Ye Luhà nhìn thấy vẻ mặt thở dài của Hoàn Nhan Sách Trái sau khi thoát nạn mà trong lòng cũng không khỏi cảm thấy may mắn.

Liễu Minh Chí Dù là vì sao đi nữa, việc khoe khoang kế hoạch của mình trước công chúa Nguyệt đã không còn quan trọng nữa; có phải là vì mình đã thiết lập một kế hoạch khổng lồ, sử dụng ba quốc gia làm bàn cờ và mọi người làm con cờ, đến nỗi không nhịn được mà muốn khoe với cô con gái yêu quý của mình, hay là vì lý do khác nữa thì cũng không còn quan trọng nữa.

Điều quan trọng là bản thân mình và các đồng đội đã thoát sống khỏi vòng vây của quân Đại Long, và đã có thể An Nhiên rút lui thành công.

“Vương gia, chúng ta nên làm gì tiếp theo? Nên đóng quân tại Khánh Châu, hay là tiến thẳng đến Kiến Châu?”

Hoàn Nhan Sách Trái lấy túi nước ra uống một ngụm để giải khát: “Anh Ye Luhà, hãy tự xem bản đồ xem, anh nghĩ chúng ta nên rút lui theo con đường nào?”

Ye Luhà ngẩn ngơ một chút, vô thức nhìn vào bản đồ đơn giản trong tay mình, suy nghĩ kỹ lưỡng về những tuyến đường tấn công được vẽ bằng mực đỏ.

Sau một lúc, Ye Luhà cười toe toét: “Tôi hiểu rồi, nếu chúng ta rút quân từ bất kỳ tỉnh nào trong lãnh thổ Yingzhou, chúng ta đều sẽ gặp phải quân Đại Long; cơ hội duy nhất để thoát sống chỉ có thể là thông qua lãnh thổ Fuzhou, nơi có quãng đường xa xôi.”

“Chúng ta nên đi vòng qua Fuzhou, qua các tỉnh như Renzhou, Guozhou, Ruizhou, rồi mới rút quân về nước.”

Hoàn Nhan Sách Trái cười nhẹ và gật đầu: “Có vẻ như anh Ye Luhà cũng đã hiểu rồi. Có thể nói rằng Liễu Minh Chí tất cả các kế hoạch đều được xây dựng xoay quanh các tỉnh trong lãnh thổ Yingzhou; lực lượng quân sự ở Fuzhou thì lại yếu ớt đến mức có thể bỏ qua được.”

“Con đường tốt nhất để chúng ta rút quân khỏi biên giới phía bắc của Đại Long chính là đi qua lãnh thổ Fuzhou, gần với Yingzhou.”

“Nếu trời phù hộ, Liễu Minh Chí quân đội của họ lại gặp phải quân đội Thổ Nhĩ Kỳ đang lạc lõng trong lãnh thổ Yingzhou thì càng tốt.”

“Dù là bây giờ hay là sau này, nếu quân đội Thổ Nhĩ Kỳ và quân Đại Long đối đầu với nhau, điều đó sẽ rất tốt cho đại Kim của chúng ta.”

“Bây giờ, họ sẽ giúp chúng ta thu hút sự chú ý của quân Đại Long; trong tương lai, khi Thổ Nhĩ Kỳ và Đại Long tiến hành một trận chiến quyết định, dù phe nào thắng hay thua, cả hai bên đều sẽ chịu tổn thất nặng nề.”

“Mặc dù quân đội Đại Long mạnh hơn nhiều so với người Thổ Nhĩ Kỳ, nhưng họ biết rằng không thể trốn thoát; nếu quyết tâm chiến đấu đến cùng, chắc chắn họ sẽ

“Ha, cô bé Huyền Nguyên Yên Diệu đã thất bại rồi… Lực lượng chính của người Thổ Nhĩ Kỳ sẽ bị tiêu diệt hoàn toàn. Lúc đó, không những người Thổ Nhĩ Kỳ mất đi người lãnh đạo, họ còn sẽ lại rơi vào tình trạng các bộ lạc tranh giành quyền lực, đất nước bị chia cắt thành từng mảnh.”

“Lúc đó, chúng ta chỉ cần An Nhiên rút quân về nước, và với lực lượng còn lại gần 80%, Đại Kim hoàn toàn có thể áp đảo người Thổ Nhĩ Kỳ, chiếm được vô số con ngựa chiến tốt, và cùng với Đại Long chia sẻ thiên hạ.”

“Người xưa nói rằng ai vượt qua được khó khăn thì sẽ gặp may mắn… Câu nói đó quả không sai.”

