Liễu Minh Chí nhìn quanh những người lính cấm vệ đang nhìn nhau không dám hành động gì, rồi mỉm cười buồn bã, quay đầu nhìn Nhậm Thanh Nhụy khuôn mặt tái nhợt như chết.

“Nữ hoàng yêu quý, ta trở về triều để giúp đỡ bệ hạ, làm sao có thể đơn độc đến đây được? Chính ngươi đã xúi dục bệ hạ, làm loạn lạc Ngã Đại Long và Giang Sơn Xã Tắc, cha ngươi thì lập phe riêng, phá hoại chính sách thanh liêm của Ngã Đại Long, khiến cho đất nước này suy tàn!”

“Ta đã dẫn quân ra trận, chiến đấu vì tổ quốc, cùng các anh em chiến đấu hết mình, chỉ mong rằng Đại Long sẽ thống nhất thiên hạ… Mọi thứ đều đã sẵn sàng, chỉ còn thiếu đi yếu tố then chốt cuối cùng… Nhưng cha vợ của ta lại dám tham ô kho bạc quốc gia, khiến cho đội quân của ta gặp khó khăn trong việc cung cấp lương thực, và cuộc chiến tranh ở miền Bắc đã bị đình trệ.”

“Những hành động ác độc của họ thật sự là tội ác không thể dung thứ được… Nếu không trừng phạt họ, lòng dân sẽ không yên, và linh hồn của hàng trăm ngàn binh sĩ đã hy sinh vì tổ quốc cũng sẽ không được an nghỉ.”

“Các ngươi còn đi xa hơn nữa… Dám liên minh với những kẻ ma quỷ, đưa những thuật phép độc ác vào cơ thể bệ hạ, âm mưu kiểm soát bệ hạ và gây ra hỗn loạn cho đất nước!”

“Hành động của cha con các ngươi thật sự là phản bội trời đất, tội ác không thể tha thứ được… Những kẻ gây họa cho đất nước và làm loạn lạc triều đình như vậy… Nếu không loại bỏ chúng, trời sẽ trừng phạt chúng!”

“Khi bệ hạ khôi phục sức khỏe và sắp xếp lại triều đình, đó cũng chính là lúc những kẻ xấu xa như các ngươi phải đón nhận hình phạt.”

“Đội quân lớn đang tập trung bên ngoài thành, tiếng trống chiến vang dội… Các quan lại không biết chuyện gì đang xảy ra, nhưng họ sẽ sớm vào cung để gặp bệ hạ… Ta chắc chắn sẽ công bố những hành động ác độc của các ngươi trước mặt Toàn triều và Văn Võ, trừng phạt những kẻ đứng sau lưng các ngươi, và mang lại sự công bằng cho Ngã Đại Long!”

Liễu Minh Chí lặng lẽ nhìn khuôn mặt mất hồn của Nhậm Thanh Nhụy, rồi quay đầu nhìn xuống những vạn binh sĩ cấm vệ dưới lầu.

“Xét đến việc các ngươi không biết sự thật và đã bị nữ hoàng yêu quý xúi dục, ta có thể khoan dung và không truy cứu các ngươi… Nhưng nếu các ngươi vẫn cố tình gây rối, khi đội quân của ta vào thành, các ngươi sẽ bị xử tử ngay lập tức.”

“Hãy buông bỏ vũ khí và rời khỏi phòng đọc sách này ra xa ba mươi bước… Ai dám không tuân theo lệnh, sẽ bị giết không tha!”

Quân đội cấm vệ của Vua Thục nhìn thấy vẻ mặt uy nghiêm của Liễu Đại Thiếu và lắng nghe những lời nói chắc chắn, bản năng khiến họ rút lui, bởi sự đe dọa từ hai trăm nghìn kỵ binh tinh nhuệ quả thực là quá lớn!

Như Vương Bên Cạnh Phương Tài đã nói, nếu muốn vượt qua anh ta để giành quyền lực, việc giết anh ta có thể mang lại chức vụ cao hơn, nhưng không chắc liệu bạn có sống được để hưởng thụ những vinh hoa phú quý sau này hay không.

Nhậm Thanh Nhụy nhìn đám quân đội cấm vệ bị mình khiến rút lui, lòng buồn bã đến mức cúi đầu xuống; tuy nhiên, trong khoảnh khắc đó, khi nhìn vào chiếc ấn hổ trong tay mình, ánh mắt long lanh của cô bỗng nhiên lóe lên niềm vui.

“Các tướng sĩ ơi, đừng tin những lời vu cáo của Vương Bên Cạnh nhằm bôi nhọ ta. Đó chỉ là những lời bịa đặt để che đậy hành động xấu xa của chính ông ta mà thôi.”

