếp cứu gia đình chúng ta.”

“Có thể nói, nếu Thư Nhi không trốn cưới vào lúc đó, ngươi và Ngọc Lan chắc đã trở thành xác khô không ai quan tâm từ lâu rồi.”

“Ngươi thực sự rất có tài năng trong võ học, việc học vấn cũng không tồi.”

“Nhưng về mặt tầm nhìn chiến lược và khả năng xử lý các vấn đề lớn trong chính trường, ngươi còn kém xa.”

“Dù không có vụ án Vua Thục xảy ra, với trí tuệ chính trị của ngươi, ngươi cũng khó có thể tiến xa được trong triều đình.”

“Ta đã nói hết rồi, ngươi hãy suy nghĩ kỹ đi.”

Nghe xong những lời nói chân thành của ông mình, gương mặt Văn Nhân Hiên Hòa trở nên hoang mang và buồn bã; anh nhìn ra ngoài khu vườn.

Bên ngoài cửa dinh Văn Nhân.

Liễu Chính Văn ngồi trên bậc thềm, hai tay đặt trên má, nhìn chăm chú vào cặp vợ chồng Liễu Đại Thiếu đang thì thầm bên nhau.

“Cha ơi, mẹ ơi, chúng con còn phải đợi bao lâu nữa? Có phải ông nội, bà nội không ở nhà không?”

Nghe câu hỏi buồn chán của con trai, Liễu Minh Chí cau mày nhìn về phía cánh cửa trước.

Thấy cánh cửa vẫn đóng chặt, ông lẩm bẩm với vẻ ngạc nhiên: “Chuyện gì vậy? Chẳng lẽ ông già không nhận được thư của con trai mình à? Hay là… ông ấy đã…”

“Chàng, chàng đang nói gì thế?”

Liễu Minh Chí cười nhẹ, lắc đầu và nắm lấy tay người vợ mình.

“Chẳng nói gì cả… Chồng chỉ đang tự hỏi liệu lần này cha mẹ vợ có tiếp đón gia đình chúng ta ba người không.”

Văn Nhân Vân Thư nắm chặt lấy bàn tay rộng lớn của chồng, ánh mắt buồn bã nhìn về phía cánh cửa lớn.

“Chồng à?”

“Ừm?”

“Nếu… nếu lần nữa việc xin phép không thành công, thì chúng ta hãy trở về kinh đi.”

“Con không sao cả nếu phải chịu đựng một số khó khăn, nhưng con không muốn chồng và con trai cũng phải chịu thiệt thòi theo con.”

“Không gặp được thì cũng không sao đâu… Con vẫn còn có chồng và các chị em bên cạnh mà…”

Ngay khi Văn Nhân Vân Thư vừa nói xong, Liễu Minh Chí bỗng nhiên đặt ngón tay lên môi và thì thầm, rồi ngẩng đầu chỉ về phía cánh cửa.

“Thật là… Có tiếng bước chân đấy, và là hai tiếng bước chân.”

Khuôn mặt xinh đẹp của Văn Nhân Vân Thư lập tức sáng lên vì vui mừng; cô vội vàng nhìn về phía cánh cửa.

Ánh mắt cô đầy mong đợi nhưng cũng xen lẫn lo lắng.

Liễu Minh Chí buông tay ra khỏi cổ tay người vợ yêu dấu, vuốt lại quần áo cho gọn gàng rồi nói:

“Họ đã đến rồi.”

Ngay khi giọng nói của Liễu Minh Chí vang lên, cánh cửa vốn đã hé mở liền bị mở hoàn toàn.

Trước ánh mắt hơi căng thẳng của hai người, một bóng dáng vội vàng bước ra ngoài, đi thẳng về phía họ.

Đó chính là mẹ của Văn Nhân Vân Thư – Lưu Ngọc Lan.

Lưu Ngọc Lan vội vàng bước đến cách họ vài bước, dừng lại và nhìn chằm chằm vào Văn Nhân Vân Thư với vẻ mặt đầy xúc động; trong đôi mắt long lanh của bà, có thể thấy những giọt nước mắt đang lăn dài.

“Thư Nhi… Thư Nhi…”

Văn Nhân Vân Thư không kìm được mà bước tới gần, khuôn mặt đầy xúc động nhìn người mẹ vừa quen thuộc vừa xa lạ trước mắt mình.

Đôi mắt đẹp đẽ ấy cũng đang chứa đầy những giọt nước mắt rõ ràng, có thể nhìn thấy được.

“Mẹ…”

Lưu Ngọc Lan gật đầu mạnh mẽ; đôi bàn tay mảnh mai, được chăm sóc cẩn thận, run rẩy khi đặt lên má con gái mình.

“Ba mươi ba năm rồi… Ba mươi ba năm! Con đã làm mẹ lo lắng biết bao!”

Những giọt nước mắt tích tụ trong đôi mắt Văn Nhân Vân Thư cuối cùng cũng không kìm được nữa và rơi xuống.

“Con thật là bất hiếu… Con đã làm mẹ phải lo lắng suốt này…”

Nói xong, Văn Nhân Vân Thư quỳ xuống ngay.

“Mẹ ơi, con thật là bất hiếu… Con xin chào mẹ.”