“Có lẽ lần này, Đại Kim chúng ta sẽ gặp phải điều tốt lành từ thảm họa này!”

Nghe xong những lời nói của Hoàn Nhan Sách Trá, tâm trạng u sầu suốt hơn một tháng của Ye Lỗ Ha cuối cùng cũng được xua tan phần nào.

Nếu thật như vậy, thì Đại Kim quả thực đã gặp phải điều tốt lành từ thảm họa này… Thậm chí, họ còn có thể trở thành người chiến thắng lớn nhất trong cuộc chiến tranh giữa ba quốc gia này.

“Anh Ye Lỗ, hãy cứ tiếp tục tiến về phía đông đi! Cơ hội đang ở ngay trước mắt chúng ta, không được chậm trễ đâu!”

“Được thôi, ta sẽ lập tức ra lệnh cho các binh sĩ ở phía bên phải bỏ lại những vật tư không cần thiết và tiến quân về phía Đông, đến Ren Châu ngay.”

Hai “con cáo già” Hoàn Nhan Sách Trá và người bạn đồng hành không hề biết rằng, đội quân Thổ Nhĩ Kỳ mà họ đoán sẽ đối đầu với quân đội Đại Long thực ra đang ở xa phía sau họ, và đang theo dõi bước chân của họ để tiến hành cuộc phản công.

Họ vô cùng vui mừng; anh em Huyền Nguyên Yên Diệu cũng đang thoải mái bàn bạc về kế hoạch tiếp theo.

Tuy nhiên, cả hai bên quân đội đều không hề hay biết rằng, trong những ngày vừa qua, tình hình đã thay đổi hoàn toàn, và họ đã phải thay đổi chiến thuật chiến đấu theo tình hình thực tế.

Năm đầu tiên của triều đại Vĩnh Bình, ngày 8 tháng 7…

Đội quân Kim Quốc đang tiến về phía Đông, đến Ren Châu, thì vừa mới rời khỏi địa phận này và bước vào lãnh thổ Phủ Châu thì đã đụng độ với lực lượng tiên phong của quân Đại Long, và một trận chiến ác liệt đã bắt đầu.

Khi phát hiện ra dấu vết của quân địch, Trình Khải đã lập tức gửi thông báo cho các đội quân còn lại đang tìm kiếm trong khu vực Ren Châu, yêu cầu họ đến đó để tiến hành việc bao vây.

Hoàn Nhan Sách Trá và người bạn đồng hành đã quyết định nhanh chóng, điều động 80.000 kỵ binh chặn đường quân Đại Long, ngăn chặn ý định của họ trong việc kéo dài trận chiến,

Trong chốc lát, một cuộc đối đầu không ngờ đã nổ ra trên lãnh thổ của thành phố Rèn Châu.

Cuộc đối đầu này lại vô tình giúp cho 80.000 kỵ binh thuộc quân đội phòng thủ của Kim Quốc có thêm thời gian để hành động.

Quân đội Thổ Nhĩ Kỳ sau khi va chạm liền rút lui, và theo dấu vết mà đại quân Kim Quốc để lại, họ bắt đầu tìm cách thoát khỏi vòng vây và tiến về phía thành phố Ruì Châu.

Phía Liễu Minh Chí ở Kiến Châu, sau khi chờ đợi mà không thấy kết quả gì, đã tiếp tục ra lệnh cho quân đội của mình vượt qua Rèn Châu và đi vòng qua Đáo Châu để tiến về phía Ruì Châu.

Trong thời gian này, vô số thông điệp được truyền đạt đến tay Liễu Minh Chí như những bông tuyết rơi. Từ nội dung những lá thư đó, ông dần nhận ra điều gì đó quan trọng.

Khi nhận ra lý do tại sao quân đội hai nước có thể liên tục thoát khỏi vòng vây của mình, Liễu Minh Chí cảm thấy lòng mình trở nên rất phức tạp.

Tuy nhiên, trước khi sự thật được làm sáng tỏ, ông vẫn hy vọng rằng lý do các đội quân này thoát khỏi vòng vây không phải là do trận cờ trong khu vườn hoàng gia đó.

Nhưng Liễu Minh Chí cũng không thể chắc chắn được 100%, bởi vì ngoài trận cờ đó ra, không có lý do nào khác có thể giải thích được tại sao quân đội hai nước lại có thể thoát khỏi vòng vây một cách kỳ diệu như vậy.

Nếu thực sự là do ông gây ra tình huống này, Liễu Minh Chí không biết mình sẽ phải đối mặt thế nào với kết cục của cuộc chiến tranh này…

Là do mình quá tự tin?

Hay là do mình đã gây ra những hậu quả không thể sửa chữa được?