“Chiếc ấn hổ có thể điều động ba quân đội hiện đang nằm trong tay ta. Quân đội ở biên giới phía Bắc bên ngoài thành phố không có ấn hổ này, Vương Bên Cạnh không thể điều động họ được; ông ta chỉ đang gây ra tiếng ồn ào mà thôi.”

“Nếu các người bắt giữ được hắn, Hoàng đế chắc chắn sẽ ban thưởng cho các người rất hậu hĩnh!”

“Các người đang làm nhiệm vụ bảo vệ Hoàng đế, bắt giữ kẻ phản bội… Cái tội gì đâu? Đừng để hắn làm các người sợ hãi. Hắn chỉ có một mình thôi; hàng vạn người như các người, chỉ cần nhổ một giọt nước bọt cũng có thể nhấn chìm hắn được… Có gì đáng sợ chứ?”

“Bắt giữ kẻ phản bội, có công bảo vệ Hoàng đế… Chức vụ cao hơn đang ở ngay trước mắt các người! Làm quân nhân, phải chăng không phải để vinh danh tổ tiên sao? Cơ hội này đang nằm ngay trước mắt các người!”

Nam Cung Mộng, Trần Tiệp… Công chúa thứ ba và Lão Chu nhìn thấy Liễu Đại Thiếu đã khiến đám quân đội cấm vệ rút lui, mừng rỡ vì nghĩ rằng cuộc xung đột sẽ kết thúc… Ai ngờ Nhậm Thanh Nhụy lại gan dạ đến thế.

Nhìn thấy chiếc ấn hổ trong tay Nhậm Thanh Nhụy, mọi người đều biến sắc; nếu đám quân đội cấm vệ lại bị cô ta lừa dối, thì việc kiểm soát tình hình sẽ không hề dễ dàng nữa.

Liễu Minh Chí nhìn những người xung quanh đang hoảng loạn, ánh mắt của bà ta tràn đầy sự bình tĩnh; bà ta nhìn quân đội cấm vệ, rồi lại nhìn vào chiếc ấn hổ đó.

“Nữ hoàng yêu quý… Có vẻ như ngươi thực sự không chịu khuất phục, vẫn còn muốn phản kháng đến cùng…

“Ngươi nói đúng, chiếc ấn hổ của ba quân thực sự đang nằm trong tay ngươi. Chúng ta biết chuyện này, nhưng các binh sĩ bên ngoài thành thì không hề hay biết!”

“Ngươi nghĩ rằng ta sẽ để lộ chuyện ngươi giữ chiếc ấn hổ ra ngoài thành sao?”

“Hiện tại, các binh sĩ bên ngoài thành được lệnh phải bảo vệ hoàng gia. Nếu sau một giờ ta vẫn không xuất hiện, họ sẽ tiến hành tấn công thành ngay.”

“Dù ta có thể không đối đầu nổi với các binh sĩ thuộc quân cấm vệ, nhưng việc ta dùng kỹ năng di chuyển nhanh để leo lên tường thành cũng không phải là điều khó khăn gì.”

“Ngươi quả thật là một người phụ nữ gan dạ và thông minh, nhưng ngươi đã đánh giá sai tình hình. Bây giờ, quyền kiểm soát nằm trong tay ta, chứ không phải trong tay ngươi.”

“Ngay cả khi những người do ngươi cài vào quân cấm vệ lén lút truyền tin tức này ra ngoài, nhưng ngươi nghĩ rằng nếu không có sự xác nhận của ta, hai trăm nghìn binh sĩ bên ngoài thành sẽ tin lời một tên lính bình thường sao?”

Nhậm Thanh Nhụy ngẩn ngơ nhìn chiếc ấn hổ lạnh lẽo trong tay mình, đối diện với ánh mắt chế giễu của Liễu Minh Chí, đôi mắt long lanh đầy hy vọng của nàng dần tắt đi sức sống.

Nam Cung Mộng Nhìn thấy cảnh tượng này, những người xung quanh lại yên tâm trở lại.

Liễu Minh Chí Nhìn những người thuộc quân cấm vệ đã ngoan ngoãn cất kiếm vào vỏ, ông liếc nhìn năm xác chết của họ trên mặt đất và thở dài.

“Tại sao phải như vậy chứ! Muốn thăng quan và giàu có thì đó là điều tốt, nhưng coi con hổ dữ xuống núi như một con mèo nhỏ thì quả là sai lầm lớn của các ngươi!”

Ông nhìn về phía Cung Môn và nghĩ rằng những quan lại nghe thấy tiếng trống chiến hẳn cũng đang vội vàng phi ngựa đến đó rồi!

Liễu Minh Chí Nhìn vào phòng đọc sách của hoàng đế, ông thở dài nhẹ nhõm.

