Liễu Minh Chí Thấy vậy, ông thở dài một tiếng không thành tiếng, rồi quay người nhìn vào tấm bản đồ khổ lớn trước mắt mình.

Sau đó, ông Sáng ngời rực rỡ nhẹ nhàng giơ cây gậy tre nhỏ trong tay và di chuyển nhẹ nhàng trên bản đồ.

Mọi vị tướng lĩnh đều nhìn theo hành động của Liễu Minh Chí, sau khi trao đổi ánh mắt với nhau vài lần, ánh mắt họ đều lấp lánh niềm hào hứng rõ rệt.

Bởi vì họ đã từ những lời nói của Liễu Minh Chí ban nãy mà mơ hồ nhận ra một số ý nghĩa ẩn chứa bên trong.

Mặc dù những lời nói đó không hề rõ ràng bày tỏ ý định tiếp tục tiến về phía tây, nhưng Trương Cuồng, Nam Cung Diệu cùng các vị tướng khác như Ye Luhua vẫn đã suy đoán ra được điều gì đó.

Những lời chỉ dẫn đặc biệt của Liễu Minh Chí kết hợp với những suy đoán trước đây của Wan Yan Chizha và Tống Thanh...

Khi hai sự việc này, dường như không liên quan đến nhau nhưng thực tế lại có mối liên hệ mật thiết, được kết hợp lại với nhau, thì Trương Cuồng, Vân Xung, Huyền Ngọc cùng các vị tướng lĩnh khác gần như chắc chắn rằng Liễu Minh Chí đang chuẩn bị tiếp tục tiến quân về phía tây.

Tuy nhiên, họ không biết Liễu Đại Thiếu dự định bắt đầu cuộc chiến vào lúc nào.

Có thể là sau một năm rưỡi hoặc hai năm như những gì Wan Yan Chizha và Tống Thanh đã suy đoán trước đây, cũng có thể là sớm hơn một thời gian nào đó.

Tất nhiên, cũng có thể là muộn hơn một thời gian nào đó.

Cụ thể thì sẽ là vào lúc nào, hiện tại không ai có thể dự đoán chính xác được.

Cuối cùng, mọi chuyện vẫn phải dựa vào ý định của Hoàng đế Liễu Minh Chí.

Một nhóm các tướng lĩnh lớn nhỏ dần dần lấy lại vẻ hào hứng trong ánh mắt, rồi từng người bắt đầu suy nghĩ kỹ lưỡng trong lòng.

Hiện tại, gần như có thể chắc chắn rằng Hoàng đế thực sự có ý định tiếp tục tiến quân về phía tây để chiến đấu.

Việc tiếp tục tiến quân về phía tây cũng đồng nghĩa với việc phải tiếp tục chiến tranh.

Chiến tranh, chính là cơ hội để giành được công lao.

Khi mới đến thành phố của Vua Đại Thực Quốc, Liễu Minh Chí đã trực tiếp hứa với bọn họ rằng khi họ giành được đủ công lao, ông sẽ cho phép họ chuyển những công lao đó sang cho con cháu của mình, tùy theo hoàn cảnh cụ thể.

Vì vậy, bọn họ cần phải suy nghĩ kỹ lưỡng xem làm thế nào để giúp con cái mình giành được nhiều công lao hơn.

Chỉ trong chốc lát, căn phòng đọc sách trở nên yên tĩnh trở lại.

Sau một thời gian dài...

Liễu Minh Chí thu lại cây que tre nhỏ mà anh ta đang dùng để di chuyển trên bản đồ, thở dài một hơi, sau đó cầm lấy ly trà đặt trên bàn bên cạnh.

Uống một ngụm trà lạnh lớn, anh ta xoay cổ mình vài cái vì cổ đã hơi đau do ngửa đầu quá lâu, rồi nhẹ nhàng quay đầu nhìn quanh căn phòng đọc sách, nơi có rất nhiều tướng lĩnh đang ngồi đó.

Trong số những người đó, chỉ có Liễu Tùng đang lặng lẽ nhấp nháp trà, còn những người khác đều đang suy nghĩ sâu sắc.

Thấy vậy, Liễu Đại Thiếu gật đầu nhẹ, uống thêm một ngụm trà, sau đó ho khan khè vài tiếng.

“Hừm... ho, ho.”

Tiếng ho của Liễu Đại Thiếu lập tức phá vỡ sự yên tĩnh trong căn phòng.

Nghe thấy tiếng ho của Liễu Đại Thiếu, Liễu Tùng lập tức nuốt ngược ngụm trà vừa uống vào.