Quân đội do Liễu Minh Chí chỉ huy đang lao nhanh về phía Ruì Châu, trong khi đó, quân đội Thổ Nhĩ Kỳ vừa mới thoát khỏi vòng vây của sáu đạo quân phòng thủ và đang tiến về phía một trong sáu cổng thành lớn của Đại Long – thành phố Phủ Châu.

Những người sẵn sàng hy sinh mạng sống để chiến đấu không chỉ có ở Đại Long…

Phía sau, quân đội Đại Long đang ngày càng tiến gần hơn; 100 kỵ binh và hai đạo quân Vân Sơn Vệ, trước đây đóng quân ở Hán Châu và Lính Châu, đã tự nguyện xin ở lại để chặn đứng quân đội Đại Long, giúp cho đội quân chính có thêm thời gian để rút lui.

Đội quân Thổ Nhĩ Kỳ do tướng lĩnh Shī Sīzhe dẫn đầu cũng đã tự nguyện xin ra trận, dẫn 50.000 kỵ binh Thổ Nhĩ Kỳ đối đầu với quân đội Đại Long vốn có sức mạnh gấp đôi họ, và dù phải trả giá bằng việc toàn quân bị tiêu diệt, họ vẫn quyết tâm chiến đấu đến cùng.

“Đại hãn, chúng tôi sẵn lòng hy sinh mạng sống vì sự thịnh vượng của Vương Đình, xin đại hãn sau này hãy quan tâm và đối xử tốt với dân tộc của tôi, bộ lạc Thạch Tư Triệt!”

Năm mươi nghìn kỵ binh người Thổ Nhĩ Kỳ cùng hai vệ binh và bảy mươi nghìn binh sĩ khác đã tự nguyện xin ra trận. Dù biết rằng đó là con đường chết, họ vẫn không do dự mà lao vào cuộc tấn công tự sát, đối đầu trực tiếp với đội quân Đại Long đã truy đuổi họ suốt hơn một tháng trời.

Hơn một trăm nghìn binh sĩ của liên quân Kim-Thổ đã bị đánh bại hoàn toàn trong vòng nửa ngày, không ai sống sót.

Hàng trăm nghìn binh sĩ Đại Long tập trung trên cánh đồng phía nam thành phố Phủ Châu, nhìn xuống chiến trường đầy máu me mà im lặng. Xác chết trải dài đến tận chân trời; máu đỏ thấm đẫm vào cát vàng, những lá cờ rách nát bay phất trong gió, kể lại về sự huy hoàng đã qua của họ.

Những con ngựa chiến không chủ nhân hắt hơi, đào đất bằng móng vuốt; nhiều con tìm thấy xác chủ nhân của mình và im lặng quỳ xuống, không chịu rời đi. Hơn một trăm nghìn binh sĩ đã hy sinh mạng sống để kéo dài thời gian cho đội quân chính có thể thoát khỏi miền bắc Đại Long, giành được thêm thời gian quý báu.

Vân Dương với bộ râu tóc trắng như tuyết đã nhuốm đỏ bởi máu, nhìn xuống những xác chết khắp nơi, rồi liếc nhìn những đám khói bụi từ những đội quân đã thoát khỏi vòng vây, anh ta đâm thanh kiếm đang chảy máu xuống cát vàng đẫm máu.

“Ôi! Trời không công bằng… Mọi nỗ lực đều tan thành mây khói…”

Nam Cung Diệu đứng bên cạnh Vân Dương, nhìn quanh những người đồng đội đều đầy hối tiếc và thở dài.

Tiếng thở dài ấy ẩn chứa biết bao nỗi buồn và sự đau khổ.

Liễu Minh Chí đẫm máu, cất thanh kiếm trở vào vỏ, nhìn chằm chằm về phía phía bắc thành phố Phủ Châu, nơi đám khói bụi dày đặc che khuất bầu trời, mà không nói được lời nào.

Bên kia đám khói bụi ấy, chính là những đội quân của hai quốc gia đã thoát khỏi vòng vây và xông pha mạnh mẽ. Dựa vào vị trí của đám khói bụi, những vị tướng có kinh nghiệm đã đoán ra rằng các đội quân này đã thoát ra khỏi biên giới.

Tống Thanh ôm chiếc mũ bảo hiểm đầy vết thương vào lòng, nhìn chằm chằm vào Liễu Minh Chí.

“Đại tướng, mọi chuyện đã đến hồi kết rồi, xin hãy buông bỏ đi.”

Liễu Minh Chí nhìn chằm chằm vào cảnh chiến trường tan hoang mà không thể nói ra lời nào.