“Con gái yêu quý của mẹ… Đứng dậy đi nhanh.”

“Vâng, cảm ơn mẹ.”

Liễu Minh Chí nhìn thấy mẹ con đang khóc nức nở, lòng tràn ngập buồn bã nhưng cũng vui mừng, rồi bước tới họ.

“Con rể Liễu Minh Chí xin chào mẹ vợ.”

Lưu Ngọc Lan vội vàng lau đi những vệt nước mắt trên má mình, nhìn Liễu Minh Chí đang chào mình và giơ hai tay ra.

“Đừng ngại, đứng dậy đi.”

“Cảm ơn mẹ vợ.”

Văn Nhân Vân Thư lấy khăn lau đi những giọt nước mắt ở khóe mắt, rồi quay sang gọi Liễu Chính Văn đang đứng bên cạnh:

“Chính Văn, lại đây chào bà ngoại của con đi. Con vừa nãy còn nói muốn gặp bà ngoại mà, đây chính là bà ngoại của con đây.”

Liễu Chính Văn gật đầu mạnh mẽ, chạy đến bên cạnh Lưu Ngọc Lan và không do dự gì mà quỳ xuống.

“Cháu trai ngoại Liễu Chính Văn xin chào bà ngoại… Mong bà ngoại luôn sống khỏe mạnh và hạnh phúc.”

“Ai, đứa bé tốt bụng… Đứng dậy đi nhanh.”

“Cảm ơn bà ngoại.”

Lưu Ngọc Lan nhìn chằm chằm vào cậu bé có khuôn mặt tròn trịa, đầy sự xúc động, và liếc nhìn về phía Văn Nhân Vân Thư bên cạnh với ánh mắt đầy ngạc nhiên.

“Thư Nhi, đây là con trai của em à?”

“Vâng, đó chính là con trai của con gái tôi và chồng cô ấy, Liễu Chính Văn.”

“Lúc nãy ông Tao trên đường cứ gọi cậu bé là ‘tiểu công tử’, nhưng không nói rõ rằng đó chính là con trai của Thư Nhi… Mẹ tưởng…”

“Mẹ ơi, lỗi là của con gái mẹ, con không viết rõ trong giấy tờ.”

“Không sao đâu, không sao đâu…”

“Trước đây, khi mọi người mang Cháu trai hoặc cháu trai đến nhà chúng ta, mẹ luôn nghe thấy các đứa trẻ gọi mình là ‘bà ngoại’, ‘bà nội’ một cách thân thiện lắm… Lúc đó, lòng mẹ thật sự rất ghen tị.

Bây giờ thì cuối cùng mẹ cũng được như ý muốn rồi… Mẹ cũng có cháu trai rồi.”

Lưu Ngọc Lan lau nhẹ những giọt nước mắt đỏ ửng ở khóe mắt, cười toe toét quỳ xuống trước mặt cậu bé và nhẹ nhàng vuốt ve mái tóc của cậu.

“Thư Nhi…”

“À, bà ngoại…”

“Ngoan lắm, hãy gọi lại một tiếng nữa đi.”

“Bà ngoại, bà ngoại…”

“Thật là ngoan! Cháu trai tốt bụng của bà ngoại đây… Bé trai ngoan quá!”

“Con trai yêu, con bao nhiêu tuổi rồi?”

“Đáp bà ngoại ạ, con sắp bốn tuổi rồi.”

“Sắp bốn tuổi rồi à? Tốt lắm, thật tuyệt vời.”

Lão Quản Gia thấy vợ mình ôm cháu trai và không muốn buông ra, liền ho khan hai tiếng nhẹ nhàng.

“Thưa phu nhân, bên ngoài cổng nhà này không phải là nơi để trò chuyện cũng nhau đâu. Hãy mời chàng rể, cô chủ nhỏ và cậu bé vào nhà trước đi.”

Nghe lời nhắc nhở của Lão Quản Gia, Lưu Ngọc Lan vội vàng gật đầu đồng ý.

“Đúng rồi, đúng rồi… Vì quá vui mừng mà mẹ suýt quên mất việc quan trọng này.”

“Thưa Hoàng đế, xin mời các ngài vào nhà nghỉ ngơi một chút.”

“Mẹ vợ yêu quý, bà cứ gọi tên con trai dâu thôi là được mà.”

“Nếu bệ hạ gọi con theo cách đó, con sẽ cảm thấy không thoải mái lắm.”

“À…”

“Mẹ ơi, mẹ hãy nghe theo lời chồng con đi. Trước mặt gia đình mình, anh ấy hiếm khi quan tâm đến những cái tên phức tạp đó đâu.”

“Được rồi, vậy thì bà sẽ gọi con là Minh Chí nhé.”

“Tất nhiên, không sao cả.”

“Minh Chí, Thư Nhi… Nào, chúng ta mau vào nhà thôi.”

“Được thôi, mẹ vợ xin dẫn đường.”

“Cùng nhau đi nào.”

Liễu Minh Chí mỉm cười gật đầu, vừa định lấy những chiếc hộp quà trên lưng ngựa thì Lão Quản Gia vội vàng tiến lại gần.

“Cháu rể ơi, các bạn hãy vào nhà uống trà, nghỉ ngơi đã. Những thứ này để bà lo liệu cho.”