Tống Thanh, Trương Cuồng và những người khác cũng ngay lập tức ngừng suy nghĩ, và lần lượt nhìn về phía Liễu Đại Thiếu.

“Hừ.”

Liễu Minh Chí thở nhẹ một hơi, vứt chiếc cần tre nhỏ trong tay trở lại chỗ cũ, rồi cầm chiếc cốc trà đi thẳng đến chỗ ngồi chính phía sau bàn làm việc.

Khi anh ta ngồi xuống ghế, anh ta cười nhẹ và nhìn về phía Trương Cuồng và Nam Cung Diệu.

“Hai ngài chú.”

“Thần có mặt đây, Bệ Hạ.”

“Thần có mặt đây, Bệ Hạ.”

Liễu Đại Thiếu đặt chiếc cốc trà lên mặt bàn, nhẹ nhàng quạt chiếc quạt ngọc trong tay, rồi khoanh chân ngồi thoải mái.

“Hai ngài chú, hiện nay, hai ngài đều là các Đại Tướng Quân, quản lý mọi việc lớn nhỏ trong nước Đại Thực Quốc và Thiên Trúc Quốc. Vì vậy, thiếu gia này muốn hỏi hai ngài một câu.”

Nghe vậy, Trương Cuồng và Nam Cung Diệu đồng loạt đưa tay ra vỗ vào vai Liễu Đại Thiếu.

“Bệ Hạ cứ hỏi, thần sẽ trả lời mọi thứ không giấu giếm gì cả.”

“Bệ Hạ, thần cũng đồng ý.”

Liễu Minh Chí cười nhẹ và gật đầu; đôi chân khoanh của anh ta nhẹ nhàng đung đưa dưới mặt bàn.

“Hai ngài chú, thiếu gia muốn hỏi: xét về tình hình hiện tại, không kể đến quân đội của chúng ta Đại Long Thiên Triều, chỉ tính riêng quân đội thuộc sự chỉ huy của triều đình hai nước Thiên Trúc Quốc và Đại Thực Quốc, hai ngài có thể điều động được bao nhiêu binh sĩ? À, đúng rồi, là những binh sĩ đáng tin cậy.”

Nghe câu hỏi này, Trương Cuồng và Nam Cung Diệu đồng loạt hỏi lại:

“Những binh sĩ đáng tin cậy?”

“Những binh sĩ đáng tin tưởng?”

Liễu Minh Chí cười nhẹ, gật đầu nhẹ nhàng.

“Ừm, đúng vậy, đó là những binh sĩ đáng tin cậy.”

Trương Cuồng và Nam Cung Diệu cùng gật đầu nhẹ, sau đó quay đầu nhìn nhau.

“Anh Nam Cung, anh muốn nói trước hay tôi nói trước?”

“Anh Trương, anh muốn nói trước hay tôi nói trước?”

Nghe thấy lời đối thoại của nhau, hai người cùng mỉm cười.

“Cả hai đều được.”

Trương Cuồng vuốt ve bộ râu bạc phía dưới cằm mình, cười nhẹ rồi nói: “Được thôi, vậy thì để ta nói trước nhé.”

“Hahaha, xin mời!”

Trương Cuồng gật đầu nhẹ, quay sang nhìn Liễu Đại Thiếu và lại gửi cho ông ta một cái vỗ tay.

“Báo hoàng thượng, theo tình hình hiện tại, trong lãnh thổ Đại Thực Quốc, thần có thể điều động khoảng bốn nghìn đến năm nghìn binh sĩ đáng tin cậy của Đại Thực Quốc. Tất nhiên, con số này chỉ là ước lượng thôi. Để biết chính xác có thể điều động được bao nhiêu binh sĩ đáng tin cậy, thần cần phải cử người đi kiểm tra kỹ lưỡng trước, sau đó mới có thể báo cáo với hoàng thượng.”

Nghe thấy con số binh sĩ mà Trương Cuồng đưa ra, ánh mắt của Liễu Đại Thiếu không khỏi lộ ra vẻ ngạc nhiên.

“Bốn nghìn đến năm nghìn binh sĩ của Đại Thực Quốc, tất cả đều là những binh sĩ đáng tin cậy sao? Chú, chú chắc chứ?”

“Báo hoàng thượng, thần rất chắc chắn. Con số bốn nghìn đến năm nghìn binh sĩ mà thần nói ra, tất cả đều là những binh sĩ thực sự đáng tin cậy. Thần dám nói thẳng ra, con số đó thậm chí còn được thần tính toán thấp hơn mức thực tế một chút, để đề phòng trường hợp xấu xa xảy ra!”