Nếu như mình không tiết lộ kế hoạch bí mật của mình trước mặt Nguyệt Nhi, có lẽ thiên hạ đã được quyết định từ lâu rồi.

Nếu như ba trăm vạn binh sĩ mới kịp thời hợp quân và không bỏ lỡ thời cơ chiến đấu, có lẽ họ đã có thể bao vây và tiêu diệt quân địch trong phạm vi Yính Châu trước khi hai nước kịp phản ứng.

Nếu như quân địch không quyết tâm rút quân và đối đầu với quân ta trong một trận chiến quyết định số phận thiên hạ, với sức mạnh của pháo binh và súng đại bác, chúng ta cũng có thể tiêu diệt hoàn toàn quân địch.

Nếu như mình không lo lắng về việc công lao quá lớn sẽ che mờ người khác, và không muốn chia sẻ thành tích này với người khác, thì có lẽ cuộc chiến này đã kết thúc thắng lợi từ lâu rồi.

Nhưng tất cả chỉ là những “nếu như” mà thôi…

Chỉ còn lại là kết quả thực tế.

Kết quả là, dù chúng ta đã thắng trong cuộc chiến này, nhưng chiến thắng đó không như mong đợi, xa cách so với những gì các tướng lĩnh chúng ta đã dự đoán.

“Nửa đời gian khổ trong quân đội, mười hai năm trời chỉ toàn hy vọng vô vọng.”

“Từ xưa đến nay, ai lại không có oán giận? Chỉ biết nhìn địch quân trở về an toàn…”

“Tất cả những kế hoạch tinh vi của ta, cuối cùng lại trở thành cái bẫy tự chuốc lấy hậu quả.”

“Do dự không quyết đoán, sợ sóc này rồi lại sợ hổ kia, cuối cùng chỉ tự rước họa vào thân.”

“Ý trời! Ý trời ơi!”

Liễu Minh Chí Trong kiếp trước, ông luôn nghĩ rằng những cảnh diễn viên trong phim truyền hình phun máu vì đau khổ hay tức giận là quá phóng đại.

Hôm nay, Liễu Minh Chí cuối cùng cũng hiểu được cảm giác đó thực sự như thế nào, và không còn cho rằng việc phun máu vì tức giận là điều quá phi thực nữa.

“Từ xưa đến nay, ai lại không có oán giận? Chỉ biết nhìn địch quân trở về… pụt… oán giận…”

Một ngụm máu đỏ thắm phun trào ra từ miệng Liễu Minh Chí, rơi xuống cát vàng.

Liễu Minh Chí ngã quỵ xuống đất, ánh mắt trống rỗng.

“Đại tướng!”

“Đại tướng!”

“Đại tướng!”

“Chàng ơi…”

“Nhanh, triệu tập tất cả các bác sĩ quân y đến đây ngay!”

Những tiếng kinh ngạc của Tống Thanh và những người khác đã thu hút sự chú ý của Vân Dương cùng những người khác ở gần đó. Thấy tình trạng của Liễu Đại Thiếu, họ vội vàng chạy lại!

“Hoàng tử!”

“Hoàng tử!”

“Nhanh gọi bác sĩ quân y đến!”

Một lúc sau, hàng chục vị danh y đi theo đội quân nhìn nhau im lặng, rồi thở dài trước cảnh Liễu Đại Thiếu đang bất tỉnh trong vòng tay của cô Mòc Vinh Vinh.

Một vị bác sĩ quân y lớn tuổi nhất, mái tóc và râu đã bạc phơ, bước tới trước mặt các tướng lĩnh:

“Hai vị đại tướng, các vị tướng lĩnh.”

“Hoàng tử bị căng thẳng quá mức, máu ứ đọng lâu ngày mới bùng phát ra ngoài.”

“Theo nhịp tim của hoàng tử, có thể ông ấy đã mắc bệnh do u ám trong lòng ít nhất hai ba ngày rồi; thậm chí có thể lâu hơn nữa.”

Tống Thanh ngạc nhiên: “Hai ba ngày à? Từ khi chúng ta xuất phát từ Jianzhou sao? Nhưng ở Jianzhou không hề xảy ra chuyện gì khiến các đại tướng phiền lòng cả.”

“Về điều này, thầy cũng không biết nữa… Chỉ có chính hoàng tử mới hiểu rõ lý do tại sao ông ấy lại mắc bệnh vì u ám.”

Vân Dương và Nam Cung Diệu nhìn nhau với vẻ buồn bã khi nghe vậy. Có vẻ như Liễu Minh Chí rất quan tâm đến việc quân địch trốn thoát khỏi Bắc Giang!