Hôm nay thật sự là một ngày đầy nguy hiểm; chỉ cần một sơ suất, chúng ta có thể sẽ mất mạng bất cứ lúc nào.

Liễu Minh Chí Đi đến bên cạnh Nhậm Thanh Nhụy đang hoảng loạn, ông mỉm cười nhẹ, nhặt lấy chiếc ấn hổ từ tay nàng và cho nó vào lòng mình một lần nữa.

“Nữ hoàng yêu quý, nếu ngươi kiên nhẫn chịu đựng thêm vài năm nữa, có lẽ ta thực sự sẽ bị ngươi gài bẫy… Nhưng ngươi đã quá vội vàng.”

“Chưa học cách đi đã muốn chạy ngay, làm sao có thể dễ dàng như vậy được.”

“Thế giới này đâu phải chỉ cần các ngươi và cha ngươi tập hợp một đám quân phiệt, kẻ phản bội là có thể lay chuyển được!”

“Có lẽ ngươi đang xem thường nền tảng vững chắc của hàng trăm ngàn dặm sông núi rồi đấy!”

Nhậm Thanh Nhụy nhìn chằm chằm vào ánh mắt châm biếm của Liễu Minh Chí, ánh mắt đầy phức tạp, không biết đang suy nghĩ gì; cuối cùng, đôi mắt sáng ngời ấy cũng trở nên u ám và trầm xuống.

“Thưa chồng!”

Liễu Minh Chí mừng rỡ, nhìn ra trong cung thì thấy khuôn mặt xinh đẹp của Thanh Liên hơi tái nhợt, đang run rẩy ôm chiếc đỉnh đồng bước ra ngoài.

Liễu Minh Chí vội vàng tiến lại, ôm lấy Thanh Liên vào lòng.

“Liên Nhi, con có ổn không?”

“Con không sao đâu, chỉ là tiêu hao quá nhiều sức lực thôi, nghỉ hai ngày là sẽ khỏe lại thôi.”

Liễu Minh Chí mới yên tâm: “Hoàng thượng thì sao? Kẻ đặt thuật đã được loại bỏ chưa?”

Thanh Liên nhìn chồng mình với ánh mắt dịu dàng, chồng mình luôn quan tâm đến sự an toàn của mình trước, sau đó mới hỏi về tình hình của Lý Diệu; việc chồng coi mình quan trọng hơn cả hoàng đế khiến Thanh Liên cảm thấy vô cùng hạnh phúc.

Thanh Liên giơ chiếc đỉnh đồng lên, mở nắp và đưa cho Liễu Minh Chí.

“Đã loại bỏ xong rồi. Ban đầu không hề phức tạp như vậy, nhưng kẻ đặt thuật liên tục can thiệp vào thuật trong cơ thể Hoàng thượng, muốn làm hại đến mạch tim Ngài, nên mới mất nhiều thời gian như vậy. Kẻ đó đang ở cách đây khoảng một trăm bước, chúng ta nhất định phải tìm ra hắn!”

“Tốt, chồng sẽ cố gắng bắt giữ kẻ phản bội đó!”

“Lão Châu, mau đi xem Hoàng thượng thế nào!”

“Vâng, chúng tôi sẽ đi ngay bây giờ!”

Nhậm Thanh Nhụy thấy Thanh Liên bước ra ngoài, nhìn theo bóng dáng Lão Châu đi về phía phòng sách, ánh mắt đầy oán hận nhìn chằm chằm vào Thanh Liên.

“Thuật Phục Tâm Giấu đang ở ngay trên mạch tim của kẻ ngu muội đó, làm sao con có thể giải thuật được? Ta không tin đâu… Ta không tin!”

Thanh Liên nhìn chằm chằm vào Nhậm Thanh Nhụy với ánh mắt lạnh lùng: “Phù, đồ đàn bà kiêu ngạo kia! Nếu không phải vì kẻ đặt thuật luôn âm mưu phá hoại, thì việc loại bỏ cái thuật Phục Tâm Giấu đó đối với con chỉ là chuyện nhỏ thôi.”

“Cậu chỉ học được vài thủ thuật yếu ớt về việc nuôi dưỡng quỷ dữ mà đã nghĩ mình là bất khả chiến bại sao?”

“Làm sao ngài biết rằng ta học được những thứ đó?”

“Hừ, nếu không muốn ai biết, thì phải cẩn thận từ đầu; ngay cả mùi của quỷ dữ cũng không thể che giấu được, làm sao có thể lừa được Vua của các loài quỷ dữ chứ!”

“Thái hoàng thái hậu, Thái hậu bệ hạ, Công chúa, Hoàng tử… Ngoại trừ việc sức khỏe suy yếu, bệ hạ đã không còn gặp vấn đề gì nghiêm trọng nữa.”