Nghe những lời nói của Trương Cuồng, vẻ mặt của Liễu Đại Thiếu hiện lên vẻ ngưỡng mộ và anh gật đầu.

“Bốn nghìn đến năm nghìn binh sĩ của Đại Thực Quốc..., đó vẫn là con số được tính thấp hơn thực tế đấy.”

“Chú ơi, có vẻ như những năm qua chú đã tích lũy được rất nhiều uy tín ở Đại Thực Quốc phải không ạ?”

Khi câu cuối cùng của Liễu Đại Thiếu vang lên, Trương Cuồng bỗng cảm thấy lo lắng, vội vàng lắc đầu và đấm vào ngực Liễu Đại Thiếu.

“Bệ hạ, kẻ hèn này không dám nhận, thật sự không dám nhận. Bệ hạ thông thái lắm; lý do mà kẻ hèn này có được uy tín trong mắt các quan chức và người dân ở Đại Thực Quốc, chủ yếu là bởi vì tất cả những gì kẻ hèn này làm đều được thực hiện theo những mệnh lệnh trước đây của bệ hạ. Vì vậy, xin thành thật mà nói… Thay vì nói rằng uy tín của kẻ hèn này đến từ chính mình, thì thực ra là nhờ vào các chính sách của Đại Long Thiên Triều và những mệnh lệnh đặc biệt mà bệ hạ ban hành mới khiến người dân ở Đại Thực Quốc coi trọng chúng. Ngày nay, tình hình ở Đại Thực Quốc có thể ổn định như vậy, người dân có thể sống yên bình và hạnh phúc… Tất cả đều nhờ vào những mệnh lệnh của bệ hạ và chính sách của Đại Long Thiên Triều – những điều đó hoàn toàn phù hợp với mong muốn của người dân. Như người xưa đã nói: “Ai chiều theo ý muốn của người dân, người đó sẽ nhận được sự ủng hộ của toàn thể dân chúng.” Còn riêng kẻ hèn này… Chỉ là người giúp bệ hạ truyền đạt và thực thi các chính sách mà thôi. Nếu không có những mệnh lệnh của bệ hạ, với khả năng hạn chế của mình, dù có cố gắng đến đâu thì kẻ hèn này cũng không thể quản lý tốt đời sống và công việc của người dân ở Đại Thực Quốc được đâu!”

Trương Cuồng nhìn Liễu Đại Thiếu một cách lo lắng, rồi liên tục nói ra những lời này. Không biết liệu anh ta có cố tình hay không, nhưng trong mỗi câu trả lời của mình, anh ta đã âm thầm thay đổi từ “uy tín” thành “tiếng tốt” trong những lời nói về mình.

Sau khi nghe xong bài phát biểu dài dòng của Trương Cuồng, Liễu Minh Chí lắc nhẹ chiếc quạt ngọc trên tay mình và cười ha hả, thay đổi tư thế ngồi.

“Haha, haha… Chú ơi, cháu chỉ đơn giản là khen ngợi chú một câu thôi mà, sao chú lại phải nói ra nhiều như vậy chứ? Nhìn thái độ của chú bây giờ, người không biết chuyện có thể nghĩ rằng cháu đã làm gì đó với chú đấy!”

Khi nói đến đây, Liễu Đại Thiếu cười nhẹ và giơ ngón trỏ chỉ về phía nhóm các tướng lĩnh đang ngồi trong phòng đọc sách.

“Chú ơi, chú Nam Cung, anh họ, các chú khác… Tất cả mọi người đều đang nghe đấy! Lúc nãy cháu chỉ khen ngợi chú một câu thôi, cháu không nói gì khác cả đâu! Các vị tướng lĩnh ơi, các ngài hãy làm chứng cho cháu đi!”

Tống Thanh, Nam Cung Diệu, Vân Xung, Hù Yên Ngọc, Trình Khải, Giang Lệi… Những người này thấy Liễu Đại Thiếu đột nhiên đưa chủ đề sang phía mình liền vội vàng gật đầu đồng ý.

“Bệ hạ thông minh, chúng thần xin làm chứng.”

Nam Cung Diệu liếc nhìn Trương Cuồng một cái rồi cũng cười vui vẻ.

“Anh Trương ơi, bệ hạ đang bàn với chúng ta về việc hai nước tôn trọng và quý trọng quân đội của anh đấy! Nói chuyện quan trọng trước đã, nói chuyện quan trọng trước đã.”

Ngay khi Nam Cung Diệu nói ra câu này, chủ đề đã được đưa trở lại đúng hướng ban đầu. Thực ra, trong lòng Nam Cung Diệu rất hiểu tâm trạng của Trương Cuồng lúc này. Đồng thời, ông cũng hoàn toàn hiểu tại sao Trương Cuồng lại bỗng nhiên nói ra những lời có vẻ không liên quan gì đến chủ đề ban đầu, nhưng thực chất chứa đựng nhiều ý nghĩa sâu sắc.

Dù sao đi nữa, cũng chẳng ai có thể đoán ra ý nghĩa ẩn sau từ “uy tín” mà Liễu Minh Chí vừa nhắc đến. Đôi khi, từ này được dùng để khen ngợi người khác; nhưng đôi khi thì không hẳn vậy. Nói cho cùng, việc phục vụ bên cạnh nhà vua cũng giống như đang sống cùng một con hổ vậy! Trương Cuồng hít một hơi sâu, không quan tâm đến phản ứng của các đồng nghiệp xung quanh, và cười ha hả nhìn Liễu Đại Thiếu.

“Bệ hạ, những lời vừa rồi của thần không phải là để giải thích gì cả. Những gì thần đã nói với bệ hạ đều xuất phát từ trái tim chân thành nhất của thần! Dù bệ hạ yêu cầu thần nói lại hàng chục lần nữa, thần vẫn sẽ giữ nguyên ý kiến đó. Nếu không có sự chỉ đạo và mệnh lệnh của bệ hạ, với khả năng hạn chế của mình, dù thần có cố gắng đến đâu đi nữa, cũng không thể quản lý tốt công việc phục vụ dân chúng và cai trị đất nước như hiện nay. Rốt cuộc, việc bệ hạ cai trị thiên hạ mới chính là công việc mà những quan lại văn phòng trong triều đình chúng ta nên làm. Thần chỉ là một người lính thô lỗ, biết ít về chiến tranh mà thôi. Nếu không có sự chỉ đạo của bệ hạ, làm sao một người lính như thần có thể làm được những việc mà chỉ những quan lại văn phòng mới có thể làm được? Bệ hạ, liệu bệ hạ có thể coi việc thần nói ra những lời chân thật từ trái tim mình là một sai lầm không?”

Khi những lời nói của Trương Cuồng vừa kết thúc, ánh mắt lo lắng ban đầu của các tướng lĩnh xung quanh lập tức biến thành sự ngạc nhiên. “Trời ạ, giỏi thật!” Trương Sái thốt lên. “Đúng là Trương Sái… Lại có thể xoay sở được như vậy à?” “Ôi trời, anh Trương thật là đặc biệt… Làn da của anh ấy thực sự dày mặt quá!” “Làm sao anh ấy có thể nói ra những lời trái với lòng mình mà vẫn mặt không biến sắc, nói một cách nghiêm túc như vậy nhỉ?” Liễu Đại Thiếu nhìn Trương Cuồng đang cười toe toét, rồi nhẹ nhàng quan sát các tướng lĩnh xung quanh, trước khi đặt chiếc quạt ngọc vào trên bàn.

Sau đó, ông ấy nghiêng người lên và rót thêm một tách trà lạnh cho mình từ ấm trà đặt ở góc bàn.

“Chú ơi, chủ đề đã lệch hướng rồi!”

Nghe vậy, Trương Cuồng lập tức giả vờ như mới nhận ra sai lầm, cười xin lỗi và cúi chào Liễu Đại Thiếu.

“Đúng đúng, đã lệch hướng rồi… Thực sự là có hơi lệch hướng quá.

Lão thần đã sai rồi; tất cả đều tại cái miệng không biết kiểm soát của mình này.

Việc này khiến Ngài phải bỏ qua chủ đề chính, mong Ngài đừng trách lão thần.”

Thấy Trương Cuồng liên tục xin lỗi, Liễu Đại Thiếu nhẹ nhàng cười và lắc đầu.

Ngay sau đó, ông ấy cầm chiếc cốc trà, nhấp một ngụm nhỏ, rồi ngẩng đầu nhìn thẳng vào Nam Cung Diệu.

“Chú ơi, Trương Cuồng chú đã kể xong về việc điều động quân sĩ rồi; bây giờ đến lượt chú kể nhé.

Về việc ở Thiên Trúc Quốc, chính chú là người phụ trách quản lý mọi thứ.

Bây giờ hãy nói cho ta biết xem, trong khu vực Thiên Trúc Quốc, chú có thể điều động được bao nhiêu binh sĩ đáng tin cậy.”