Mọi người liền nhìn theo hướng đó và thấy Lão Châu đang dìu dắt Lý Diệu – người có khuôn mặt tái nhợt – bước ra ngoài từ từ.

Nam Cung Mộng và Trần Tiệp đã nghe Công chúa kể lại tất cả sự việc bên trong, và biết rằng việc Lý Diệu hành xử ngu ngốc không phải do ý muốn của mình, mà là bị Nhậm Thanh Nhụy – người phụ nữ ác độc kia – kiểm soát. Nhìn thấy Lý Diệu trong tình trạng đau khổ như vậy, họ lập tức đau lòng và tiến lại gần.

“Cháu trai, con không sao chứ?”

“Ye’er… Con trai yêu quý của ta…”

“Bà ngoại, Mẫu hậu… Bệ hạ không sao đâu, thực sự không sao đâu!”

Lý Diệu nhìn về phía Nhậm Thanh Nhụy đang bị bắt giữ, hơi thở trở nên gấp gáp; khuôn mặt đỏ bừng, cô lao về phía Nhậm Thanh Nhụy, túm lấy cổ áo của nàng và nhìn chằm chằm vào mặt nàng với vẻ căm ghét.

“Con đồ ác nữ! Ta sẽ xé xác ngươi thành từng mảnh, để ngươi phải trả giá gấp trăm lần cho những đau khổ mà ta đã chịu trong những ngày này… Ngươi sẽ hiểu cái cảm giác sống không thể sống, chết không thể chết như thế nào!”

Liễu Minh Chí nhìn cảnh Lý Diệu muốn xé xác Nhậm Thanh Nhụy ngay tại chỗ, chỉ biết thở dài… Rõ ràng, Lý Diệu đã phải chịu đựng quá nhiều đau khổ.

“Bệ hạ hãy bình tĩnh đi… Hiện tại, việc quan trọng nhất là phải đưa các binh sĩ cấm vệ trở về vị trí của mình, và an ủi những quan lại sắp vào cung ngay lúc này.”

“Chú tôi ơi, bệ hạ… bệ hạ thực sự muốn làm ngay lập tức…”

Liễu Minh Chí nhìn Lý Diệu đang run rẩy và nói: “Bệ hạ, hiện giờ không nên hành động với những tướng lĩnh quân cấm đã phản bội; chúng ta phải giữ vững tình hình, tránh để họ làm những việc gây hại khi thấy tình thế không ổn. Hãy đợi đến mùa thu rồi tính toán sau.”

“Chú tôi ơi, bệ hạ vừa nghe thấy trong cung rằng có hai trăm nghìn binh sĩ dũng cảm đang đứng ngoài thành để bảo vệ bệ hạ… Làm sao bệ hạ có thể sợ họ được? Bệ hạ phải giết họ, phải giết họ!”

Liễu Minh Chí cười khổ và nói nhỏ: “Bệ hạ ơi, ngoài thành chẳng hề có đội quân hai trăm nghìn người nào cả. Nếu không có lệnh của bệ hạ, làm sao tôi dám tự ý dẫn đại quân vào kinh đô?”

“Thực ra, lực lượng bên ngoài chỉ có ba trăm lính thân cận đi theo bệ hạ vào kinh thôi. Tất cả chỉ là những chiêu trò hù dọa, làm cho đối phương hoang mang mà thôi!”

“Dù tiếng trống chiến vang dội, tiếng kèn réo vang, nhưng thực tế họ chỉ là yếu ớt bên ngoài mà thôi. Vì vậy, bệ hạ bây giờ phải xem xét tình hình một cách kỹ lưỡng; nếu quân cấm thực sự nổi loạn, thì sẽ rất phiền phức đấy!”

Lý Diệu ngẩn người lại, miệng co giật khi nhìn Liễu Đại Thiếu đang nháy mắt với mình.

Nam Cung Mộng – những người đứng gần đó cũng nghe thấy lời nói của Liễu Đại Thiếu. Nhớ lại việc Liễu Đại Thiếu trước đó đã dùng uy thế để đuổi đi hàng vạn binh sĩ, họ không khỏi rung động, cảm thấy như vừa thoát khỏi cơn nguy hiểm lớn. Nhìn thấy khuôn mặt bình tĩnh của Liễu Minh Chí, họ không biết nên nói gì. Chỉ với ba trăm lính thân cận mà dám giả vờ là đội quân hai trăm nghìn người… Thật là một chiêu trò liều lĩnh!

Nhậm Thanh Nhụy càng thêm run rẩy, không thể tin được khi nhìn Liễu Đại Thiếu; ánh mắt cô đầy sự không cam lòng. Hóa ra Vương Đích Thân vương này chỉ đang dùng chiêu trò hù dọa mà thôi!